《春不识》穆西洲

14、不争

　　方姨娘心下一惊：这女子忒没教养，难怪是下人教出来的。
　　“好好好，这里的丫鬟不成，我去央求太太买个给你使唤......”之后传出沈涧嘶哑疲累的声音。
　　方姨娘不好再听下去，慢着脚步从沈涧院子外围绕过去，离的远了，眼梢瞅见符氏带着丫鬟气冲冲往儿子院儿里去的影子，银牙暗咬，啐了一口：你也有今天。

　　“方姐姐这是在说谁呢？”史姨娘从药圃那边过来，一身桃红色软纱百褶裙，腰肢束的纤细，海棠般娇羞的气色，被初夏的阳光一照，越发显出她韶华妩媚的面庞来，她身后跟着的丫鬟手里提着小巧的长柄竹篾花篮，里面盛着几株三七。
　　方姨娘忙敛了刚才的快意，笑吟吟道：“说谁？姐姐何曾说谁来着？妹妹只怕听岔耳朵了吧？”
　　史姨娘顺着她的话道：“是了，我最近身体不好，耳朵欠灵敏，姐姐切莫在意。”说着凑到方姨娘跟前，从竹篮中拿出一株三七来摇了摇：“听说用它的汁子调粉养颜益肤，只是妹妹不会做法，姐姐能否教一教我？”
　　“妹妹这么年轻，又有老爷眷爱，暂且用不着这个。”方姨娘心疼地看着自己种的三七被剜掉茎叶，心里怒的跟什么似的，面前却不敢表现出来。
　　那片药圃，本是老太太种花的，可惜沈韦氏喜欢的花儿，这边都种不活，渐渐荒芜了，她求了太太，才开辟成种植南疆稀有药材的，为的是她们母女养出如玉的颜色，谁知被史姨娘盯上了，三天两头跑去摘，一会儿炖汤，一会儿调胭脂，折腾的不成样子。
　　方姨娘这阵子一心教秾芩女工，掌家、做膳等事物，没的心情到沈叔伦面前晃，这一松泛，偏就让史姨娘钻了空子，十天总有八天叫他歇在她房里，得意的很。

　　“芩丫头才多大，姐姐还不是给她使，妹妹怎么就用不着了，莫不是姐姐觉得老爷常歇在妹妹房里，姐姐受了冷落，心怀怨愤，好东西不肯给妹妹分享一二不成。”史姨娘眉眼噙着笑道，她的声音不疾不徐，却如冰雹一样砸在方姨娘身上。
　　“你要这么想，我就是浑身长嘴也辩不清了。”方姨娘看了一眼她的竹篮，叹气道：“你摘的这些，还没长到可用的时候，这样吧，我房里有调好的，你随我过去挑挑，喜欢什么便拿去。这些苗，我叫人再养养，行吗？”
　　“那我就听姐姐的了。”史姨娘抛出一个媚笑，头上的芙蓉花镂刻如意纹金钗明晃晃的，光芒耀人眼睛。
　　到了方姨娘的院子，一股淡淡的药香和食物的甜绵扑面而来，不知道的，还以为进了老君的炼仙丹的宫室呢。
　　“姐姐这里果然有好东西。”史姨娘一个心思在粉啊膏啊上，看着丫鬟捧出来的各色精致小盒，两眼放光。
　　方姨娘神色自若，打开一个蓝底攒金丝的玉瓷盒子：“这是芩丫头用的那款，当归、红景天搭了朱砂调制的，用上一段时间，显得气色红润。”
　　“是了，这个香气我闻着好，老爷一向说的肌肤白的过了，看着总不健壮，用它正好。”史姨娘忙不迭向方氏讨了去。
　　“你喜欢就好。”方姨娘大度地又拿出几盒同样的，“我不给你挑，怕你用出毛病来说我针对你。”
　　“姐姐真多心。”史姨娘笑的十分灿烂，讨了三盒，才满足地回去。

　　秾芩刚才在里屋刺绣，没和史姨娘打照面，听见外面安静了，她才出来，看见方氏坐在榻上抹眼泪，狐疑道：“娘，你怎么了？”
　　她刚才隐隐听到史氏讨了些东西回去，可不至于为了这个就要哭的吧。
　　又不是什么值钱的。
　　“她凭什么拿我的东西，我辛辛苦苦做的，难道就合该伺候她。”方姨娘用帕子掩着面，生怕被下人看去。
　　秾芩走过去摇摇母亲的胳膊，“娘，也不是什么打紧的，何来谁伺候谁的。”
　　“唉。芩丫头，”方姨娘擦掉泪痕，拉女儿在她身边坐下，“娘跟你说，我和她在这个家里，都是没地位的，谁得了你爹的宠，自然谁就要越过谁去。”
　　秾芩听的似懂非懂，心不在焉地道：“娘，爹待您也不差的。”
　　“糊涂丫头。”方姨娘顿时来气，“你几时见你爹歇在我房里？”说罢，又觉得当着闺女的面说这个不好，红了脸，“算了，你小孩子家家的，别跟着掺和大人的事儿。”
　　秾芩听她母亲说的不三不四的话，她到底是念过几年书的，又恼又气，甩头道：“娘，女儿不知道您生的哪门子气。”
　　说来说去，还是埋怨沈叔伦冷落了她，好像又不干史姨娘的事儿。

　　“你老娘也不知道生的哪门子气。”方姨娘冷哼道：“你去学你的吧。等你入王府封个侧妃，这府里的人，少不得卖我面子，我也排场几日。”
　　“娘，我只是去陪辉姐姐的，您就别指望了。”秾芩神色凄凄地道，脑中滑过一抹俊逸身影，她垂下头去不再说话。
　　“好好好，我不指望你。”方姨娘赌气似的，“你和我，就任人踩踏欺负罢。”
　　秾芩见她母亲动气，也红了眼眶，手指绞住衫子下方滚的银边不说话。
　　“芩儿，娘跟你说，命都争来的，你不争，地位、好东西自然都是别人的......”
　　“娘，你不要说了。”秾芩看也不看她母亲，抬脚跑回自己房里。
　　她争，要争心仪的，南循王府的侧妃，她一点儿都不稀罕，有什么可争的。
　　再说，人家南循王可没有点她为侧妃的意思，是沈家的一厢情愿，到时候有的一番尴尬要处。
　　反正不管他们怎么打算的，入了府，她也不到王爷面前去，安安心心当个陪嫁丫鬟，过几年寻到那个人再说。

　　沈叔伦从南循王府回来，步履轻巧，面如春风，边走边和符川谈笑，“大舅哥，一向说塞翁失马焉知非福，没想到我沈某人到了南疆边陲，还有这等施展手脚的机缘。”
　　“纵使南循王不作为一分，文太傅也是不肯闲着的，妹夫，你的运气不算太差。”符川道。

　　他们上午一进南循王府，就听见文季瑶老儿壮心不已地在劝导刘挚，“......临之以庄，则敬；孝慈，则忠，举善而教不能，则劝......”
　　二人不约而同地道：“王爷苦矣。”相视笑笑，符川悄声问：“文老儿的心还没死啊。”
　　“辅助一代明君和一代贤王一样，放心吧，都会青史留名的。”沈叔伦意味深长地笑道。
　　见二人来了，文季瑶才由吹胡子瞪眼一脸酸腐改为正派严肃，拱手道：“沈兄，劳你走一趟。”
　　回头和符川客套一句，继续转入正题，“这次借王爷的口请沈兄过来，实则有要事相商。”
　　沈叔伦见刘挚摊手坐在榻上，眼睑微阖，对文季瑶的话充耳不闻，不由得心生失望，口中道：“文太傅说的哪里话，您老有吩咐，但说无妨。”
　　“王爷，阿秋说他猎到一只红狐狸，活的......”吕澈敲着玉扇从外面进来，猝不及防地对上四人，话哽在喉咙里。

　　沈叔伦一见他，莫名有怨，冷睨一眼文季瑶，他看见吕澈也没什么好脸色，便掺着几分讥讽：“吕公子几日不见，越发养的风流俊俏。”
　　文季瑶亦道：“吕公子这身段气质，不知出身何处名门，难道家中诸人不承望公子绳继门楣？”他这话说的够狠，旁人听了，脸不禁发白。
　　刘挚正欲出言维护，但听吕澈哈哈大笑：“哎呀，鲜衣怒马正当时，何苦背负家族负累。太傅呀太傅，我看你是越活越无趣了。”
　　“你......”文季瑶气得胡子撅起老高，想找几句刻薄的话回骂，又不想在南循王和外人面前失了身份，口中冷哼一声，甩着宽大的袖子背过身去。
　　“芝仪，红狐狸难得一见，你去告诉阿秋一声，务必给本王留下活口，去吧，本王再听会儿太傅教导。”刘挚朝他摆摆手，眼中流露出说不出的缱绻。

　　吕澈笑着看了几人一眼，作揖退出，转到角门隐蔽处对几个身段俊秀，目带杀气的小生道：“抓到的人一律先关起来，王爷要亲自审问，另外，通知清虚老儿，让他务必查出上次洪利犯我循州，究竟是谁做的内应。”
　　小生们齐声道：“是，公子。”
　　“如今文季瑶在循州掌兵，暂时不要让他捉到你们活动的痕迹。这老儿一根筋，容我慢慢和王爷商议之后再知会你们。”吕澈在手掌里敲敲扇子，点玉般的俊庞带着虑色，不似平时的清雅秀隽。
　　“是，一切听公子吩咐。”小生们抱拳作揖，道别，身影瞬间消弭在高墙青草间。