1、初遇 ...
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距昆仑谷十里路，便是纪国家喻户晓的圣地。此地不是别处，正是纪国宣武大帝亲封的敬国公及其夫人嘉佑长公主的合葬墓，名曰青陵。
“青陵”二字乃是遵了长公主遗命，取敬国公宋慕青的“青”字和长公主自己的名字苏陵中的“陵”字。二人的事迹无疑是纪国史上的一段传奇，至今仍为人津津乐道。无论是居庙堂之高还是处江湖之远，这两个名字总会被人们提起，更不必提邻国人提此二人时的胆战心惊了。
有诗云：“人言好事近，回眸美人吟。遥望青陵远，风骨在昆仑。”
纪国宣武十年，国泰民安，边境和平。
四月初，三年一度的科举刚刚结束。这每届的新科状元，榜眼以及探花都是谁无疑是百姓茶余饭后津津乐道的话题。也莫道这些仕途之事与这些个布衣没什么关系，只是，这纪国的宣武大帝乃是重贤之人，凡是经过了国君亲自出题的殿试的贤能之才，不管他身份与地位如何，一经国君看中，总是会被授予不低的官职品阶。
这宣武十年的状元，乃是个布衣出身的才子，姓宋，名慕青，字子冉。这宋慕青虽是布衣出身，却是个不凡之辈。论长相，单单是京城中的贵公子哥儿们就得大多被他比了去。论学识，他本在京城中名气就极大，还是新科状元，又得国君大力称赞和赏识。总的来说，除却出身贫寒，其余的也实在担得起京城无数闺中少女的爱慕了。
说起来，这届的榜眼与探花也是京中的青年才俊。榜眼是京城白家的公子，名敬知，字子睿。探花则是韩家的少爷韩悯良，字曰子善。说来也怪，这宋慕青的出身虽不及这二位，但他们到底是志趣相投，因此私交甚好。
这天正值新科状元骑马游街，各家的闲人都出来凑热闹，除却上了年纪的真正的“闲人”，多数都是年轻的姑娘，一个个着急想看才子的真容，却碍于礼节与脸面不得不故作矜持。
当晚秋把这一切告诉苏陵的时候，他们一行人已经在京城外郊区的路上了。要说最近还有什么大事，那就是，国君唯一的胞妹——嘉佑长公主回京了。嘉佑长公主与国君同是前朝承平大帝的陈王后所出，身份无比尊贵。可京中却鲜有人见过这位长公主，只因前朝宫变时她正年幼，被先君承平大帝送到江湖上极富盛名的昆仑谷拜师习武，躲过了宫变。如今，长公主十四有余，即将及笄，因此国君命人请她回京。
国君苏洛为了表达他对胞妹的重视，曾经想命群臣和众妃在宫门迎接，却遭到了苏陵的拒绝——她并不是什么热爱礼数之人，如此一折腾，不知几时才能安顿下来。于是她便答应了王兄以长公主的仪驾进京并参加晚宴。
真是无巧不成书，状元游街和长公主回京竟然在同一天。当长公主的轿子经过杨柳巷的时候，围观的群众都有些傻眼。纪国女性地位不低，尤其是贵族女子，因此长公主仪驾也足以震慑一下普通百姓了。
苏陵听见自己的侍从呵斥道：“大胆！竟敢惊扰长公主仪驾！”她忙掀开帘子，柔声说：“不要紧的，不要惊到百姓才好。”待侍从住了声，苏陵方打量起这位新科状元。
只见宋慕青一袭白衣坐于马上，双目炯炯，俊朗清逸，意气风发。束着发髻的簪子无一丝一毫的金银装饰，腰间佩一枚和田玉，想来对于这种布衣之家，一块上好的和田玉已是传家之宝了。多年以后，再想起这次初遇，她仍然记得他眉间透着的淡然，整个人仿佛与周围其他事物不相干似的，独成一道风景。纵使游遍天下如她，也再没见过如此风景了。
且说此时此刻，宋慕青见车上的女子掀开帘子，知道了这便是国君最喜爱的妹妹嘉佑长公主了。一面在心中对她方才的言语暗自惊讶，一面侧身下马，对苏陵一揖，说道：“草民宋慕青见过长公主殿下。不知殿下今日进京，惊扰了仪驾，还请殿下恕罪。”他的声音低沉而悦耳，仿佛有种神奇的力量吸引着别人。苏陵微窘，忙说道：“不碍事的，我本也不是拘于礼节之人，并不介怀。你且继续刚才的事，我便回宫了。”回头对侍女晚秋道：“叫他们走吧。”
马车缓缓驶离狭小的杨柳巷。晚秋却奇怪得很，只因苏陵从小生活在宫外，和同龄人比，也算是见过世面的，怎的刚才如此窘迫。虽然苏陵在江湖中从不自称“本宫”，对人也随和，可今日与宋慕青是第一次见面，竟似有些殷勤了。晚秋压住内心的疑惑，没有多言。
没多久，便到了宫门口。苏陵掀开帘子，抬眼看了看上面的牌子——崇德门。上一次经过这里还是四岁的时候，只不过那时并没有此刻的从容，那时宫内宫外风云变幻。她大概还记得，当时父君把她骗到崇德门，却见一队即将启程的马车。她当时虽年幼，却聪慧过人，很快明白了这是要送她走。环顾四周，都没有王兄的身影。她骤然嚎啕大哭，几个嬷嬷愣是把她拽到了轿子上。西风残卷，落叶凋零，好生凄凉。从那时起，苏陵便没再见过苏洛了。而今再见此地，真是恍若隔世。
没来得及多想，轿子已驶过崇德门，进入纪国的王宫。苏陵入宫，第一件事自然是要拜见国君。轿子在未央宫门前停下来，只见一个等候多时的大太监面露喜色地走来，待苏陵下了轿，他对她行了一礼，忙道：“奴才给长公主请安，君上命奴才在此恭候殿下。”苏陵回道：“公公不必多礼，想必公公是王兄身边的贴身太监吧。”“哎呦，殿下可折煞奴才了。奴才贱名李福，从小跟在国君身边的。”随即领着苏陵进入凌霄殿。
入殿后，即见一华服男子负手立于大殿中央。这男子相貌极俊眉宇间透着帝王之气，不怒而自威。见到苏陵，便知这就是儿时最喜欢的四妹了，因为尽管苏陵已经长大，但眉眼间像极了他们的母亲陈王后，因此一眼便可认出。只见苏陵身着朝服，妆容极淡但很得体。事实上，苏陵数年在外，纵使她身为女子，也是很少装扮的，从不着华服，对粉黛之物也甚为厌弃。然而此次是回京进宫，苏洛虽是她王兄，但也先是君王，才是王兄，就当是觐见君王吧，她这样想。因此她逼着自己略施粉黛，不能失了一朝公主的气韵风华。
苏陵行了一个大礼，多年不见，二人纵是一母所出，到底也是生疏了许多。苏洛看着她很不娴熟地行着礼，心中五味杂陈。良久，方才缓缓道：“平身吧，你多年不在宫中，想必是自在惯了，突然有了这些礼节和条条框框约束在身，实在是难为你了。”苏陵笑道：“多年未见王兄，想不到王兄还是这么体贴。”苏洛又道：“你这一路奔波劳顿，想来也是有些乏了，朕已经命人收拾好了你的羲和宫，你先安顿下来吧，有什么事，且等明日再说。”苏陵微微行礼：“是，臣妹告退。”
“羲和”在上古时代是一位生了太阳的女神，而纪国的祖先很是敬畏神明，因此给一座宫殿取名“羲和”，显得很庄严，神圣。自然而然地，羲和宫变成了纪国王宫中的第四尊贵的宫殿。第一是建章宫，是国君及大臣上朝和商议朝政的地方，宗庙社稷乃国之根本，自然是第一位的。第二则是国君的寝宫未央宫，第三是中宫王后的长乐宫。因此，谁住了这羲和宫，就说明谁在国君面前受宠。其实苏陵清楚得很，当年离宫的时候太小，纵使幼时和王兄很好，十年未见，王兄也不可能有多喜欢自己，如今做的这一切，多数还是为了补偿吧。然而其他人却不这样想，譬如住在豫华宫的萧贵妃。
当今国君苏洛年岁不过十八，登基时尚且年幼，且纪国男子和女子皆是十五岁成人，又因着苏洛本人不好女色，因此至今宣武朝只进行了一次选秀，后宫妃子不过几人而已。其中就有这萧贵妃。
贵妃萧氏，闺名婉玉，先帝承平二十九年生人，今年十七。因为宫中没有王后，萧贵妃便成了位分最大的妃子，掌管六宫事务的重担自然落在了她的肩上。不过，这并不值得担忧，作为萧国公嫡长女，她从小就被父母当做未来的王后教养。大概是打她一出生开始，就于无形中成为了家族中最重要的棋子。然而，她虽被当做王后教养，却从小娇生惯养，没有吃过什么苦头，因此性格也较为跋扈，争强好胜，她说东，便不许别人往西了去。
此时听说刚入宫的嘉佑长公主被苏洛安置在了羲和宫后，立即摔了手旁的杯盏，大声叫道：“她不过是个从小在外面长大的野丫头，如今居住的宫殿竟敢越了我去！” 一旁的贴身侍女碧瑶跪在地上小声说：“娘娘，君上不过是看她从小在宫外长大，给她些补偿罢了。当年董昭仪也住了羲和宫，到底也是没有越过了先朝的秦贵妃啊。娘娘还请息怒。”萧贵妃想了想，放平声音说：“是了，是这个理。这样，碧瑶，你过些时候去一趟羲和宫，告诉长公主明日众妃晨定时过来请安。本宫且将这个尊贵的长公主会一会。”
作者有话说
第1章 初遇
