2、芙蕖 青竹相环， ...
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青竹相环，栖风山上古意悠然。
山似莲花艳，流如明月光。
一口古井，绿苔老石。竹屋青檐，林涛阵阵，风声隐隐。
沫兮正站在檐下，看着屋旁摇曳的竹林。
这时，墨轻推门而出，侧过脸唤道：
“阿兮，走吧。”
收回目光，沫兮打量起墨轻身上的衣衫。这是她昨晚用自己的衣服改的，白色束带长衫，外罩浅灰短褂。改了一整晚，却仍宽大了几分。沫兮不禁笑道：“先凑合着吧，待会儿便去给你置些衣物。”
墨轻低头抬起袖子晃了晃，脸上泛起一丝薄红：“呃，谢谢。”
山道曲折，树木青葱耸立，岩崖峭绝。墨轻凭着木杖走得有些辛苦，却见沫兮步履轻盈地与他并行，心中好生纳闷。不过，未等他多想，耳边已响起沫兮的声音：“墨轻，此去尚需一些时辰，我且说些旧事你听吧。”
这话正遂了墨轻的意，这一日夜的际遇已让他存了无数疑问，于是默默点了头。
“这座山名唤栖风。昨日我们经过的芙蕖镇在北面山下，今日要去的栖风村则在南边。那里尚留有归桥的传说，他们说归桥是摆脱世间一切宿命的通途。”说到宿命二字时，沫兮嘴角泛起一丝若有若无的苦笑。“当然这已与世间一般传说无异，无人采信。栖风山自古便有结印，凡人皆无法觉察归桥所在。”沫兮的声音幽幽停住，仿佛陷入了什么回忆。
“阿兮？”眼见沫兮似乎神思渐远，不明所以的墨轻探头叫她。
“啊，抱歉。”沫兮拉回心神继续说道：“但是，百年前的一场变故使得结印骤然变弱，开始有人在山中迷失，不知所踪。那时候在栖风村引起了恐慌，大家开始传说山上有吃人的妖。最后集结了很多村民上山捉妖，结果却全都一去不回。从此就不再有人上山来了。所以……”
沫兮的话尚未说完，就被祁墨轻的惊呼打断：“妖？那阿兮你独居山中岂不危险？”
沫兮神色一滞，看上去颇有几分伤痛。过了些时候，沫兮神色稍缓，墨轻于是拉拉她的衣袖：“阿兮，我是不是说错了什么？”
“没有，只是我想起些往事。”沫兮凝了神，伸手安抚不安的少年，“还有，这山上没什么妖的，你别多想。”说完向他浅浅一笑。
“嗯，那就好。”墨轻舒了口气，思绪又陷进了方才所讲的故事。寻思半晌，忽然记起阿兮在归桥说的话，于是问她：“阿兮，那他们是不是过了桥，所以回不来了？”
“呃，是的。” 他的敏锐让沫兮有一瞬间的诧异，然后叫住他：“但是墨轻，你不可以跟村里的人说起这件事，千万记住。”墨轻点了点头，不再说话。
青山凝碧，涧草幽深。又一个时辰过去，两人终于到了山下。转过最后一道弯，眼前已可见隐隐的轮廓，远远有青白色炊烟升起。
又走了一阵，村口的土墙木篱已渐渐清晰。几个人围在那儿，不时传来骚动争吵的声音。墨轻好奇地看向也面露疑色的阿兮。两人不禁加快脚步，很快便到了人群前。听到脚步声的村民回过头，视线落在沫兮身上，霎时露出惊诧而略藏惧意的表情。争吵的众人全都忽地住了口，四下一阵诡异的静默。
“陈伯，出了什么事吗？”沫兮平静地开口，向一个被众人围住的老人问道。
“沫兮，”老人盯着她看了好一阵，看上去似有迟疑。墨轻略一垂眼，正看见陈伯苍老干枯的双手，紧拽着短衫下边，青筋突起，不住颤抖。见他这样，墨轻很是不解。抬头看看沫兮，却见她正看着陈伯发抖的手沉默不语，面上尽是说不出的无奈。终于她淡淡叹息：“您别怕，告诉我吧。”陈伯终于忍不住了，颤声乞求道：“请你救救齐儿，只有你能救他了，你一定有办法的。”说着情绪愈加激动，语调慌乱浑身颤抖不止，几乎站立不稳地把全身的重量都压在了面前的拐杖上。
沫兮忙伸手扶住老人，一边安抚一边探问情况。老人情绪渐稳，颤巍巍地从怀里掏出一个雕花的檀木盒子，递到沫兮面前：“前几天来了位姓易的公子，他在村里四处打听你的消息。得知你近日会下山，便留宿我家等了两日，临去让我把这个交给你。”
“姓易，易云虚……”沫兮低声念着，伸手去接那只木盒。哪料陈伯却忽然回手打开了木盒，里面竟然空空如也。沫兮差异地望向他。正要说话，老人又开了口：“齐儿昨天夜里偷吃了里面的莲子，突然昏迷不醒，不停说着胡话。任我怎么叫都不醒。”说到这里老人眼里已溢满浊泪。
沫兮伸手拿过盒子，举到面前嗅了嗅。
“放心吧，陈伯。你孙子不会有事，很快就会醒的。”她轻轻握住老人枯瘦的手，笃定地说：“您先回去照看着，我取些东西便来。千万别急，我能救他。”
“墨轻，你随陈伯过去，在那边等着。”
人渐渐散了，沫兮转身往山脚消失了踪迹。
墨轻默默地跟在陈伯身后，一路思忖着为何路人都对他指指点点，还不时窃窃私语。这些人不太友善的面色，使得墨轻心里一阵忐忑。从他们断断续续的话语中，墨轻数次听到沫兮的名字。终于，路边的一个大婶过来拉住了他，似乎鼓起很大勇气的样子：“你是谁家的孩子，怎么会和那个沫兮一起的？”
“我一个人四处流浪，昨日遇到沫兮，她便带我来了这儿。”墨轻牢记阿兮的叮嘱，说得不太详细。
“是这样啊，你还是……不要和她走得太近的好。”大婶说得小心翼翼的。
“唉，你快别说了吧。”听到这话，前面的陈伯慌忙扯住大婶，有些紧张地阻拦她。
“别拦我！你今天有求于她才会这么护着她，让我说完，可别害了这孩子！”
墨轻惊异地见那大婶用力甩开陈伯的手，情绪很是激动地说着些似乎与阿兮有关的话。
“大婶，你讨厌阿兮？她对我很好，是个温柔的人啊。”
“温柔？哼！她才不是……”刚说到这里，她背后的屋里跑出一个男人，半拉半拽地将她带了进去。
墨轻隐约听见那人一边走一边说着：“你不要再说了，那也不见得是她的错啊……”
门砰的一声被关上了，说话声渐渐息止。
陈伯站在墨轻面前，有些不知所措。他尴尬地朝墨轻笑笑：“你别往心里去，她一直都是这样儿。”他顿了顿，又说：“我们走吧。”
一会儿功夫，陈伯的家到了。
一间窄旧的青瓦房，却很是明亮整洁。一张方木桌上搁着一只粗瓷碗、一把擦得铮亮的旧铜壶，两把木椅靠在有些微裂缝的门板边，还有就是一张铺了草垫的矮床。虽然屋里物件很少，但也简单干净，看得出打扫的人颇费了些心思。一进门，陈伯拿了张椅让墨轻坐下，又递给他一碗水。
“你先歇会儿吧。我去看着齐儿，需要什么的话就叫我。”
说着，老人端起另一张椅走到床边坐下。顺着他低俯的身影看去，一个瘦小的少年平躺在床上，双眼紧闭，面色青白。他的头不安稳地左右摆动着，仿佛要挣脱某种可怕的梦境。陈伯牢牢握住少年紧扣草垫的手，苍老佝偻的背脊不可抑制地颤抖着。
墨轻一语不发地坐在桌边，端着满满一碗水，定定地看着眼前的情景，神情脆弱。
从山上归来的沫兮一进门看见的正是这番景象。她手拿一枝半开的白荷，轻唤：“墨轻，怎么了？”墨轻回过神，向她轻轻摇了摇头。
接着，沫兮看向几乎在她出声的同时就转过身来的陈伯，朝他安抚地笑笑，快步走到床前察看陈齐的状况。她一边抚上陈齐的额头，一边对陈伯说：“您过去喝口水吧，我一定还您一个活蹦乱跳的孙子。”
已经跟到床边来的墨轻把一步一回头的老人扶到桌边坐下，余光瞥见沫兮正将那朵荷凑到陈齐的嘴边。隐约间有什么东西闪了一下，白荷一点点盛开。这过程只持续了很短的时间，在墨轻还没来得及惊奇的时候就结束了。而向那边张望的陈伯正被墨轻挡住，并没看见什么。
沫兮收回手，起身向陈伯说道：“好了，没事了。”刚说完就听见陈齐疑惑的声音：“爷爷？”陈伯见孙儿醒来，激动得扑过去一把将他抱住，一时间老泪纵横。
沫兮悄悄退开，在祖孙二人发现之前，带着墨轻离开了。
出门走了几步，沫兮浅笑着告诉墨轻，他们现在就去布庄置些衣物。墨轻却盯着她手里盛放的白荷，问：“阿兮，这花是？”
“这是我从青衣那儿采来的。至于刚才的事，我以后再跟你说明好么？”
“好。”墨轻不想阿兮为难，于是应道。
沫兮欣慰地拍拍他的肩，领着他朝布庄所在的集市走去。
到了布庄，掌柜迎出来招呼，似与沫兮相熟。沫兮一边帮墨轻挑选衣服，一边跟掌柜讨了一只旧瓷瓶，请他将瓶盛了水，自己把手里的花插了进去。不多时，墨轻的行头置齐了。
“去集市上看看吧？”付了银子后，沫兮突然提议。
“好！”墨轻甚是开心地点头。
沫兮于是把白荷交托给掌柜，交待说稍后来取。
两人在集市上闲逛，一路说说笑笑，很有兴致。在路边的小面摊用过晌午，不过是清淡的阳春面，墨轻却吃得津津有味。沫兮就坐在他身旁，有一口没一口地吃着，很惬意的样子。
午后继续在热闹的人群中闲逛，。经过一个代人写信的摊前，一个大娘正向那书生口述着书信，她旁边的孩子却拉住她的衣袖，吵着要买对面的糖葫芦。原本跟在墨轻后面的沫兮停下脚步，突然转身对面走去。只见她拿着糖葫芦悄至正四下寻她的墨轻身后，忽地将手里的物什递到他眼前。墨轻吃了一惊，对着跟前自己从没吃过的市井小食一阵呆愣。那模样引得已踱到他面前的沫兮一阵轻笑。墨轻被她笑得发窘，只好别过头一个人往前冲。沫兮一面笑着跟了上去，一边走一边哄这别扭起来的小孩。
……
日头渐西，二人决定返回栖风山，于是折回布庄去取了那枝白荷，踏上回去的路。
墨轻一个人侧躺在阿兮的竹床上，面对着窗棱上浅淡的月色，窗外几点疏星高悬。阿兮则睡在书房，将这间里屋让给了他。子夜已过，阿兮房里却还透着微弱的烛光，传来微弱的说话声。墨轻有些好奇，起身到门前轻轻挑起竹帘的一角：
沫兮坐在卧榻前，榻上放着下午带回来的那枝白荷。那白荷上竟然浮着个雾气般的人影，一个幽魂般的年轻女子！眼前的异景让墨轻差点惊叫起来，幸好他及时捂住了自己的嘴。
墨轻惊惧地死盯住那女子的身形——与沫兮说话的正是这个“人”！
“沫兮，你别难过了。这是我自己的选择，也许……这对我来说不吝是件好事。这一切终于，要彻底结束了。”那女子的声音清凉而低微，淡淡的，散开一片忧伤。
“可是，是我的错。不管是这次还是从前，都是我……是我告诉你的，是我不好……”墨轻听见沫兮的声音压抑着浓重的悲伤，哽咽着。
“不是的，沫兮。我与易家之事并非你的过错。其实该多谢你，我原本只能在泽中度过生生世世的，现下也总算为人一世，比起我那些族人……已经无憾了。”那女子乌黑的长发垂在眼前，遮住了她的表情，披散在暗红的深衣上。纠结缠绕着，就像她那梳理不清的过往。
作者有话说
第2章 芙蕖
