14、五台山 ...
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自元昊筹建开国之事以来，对佛教的推行也是极为不遗余地。除了广发民夫大兴佛寺，大招佛徒，遍请各国高僧长驻讲经以外，还多次向大宋贡马以换取佛经，一般是以五十匹马或者七十匹马，来换取一部大藏经，可谓是代价高昂。这一年有天竺僧人善称等九人到大宋进奉梵文经、佛骨及铜菩萨像，路经兴庆府，元昊大喜，刚开始以礼相求他们留下，到后来干脆以兵马强行扣押下来。
因此这些年来，兴庆府佛事日益兴盛。虽然元昊的后妃多半来自各大家族，先前也只信奉自家族神巫师，但是这些年薰染下来，多少也信奉了些。
自兴平公主嫁过来以后，大辽皇族本就极为信奉佛教，不少皇族子弟，皆以佛教之语入名，比如兴平之父辽圣宗的小名就叫文殊奴、养母齐天后的小名就叫菩萨哥等。兴平公主幼承家教，也是十分信奉佛教，自嫁到党项，一月半月地也到佛寺走动念经，与元昊讲起佛经来，颇有共同语言。
元昊不止一次地赞扬过兴平公主的佛学修养来，众后妃们一看这是取宠之道，也立刻上行下效，到佛寺走动也殷勤了，就算不识字的也会倒拿佛经装个样子了，更何况，这戒坛寺中，还名正言顺有一位皇太后讹藏屈怀氏在修行呢。
转眼又是新的一年到来，元月之际，元昊向大宋请求，让朝中重臣代他上五台山进香礼佛。大宋允其所请，元昊遂派出十分隆重的队伍向五台山进发，其中就有重臣野利遇乞。
一月之后，礼佛队伍回来，野利遇乞径直入宫，野利仁荣、野利旺荣、杨守素、张元、吴昊等人也都入宫，宫中会议连开三天三夜。
回到家的野利遇乞倒头就睡，直睡了一天一夜才醒过来，一醒过来就闻到香浓的奶茶味，不由地叹息一声：“好香！”
胭脂倒了奶茶递给他喝，笑道：“说得好像八辈子没吃了似的，也不过就一个多月而已！”
遇乞骨碌碌一口饮尽，放下碗来长叹一声说：“还是自己家里的奶茶好喝，外面的怎么喝也不是这个味道。”顿了一顿又道：“也不知道，还能有几次喝。”
胭脂吃了一惊，心中隐隐有点预感：“怎么了？是不是这次五台山之行——”
野利遇乞道：“对，五台山！往五台山走，正经过大宋河东路一带，这一路上都防御得甚严，只怕无机可趁。张相当日向兀卒献策，要先取陕右之地，据关辅形胜，东向而争。并与契丹联兵，到时候辽后从河北去，使大宋两线同时开战，自然左右难支。这河北路走不了，我看还得从鄜沿路走，由德靖、塞门、赤城三路并进——”
他正说着，胭脂已经是大惊：“当真要与大宋开战？”
野利遇乞握着她的手，神情无奈而怜惜：“是，要开战了。”战争一旦开始，与大宋最近的天都山就会成为前线，而元昊册封野利遇乞为天都王，就是要将他的位置，摆在了对宋作战的主力上。
这不是打吐蕃、打西域的瓜、沙、肃、兰等州，在西线开战，就算是再难打的战，不用一年半载也能够解决得掉。这是同大宋开战，这一去也许是十年八载，无法回来，甚至是永远都不可能再回来了。
胭脂只觉得全身冰冷，这几年元昊和野利仁荣一步步地推行开国之事，每一步都万分艰难，每一步都招来无数反对声，每一步都需要一批人的牺牲才能达到目地。
可是她万万没想到，首先献祭的是她自己。
也许这一步，从元昊册封野利遇乞为天都王的时候就开始了，甚至是，在元昊登基之初，他把攻打吐蕃的主帅从野利遇乞换成了苏奴儿，那时候，他就是打算把野利遇乞派在对宋作战前线了吧。
“胭脂，你怎么了？”野利遇乞担忧地扶住她，他心中也明白她为什么会这样，只得着：“没事的，党项的男人，永远都在战场上。我以前也出征过，还是像以前一样罢了！”
胭脂低下头，嗯了一声：“战争什么时候会开始？”
野利遇乞道：“筹兵备战，总还得过一段时间。七月份兀卒会依惯例，请各族豪酋在贺兰山打猎喝酒，会盟商议攻宋之事，以及各家出兵人数。”
胭脂喃喃地说：“各大族长一向人心不齐，也许——也许这次会盟，不一定会成功——”她的眼睛忽然闪亮了一下，看着野利遇乞：“对吗？”
看着她的眼神，野利遇乞竟觉得无法把那个“不”字说出口，只得含糊道：“可能吧！”
七月份，元昊（嵬名囊霄）召集各族豪酋会猎于贺兰山，商议攻宋事宜。
