《彻骨相思》水星菇

27、沙场

　　清门镇多年开饱受狄人抢掠侵扰，早已破败不堪，早在去年大将军来时便已是荒芜废弃，城中大半军民皆已弃城而逃，只留老弱病残不愿离去。狄军见此城已被抢尽，便也不再来。

　　三日前这座废城又迎来喧嚣——皇帝亲率大军驻扎进城。

　　皇帝下令全军休整三日，今日便启程深入大漠。

　　这三天三路军的的主将副将皆在开会，隋钦却在外闲散游荡。

　　一年前还是朝中炙手可热的新贵，今日有此下场，隋钦却一点都不惊讶。

　　当年逊帝东海王被内府卫统领逼迫自尽，才有的先帝登基，后来先帝又因萧太傅与裴大将军似铜墙铁壁般地干政而郁郁而终，这才有李岫的上位。他是绝对不可能再去信任武将，给予武将如往日的权利与荣耀的。所以隋钦才会丢失兵符，所以他才会赋闲半年，即使没有挽华苑的刺杀，他依然会被贬黜，沦为戴罪立功的先锋将。

　　“隋将军！”

　　隋钦已经上马，身后是五千精兵，已成军阵准备出发。却被人叫住。

　　来人远远驭马走来，没有穿兵营中人人都穿的精铁铠甲。不着精甲的，除了城中遗民，便唯有一人——

　　“贺大人。”他牵动缰绳使马转身，面向来人。

　　月余的行军中，他时常审视着这个燮州太守的二公子，尚未入仕的儒雅少年人。说不上有什么怀疑，只是觉得此人身上透露出一股不属于这个身份的诡秘气息。并且，他总觉得在哪里见过此人。

　　“主帅有令，先锋并入中路。”

　　多日以来，似乎以军医名义随军的贺二公子肩负的责任似乎早已远远超过了军医的职责——传递皇帝军令、文书，甚至皇帝与几位将军谋士议事时他也会在旁。若说燮州太守从前也是前朝宗大将军坐下一员猛将，所谓虎父无犬子，贺二公子被皇帝钦命参与谋划军事也算说得通。

　　至少人人都看得出来，在燮州时就有神医美名的贺二公子，将来的出路绝非是安于太医署如此简单。

　　隋钦对此人的身份保有一丝疑虑，但是毕竟只是一丝疑虑，日常扎营后二人也时常一同饮酒，倒也算是熟络起来。

　　“令尊当年亦是沙场猛将，没想到贺二公子不曾修习武艺，反倒是对医道杂学有颇多造诣。”隋钦道。

　　顾和徵接过他的酒，饮了一口，笑道：“家父如今也不是当年的猛将，时移世易，在下身为家中次子，父母管束松懈，所以才会自由些。”

　　“不知道贺公子在燮州师从何人？”

　　“家师本是方外高人，当年得他垂青授予医术，如今他老人家却已仙游了。”

　　“可惜，末将还期盼有一日能与贺公子切磋武艺。”隋钦随口道。

　　顾和徵笑得爽朗，道：“或许会有那么一日吧。”

　　这时不少行军一日的兵将已去休息，却有一兵士向他跑来，急急忙忙道：“将军，我们的人在驻扎之地西边半里处发现小股敌军。”

　　按说此地离狄人尚远，应该不会遇到敌军，但真是碰到了，隋钦便压下心中疑虑，问道：“结果呢？”

　　“结果那些狄人见了我们就跑，跑走了十余人，只生擒两人，现下已经被送到大将军处，大将军请您过去。”

　　隋钦向顾和徵一望，二人点了点头，忙放下手中酒杯，起身欲前去裴大将军的营帐，转念一想，却觉得两名俘虏更有可能已经被送去主帐，便径直去了皇帝的主帐。

　　进了帐子，隋钦便见到了那两个被捆绑跪倒在地的俘虏，高眉深目，装扮也是狄人军士装扮，口中一直用狄语念着饶命，应是狄军无疑。

　　皇帝来回踱步，左右将军，翻译与谋士皆站在一旁。

　　“问他们，是否是狄王的军队。”皇帝开口，翻译便将皇帝的话说给两个俘虏听。

　　“陛下，这二人称自己确是狄王育叙野的军队，他们这几十人乃是派来探查我们的。”

　　“狄人的军队现在何处？”听俘虏如此说，裴鸿光顿生疑惑，难道狄人便在近前？

　　那二人摄于威势倒也答得爽快，翻译听了他二人所讲反而大惊失色。

　　“大部队便在西方呼楞湖边。”

　　深夜的军营中一派寂静，即使已被告知明日要突袭狄人部队，上至将军下至士卒皆按令今夜照常起卧休憩，不作任何动作，令狄人认为那股小部队并未引起我军的注意，二十万人，纪律严明，竟能做到静如止水。

　　隋钦却不在自己的营帐休息，而是仍在主帐中与大将军一同据理力争。

　　“陛下，明日不可前去西方。”他终是觉得此事蹊跷，“仅凭两个俘虏的证言，怎可证实？”

　　“朕已派人小心前往西方探查，确有军队在呼楞湖边驻扎，这也是无法证实么？”皇帝微怒。

　　裴今道：“陛下……”

　　还未讲完便被皇帝挥手打断。

　　“裴卿，如此大好战机若不把握，事后想来岂不悔恨？”

　　隋钦沉吟，其实皇帝讲的并无道理，只是皇帝初次领兵难免急功冒进，可此话讲出便是罪，此事其实劝不得。

　　“陛下若是坚持要明日奇袭，请陛下坐镇中军，臣愿领五千人前去。”

　　皇帝眯起眼凝视他许久。隋钦见皇帝不开口，便又道：“臣自知曾屡犯大过，若此战侥幸得胜，臣自请为一兵卒，戍守此地。”

　　“隋钦！”裴大将军皱眉制止，隋钦话却已出口。

　　皇帝微笑，问他：“若你败了，又该如何？”

　　未曾探清敌军人数，便定下五千人之数实在有些太冒险，胜算，实在不敢谈。皇帝明白隋钦这是要以己身相谏，愿自己此战失利后能令皇帝反省。

　　“自是按军令制裁。”隋钦答得轻巧。

　　“隋卿，你何苦呢？”皇帝摇头，“此举确是冒险，你又何必为此赔上性命，二十万大军齐动，岂不必胜？”

　　隋钦道：“大军齐动确能制敌，只恐生变。奇袭兵贵不在多，只要施用得当便可令敌军自乱阵脚不战而败。臣并非求死，还请元帅应准。”

　　皇帝沉吟半晌，终是点头。

　　翌日清晨，隋钦便带领五千精兵向西方三十里初的呼楞湖进军。若是突袭顺利，则由隋钦燃放信号，随后便有右路武将军领兵前去支援；若突袭失效，突袭军便向南方转移。

　　还未等到隋卿的信号，皇帝便听到了一个噩耗。

　　确切来讲是一个数十日后的噩耗。

　　“你是说，朕的皇兄琅琊王会在不久后某夺京都？”

　　“琅琊王某夺的不仅是京都，还有整个天下。”顾和徵道，“在下这几日在军中闲暇时想来，总觉得陛下此次布置似是有何不妥之处，想了几日终于明白，最大威胁非在沙场，而是京都。”

　　“禁宫如今有羽林军驻守，朝中有大司空监国，朕走前琅琊王因病滞留京都，难道他有异心？”皇帝已起了疑，又转而道：“他想以百余死士趁京都空虚行某夺京都之事尚可，若想某夺天下，首先便要事出有因，他有何理由号令天下某夺朕的天下？”

　　“不知道陛下还记不记得，当年承明郡主是如何痛失双亲的。”

　　皇帝心中惊疑，恍然大悟：“好大的胆子！他们竟敢拿东海王的名义来起事谋反么？！”

　　“不过此事在下还有疑惑，琅琊王不可能仅仅凭借承明郡主的先帝遗孤身份起事，否则将来他岂不是要拥立承明郡主为女皇？在下想，他必定还在寻找更好的理由来号令天下。”

　　李岫沉默了许久，缓缓吐出了三个字：“鉴心阁。”

　　“贺卿，你知道朕近来重用你这样一个青衣士子，已经引起了不少非议。”李岫面硬如铁，“更何况，朕还知道，朕用的不仅是一个青萍之末的士子，还是个毒杀人不眨眼的□□枭首。但是现在朕还是要再冒险一次，让你再帮朕一次。”

　　隋钦坐于马上，立于沙场之中，面目冷酷宛若杀神。可这沙场之上已然没有了敌人的踪影。

　　半个时辰前，他们赶至呼楞湖畔，果然发现了许多着精甲的狄人。可这些狄人古怪，他们并没有什么阵势，被五千精兵一冲便散了，纷纷弃甲向西逃去。

　　他们趁势追去，又追上两次，捉了几个活的，剩下的狄人还是一味跑路。

　　隋钦面色凝重，心知此时绝不可轻心。他登上高地巡查，那些狄人果真跑的无影无踪。于是他怒抽马鞭，策马带领五千人又回到军营。

　　审问俘虏，俱道：“确是狄人主力，畏惧逃走。”

　　隋钦见不少军中将领都跃跃欲试，皇帝也想奋起直追，便直言道：“陛下还是须谨慎，其中或有蹊跷。”

　　“勿要多言，朕意已决，全军乘胜追击！”

　　三日后，大军已深入沙漠。其间遭遇狄人多次，皆被其脱逃。起先捉到的几个俘虏俱道主力就在近前，让疲敝不堪的大军不停向前。

　　据军中向导言，此处已经是狄人腹地，虽然此地并无水源和草料，但大军却不得不再次驻扎。

　　隋钦在沙地中痛饮了一口清水，便又将水壶的塞子塞上。随着离狄人老巢越来越近，越来越多的士兵已经不能忍受这刺骨的干燥寒冷，疲惫不堪，全军覆没四个字便在隋钦脑中愈加显现。幸而隋钦还与裴大将军商讨留有后备，否则如今状况，即使战神临世也难救危局。

　　盔甲中有物硌人，隋钦将物取出，一看便觉倒霉。

　　那是枚金玉套嵌的饰物，清门镇中的小贩卖给他的。那小贩声称这物件是乎伶王送给宠姬的宝物，隋钦觉得有趣，便买了下来，想着待回京后与梁府中的那一位乎伶王宠姬求证一下。

　　轻轻摩挲这这个小物件，隋钦竟在这黄沙之中疲惫至极的恍惚睡去，竟还在颠倒的梦境中见到了那位曾经的宠姬。

　　她十五六岁的样子，赤足站在这里——一片黄沙之中，穿着西域女子常穿的纱衣，却掩面哭泣。

　　她哭得伤心，隋钦无所适从，她放下双手直视他，眼中又滚下一颗硕大泪珠。

　　就在这时，隋钦听到了一股隆隆之声，并不是从梦中传来，他猛的醒来，在远方的沙丘上看到一条由远及近的黑线。

　　他从朦胧中迅速清醒，持起长枪跨上马，在隆隆声愈演愈烈到盖过自己声音前最后一刻喊出：

　　“有敌军来袭！”