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21、共渡难关 ...
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船在海上漂荡大约半月时间就到了京城,的确比陆地运输节省了不少。我们直接去了店铺,紫霜见我带了这么多货品回来,满脸疑惑,却仍然帮我付了剩下的货款,只是库房也无法存放如此多的货物,眼下当务之急是要先把它们销售出去。
我让紫霜联系了一些老客户,只是他们从未见过这等料子,也不敢大量购买,都只是碍于面子和交情买了一些,可是这丝毫解决不了任何问题。
我们在门口搭了一个竹棚,摆了一趟长桌,把布料铺陈开来,任由过路的百姓触摸。八钱一匹,的确比他们平时购买的布料稍贵一些。我决定买二送一,先把百姓的口碑做出来,尽管利润少之又少。
聚集的人越来越多,慢慢的也有人买了,有的大户人家直接拿了几十匹,这样总算卖出去一些。到晚上打烊,一千匹布还剩下六百匹左右。
大家都辛苦了一天,我也累的倒床就睡。半夜突然被敲门声叫醒,两个伙计来敲我和紫霜的房门,发生叫道:“不好了,失火了,快救火!”
我惊地从床上跳起来,顾不上穿上外衣便出去,我们四个人拼命地打水救火,左右邻居听到叫喊声也都赶过来帮忙,可是都无济于事,眼看着库房的布匹像一座火山越烧越旺。我瘫软在地,仿佛嗓子被堵的死死的说不出来一个字。
不仅我千辛万苦带回来的新货被烧得一干二净,连原先的存货也变得面目全非。这么久的苦心经营,紫霜的心血毁于一旦,我的希望也没有了。
紫霜扶我坐起来,她的脸上虽也有惋惜和痛心,却淡定从容。
“我们没有时间懊悔,现在要想想接下来怎么办?”
“可是,平日里都禁止任何火种和易燃物品,怎么会突然失火?而且我今天才回来,晚上就失火?”
“我明天去织布坊找一下王老板,看他能不能先赊一部分货给我们。二柱,你明天买些礼品登门去拜访一下老客户,跟他们说明情况,看他们是否能宽限几天。如若不能,我们如约支付赔偿金!”
“好!”
“秦翊,你先不要丧气。我们还有翻身的机会!以往每天睡觉之前我们都会检查库房是否异常是否安全。今日发生这种事情,必有蹊跷。你尽快查明真实原因,我们该找谁算账那就一分都别说赖!”
“嗯。”
“现在大家先回去睡吧。有什么事也只能明天再说。”
我醒来时,桌子上已经放好了早点,里里外外没见一个月影。我一个人出门漫无目的的逛,看见后街的布庄格外引人注目,场地宽敞,品种繁多,各式各样绢丝绣花绸缎,令人目不暇接。看来这下我的店铺是真的难以重振了,很快,人们就会忘了我们的存在,而是被一家又一家这样的布庄所替代。
楚嫣在半道唤我,又换上了当初的女装,很久没看她打扮这么漂亮,只是我现在已经没有了欣赏的心情。她见我对她爱理不理,有些生气,却只是默不作声地陪着我。
以前,我活着的全部意义就是报仇。可是后来我不这样了,我想用心做好一件事,可是就连这件事我都做得如此狼狈不堪。
我们回到店铺,紫霜正在清理残局。看我回来,她有些欲言又止。
“我刚刚去拜访过王老板了,他……他不同意赊货给我们……”
“那封信带了吗?”
“带了,他也看过了……还是不愿意……”
“没有永远的朋友,也没有永远的敌人,只有永远的利益……对了,你们知道后街新开张的布庄吗?”
“刚回来时路过,生意很好,看来又是一个强劲的对手……”
“可是,你们不觉得蹊跷吗?我昨天刚回来,晚上就失火烧了所有的货,王老板也不同意赊货,他们店铺今天又开张……我总觉得这其中有问题……”
晚上我去了倾城阁,回来之后还未见过洛娘,也不知凌云是否在这里落了脚。洛娘来招呼我,凌云正在台上跳舞。
“秦翊,什么时候回来的?”
“我昨天回来的。今天闲下来特地来看看您。凌云……她在这里还好吧?”
“这个凌云,是不是曾经教你跳舞的那位姑娘?”
“对,就是她。”
“她怎么会流落到我这阁里来?”
“此事说来话长……也是个不幸的人罢了……”
“自从这凌云来了,楚公子日日都来看她跳舞……看完就走,从不多留片刻,更别说与她单独见面。”
“是吗。”
“我一直觉得他把凌云当作了炜彤,他既爱又恨……”
“与我没有任何关系。何必在意他。”
“是啊,都是过去的事情了。”
我看向楚衡,也许是他觉察到有人看他,也转过头来看我。我有些心虚,延伸看向别处。
末了,他单独去见凌云。我没有等他出来便独自回去了。
后来,凌云告诉我,楚衡问她,是否认识炜彤。
凌云说,认识,也不认识。
楚衡说,若是再见到她,告诉她,我还在等她。
炜彤已死了,与他父亲一起死了。他何苦还抓住不放。他难道不清楚,炜彤曾经想杀他吗?
我们不再对王老板抱任何幻想,我去了相邻的几个县,也拜访了几个织布的老板,最终与他们建立了新的合作。布料的种类和款式相差无几,只是我们需要自己负责运输。
这样,总算是看到了一丝希望。
几位老顾客还算通情达理,我们与两三家织布坊同事合作,总算将几位老顾客的货补齐,只是手里已无多少余钱将店铺恢复如初。
楚嫣来找我,说他派人跟踪了后街的老板,这几天,他除了在店里待着,就是去了程思远的府上。他是程思远的亲外甥。
果然是蛇鼠一窝。我就知道这次失火根本就是人为的。可是没有任何证据,只能打掉牙往肚里咽。可是,对于程思远,我却不能一如既往的仁慈了。
我写了封匿名信派人送到程府,上面写着:尔与楚相密谋杀害秦府满门,亲笔书信已落我手,尔等日后需奉公守法,若再不知悔改,胡作非为,必奏明圣上,昭告天下,九族株连。
楚嫣约我出去,我的心情又如当初那般激动不安,不知她心中是否有我。她是相府千金,而我只是一个一无所有的商人,我能给她幸福吗?若是她嫁到王爷府中,必定荣华富贵享之不尽……
“我有话跟你说……”
“是吗……真巧……我也有事找你……”
“嗯?那你先说……”
“这是五千两银票,我想你一定用得上……”
“好,那我不客气了!等我日后有钱了,我一定还给你!”
“嗯……也不知日后是否还有机会见面……”
“什么意思……你要去哪里?”
“我要成亲了……”
“还是与他……”
“嗯……”
“你喜欢他?还是……”
“我爹走后,家族的地位已大不如前。我没有办法……”
“你哥呢?眼睁睁看着你嫁给一个你连面都没见过的男人?”
“上次我答应过他,等我与你一起去了我想去的地方之后,我一定会给他一个交代……”
“你的交代就是听从他的安排?那我呢?”
“对不起……我要回去了……”
我一个人傻傻地站在原地,手里紧握着她给我的那叠银票。那是紫霜的希望,却也令我绝望。
而我最后的希望,就是以这一路的风雨同舟来赌她对我的爱。