8、中计 ...
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凰琴音研究了许久也没有头绪，思考片刻，她决定潜入敌营，弄清楚到底问题出在哪里。她让林荆戈召集了一个小队的精英，随自己一同潜入西山林。林荆戈虽然面有担忧之色，可是还是极其有效率的领命而去，跟随了凰琴音这么多年，他知道这位魔将可不会因为潜在的危险而打消前进的脚步，作为下属，哪怕再担心也要服从命令。他只能做好万全的准备，然后就是随时冲到大人面前替她挡刀了……
林荆戈很快就找来了一个五人精英小队，擅长隐藏，收集情报和刺杀。凰琴音扫了一眼毫不起眼的五人，这些人都一袭黑衣，虽是有男有女，可是外表都极为相似，哪怕十分显眼的站成一排，可是毫无存在感。凰琴音记住了这几个人的神魂波动，满意的点了点头，说：“我们的任务很简单，搜集这群魔兽的情报，如果被敌人发现，也要尽量避免交手，明白了吗？”五人听命，整齐的应了声：“是，大人。”
凰琴音拿出一个黑色的面具掩面，检查了下身上的武器装备，便领着这些人，掐了一个咒，化为一团黑雾，像影子一般，从将军府里散去了身形。他们在西山边上一个偏僻的小竹林显出身形，林荆戈压低声音说：“大人，这就是防守最薄弱的一个入口，出了竹林就能进入西山。”凰琴音小心的用神魂探查，发现的确如此，前方三里就是瘴气弥漫的西山。她不敢打草惊蛇，谨慎的收回了探查的神魂之力。山中的罕见魔兽奇多，它们虽然不修神魂，可是不代表它们觉察不到感应，谁知道哪只就有强大的异能。待收回的神魂之力入体，凰琴音皱了皱眉，“这瘴气……竟是连神魂都能侵蚀？”
众人惊异，领头的小个子女人说：“这几日的瘴气的确在不断加强，据我们的情报，这瘴气是两只万年魔蛟所生，可是不管再怎样加强，也不会出现侵蚀神魂的特性，莫不是又有什么新的异兽在作怪？”
凰琴音引体内的火焰对那团收回的神魂灼烧了两遍，一团乌黑的浊气顺着她的手指排出，流进了一个透明的玉瓶。一个低沉阴森的声音响起，“不知大人能否让我查看一下这瘴毒？”小队里一个肤色黝黑的中年人这样说道，眼中隐隐可见兴奋的绿光。“哦？你可是蛇身？”凰琴音一下就猜出这人的妖身，示意林荆戈把瓶子给他。
那人有些惊讶的抬头，接过瓶子，道：“大人果真厉害，一眼就能看破下属的妖身，属下是竹青，对天下毒物颇有研究。”竹青的注意力马上被瓶中之毒所吸引，研究半晌，他恭敬道：“大人，此毒并不属于魔兽，倒像是千魄草的毒。据我所知，这千魄草只有在冥界的入口才有，三界之中极为稀少，这西山当中没有适宜它生长的环境，所以有可能是人为投放于瘴气之中。”众人一听，当即有些心惊，若不是凰琴音提前探知，待众人大量吸入瘴气之后，怕是无法再自行排出这毒。
凰琴音并不打算打道回府，她问竹青：“服下避瘴丸可否暂时抵挡一时？”竹青有些为难，道：“大人，避瘴丸原本能撑半日，不过如今加上这千魄草，我们还要分散一些功力来抵抗对神魂的侵蚀，怕是只能撑千息。”
“大人，千息算上来回，我们连西山的外围都不能走完，还是改日吧。”林荆戈见凰琴音望着远处的丛林，若有所思的样子，知道这怕是不能打消她的念头，却仍阻止道。
凰琴音不理他，说：“你们把我送进去，指明方向之后，就马上退出，赶回大营让他们加紧研制新的避瘴丸。我得到情报之后，会自行归去。”
众人犹疑，并不放心让凰琴音孤身一人潜入敌营。竹青见凰琴音去意已决，便道：“我本是蛇身，百毒不侵，虽然不能免疫这千魄草，可是坚持到护送大人进入外围。这位是壁龙，不修神魂，只修体魄，是以对这侵蚀之力也能抵抗久些，还望大人允许我们送您进入外围。”他指着一个身材十分壮硕的憨厚的汉子，壁龙当即拍了拍自己的胸膛，鼻子里喷了口粗气，一副包在我身上的样子。
林荆戈神色缓和了一些，可是眼皮还是在突突的跳。他们服用了避瘴丸，互相对视了一下，确认都准备好之后，便进入了瘴气之中。
跟着小队当中的一个十分灵活的年轻男子，七人在视力受限的山林当中行进速度飞快，竟硬是在五百息的时候就靠近了外围，那男子的猫眼一眨一眨，在这瘴气中竟是发着幽幽的青光。他擦了擦汗珠，冲凰琴音一拱手，显然已经坚持不住了。
凰琴音冲他一笑，除了竹青和壁龙，剩下的人都明显的有些力竭，这千魄草之毒果然阴毒。林荆戈虽然放心不下，可是眼前眩晕感不断，留下来也只能给凰琴音添麻烦，便带着剩下的人悄悄地赶回去了。
三人都没有说话，再往前就是魔兽群落的核心区域，任何可疑的声响都会打草惊蛇，他们只用手势交流。竹青在前领路，蛇形前进。壁龙则是小心的护卫在凰琴音的左侧，他虽然身形壮硕，行走的时候却没有半点迟钝之感。凰琴音感觉核心区域的瘴气比外围的更加厚重，像是一层网一样罩在她的身上，她体内的凰焰烧的更烈了，带着周围的空气都温度上升。
竹青的动作一滞，凰琴音和壁龙马上收住动作，在原地站住，三只黑色的魔狼在百米开外巡逻，好在竹青发现的早，加上浓郁瘴气的掩藏，他们并没有被发现。
三人有惊无险的慢慢行进到了魔兽群的核心边缘，布防已经十分严密了，他们几乎要三步一停，而凰琴音也注意到竹青本就黝黑的脸上有黑气涌动，壁龙虽然体魄刚强，防御力高，可坚持到此时也是强弩之末了，她为两人各传了一道带有凰焰的神魂之力，一团黑气从两人头顶散出，两人感激的冲凰琴音半跪，知道它们不能再派上用场了，目送她离开后，这才谨慎的向外面退去。
凰琴音顺着竹青指出的方向，小心前进。绕开一个大型的魔狮群，她终于靠近了几只异兽聚集的区域。此处是一个山谷，中央则是一个漆黑的水潭，瘴气已经浓郁到可以用手摸到了，想来就是那魔蛟的老巢了。
此时已入夜，山谷之中无比寂静，因有水潭的阴气，温度也十分的低，凰琴音不敢大肆将瘴气烧灼，只能小范围的将毒气逼出，排毒的效率自然也下降了，她估计自己只能再潜伏三个时辰，再久只怕自己也要受瘴毒影响了。
静静的在树上等了一个时辰，这群魔兽并没有动静，凰琴音心想再这么等下去只怕是没有用，心生一计，悄无声息地朝两个族群的交界处走去。据情报显示，这些魔兽虽然现在一致对外，可内部也摩擦不断，这魔狮和魔狼两兽族平日里就是谁也看不惯谁，总是要寻个由头的大打出手。不如给他们挑点事儿，看看这兽族背后的人会不会出来劝架。
凰琴音先是抓了一只魔兔，用蛮力令它断了气，然后撕开兔子的皮毛，让血腥气散出。她将兔子扔在树下，在五棵树外潜着。这区域本就守卫密集，又是两族的交界，不出三息就有魔兽的脚步声传来，只是不知道是魔狼先到还是魔狮先来了。
一只灰色的魔狼穿过瘴气，警惕的停住了脚步，见只有一只死去的魔兔，并没有马上接近，反倒是后退了几步。它趴在灌木里窥探，再次确认没有埋伏之后，这才匍匐着接近那只兔子。
凰琴音用一块从山谷里捡到的岩石碎片，将那魔狼的眼睛击伤，趁它呜咽之时，现出爪，将狼头干净的割断，然后又故意将断头处伪装成被咬断的模糊样子，还在上面扔了几撮路上捡的狮毛。待手上的血液被灼烧干净，她回到了水潭旁，静静的等着冲突的信号。
不多时，远处传来几声凄惨的狼嚎，隐隐可闻狼群的骚动自然也惊动了狮群，那头狼的死去，自然被算在了魔狮的账上。无辜的狮群又认为这是狼群的阴谋，本就不对头的两个族群自然是发生了小范围的冲突。
这一切都在凰琴音的意料之中，她见两个族群中计，便盯着光滑如镜的水潭，她知道，这样的骚动十有八九会让这个区域的老大，也就是这只魔蛟，从水潭里现身。
冲突那方的血腥气顺着瘴气来到了水潭这边，水面上现出层层波纹，似是什么怪兽震怒的余波。凰琴音整个人埋在灌木中，连呼吸都隐去了。
一头幽紫色的蛟龙从水潭冲出，怒吼传出好几十里，浑身黑色的鳞片泛着幽幽的紫色光芒，随着它粗重的呼吸一开一合，蛟龙身上的水珠不断滴落，落在地面上不断发出“呲呲”的声音，这潭水竟是有剧毒，连地面都能腐蚀出一个个的小坑。
这蛟龙从梦中被人惊醒，十分气愤，正打算飞去那处发生冲突的地方将所有的狼啊狮的全部吞了。一个黑衣人凭空出现，拦在蛟龙的身前，那蛟龙的爪子有些不耐的挠了挠地，却也止住了步伐。想来这黑衣人就是近来魔兽异动的幕后黑手了。凰琴音屏心静气，打算看看这人到底是何方神圣。
黑衣人悬在空中，和蛟龙对视，略显空洞的声音响起，“马上就要大战了，魔君的部队已经到达，切不可再损失力量，只不过是小争执，我已经派人处理了。”果然，远处的兽吼已经逐渐低沉，回复了平静。
凰琴音眯起了眼睛，想要看清这神秘人的样子，她的视力在这瘴气满溢的地方也多少受到了影响，没有神魂之力的帮助，她也只能这样。只可惜那黑衣人离得实在太远，又有黑色兜帽盖着头，凰琴音从侧面只能瞥见一团黑气。无奈之下，她只有寄希望于两人的对话。
蛟龙眼中红光一闪，竟也是吐出人言，只不过声调怪异：“你又是这副鬼模样出现在我面前，哼，只会躲躲藏藏，不敢以真面目示人。若不是老大不同意我宰了你，你岂能在这西山地界苟延残喘？！”那人笑了两声，笑声好似骨头在摩擦，生涩又瘆人，“你这蛟龙真是猖狂，要多学学你的兄弟才行，谋大事，竟连自己的情绪都藏不住，怪不得就算有万年的修为，也化不成龙形。”
见蛟龙被戳到痛点，眼看就要气到发疯，那人这才从空中落下，扔下一句话，“行了，我想要的那一人，抓到她，一切唾手可得，你们要的也会随之而来，待我得手，自会离去，你有力气在这里跟我置气，不如加紧加强这瘴气的浓度。”说罢，转身离去，在山林中再次隐去了身形。
那蛟龙愤怒的嘶吼了几声，震得方圆百里的魔兽群一阵颤栗，这才不情不愿的返回水潭中。凰琴音眼中震惊之色不断，因为在那人离开的时候，她看见了他的脸，这人……黑衣之下竟是一具骷髅！而从蛟龙的话来推断，这具骷髅身并不是他的真身，若它不是用神魂之力来驱动，就只剩下一个可能，那群该死的上古魔物，还有……余孽留在世间。
作者有话说
第8章 中计
