9、Chapter 9 ...
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东京。
早上七点。
枕头下方传来的震动惊醒了熟睡的橘真琴。
闹钟吗？
仍处在半梦半醒间的他翻身坐了起来，左手揉了揉惺忪的睡眼，已经绑了绷带的右手熟练地伸到枕头下面去摸自己的手机，看也没看就在平时关闭闹铃的位置上点了一下。
手机却不买账的持续震动着，迫使着他不得不低头看上一眼。
东京。陌生来电。
橘真琴想到了上铺毫无睡相可言的森田拓真，只得轻手轻脚地拿着手机下了床，随手披了件衣服，走到宿舍外面才将已经挂断的电话回拨了过去。
“请问是橘先生吗？”
来电话的是一位中年男性，似乎十分着急，在自己接通电话还没来得及说“もしもし［②］”并未刚才没有接通电话一事表示抱歉时就先抢着发问。
被一个听上去是长辈的人称呼为“さん［③］”，这对尚未工作的橘真琴来说还是很少见的。
“是的！请问您有什么事吗？”虽然不明白是什么情况，但是用敬语总不会错。
电话那边的人却顿了一下，口气也变得犹疑起来。
“不好意思，请问是本人吗？有紧急的事情。”
“我的确姓橘……橘真琴。”
橘真琴感到有点莫名其妙。打错电话了吗？
“我们要找的人……的确是你。”对方随即就没有再使用敬语，也将犹疑的语气放下，只是急切地追问道，“我是七濑君他们队伍的经理。那么请问你知道他现在在哪里吗？”
“遥？”
上次见面好像还是上一门课的考试之前啊。
“对，七濑遥。你是他联络名单上的首要联系人，一旦发生任何紧急情况我们第一时间联系的人就是你。”自称是经理的人语速越来越快，“请你让他立刻归队，逾期不候。”
立即归队？这么说来，遥他……之前拒绝自己的时候，很可能已经离开了队伍吗？
来不及思考为什么自己会占据着首要联系人这种极其重要的位置，橘真琴单是这样想着就已经不安了起来。
“他不在我身边，请问发生了什么？需要我立刻赶到吗？”
“的确有点事需要你来一趟。”
“我马上来。”
森田拓真不知什么时候已经顶着头乱蓬蓬的头发站在门口。能让橘真琴扔下今天这个当时几乎不眠不休反复刷新网站才抢到座位的讲座于不顾的，大概也就只有七濑遥了。
“抱歉……把你弄醒了。”橘真琴一边穿上厚实的衣服一边多少有些歉意地对被扰醒了的舍友说道。
“这么急还道什么歉。”森田拓真把手上的袋子扔给橘真琴，“我刚刚帮你打了的士，这是你的早饭。你啊总是照顾别人，轮到你自己就什么也不顾。如果没有这个的话，你不会吃早饭的吧。”
很少被人照顾的橘真琴一时间有些愣住了。
“走了你！还愣着干什么！”森田拓真推着橘真琴往外走，“我保证听讲座不睡觉帮你记笔记！”
“森田君。”被推出去的橘真琴突然转过身来。
“干嘛？”森田拓真挠挠脑袋，没好气地说，“有事快说，我有起床气的。”
“多谢。”
“没事就走吧你！”森田拓真一愣，将宿舍的门“啪”一声关了起来，装作没有橘真琴带着笑音的那句话。
听到仓促的脚步声快速远去，森田拓真才慢慢靠着宿舍的门滑了下去，蹲在了地上。
“怎么说……你这家伙真是让人讨厌不起来啊。”
“烦死了。”
橘真琴几乎是一路狂奔着下楼，冲到校门口的的士里说了目的地时，才感受到自己的肺里吸入了过多了冷空气，有着近似乎灼热的痛感，不可抑止地咳嗽了起来。
作为最了解七濑遥的人，事实上，从第一次被拒绝见面开始，到这次森田拓真善意地提醒邮件仍然是未读然而却回了短信结束，橘真琴一直都知道是有哪里不对劲的。
如果放在一年多前，自己还没有从那次和遥的比赛中明白什么，那么以自己没有成长前的心境，无论如何他都放不下心来，一定会在被拒绝后想方设法地见到对方。
但现在不一样。
他用了很长的时间去思考这个问题，要以什么样的姿态陪伴在七濑遥的身边。
保护，远离，并肩作战，全都不对。
曾经他最羡慕的人就是松冈凛。可以自然而然就站在七濑遥的身边，拥有那么深的羁绊，可以在未来的日子里和他携手共进。橘真琴见过七濑遥眼中的光芒，见过一向不看中比赛成绩的他眼中燃起的熊熊战意。
当争吵后的橘真琴束手无策时，还是由松冈凛给了七濑遥蜕变。
那种无力感。
国中时橘真琴说，我果然还是喜欢游泳的。可是他更想说，我果然也还是喜欢小遥的，喜欢到包容对方的一切欠缺，喜欢到将恐惧变为爱好，喜欢到无论怎样做都觉得不够好，喜欢到用自己目前为止的人生去陪伴和了解同一个人。
他说“想要和小遥认真比一场”，与松冈凛无关，与其说是想要和七濑遥比一场，不如说是想要和自己的天赋比一场。
橘真琴不是游泳天才，甚至可以说身材略显魁梧的他并不是那么适合游泳，支持他能达到远超常人水平的动力，大概就是喜欢吧。
喜欢游泳。喜欢和小遥一起游泳。喜欢和小遥一起游泳的自己。喜欢和小遥一起游泳的自己的勇气与成长。
主题是游泳，关键词却是小遥。
破水而出的那一刻他不得不承认这里就是他天赋的极限。不得不承认以自己的天赋没有办法以这种方式与对方一起走下去。
他尝试过远离，甚至想过要放弃自己的梦想与追求一直留在那个人的身边，可是都不对——从国中开始就有想过的事情又浮出水面。
“想要去没有小遥的世界。”
说着要去东京之前他真的这样想过。既然自己没有办法一直陪伴，那么就应该尽早让彼此都习惯没有对方的日子。
这次在逻辑上没有错误。
但是他在渐渐放手的一刹那回头望去，似乎所有人都开始长大，开始向着自己的未来奔去，只有七濑遥一个人，手足无措地立在原地。
还要走吗？
橘真琴顿时停滞不前。
他最终选择了守望。
守护。展望。
他在等七濑遥一点一点长大。从多年前那个执拗的，只游自由泳的孩子开始长大，等到他守护七濑遥的能力已经跟不上了七濑遥成长的范围时，就放手。
现在这样的情景橘真琴真不知道自己是该高兴还是该难过。
高兴么？被对方格外看中——果然现在还是被需要着的。难过？
难过么。
橘真琴叹了口气，拨通了刚才经理的电话。
“您好，这里是橘真琴。我去一趟遥的宿舍，大概可以判断一下是什么情况。两边离得不远，之后我就过来。”
作者有话说
第9章 Chapter 9
，还差 