《流浪皇妃》阿民

90、第90章

　　在者坑树林里，望不见西边天的太阳，只能感觉太阳向西边沉下去了，阳光斜斜地透过树梢照进树林，渐渐失去了热度，预示着一天即将过去。午后时分，忽然起了一阵狂风，风在树林间嘶吼，风带来一阵聚雨，但地面都没淋湿，又雨过风停，依然阳光明媚。骤雨过后，一只杜鹃鸟在树林边缘啼鸣了几声，拍打着湿漉漉的翅膀飞走了，树林里复归寂静。永历皇帝坐在内室，神情有些木然，怔怔地从窗口凝视着闪耀着金色光芒的苍翠树林。邓凯靠竹笆墙壁坐在一条木凳上陪伴着永历皇帝，他也是静静地坐着，不敢说话，他此时摸不着永历皇帝的心思。张公公站在门边，象一棵木桩戳在地上，他不敢正眼看永历皇帝。君臣相处一室，无言以对，寂寞笼罩在君臣心头，谁也化解不开。在滇都昆明时，永历皇帝有御书房，下朝之后永历皇帝喜欢在书房里待着，或批阅奏章，或看书习字，总之永历皇帝喜欢清静，但那时候总也清静不下来。这“皇宫”草屋内室，既是永历皇帝的卧室，又兼御书房，其实在草屋的这些日子里，永历皇帝没有奏章可批阅了，带在身边的十几本书早已读过，他也无心思在念书。今日他不想清静，想听到大臣们的声音，可是大臣们去赴咒水宴而毫无音讯传来，永历皇帝不由得心焦似火燎，人也发愣怔了。此时草屋和草屋外都寂寥无声，这种寂静使永历皇帝难于忍受，他表面木然，内心异常的紧张和急剧躁动着，他急切地盼望着大臣们欢笑着归来，他准备再与黔国公谋划大事，可他哪里知道，大臣们永远地离他而去了，黔国公的音容笑貌永远成为记忆了。
　　“邓爱卿，太后病矣，未知骨骸能归故里否？”永历皇帝机械地转过脸来，微微垂着头看着邓凯忧伤地说。“噫，白文选未封亲王，马宝未封郡王，朕负之。忽而想起来，愧对之臣多矣。滇黔百姓，我师在彼，苦了多年，今又不知作何状矣，吾辜负之。天不佑朕，朕心惭愧矣！”
　　永历皇帝突然提起的话题，邓凯一时不知如何应答。马宝在滇都昆明就已经归降吴三桂，永历皇帝应该是知道的，莫非一路上无人提及此事，想来也不大可能。太后年事已高，过永昌时感染风寒，但一路上肖太医悉心调治，虽体弱不硬朗，然已无大碍。邓凯有一种莫名其妙的猜想，是不是永历皇帝心志已乱，萌动了交待后事的念头，这是很危险的。邓凯左思右想，想把话题岔开，于是他这样说：
　　“皇上，老臣去拜望过太后，太后病体康复了，与皇后、刘贵妃在屋里做针线活呢！”
　　“皇上，太后康复了。臣拜望太后时，太后还给太子讲‘孟母三迁’的故事呢！”张公公应和道。
　　“是呀是呀，太后康复了！”永历皇帝说。“朕想起来了，太后想进斋食。今日观音寺的僧人会来施斋么？听说观音寺离这里有五里路，太后想去寺里进香，缅人不让去，僧人来，凑点香火钱吧！”
　　“皇上，此事交由我办理！”邓凯说。“缅人多信佛，却不让太后出城进香，罪在缅人也！”
　　君臣三人正说着话，忽闻草屋外一阵喧噪之声由远及近而来，君臣三人以为赴咒水宴的大臣们回来了，情绪激昂起来，相互一望，脸露微笑，就象阴霾的天突然绽放几缕阳光一般。永历皇帝反应尤为明显，木然的脸舒开了，两眼放出异样的光芒，弹跳似的站起身来，激动地说：
　　“朕把眼睛都望穿了，望见的都是树，总算听到许多人的说话声了。张公公，请黔国公进内室来！”
　　“遵旨！”张公公答应一声出屋去了，临出屋又说。“可是不象大臣们的欢笑声！”
　　“皇上要与黔国公议事，老臣先行退让！”邓凯拄着拐杖吃力地撑起身子，说。“臣脚不跛多好哪！”
　　“邓爱卿不必回避！”永历皇帝急忙说。“朕与黔国公所议之事，邓爱卿尽可细听！”
　　可是嘈闹声不同于一般的说话声，也不是几十人的声音，是几百人，上千人的呼吼声。并且声音来自四面八方，草屋外的大路上，树林里都有了吼叫声。永历皇帝更加激动，呼吸也急促了，大声说：
　　“邓爱卿，快听，是士兵来了哪，是不是窦妃寻到了晋王，晋王率大军来迎朕了？”
　　“皇上，事有蹊跷，多是缅人的吼叫声，别是缅人发难啊！”邓凯有些不安地说。
　　张公公象一只受惊的兔子，急急惶惶地撞进草屋来，以身体挡在门框里，喘着粗气，翁动着嘴巴想说话却发不出声音来，看他脸色惨白的样子，就知道发生了不寻常的大事了。永历皇帝望着张公公，期待他快说话。邓凯知道了大事不妙，但他却异常镇定，好象无论发生什么事，他都预料到了，他说：
　　“张公公，别惊慌，慌也无用，该来的，总是要来，躲也躲不过了，什么事呀？”
　　“皇上，邓大人，大事不好了！”张公公缓过气来了，有些结巴地说。“新缅王发兵了，有士兵号称来兵三千，围住了皇宫，要拿皇上。缅兵冲进大臣们的草屋，抢劫啦，杀人啦！”
　　“唉，朕性命休矣！”永历皇帝哀叹一声，趔趄后退几步，坐在卧榻边。“天亡我也！”
　　“皇上，你躲一躲，臣堵住门口，誓死保卫皇上！”张公公立在门框里大声说。
　　“张公公，哪里能躲，四面皆缅兵也！”永历皇帝说。“邓爱卿，帮朕一把，朕不能死于缅兵刀下！”
　　“皇上，要怎样，臣怎样帮你，是不是换一身平民衣装？”邓凯冷静地说。
　　“非也，朕活着是皇上，死亦是皇上，何言更衣？”永历皇帝伸手从被褥下抽出一条黄绫，拿在手上，说。“朕唯有自缢而死，以保全身。刚说起骨骸可否回故里，不可求矣。邓爱卿，朕有所准备也。传言新缅王暴烈，不能善待朕与众臣民，此末日来临也。缅王发兵来劫宫室行营，断定众大臣已不在人世。吁，新缅王如此歹毒，朕始料不及哪，朕害了众大臣，朕罪孽深重，唯有与众臣同日死以谢罪！”
　　“皇上，万万使不得也！”邓凯趋步向前，取过永历皇帝手上的黄绫塞进被褥下，诚切地说。“皇上自缢似可应当，可太后年高何所依？且既亡社稷，又弃太后，恐贻后世之讥。盍姑缓以俟天命也！”
　　“皇上，邓大人言之理正，皇上当以太后、太子为念矣！”张公公扑通一声跪下说。
　　“唉，朕活亦难，死亦难矣！”永历皇帝说。“张爱卿，不必跪，朕俟天命便是。别让缅人笑也！”
　　张公公站起身，依然立在门框里，他想用血肉之躯挡住缅兵的大刀以保卫永历皇帝。一队缅兵吼叫着冲进了议事堂，有的缅兵在用大刀砍斫草屋的木柱和木凳，叮当之声四处作响，缅兵们是在发泄怨愤。树林里四处是缅兵的狂噪声和妇孺孩童的惨叫声，缅兵四处杀戮了。“朕要去看太后！”永历皇帝慌乱起来，后悔自己不在太后身边。邓凯以身体挡住永历皇帝，悄声说：“皇上勿慌，此时出不得内室！”张公公转过身去，挡住门户，不让缅兵冲进内室来。有个缅兵在门外大声吼叫：
　　“皇帝居住何处？挡路的刀下砍死。送出皇帝来，免你一死，相国大人有令，要捉拿老皇帝！”
　　“皇帝不在此屋！”张公公挺立着，厉声说道。“缅王无道哪，皇帝岂能说捉拿，缅兵好无礼！”
　　“我是查干，有何不敢捉皇帝？”查干自报名字，有恃无恐了。“查干敢杀人，试试我的快刀！”
　　“你是查干，早听说了，查干乃野蛮人也！”张公公大骂一声。“查干想杀人，就杀我吧！”
　　“查干叫你吃野蛮的刀！”查干怪吼一声举刀砍向张公公，张公公肩胛挨了查干的刀，向前仆倒在地上，查干又补砍一刀，砍在张公公脑壳上，张公公即刻断气身亡。查干吊着双眼，跨过张公公的尸身，走进内室站在门边张望，他望见了永历皇帝，胡乱舞动着大刀，狼一般嘶吼：
　　“不见女人呀，查干要杀窦妃娘娘，要杀竹红，查干要报江边羞辱之仇，窦妃娘娘在哪里？”
　　“皇帝在此，查干小儿不得放肆！”邓凯挺立着大声说，准备着用拐杖与查干拚命。“退出屋去！”
　　邓凯的唬声有一种威势，震了查干一下，可查干跺跺脚，转而奸笑起来。有两个缅兵来到了查干身后，翕着鼻孔不知在探寻什么气息。一个缅兵说：“男人，不戴首饰，也没有银子吧？走，到女人住的屋子去！”查干咧着嘴又笑了笑，挥了挥大刀，反手推开了身后的缅兵，伸出手说：
　　“哎哟，查干害怕皇帝么，不怕，现在是皇帝怕查干的大刀。有银子交出来，十两银子换一条命！”
　　“相国大人有令，不得伤害老皇帝！”议事堂外传来一个缅兵的呐喊声。“查干，退回来！”

　　缅兵退走了，那凶恶的查干也转身跑出内室，呼吼着往别的草屋去了。缅兵来得太突然，张公公两刀殒命，永历皇帝着实受到了惊吓，他不是担心自己，而是担心太后、王皇后及太子的安危，他还忽而想起两个人，就是窦夫人和窦星，这两人也是永历皇帝特别挂心的。窦妃带竹红、玉燕远行寻找晋王李定国，临别，托付黔国公照顾窦夫人母子。黔国公赴咒水之情，凶多吉少，已不能回转者坑来了，永历皇帝想现在只有自己了能关照窦夫人母子了。缅兵退走，永历皇帝立刻镇定下来，对邓凯说：
　　“邓爱卿，朕要去看太后。你照应一下张公公，拿块绫绢盖住张公公的脸，张公公真可怜！”
　　“皇上尽管去，臣会照看张公公的，臣陪张公公坐坐，臣送张公公一程！”邓凯忧伤地说。
　　永历皇帝急忙奔出议事堂，屋外空地上不见缅兵，先到窦夫人母子的住屋看了看，草屋门敞开着，但不见窦夫人和窦星，他轻唤窦夫人几声，没人答应，又急忙转身向太后的住屋奔去，情急之中他再也不觉腿疮的疼痛了。“你在哪里，窦夫人？”永历皇帝轻声呼唤着窦夫人，撒腿跑向议事堂隔壁的草屋。他奔进太后大屋，屋内少了光亮，他感觉两眼昏花，一时看不清大屋内的境况，惶惶不安地问道：
　　“太后安在？皇后贵妃和太子在否？可见窦夫人母子二人？”
　　“父皇，祖母在此！”太子朱聿高声回答。“窦星与儿臣同在，朱铃铛亦在屋里！”
　　“太好了，真好，都在太后屋里，朕放心了。树林间满是缅兵，缅王下毒手了！”永历皇帝说。
　　“父皇，是儿臣把窦星弟弟找进祖母大屋里的，缅兵凶恶，我们跟祖母在一起！”朱聿说。
　　永历皇帝的眼睛适应了暗弱的光亮，渐渐看清大屋里的情景了。太后、王皇后、刘贵妃、窦夫人母子及命妇宫女二十多人同聚大屋中，相拥在大屋角落里围着太后坐着，但都虽感到危急却不明白事由而惶惶不知所措。她们看见了永历皇帝，象是看见了救星，绷紧的心弦放松了许多，但都不敢询问发生了什么事，不过，从屋前屋后传来的喊杀声和臣民妇孺的惨叫声、呼救声，她们都猜想得到，肯定缅兵杀戮臣民，搜劫财物，臣民们遭殃祸了。永历皇帝极力安慰着太后和聚在大屋中的人们，他以为自己能够保护她们，免遭缅兵杀戮。因为他听缅兵说过：“相国大人有令，不得伤害老皇帝！”永历皇帝猜想缅王是不让他死，要他活着，但不知缅王是何居心。缅王要自己活着就好，唯有活着，他才能保护皇室家人及命妇们。太后虽然年高，但毕竟经见了太多的风雨，遇事能够镇定，她冷静地说：
　　“皇儿勿惊慌，吾一家人唯窦妃未到，其余都齐聚了。我们祖孙三代共赴国难，死而后已，勿慌！”
　　“母后，孩儿不慌，得见一家团聚，孩儿甚感欣慰！”永历皇帝站在大屋中央，平静地说。“母后勿需挂念窦妃，窦妃与竹红、玉燕前去联络晋王，不遭此劫也。窦夫人和窦星，亦是朕的家人，孩儿定会尽力保护。只是树林里的臣民、士兵，朕已无力，朕心惭愧，忧愤甚急，但又不见缅官说情！”
　　“皇上，沐爷爷回来啦？”窦星毕竟年幼，还不谙世事。“沐爷爷还要带窦星去拣栗树果呢！”
　　“小窦星，干爹知道了，栗树果甜甜的、涩涩的，小窦星喜欢！”永历皇帝说。
　　“窦妃娘娘在哪里，查干要找窦妃娘娘，要找丫头竹红，查干永远记着江边的羞辱之仇！”
　　查干带着六、七个缅兵冲进大屋，吼叫着要找窦妃报仇，打断了永历皇帝和家人的对话。查干站在屋里挥舞着雪亮的大刀，寒光在昏暗的草屋内闪闪烁烁。几个缅兵学着查干的模样，脸上尽露凶相，分散开瞪着大屋里惊魂稍定的人们。人们看着凶恶的缅兵们，相互间靠得更近了。
　　“查干，你何故寻找窦妃？”永历皇帝转身拦着查干，以鄙视的眼光瞪着他说。“我乃大明皇帝！”
　　“查干知道，你是皇帝，可不是真皇帝也！”查干奸笑一声，以嘲讽的口吻说。“查干听相国大人说了，如今大明朝已倒了，大清国康熙才是真皇帝。者坑树林里的住着的王爷，都是伪王矣！”
　　“你，查干小儿，你长着一双低贱的狗眼！”永历皇帝被查干戳到了痛处，气愤地说。“缅王亦要敬我三分，何况你一个小兵头目？窦妃娘娘与你无冤，是你卑鄙下流。你胆敢造次，缅王定不会饶你！”
　　“哟哟，老皇帝还逞恶呀，我缅王会见你老皇帝么？”查干歪着脸说。“恐怕你活不过今天啦。弟兄们，看看有没有漂亮的丫头，谁抢到手归谁啦。女人们抬起头来，查干看看谁是窦妃娘娘？”
　　缅兵们冷笑几声，却站在原地不动，看来缅兵们也不敢轻举妄动，他们毕竟不是土匪，是缅王派来的兵，士兵应遵从长官的命令，看样子查干不是他们的长官。永历皇帝暗自庆幸窦妃和竹红远离了者坑树林，否则难逃一劫。同时也意识到此时不能激怒查干，他和几个缅兵毕竟是手握兵器的凶神恶煞，他们胡乱砍杀一阵，谎报说不知实情，错杀了人，缅王缅相又岂会怪罪他们，眼下求得太后和家人的平安才最要紧。永历重帝思忖片刻，打定了一个主意，要撒一句谎支走查干和缅兵们，于是他说：
　　“查干大人，实话告诉你，窦妃娘娘和丫头竹红去树林里找菌子去了，还不曾回草屋里来！”
　　“真的么？汉人都说，君无戏言，查干信你！”查干听到永历皇帝唤他“大人”，眉开眼笑了，但忽然又伸出手，说。“老皇帝，天下财宝尽归皇家，弟兄们公干辛苦，给点金银做酒钱，珠宝也行！”
　　“查干大人，我一家离滇以来屡遭劫难，有几件首饰，也作了新王的贺礼，羞愧哪！”永历皇帝说。
　　“汉人爱说，瘦死的骆驼比马大，皇家一根针，也值十两雪花银，你骗查干吧？”查干说。
　　“蛮人，你不是想要银子么？”朱铃铛从太子朱聿身边起身走近查干说。“我有银子给你！”
　　“哦，一个小家伙也有银子，你是什么人，你有多少银子？”查干转眼看着朱铃铛问道。
　　“我乃朱铃铛，皇上的侄儿，我有二十两银子！”朱铃铛说。“等我向前来送给你！”
　　“好吧，给二十两银子，也就够啦！”查干冷冷地说。“听说君臣穷到揭不开锅了，真够可怜的！”
　　朱铃铛走近查干，弯腰假作从腰间取银，其实抽出来的是一把五寸长的小刀，他乘查干好奇地以为他取银子而不防备时，猛地将小刀刺向查干的腹部，但朱铃铛身小力弱，小刀只扎进查干腹部寸许，并不致命。查干“啊呀”大叫一声，挥刀劈向朱铃铛，朱铃铛哪里躲得过查干的刀，惨死在了查干的刀下。查干捂着腹部，手掌染了鲜血，变得红艳了。他看看自己的手掌，惊乍乍地说：
　　“啊呀，我会死么？弟兄们，救救我呀。杀了他们，杀光汉人给我报仇，火烧了草屋！”
　　“查干，一把小刀杀不死你，胆小鬼！”缅兵勒丁走进草屋，吆喝道。“相国大人来了，查干！”
　　朱铃铛戏耍查干，可惜枉自断送了性命。他的举动令永历皇帝震惊，也很感慨，小小年纪竟也不畏强者，但的举动会给人们招来杀身之祸。不过，上至太后下到宫娥，无不对朱铃铛感到骄傲，毫无责怪之意，这一点从她们的脸上可以看出来。查干以烧杀之辞威胁，气势汹汹，几个缅兵也蠢蠢欲动，正危难时，勒丁出现了，勒丁的一声吆喝震慑了查干，查干捂着腹部退到了一边，哼唧着说：
　　“勒丁，汉人小子杀我一刀，你瞧，我正流血哪，我怕是要死了，相国大人莫怪罪我！”
　　缅相锡庄走进草屋，几个缅兵紧随着他走进屋，护卫着他。锡庄看见了捂住腹部的查干和躺在血泊中的朱铃铛，又望望挤在屋角的人们，才正眼看永历皇帝，锡庄还未见过皇帝。锡庄轻声问道：
　　“勒丁，你守卫行宫多日，可认出谁是老皇帝？”
　　“相国大人，站在你面前的就是大明朝皇帝，！”勒丁回答。
　　“皇上，本相来迟，查干这个混蛋惊驾了！”锡庄谦恭地说。“小孩死得好惨，残杀皇亲，谁干的？”
　　“那小家伙先用刀刺我，我才失手杀了小家伙，相国大人！”查干哼唧着说，脸色煞白了。
　　“相国大人，我在门口听得，查干向皇帝索要银子，逼急了，孩子才用小刀刺他！”勒丁说。
　　“勒丁，你是哪国人，帮外人说话。相国大人，小家伙骗我有银子呀！”查干哀怨地说。
　　“缅王有令，不得伤害老皇帝，查干在皇帝面前杀皇亲，死罪！”锡庄严厉地说。“违令者斩，卫士，拿了查干，拖去江边斩了喂鱼！”
　　“相国大人，饶命哪！”查干扑通跪下，哀求道。
　　“查干，你违抗王命，饶你不得。卫士，拖出去，为查干求情者同罪！”锡庄大声说。