《星河》晏北渡

12、第 12 章 凌晨过后，

　　凌晨过后，这一片区域下起了暴雨。疯狂而密集的雨声透过窗户，大风呼啸着卷过林区边缘，黑暗中树木倒塌的声音传来，明天势必又是一片狼藉。
　　佩雷拉睡得很不安稳，额头满是冷汗，沾湿的卷发贴在鬓边。
　　他又梦到小时候的事，梦见潘尼这个白痴把要命的秘密告诉他，帮他打架，虚弱的躺在床上，还跟他说告密的机会来了。
　　零零散散的梦境最后，是火光四射的混乱空间，通讯器里潘尼咆哮着：“快走，赶紧逃！”
　　一发炮弹击中佩雷拉的辅助机械——他本来不是驾驶那种类型的，事情发生的太突然了，一切都来得毫无准备。他选择了里自己最近的那台，刚连接上的时候有些不受控制。
　　“你走后面，小不点。”潘尼出发前曾这样跟他说。
　　那发炮弹没有击中驾驶舱，连带着尚未加速完成的他整个向后退去。
　　潘尼的嘶吼还在耳边，他艰难的维持平衡调转方向，在嵌进辅助机械左下方的炮弹爆炸之前，佩雷拉看到了现实的噩梦。

　　佩雷拉醒过来的时候，窗户被风吹开了一扇，夜雨刮进来，空气里都是潮湿的味道。
　　他急促地喘息，过了好一会儿才适应黑暗的景象。天花板上的挂灯在他视野里清晰起来。他艰难地吞咽了一下，抬手将汗湿的额发拂到后面。
　　右腿隐隐作痛，佩雷拉犹豫了一会儿，拨通了史蒂夫的专线。
　　院长从深夜的睡梦中被叫醒，险些以为要收到佩雷拉的讣告，惊魂未定中发觉是虚惊一场，他的老友哑着嗓子说：“帮我安排，我要见他，明天！”
　　几小时后的早上九点，史蒂夫再次接到佩雷拉的来电，对方好像已经恢复了正常，声音一如既往的平静淡定：“昨晚说的不作数，史蒂夫，再等等。”
　　“你一定是这世上最善变的人，佩雷拉。”史蒂夫接过助理送上来的咖啡：“昨晚发生了什么？”
　　“……下了一场大雨，气象台一直在循环播放暴雨预警。”佩雷拉说。
　　“我还远没有到失忆的地步。”
　　“原谅我，院长。一切都很正常，我要忙着为乏味的生活安排节目了。”
　　夜晚让人昏昏欲睡，让人困倦，或者让人疯狂，说到底，都是同样的减少了理智在脑中占有的部分。
　　也许缺少恒星埃杜厄的光芒会让人失去对情绪的完全掌控，佩雷拉心想。
　　他独自一人度过了难熬的一晚，第二天反而精神百倍起来，主动提出要陪宾格太太外出采购。
　　“购物是好事情。”宾格太太看了看佩雷拉，觉得他脸色苍白了些，但精神不错：“购买自己想要的东西，会让大脑分泌快乐的神经递质。”
　　“您真博学，宾格妈妈。我们今天要买些什么？”佩雷拉一边往面包上涂果酱一边问道。
　　“补充一些消耗品，本周的食物，巴蒂的小零食，还有什么？”宾格太太盘点着家里缺少的东西：“到时候随意看看还想买什么。新闻里说最新一批的主星海产昨天到达物资交易港口了。”

　　物资交易港口不在但丁主体上，而是长期停泊在但丁外围轨道空间的大型商业运输舰。
　　舰尾有密密麻麻的小型飞行器接驳口。甫一登舰，就有工作人员迎上来：“欢迎来到缪斯商港。请问三位本次进港的主要目标是哪一类商品。”
　　宾格太太走在三人最前面：“日常用品，新鲜食物。”
　　“请前往C区搭乘专用电梯。”工作人员递出一张交易卡：“请您通过金融账户直接向商港通转账，购物付款时请用商港通结算。”
　　宾格太太接过黄色的小卡片，熟门熟路地领着佩雷拉和利兹转乘电梯。
　　但丁本身是一颗由海神系教育部主管的人造卫星，换言之，其实整个卫星本省就是一座大型的象牙塔，学生以外的居民，事实上都是众多学院发展所必备的社会机构的工作人员，近五十年开始有少量的移民迁居过来，大多也是依托各学院发展。除了丰盈农业科学院的实验田，但丁并没有基础农业体系，物资也主要依赖外部输入。
　　像缪斯商港这样的大型物资集散舰还有不少，分布在卫星的不同方向。
　　地面的商场也提供新鲜的货品，但宾格太太在持家上自有一套固执的规则，每次购物都要亲自来商港。
　　“食材最要紧的是新鲜！”她边走边说：“你们要学着了解家务，这是必要的生活技能。我总不能一辈子陪着你。”
　　宾格太太踏上工作战场，不由自主的萌生出要把所有自己熟知的知识都交给佩雷拉的冲动。
　　食品区到了，佩雷拉和利兹还从来没有看见过这么大的食品卖场。
　　临近电梯口的是蔬菜场，货摊一眼望不到头，许多造型古怪的蔬菜两位男士都叫不出名字。
　　利兹从工作人员手里接过一辆推车，紧跟在宾格太太身后杀入卖场。
　　“紫芹最好的品种生长在博斯卡尔多北半球，日常光照不能超过每天七小时，典型特征是靠近根部的地方会有一条颜色稍浅的分界线。”宾格太太抓起一把紫芹，示意佩雷拉和利兹仔细看：“瞧这里。良好的抗坏血酸补充品。”
　　“噢金鲜果。”宾格太太拿起旁边货架上的黄绿色球体：“采摘不超过10小时。但是品相不好，颜色还泛着绿，这是没有完全成熟的表现。佩雷拉你对未成熟的金鲜果过敏。”
　　“这是什么？”佩雷拉拿起一丛绿叶植物，叶片细长柔软，顶部有浅紫色的小花苞。
　　宾格太太把金鲜果放回去，一边示意利兹往前推，一边耐心地和佩雷拉解释：“这是金鲜果的伴生植物软索蒿，没什么营养价值，一般不会有人把它当食材。运输果蔬的人会用它垫在箱子里保护其他蔬菜。”
　　“这是兰尾蓟！”利兹看到一个自己认识的东西，居然有点兴奋。
　　“不错，医生，兰尾蓟打成浆加牛奶煮沸之后是不错的粥羹，拿一些吧。”
　　三人一路向前，佩雷拉和利兹想充满好奇的小学生一样，对什么都新鲜。
　　蔬菜区的边缘连接着水果区。除了一些日常的普通水果往外，更有海神外系的农业行星进口的珍惜果品。宾格太太像奖励孩子一样给佩雷拉和利兹一人买了一个山晶瓜。
　　“价格不便宜，味道也就那样，但里面的壤很漂亮，是浅黄色半透明的。”她介绍到。
　　佩雷拉想说我们完全不缺钱，没见过的奇珍异果价格对普通家庭来说稍微贵一点，但是咱们想吃多少都没问题。
　　宾格太太像是会读心术一样：“要节约。佩雷拉，花钱是很容易的事。但你瞧，我们家的钱都是你辛苦挣下的。噢，我年纪大了，山晶瓜对我而言不太容易消化。”
　　看完水果区，出口有电梯直接通往动物区。
　　这里有一半是鲜活的动物，一半是处理好的制品。宾格太太挑了一大袋活蹦乱跳的瓦尼格尔红虾，又选了好些系外进口的深海鱼类肉品。
　　于是佩雷拉也推了一辆小推车。
　　“平常您一个人购物是怎么买得过来的？”利兹问。
　　“问得好，医生。要是遇上你们自己一个人来商港，可以在接驳口联系工作人员，这里有陪同服务，会有穿统一制服的年轻人来帮忙。”宾格太太说到：“还有巴蒂的小零食，差点忘了。这边走，宠物用品区就在食品楼上。”
　　她给巴蒂买的可不止一点点小零食——整整两袋五十公斤的营养狗粮，部分狗饼干，洁齿骨条，还给它买了小足球。
　　“旧的被巴蒂玩坏了。瞧这个标签，是可食用成分制成的。社区商场只有有机材料的……”
　　佩雷拉和利兹一路惊叹于繁杂的生活智慧，又跟着宾格太太去清洁区买各种用剂，见识到了一百零八种地板清洁剂与三百二十五玻璃除痕液。
　　购物持续了三个小时。中午一点，三人坐在商港餐厅，所买的物品已经交由工作人员先行送到接驳口。
　　“有点晚了。”宾格太太表情抱歉：“佩雷拉，我的孩子，你还好吗？肚子饿了吧？”
　　“我还好，宾格妈妈。”
　　“我听说商港餐厅的海鲜是整个但丁最新鲜的。”利兹环顾四周，大部分都刚刚购物结束，已经不是午餐的正点了，餐厅外面还有大量等位的客人。
　　“当然了。”宾格太太说：“要是以后我没法陪你们来，要记得用终端提前订位，上传购买记录，超过五万币就可以直接安排就坐。”
　　两名学生乖乖点头。
　　“哦天，佩雷拉，是你吗？”一个年轻的女声从后面传来。坐在佩雷拉与利兹正对面的宾格太太脸色微变。
　　佩雷拉转头，看见盛装打扮的阿什莉，她身后跟着玛姬夫人。
　　“午安，夫人。”佩雷拉平静地说，并没有起身致意。
　　“太巧了，我的孩子。”玛姬夫人全部在意，热情地问候佩雷拉：“这些日子过得好吗？之前罗哈特与你发生争吵，我一直劝说他不要生你的气。”
　　“把你的惺惺作态收起来吧。”宾格太太摆出母鸡护雏的态势：“罗哈特先生又不在这里，谁来欣赏你温柔体贴的假面呢？”
　　“宾格。”玛姬夫人好像才注意到宾格太太：“原来你离开罗蒙家之后仍然在为佩雷拉工作，我要感谢你尽心尽力地照顾我丈夫仅剩的儿子了。”
　　“恕我直言。”阿什莉傲慢的抬着下巴：“佩雷拉，你对仆人太过纵容了，竟然让保姆这样和一位尊贵的夫人说话。”
　　佩雷拉用安抚的手势示意宾格太太由他来：“夫人，有什么必要的事让您离开庄园来到遥远的但丁呢？”