《千狸》兕个饭糖

44、玉芝生

　　采若正捧着一杯茶，太子妃顺手取了过来，刚送到嘴边，又将茶盏放下。采若见得如此，方轻声说了一句，“娘娘，您别忧心了。”

　　“怎么不忧心，以前总以为兴王才是大阻碍，谁知道越王才是叫人佩服的角色。”太子妃叹了口气，“早知如此，本宫就不在皇上面前进言，让他娶了芳城县主。如今倒好，有着豫秀长公主出谋划策，他越发厉害了。”

　　“娘娘当初也是一番好意，哪里知道豫秀长公主，看起来柔柔弱弱不理世事，夫家也不算显赫，竟然能在背后为越王铺路。”

　　“哼，哪里是她的能力，不过是那些看不惯太子的，都跳了出来。也好，这样一来，太子就能分清敌我，也不用暗地里较劲了。”

　　“还是娘娘聪慧”，采若又倒了杯新茶，送到太子妃身边。太子妃顺势喝了半口，停了下来，像是自言自语地说道，“听说江南多地又失收了？”

　　太子妃原以为不过是一件小事，却不想江南各地的旱灾严重到这般境界，朝中大臣们纷纷各自进言，有以为开粮仓保百姓的，有以为舍小保大的……决断还没出的时候，又传来山东等地百姓起义的消息，已经占领了不少山头。朝廷无法，又要派兵镇压，如此一来，粮草之事越发迫在眉睫。

　　周帝属意杨曦前往山东剿匪，宦官张先得监军。杨曦初听消息是意气风发，得知张先得前往立刻便抱病推辞。杨曦生性耿直，早已得罪张先得数次，以致杜赫先成了元帅，若不是杜赫吃了败仗，自己哪里有机会执掌帅印。

　　杨曦连连抱病推辞。越王不得不前往劝阻，杨曦不等越王多说几句，便先发话道，“越王的意思，臣十分明白，但末将决不能接受张先得监军，臣还想多活几年呢。”

　　“可是杨元帅，您若执意如此，父皇必定震怒，未来的处境将会更艰难。”

　　杨曦冷笑一声，“难道越王以为，臣的处境好过么？不过是臣敬重建广王的为人，当年多为他辩驳了几句，虽然保住了性命，但这些年，皇上何曾体谅过臣的忠心？”

　　“杨元帅不必担心，事情我已查得明白，总有一天会为二哥翻案。”

　　“翻案？”杨曦又苦笑了一声，“若是能翻，越王一早就该有行动了吧，想必是有诸多阻挠。现而今，且不说朝野上下如何混乱，便是天灾人祸层出不穷。臣不过是个粗人，实在是无力为社稷多一份贡献。臣只愿能像襄王一样，闲鱼野鹤，与夫人相敬如宾。”

　　越王叹了口气，刚准备再劝阻时，杨曦喃喃自语道，“起义的都是迫于无奈的百姓啊”。越王既已明白了杨曦的心思，只得告辞了。

　　不多时，周帝便重新重用杜赫，杨曦逐渐黯淡起来。太子知道此事自然是欢心无比，相比杨曦的不知变通，杜赫善于审时度势，如今他军权在握，拉拢已非难事。

　　却不想尚未到新年，周帝身体出现了不适，先是头痛难受，后是身体麻痹，只能卧于床上，竟又渐渐发起高烧来。太医们轮流伺候，还是没能对症下药，急得周后下令，若是皇上不能早日安康，要全太医院陪葬。

　　彼时朝廷也事务多发，起义军还在抗击中，又有兖州发生地震，伤亡甚多，米价一直上涨，民不聊生，多地出现易子而食的吃人事件。周帝不能主持大局，各级官员手足无措。

　　周后一方面担忧周帝的安危，另一方面又忧心权势，虽知林域和不安好心，也只得暂且请太子监国，越王则被指派出去安抚人心。越王临走前，周后派兮颜传话，“势护长安，只管民心”。越王便也放心离开了。

　　周后不侍疾时，多在佛殿里抄经祈福，听闻以血写经书，能感上天，便决意如此。兮颜苦劝不止，周后日益渐羸弱，终体力不支倒下。相反，周帝的身体倒日益见好了，除夕时已然能够走动。

　　周帝感伤周后辛苦，念及多年夫妻之情，相互扶持，共渡难关，越发珍视。过节时见襄王对襄王妃爱护有加，联想自己少年情景，对襄王颇有赞赏，特意多赏了两道菜。周帝又见越王不在，因着周后喜欢他，亦多赏了寒危殿两道菜，反倒是看见太子不顺眼，不仅毫无赏赐，反倒训斥了一番。
　　太子无端受气，自然明白周帝的心思，不免越发为自己的处境担忧。太子妃虽然明白，却也只能好言相劝，这个年过得并不快乐。

　　越王沿着受灾地区一路走下去，皆是一片荒凉，难民不仅饥饿难耐，兼有瘟疫流行，死伤无数。越王严令各处官员开仓放粮，为防错漏，亲自监工，又将各处的民间大夫集中救治难民，派发药草，事情便也逐渐转向好处。

　　越王心知重点还是在于粮食，亲自下地监察，寻求防旱防涝良方，又四处祭祀，祈求来年风调雨顺。如此忙碌下来，竟有大半年都不在长安城中，但越王的美名一传十十传百的传开了。

　　等越王忙得差不多回到皇宫时，差不多是秋收的日子了。这一年倒是风调雨顺，收成颇好，众人传颂是周帝和越王的功劳，周帝十分畅意，加封了越王的封地，又让越王代替自己去主持地祭，朝野越发人心惶惶，以为太子之位必将易主。

　　到了十月的时候，大兴殿里皇椅梁上生出了玉芝，众人皆谓是吉兆，周皇十分欢心，对越王越发重视起来，加上周后的时时劝诱，渐渐将关怀太子的心冷落了下去。

　　林域和对此愤怒不已，他原本以为打发越王出去有利于太子建政，却不想反倒让越王处处得了便宜，太子却不急不躁，安抚林域和风头不过一时，此刻锋芒毕露，未尝不是他日祸端。

　　当千狸对蛮蛮说出“你说是谁将浅子的死讯传回桑云的呢？”时，她已经决定一定要离开安海神社，而唯一能帮助自己的只有迷迭王了。

　　千狸让蛮蛮收买了一只小虾精，请他去找夜明兽，求迷迭王救助自己。迷迭王收到信息后，如约到达安海神社，此日怀久泽有事外出，藻郁纤则缠住了鲤姬。

　　迷迭王看着千狸，“帮你可是要与不少神明作对的。”

　　“迷迭王于我，如父如兄，我只能求你。”

　　“好一句如父如兄！”迷迭王顿了顿，“就算我要放你，追丽也不是肯的。”

　　“如何应对追丽大人，千狸想迷迭王心里是最明白的。”

　　迷迭王思虑了一番，只说了一句“走吧”，便带着千狸与蛮蛮离开了。而千狸在周国唯一能投奔的人，也只有绿藤了。

　　得知千狸离开，鲤姬有些不舍，不过确切来说更不舍的是撑伞娘，毕竟她能与自己斗一斗，千狸只死气沉沉地想自己的事情。追丽自然十分震怒，怒斥迷迭王不守信，迷迭王只在一旁笑着，并不反驳追丽，半晌方说了一句，“还是和以前一模一样。”

　　追丽听了先是一惊，转而定神继续向迷迭王理论，鲤姬在一旁听得不耐烦了，插嘴道，“不要再吵了，这里是安海神社，不是稻荷神社或迷迭宫！”

　　鲤姬见追丽瞥了自己一眼，便越发气不过，指着追丽说道，“连我都看不下去了。千狸都多大了，你还管着她，她爱干什么爱什么就是了。”

　　“鲤姬，你怎么能这样与追丽大人说话！”怀久泽刚回来，就见众人吵作一团。

　　鲤姬吐了吐舌头，进屋内去了。怀久泽便朝追丽说道，“你先由着她吧，都是她自己的命数，强求不来的。”
　　追丽叹了口气，自知管束不来，只得离开了。怀久泽这才朝迷迭王说道，“千狸体内的金针恐怕是没取出来，你就这么放心让她一个人去周国？”

　　“不是有那个撑伞娘吗？”迷迭王不肯多留，直接离开了。

　　绿藤无法为千狸逼出金针，本想请孟老来帮忙，千狸摇了摇头，“取不取得出来都是一样的，或许身为肉体凡胎，万事也轻松一些。”

　　“肉体凡胎多是不易。”绿藤转移话题说道，“那你接下来打算怎么办？要去见越王吗？他现在在朝政上非常得力，说不定会是未来的周帝。”

　　“是吗？”千狸暗暗吃了一惊，想起桑云国的政变，“不去了，我是个已经死了的人，实在不好再现于人前。”

　　“也是，那你先好好在我这儿待着，有什么事情，我叫人替你去办也行。”

　　蛮蛮许久没有回绿藤处，自然是与友人们玩乐去了。千狸独自一人待在房中，竟有一种无依无靠的孤独感。桑云皇室是回不去了，周国原不是自己的家，现在又违逆了追丽大人，到底自己所作所为有没有一点意义呢？

　　浅子，千狸想起这个用一生陪伴自己的好姐妹，竟然会是政变的导火线。千狸细想来深鱼粉事件，明明已经查清是父绾所为，越王曾说周世延这么做，一是为了解决太子，二是为了破坏两国邦交，可周帝却执意要将浅子处死，难道真的只是为了平息怒火？

　　千狸虽不关心政事，后来也知道了桑云三贵之一的柴家一向与大哥不和，德江家虽支持大哥，无奈家中世代都是文官，无法与尚武的柴家相提并论。因着王子都是母亲所生，东浦家一直处于中立状态，但千狸知道舅舅东浦谨是拥力大哥的，要不然也不会撮合德江浅子与柴胜一的婚事，试图姻亲制衡。

　　舅舅不肯将浅子去世的消息传回桑云，又将柴胜一留下来，为的就是不引发政局动荡。可是世上没有不透风的墙，到底是谁将浅子的事情传回去的，这么做的目的又是什么呢？千狸先是想会不会是二哥派来的细作，可三哥为什么也要卷入其中呢？

　　千狸后来又想，会不会是周国的制衡，只有附属国乱了，如今不够坚固的周国才能立于不败之地？千狸知道在周世延作乱的日子里，回琅等国曾伺机抢掠过周国。

　　这一切的一切让千狸毫无头绪，一片混乱之下，她想起越王来，那个执意要为自己二哥平反的越王，自己会不会像他一样，为了所谓的正义去制造更大的痛苦……