12、第十二章 ...
-
祝英宁生病的事左瞒右瞒，还是没瞒住祝英台。
主因是在他自身，他忘记跟祝英台约好午后碰面，对方拜访时，他恰好在喝药，还想扯谎，被妹妹一把拆穿。
得知马文才照顾大哥一夜后，她郑重朝对方行礼，向他致以最真挚的谢意。马文才的回复还是老一套——举手之劳。
“我去寻夫子，你们慢聊。”
“那晚饭呢？”祝英宁抽空问他。
“随你罢。”
放下这话，马文才出门。
祝英台在原地安静地站了一会儿，挨着哥哥坐下，问道：“还难受吗？”
“生病哪有不难受的。”
“有哪里不舒服吗？”
祝英宁又道：“浑身都不大舒坦，不过烧退下来是大幸。话说，山伯怎么没跟你一块？”
“病糊涂了不是。我昨天就跟你提过山伯去山下医馆帮忙了，不然今天就是我们三人一道温书。不过，”她打量着大哥明显的病容，“你今天还是好好休息罢。”
“我都开始有点怀疑你跟书院是不是八字不合，到这儿才半个月罢？又是受伤又是发烧，要不我写信回去让爹娘他们做场法事驱驱邪。”
“千万别！”祝英宁连忙阻拦，“你这不是招他们担心嘛？”
“放心，我不会说你的事，就提这风寒。可以罢？”
“可以。”
祝英台倏然起身，“时候差不多了，上床睡觉。”
“我刚下来！”
“病人就是要多休息。”
祝英台推着哥哥过去，又拿来书本陪床，“你要是睡不着，我就给你念书，一好二得。”
“什么东西？”
“一样东西的好处，两个人得到。”
祝英宁随便点了点头，“念吧。”
祝英台念了几行，停下来问道：“马文才昨天也是这样照顾你的吗？”
祝英宁尝试回想，什么都想不到，“也许？”
“他为什么会对你这么好？严格算起来，你们认识也才半个来月，这么交心了么？”
祝英宁被她说得有点不知所措，“还没到交心的程度吧？听上去太亲密了。可能是人家在礼尚往来，回报我昨天给他做的那顿晚饭？”
祝英台瞪大双眼，“你给他做晚饭？凭什么啊？你都没给爹娘还有我做过呢？话说，你居然连饭都会做吗？”
“会一点。”
“士别三日当刮目相待，我们这么久没见，我是不是该把头颅转一圈再来看你？”
祝英宁：“？？？”
“好血腥，别说了，想吐。”
祝英台道：“那我不说了，刚念到哪里了？”
祝英宁背出一句，妹妹尽快接续。
＊
夫子落子，收走几颗白子，说道：“今日就到这里罢。”
“夫子，这局还未完。”
夫子捋须，“局未完，你的心亦不在此。文才，你因何事担忧？”
“学生无忧。”
“是还在担心你那个书童吗？”
马文才回道：“先前在来的路上见到阿清姐，她说马兴已无大碍，明天应当就能回来。”
“那看起来，你在为旁的事烦恼？与你父亲有关？”
马文才眼里呈现一丝哀伤，“或许是罢。”
“父子之间何来隔夜仇，你娘的事都已经过去这么多年，也该放下了。”
马文才道：“有些事不是学生想放下就能放下的。”
他起身作揖，“夫子既言对弈到此结束，那学生就先告退。”
“去罢。近日周遭杂乱，多加留神自身，替我问候英宁。”
“是。”
马文才心事重重地离开，走到房间附近，听到里头传来一连串说话声。
他没急着进去，找了个角落听着，一心好奇祝家兄弟私底下会聊什么，哪里还记得那句‘非礼勿听’。
“我是觉得射箭很累啊，你看，才多久啊，已经起两个茧子了。”
“我也有。”
“你那是写字写的，不一样。英台，你说这小马哥又是做文章又是练射箭的，手上茧子得不老少吧？想想就觉得怪辛苦的，打小学这学那，都没点自由时间。”
“那肯定。不过人家会吃补品，糙也糙不到哪里去，不像我，哎……”
“你哎什么，你这一看就是富贵人家才会有的手，我才要叹气吧。”
“烫伤膏放哪了？我再给你涂点。”
马文才定神，烫伤？
他又听了两句，听到脚步声，连忙撤离。来者是两名同学，说是来看望祝英宁，结果一看是祝英台开门，立马问马文才去向。
祝英台说马文才有事去夫子那儿，问他们有什么事，二人摇头，送完药就走，一刻都没久留。
马文才看过全程，心里冷笑，原来是来做表面功夫的。
可他们并不知道，越是这样，只会越让人厌恶，想要讨到好，不如真心去做，带目的为之，戳穿后尴尬的只有他们自己。
再站了一会儿，马文才动身推开门，祝家兄妹声音戛然而止。
“马兄。”二人近乎异口同声地喊道。
马文才默默关上房门，走到祝英宁那儿，“好点了吗？”
“多谢你惦记，好多了。”祝英宁笑道。
祝英台道：“时候不早了，我还得去瞧瞧银心。哥，你被子盖紧点，马兄，辛苦多关照我哥。”
“嗯。”
祝英台拱了拱手，拿着书本快步走远，她实在没法跟马文才待同个地方太久，心里总是发毛。
马文才动了动鼻子，明知故问道：“这是烫伤膏的气味吗？你受伤了？”
“啊？小伤而已。味道是不是有点重？抱歉，要不你开窗通通风？不过可以不开我这边的吗？”
“无事，不用开窗。”马文才道，“是做晚饭的时候受的伤吗？”
“嗯，当时有个小油点溅上来，我一时没注意。你别在意，这是常有的事，我下次会留心。”
马文才问道：“何至于此？”
“啊？”
“你我相识已有十余日，有些话是可以摆在明面上提。祝英宁，你做这些，真的没抱有任何目的吗？”
这不是马文才第一次喊自己的名字，却是第一次用这样严肃的表情。
祝英宁的嘴唇抿成一条线，微微发白，说道：“你不觉得自己有点残忍吗？我现在可是带病之身，你问这些，不怕我的病情加重吗？”
“你认为会吗？”马文才语气明显放缓。
“好吧，其实不会。”祝英宁选择投降，偷偷在心里骂自己怂包，继续道，“一个人对另一个好，除非是家人，不然很难做到无任何条件。”
“你信也好，不信也罢，我的初衷就只是想跟你做朋友，就这么简单。”
“朋友？”
祝英宁点头，“你可以认为我目的不纯，毕竟你是马家的公子，跟我们祝家是云泥之别。但我坚决否定是基于利益接近你，而要是提真心，只能说没那么完全，但也没有那么不完全。”
这是真话。
他一不贪马文才这个人，二不贪马家的钱，就只希望能跟人家打好关系。
日后要是真走到马祝联姻那一天，他还能凭借马文才朋友的身份去马太守那儿说上两句。
马太守再怎么独断专权，打断骨头连着筋，看在自己儿子的面子上，兴许真会愿意听自己讲两句。
只要他愿意听，事情就好办。想破这个局，马家父子是关键，缺一不可。
马文才低着眼，像是在思考。
祝英宁忍着嗓子疼说了这么多话，马文才一一听得仔细，对方言辞恳切，令他短时间内找不出错处。
他慢慢冷静下来，反思自己先前是不是有点冲动。
自己本就被幼时回忆和夫子之言牵绊，又见到那两个前来作秀的同学，心情霎时变得更加凌乱。
如果祝英宁对他的好并不纯粹，他必须得及时止损，为了马家，也为了他自己。他必须得承认，自己其实没有看起来那么坚强。
良久，久到祝英宁以为马文才不会再和他说话，对方却开了口，慢慢道：“你比我想得还要诚实。”
祝英宁有点想笑，他以为对方会气恼，会冷漠，却不想最后说出来的会是这样一句话。
他道：“人在撒下第一个谎后就要用无数个谎去圆，我没这么好的脑子和这么多时间去应付。如果诚实能换来信任，何乐而不为？”
“将来如何，我没法彻底保证，但现在我可以向你承诺，我不会伤害你，也不会背叛你。”
马祝那场婚事，无论怎么演绎，对马家来说都是重创，不如拆了一了百了。
或许，在那之后马文才还能遇到另外一个能够和他相知相守的人，不比执念祝英台来得幸福吗？
如果可以，祝英宁还是衷心希望这场闹剧不要伤害到任何人。
马文才还是习惯性用他那双黑白分明的深邃眼睛沉默地注视祝英宁，好一会儿后，他重新发声，“说这么多话，嗓子不会难受吗？”
“难受，但有些话憋在心里更难受。”说着，他就要下床倒水。
马文才摁住他，在他无比震惊的目光下，倒来一杯水递上。
“还有点热度，是新的吗？”马文才问。
祝英宁傻愣愣接下茶杯，“对，英台让祝威重新煮的，说病人不能喝冷水。何德何能，让你马公子为我做这种事。”
马文才道：“你不是说想和我成为朋友么？”
祝英宁一想，他好像是说过这种话。
“我也想尝试一次。”
“尝试什么？”
“交个朋友，无关利益，只关真心。”
祝英宁用杯壁轻轻碰了下他的手背，眉眼含笑，“成交。”
作者有话说
第12章 第十二章
，还差 