《弃妇》渔安知

12、捡回来的姑娘

　　本来以她这样弱不胜衣似的身子骨，半分劳力也没有的人，是不能入府做下人的。

　　约莫一个多月前，凌府内负责管理粗使仆役的陈婆子，在临近凌府的小巷内将她领了回来。那一日，陈婆子出外办事后回去凌府，眼见天光渐暗，为赶时间她抄了近路。

　　遇见哑姑的时候，她正仿若一缕游魂似怔怔然望着凌府的外墙。陈婆子瞟了她两眼，惊异于她长相的丑陋，心说：“此女也不知有多大年纪，看样子是个老姑娘了。一个女儿家生得这般难看，估摸着是找不着夫家的了。”

　　转念又想，歪歪锅配瘪瘪灶，老话说的好，这世间只有讨不到媳妇的癞瓜郎，还没有嫁不出去的无盐女。

　　只这丑姑娘纵是嫁，也是找不到好儿郎的。但凡平头整脸些的男子怕是都不会要她了。

　　陈婆子不禁有些怜悯，叹叹气扭头继续行路。

　　没曾想，这丑姑娘却一把扯住了她的衣袖。没有言语，只拿手比划，竟是个哑巴。

　　她不停比划着，状甚激动。一张丑脸因着过于急切的表情，而显得更为丑怪难看。。

　　一番比划下来，陈婆子明白了她的意图，她居然是想要进府为奴。莫怪乎会在这里远远的观望凌府。

　　陈婆子惊讶的上下打量她，意思很明显：就你这样的，进府能做甚么事啊？！

　　虽然大官人从来不管府中人员的去留动向，事实上，凌大官人对府中的一应事宜都不予理会。。

　　虽是凌府里头的最高主子，却仿若局外人一般，诸事不管完全不上心。

　　现任凌夫人勉强管得多一些，但她打理府中事务不按章法。。全凭她自个的喜恶与当时的心情。。。就主持中馈上，委实算不得是个能干得宜的主母。

　　是以，而今凌府真正管事的人，只得凌老管家一人。他本是在凌老爷身边伺候的，比凌老爷小不得几岁。

　　因着为人稳重，做事靠谱。打年轻那会便在凌府一众家生子中脱颖而出，得了凌老爷的赏识，将之提拔＆出来，做了府上的管事，随后成了整个凌府的大管家。

　　凌老管家对凌家主子一片赤诚，忠心耿耿。凌老爷去世后，以他年逾花甲，临近古稀的高龄，合该退了颐养天年。

　　然他总是放心不下，他一路看着长大的凌家少主——现在的凌大官人。而平日里一向性情冷淡的大官人，对凌老管家也是难得的敬重与温和。

　　老管家似母鸡护崽般，对府上接任的几位管家候选人，都不大满意。。其挑剔与严苛程度几近吹毛求疵。。。

　　由此，凌府继任的管家迟迟定不下来。凌老管家依然管理着凌府上上下下，里里外外的事务。

　　大官人横竖不管事，都由得老管家去处理。

　　老管家谈不上老当益壮，但却说得上精神矍铄。一双锐眼精明厉害，谁也不敢在他眼皮子底下偷懒耍滑。

　　企图糊弄老管家蒙混过关的，都不会有好下场！轻则扣饷，重则驱逐出府。

　　老管家对府中事务管理细致，即便是最下等的粗使仆佣，他也要一一过目。

　　当然也可能是凌府奴仆太少了些的缘故。。老人家闲的！

　　凌府相对于其他高门大户的富贵人家，奴仆实在少了些。不是凌府财力不够，而是阖府上下统共就只有两位正经主子。。

　　凌大官人与凌夫人膝下犹虚，一无所出。大官人亦不曾纳妾，内宅只得一位凌夫人。就是时公子也早已离开了凌府，不知去向。

　　凌老管家因地制宜，精简人员。对府上一众仆役做了整合，遣退了一大批不必要雇佣的仆从与奴婢。

　　眼下留在府里头的几乎都是知根知底的家生子。

　　是以，外来人员要进凌府谋差事，是顶不容易的事。

　　府内当差的一个萝卜一个坑，没有多余的空缺。

　　这哑女人生得丑也罢，偏瞧着还弱不禁风似。。

　　更兼之是个哑巴。十个聋子九个哑，这哑女大抵也不例外，估摸着是个聋哑人。。。

　　招进府里能安排她做些甚么？

　　到时凌老管家问起来，自己可不好交差。陈婆子不想揽上麻烦，她略使力轻易便掰开，这哑姑娘抓着她衣袖的手。

　　心里却着实讶异，这姑娘的手形倒是生得异常的好看，十指尖尖分外秀气，完全没有麻点。

　　且就她刚才触摸到的，竟是滑腻如玉十分细嫩，若是肤色白皙，当真称得上是青葱似的一双美手。可惜了！

　　她叹着气对着哑女连说带比划：“不是老婆子我不肯帮忙！我也不过是个下人，做不得主。再说了，你这肩不能挑手不能提的，你去了能做啥？”

　　她没忍心说出来的是，就丑姑娘这副尊容，主子们怕是瞧着都觉得碍眼。。

　　伺候人的事是怎么着也轮不上的，不能做婢女，便只能做粗使丫头。可这姑娘有那力气吗？瞧着可怜见滴。。

　　很快陈婆子发现哑姑娘耳朵没毛病，只是口哑不能言。想来是后天才成的哑巴。因为这姑娘反应敏捷，能非常顺畅的了解她所表达的意思。

　　听了她的话，哑姑娘显得更为焦急。她慌忙的向她比划，表示她可以洗衣，缝补。愿意做一切她力所能及的事，并且不要工钱，只求一个住处与每日膳食。

　　陈婆子只能摇头，在哑姑娘极度失望的眼神中，疾步前行。临出巷口时，鬼使神差地她回头望了望，那姑娘没有离开，呆怔怔立在原地失魂落魄。

　　那瞅着格外娇小单薄的身子，在愈形晦暗的天色下，有若陷入迷途，找不到归处的幼兽一般，孤苦无依，端的是惹人怜悯。

　　陈婆子到底心生恻隐，想这姑娘莫不是亲人不在，失去怙恃无家可归。是以，才那般着急想进府中做事。只怕是想寻个安身立命之处。

　　又想才将所见的这位哑姑娘虽穿着简朴，但却收拾得非常干净。甚至刚才与她靠得近了，这姑娘身上貌似还打了香粉，隐隐约约的清香，清新怡人。想来也是个讲究的，并不似她长相那样粗鄙。

　　陈婆子心道：“如此，这姑娘应是懂得些规矩的人。她说不要工钱，只求吃个饱饭，有个栖身的地方。虽说是个哑巴，但耳并不聋，交流起来倒也不妨事。

　　罢了罢了，只当我老婆子日行一善，不过是供给些粗茶淡饭。再则，就她那伶仃身子骨，能吃得了多少。”

　　唉，生得是丑了些，亦不够有力气。但浆衣洗裳缝缝补补的活计，大概还是能做得来的吧。回头若是老管家问起来，她帮着说些好话就是。

　　就这么着，陈婆子将这哑姑娘捡回了凌府。

　　因问不出她的身世，陈婆子便给她取了个名，唤作：“哑姑。”

　　不负陈婆子所望，哑姑性子本分，做事勤快。正如她之前对陈婆子所表示过的，举凡力所能及的事，她都会主动去做，从不偷懒。

　　尤其做得一手好针线活，飞针走线，做得又快又好。她缝补的衣裳，针线密实齐整，打的线结别致好看。

　　陈婆子瞧在眼里，替她惋惜得不行，是个好姑娘啊！奈何没有生就一副好容貌。

　　姑娘人特别安静，许是不会说话的原因，休息的时候，她喜欢一个人独处，不爱扎堆。便是做事的当口，她也只管闷头干活。真正是多做事，呃。。不说话。。。

　　只她肯做事，又乐于助人，谁需要帮手，都叫得动她。是以，即便脾性老实木讷得不大合群。院子里的其他丫头与婆子们，倒也并不会欺生，不曾难为于她。

　　抑或多少对她抱有些同情之意，一个姑娘家丑成这样，实乃大大的不幸！

　　由此，对她平日里爱搽香粉，弄得周身香气馥郁，也没人会挤兑她：“丑人多做怪！”

　　毕竟女儿家有哪一个不爱打扮不爱美呢！

　　对于她身上的香味，陈婆子私心底颇是纳罕。初见她那天，貌似并不是这么个香法。。味儿不同，也没这么地香浓。

　　但见她一张丑脸，表情平淡而正经，丝毫瞧不出有那些个，不入流的狐＆媚心思。陈婆子又不由得疑心，是不是自个记错了。。

　　不论怎么看，哑姑都不似有那么些心眼子的姑娘。

　　纵是见多识广，阅人无数的老管家在见了哑姑后，也没有多加刁难。

　　只听她说清事情的原委后，仔细端详了会哑姑，便转身离去，算是默许了哑姑在府内当差。

　　一般来说，一个来历不明的丫头，老管家是断不会容其进得凌府做事的。既然生性谨慎的老管家，都能认可哑姑没有异议，让她得以留了下来。

　　说明哑姑绝不会是个品行不端，心性轻浮的女子。