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187、生死相随 ...
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“听着就让人毛骨悚然…若非六月飞霜的莫大冤情，何人敢击鼓鸣冤？”那人摇摇头叹气，“可惜了，琴二公子就算残喘得见圣上一面，怕也命不久矣！”
宁水尧怔然一瞬，拔腿就往宫门跑去，想要阻止琴二公子犯傻，却是来迟一步，宫门外挤满了看热闹的百姓，放在身侧的手捏紧拳头下定决心拿起击鼓木。
谏皇鼓一天里被人第二次敲响。
‘咚咚咚咚——’宁水尧踮着脚尖使劲敲，引来皇军、百姓们侧目，一队军士拨开人群走来，“闲杂人等退后，小兄弟，何事击鼓鸣冤？这可不是过家家闹着玩儿的拨浪鼓！”
“……我要见琴二公子！”
“什么？！听听他说的，击皇鼓找琴家二公子？以为他是皇帝吗？昨儿才听说他大哥与宫妃有染还有点不相信，赶今儿就有个乞丐跑来皇宫找琴二？哈哈！这是要笑死我吗？”几名百姓交头接耳的讨论，声音也特意拉高了让众人知道。
宁水尧皱着脸，“不是的，我…我……”
“小兄弟，你知道胡乱击鼓要杖责五十大板吗？”军队的人里说道。
“不，我不是闹着玩儿的，他要申冤，那我便替他受刑，我是说真的。”
“这……”第一次碰见这种情况，军队的人犹豫，谏皇鼓本就是为百姓设施的，拿不定主意的人道，“那你等着，我等先回禀圣上。”
朝堂上，众臣议论纷纷，一名军士在殿外高喝，“报！宫外一名乞儿击鼓，自称要替琴二受刑申冤！”
“大胆刁民，他当这里是什么地方？以为自己是谁？！禀圣上，此等刁民就该仗庭五十让他长长记性！”一名大臣愤声一喝，转而对着殿上正受着夹骨刑的人斥道，
“琴垣，你说当日琴笙是替你去拿琴的，那你是承认与宫妃有染的是你了？”
琴二公子白衣沥血渗了满地，却是缓缓摇头，曾经撩弦拨琴的纤手在酷刑下扭曲红肿，道，“圣上…大哥初次入宫…怎会与宫妃相识…自小便有人常说琴家兄弟俩相貌相似得如同双胞胎，若估算不错的话，他是遭我连累，替我受过的……请圣上重申此案，莫冤枉无辜之人。”
“证据确凿何来冤情！”老臣们个个愤声，“大庭之下与宫妃搂搂抱抱的，这么多双眼睛看着，难不成还能冤枉他？！”
“圣上面前还敢妄言？！刑官没吃饱饭？使点劲！琴二公子若不想往后无法弹琴的话就如实招来！”
被人点名，施刑的人额角滴汗，使劲一拉夹棒两端的抽绳。
五指连心，钻心刺骨的疼痛，“啊——”一声惨嚎撕破朝堂上的窃窃自语。
“…草民……句句属实……”琴二公子面色惨白的冷汗掺杂着泪水。
适时，殿外又一声，“报！击鼓之人已受杖责五十，却坚称要见圣上，鸣冤！”
大殿高座垂于珠帘后的圣上一直旁观至今，终于开了金口，“是吗，且让他一诉冤屈。”
“是！”
朝堂殿因地势偏高，能一眼看到宫门处摆放的火海针床，一名半大的孩童矫健身形将肩背挺立得直直的，咬紧牙关的赤足踏上烧红的火卵石，顿时发出一阵烤肉的滋滋声，有军士捂着鼻子低声说，“一天闻两次，都快对着烤肉味反感恶心了！”
宁水尧足足涉火半里，终于走到朝堂下的高阶石台，对着面前泛着血丝的针床狠狠皱起锋眉，极致的愤怒致使身躯轻抖着，“…我来迟了……”眼一闭，浑身肌肉紧绷的朝着针床一滚，万千针头似是千刀万剐的在皮肉里钻过，等他滚到尽头时，身上已无一处完好皮肉，落下地时血水就像拧不干的湿巾淅淅沥沥的流了一地。
宁水尧颤着脚步挪到朝堂门口就已用尽力气一下跌倒在地，他几乎是爬着过去琴二公子的身边，伸出脏兮兮、血淋淋的手拽住同样被血水染湿的衣角，“……琴二公子…我不许你死…你说得对…我是属狼的…哪怕是死…我也要闯上一回……”
琴二看到他的出现，眼都瞪大了，“你来干什么，多管闲事！”
“你不能死…小胖他们…很喜欢你送来的饭菜…一直…很想和你说声谢谢…所以…”宁水尧捏紧拳头，“一定要这么做的话…我替你去死…反正…除了打架我什么都不会…去到哪都被人嫌弃…与其活着还不如死去…”
“我不需要，这是我的家事，与你无关，当日也不过是恰巧遇到的是你，正好我有钱无处可花就顺手施舍你这个乞丐罢了，你要报恩就太可笑了。”琴二公子俯下身额头扣在地上，“圣上，我与这名乞儿不过一面之缘，他与此案更是毫无关联，我们没必要将目光放在他一个局外人身上，乱棍打出便可。”
宁水尧瞳孔微睁，“你在说什么？！谁说要报恩了？别太自作多情了！我只是……你要是死了的话就没人一日三餐给小胖他们送饭了……”
‘啪啪啪——’须鬓皆白的大臣拍了下手掌，“小乞儿你说的冤屈就是对着圣上演一出苦情戏？真是感人，但朝堂之上，岂非戏台子能容你胡闹！”
“不是的…我要为琴二公子鸣冤……”宁水尧忙抬头。
“他有何冤情，你且一说来听听。”圣上沉声道，嗓音听不出喜怒。
“…设立谏皇鼓本是造福百姓，可有冤屈却要豁命过三关，此为不公之一！琴二公子奉命进京，是圣上的命令，他的家人遭奸人陷害，圣上却武断判处其兄死刑，此为不公之二…”说着，宁水尧看了一眼琴二公子几乎被废了的指头，又说，“对着讼冤之人动刑，屈打成招，更是不公之三！这样的国家，这样的昏君…致使这些年里多少流民挨饿受冻、暴尸荒野，饥人相食…你们这些大人却躲在大房子里动动嘴皮子就有无尽的财富…可知这天底下还有多少像我这样的乞儿随时都在死去……这难道不是琴二之不幸、国民之悲哀？！此等冤屈，难道还不足以让我申诉？！”
“什么？！他是在控诉圣上？？？”
“大胆刁民！敢口出狂言污蔑圣威！理当斩首示众、株连九族！！”
“圣上，臣仔细一看这刁奴锋眉狼骨，瞳色浅淡，分明是北蛮子独有的特征，臣斗胆，此奴莫不是北蛮子派来祸乱我国君威民心、故意挑拨离间的棋子？”一名大臣躬身建议。
话一落，接二连三的附议声响起，
“是啊，臣听说北蛮子近日不断骚扰边城是在寻找十年前流落外边的王子，此儿看年纪也相符，难道他就是北蛮遗失的王子阴差阳错自己送上门来？”
“臣建议，将此子绑到大军前，一来可以给北蛮军一个下马威以镇我军士气，二来，他们忌于王子在我们手上，势必会束手束脚收敛许多。”
未经证实，众臣言论就已经将他一个城头乞儿认作异邦王子，宁水尧讥笑一声，“呵，果然有什么样君主，便有什么样的臣子，如此看来，大夏将倾！异邦的铁蹄、起义的英杰将会踏烂这座腐朽的宫殿城墙！！！你们等着吧！”
“大胆！”一名臣子恼羞成怒，拔起殿前皇军的佩刀一刺，“大夏国岂容你异邦人狂吠！”
‘噗呲——’刀直刺入五脏，宁水尧捏着锋利的刀刃避免刺得更深，指缝血流如注，他却像察觉不了疼的说道，“报应会迟到但却不会缺席，我诅咒你们通通都不得好死！！！”
“嗬！”说着，抽出刀锋夺过利刃，冲着高座跑过去，“狗皇帝纳命来！”
然而，他高估了自己的身体，才跨出一步就颤抖不已的剧痛，第二步没来得及迈开，殿前护卫拔刀所阻，将他斩于乱刀之下。
意识飘忽期间，他还能听到别人在说，
“回圣上，刺客已被击毙。”
“圣上，琴垣与外邦人勾结，怕是早已生了反叛之心，听闻琴家家业有不少是通向外宾之国，难道是以此作掩护勾结他国生乱？需彻查啊！”
“就依爱卿所言，来人，将琴垣一干人等暂作收监，待查明证据，秋后问斩。”珠帘后的圣上看着下方血衣公子，依稀像看到当日琴二拨弦弄琴百鸟争鸣，身旁的爱妃难掩仰慕、欣喜若狂的景象，君王眼中怨毒的闪过一丝嫉恨。
琴二公子怔愣的盯着转眼冰冷的尸体，没反应过来，“…傻子…何苦呢……”
宁水尧魂识离体瞬间，看到了宫殿四处火光冲天，火凰泣血北去，城墙失守之景。
据传，大夏升平九年，秋后，琴家问斩之时，百鸟相送，凤凰泣血群鸟迎北离去，升平十年，大夏战火四起，各地领主划地自守，大夏四分五裂，升平十一年年末的冬雪带来了异邦的铁蹄、起义军前后夹击，将大夏剩下的残兵败将围困京都，夏帝前路被封、后路堵死，眼见逃亡无门，最终放火烧城将一众大臣将士通通生祭陪葬。
像是应验了当日朝堂上少年泣血立下的诅咒毒誓。
宁水尧的魂识回归妖域身体内，缓缓睁眼。
羽尊与凰女同时开口，“你，醒了。”欲言又止心底更想问的是你还记得什么……
“无所谓了……”宁水尧无头无尾的道了一句，将两人弄得一头雾水，继而缓步朝灵河走去，站在岸边却发起了怔，“…前尘旧梦…我不在乎…只有他…天涯海角也好、碧落黄泉也罢…我也不会放弃……”
“冥夜，你不是有疑团未解？当缩头乌龟是怕了我才不敢现身吗。”
雀凰灵小声在后低语，“爹，他是不是这里……”指着脑壳，“被烧坏了？”
羽尊凝重的点头，“像，先不要刺激他好了。”
面对宁水尧的自语，河面平静无波，仿佛之前的凤焰将一切阴邪燃烧殆尽。
倒是河对岸，有着阵阵足以动摇大地的庞大脚步声，听起来像是整齐划一的军队？宁水尧紧盯着灵河对岸，大军的脚步声如同洪涛白浪滚尘而来。
