4、北上 ...
-
4.北上-愁云惨淡万里凝
颜道之絮絮而述，将过往那些令人哀痛的经历一一道来，红衫静静地听着，心下随之哀伤不已，这原本家世清平的女子，本该安稳和乐地度完一生，却无端被卷入这层层波澜，备受苦楚。她看着道之，着实心疼。
颜道之与颜瞻、红衫三人在这小室一带略略过了一两日，幸而并无追兵前来。颜道之的精神渐渐好了起来，毕竟红衫年长几岁，将她照顾得妥帖。而颜瞻却一直没有露面。
或许哥哥是有意避开了，她想。兄妹二人，心中都有解不开的疙瘩，尽管一切都是让人无奈的误会。有时，红衫不在的时候，颜道之握着茶盏，在窗前月下徘徊，看冬夜风冷，吹透颤抖的树枝，但她从未见过兄长到过她住所周遭，一次都没有过。
或许真的只有时间，才能冲淡一切？
许多解释与道歉的话，红衫都有意无意地代替颜瞻向道之讲过，而她也一定将道之的回应传递给了颜瞻，颜道之这样想。有一回，颜道之见红衫一提到颜瞻便面色微浮红晕，玩心渐起，引诱着红衫讲一讲她对颜瞻的心思，总被红衫笑着遮掩回去。她是那样一个行为举止颇有男子气的豪爽女子，面对细腻情感时也变成这样一副浅笑娇羞的模样，让人忍俊不禁。
那日黄昏，红衫带着饭菜回来，一脸奇怪的表情，神色不宁。
颜道之知道一定发生了什么，便不再进餐，逼问着她到底怎么回事。红衫却只是摇头，或是勉强地笑着，劝她赶快吃饭，不要多说。
这副神情，却让人如何吃得下。
“是不是……是不是哥哥他……他出什么事了！”
颜道之的神色变得焦急起来，她忽然想到，这些天一直没有见过兄长，也不曾听红衫讲起他的事，一开始她只是单纯地以为哥哥是不愿面对她，可事到如今她忽然觉得哥哥或许有什么瞒着她的事。心中一急，她忽然剧烈咳嗽起来。
红衫见状，连忙放下碗筷帮她轻捶后背，一面仓惶解释道：“没有没有，你哥哥好得很，他没事、他没事，是我不好……”
她自然不肯明说，颜瞻本是要连夜赶到段府，手刃段霭云与周姨娘的，只是被红衫死死地劝住了。
她见颜道之缓和了些，便回身坐下，说道：“久住在这里也不是办法，毕竟不是安身之处。这两天段府的人也没来找麻烦。你哥哥想带你一起回山中暂住，日后弄清身世之谜，一同南下归隐。”
“身世之谜……”颜道之疑惑地说道。
“正是。”红衫正色道。“关于你们身世之事，你哥哥也未曾与我多说过，所以我想，他是希望能够亲自告诉你。那，你愿不愿意……见他。”
显然，颜瞻还是跨不过心里的坎儿。道之这样暗想。
“当然。哥哥在哪儿。”颜道之认真而郑重，语气坚定而宽和，似已将不愉快的往事忘却。红衫见状，心下一宽。
“那好，我现在就去叫他。那会儿一直吞吞吐吐的，就是担心你不愿见他，想等你吃完饭再向你解释的。”
颜瞻在红衫的拖曳下，终于走进了道之的门，他一直低着头，眼神徘徊而只停留在地面与桌椅。
还是道之先开了口。
“哥哥，你坐。”
颜瞻坐下，红衫见状，一展笑颜，转身出去，关上了门。
“哥哥，”依旧是颜道之先开口，“你有什么事都直接告诉我吧，我知道你的顾虑，其实……其实不必这样的。你从未安过坏心，也从未做过坏事，不是么？终是你救了我。”
颜瞻的两行热泪，不争气地落了下来。
尽管他不愿意让妹妹看到落泪的样子。
他早已习惯将所有心事深埋在心底，如今面对此情此景，感到自己的感情防线正在决堤。“道之，”颜瞻终于开口，“……这么久以来，我一直在找你，身边没人的时候，会在心底默默念你的名字，希望苍天有眼，能够让我找到你，和你相认，一起弄清身世，为父母报仇。”
一下子听到了许多，颜道之有些凌乱：“为父母报仇？身世？什么身世？”颜道之想要随着兄长的思路回忆下去，可蓦地一阵头痛袭来。颜道之说不下去了，双眉微颦。
颜瞻见状马上住了声，连连劝妹妹不要再想，许多事情以后再说、慢慢再说。
道之缓和了些。颜瞻又想起了日后之事，试探着问她：“道之，以后你有什么打算吗？我想带着你一起先回山中休息一段时间，你可愿意？”
颜道之这才想起了红衫方才与她说过的话。她忽然想起了这次出逃的目的……寒卿、寒卿在军前可好？濛羽？濛羽去了哪里？她的眼神变得焦灼了许多，引得颜瞻连连讯问。
“哥哥……我不想去山中……我想……我想去关外……金城……”
“金城？那里正在打仗，西戎的人马不时进犯，危险得很。去哪里做什么？”
“我……我想去找人。”
颜道之心意渐趋坚定，一想到江寒卿、段濛羽，她的心就不得安宁。如果自己就这样一走了之，对不起段濛羽的一番苦心相助，也辜负了自己对江寒卿的心。
她柔声温言，坚定地劝服了颜瞻。
他们三人，一路向北而去，林间清风，逍遥而过。
三人各怀心事。红衫女一眼一锦绣，万里江山冬雪飘零不过是生命的一场畅意舞动，遍地雪色一如尘花绽放，她心中畅快宛如笛声悠扬，与心上人同行何愁没有快意可寻。
而颜瞻显然不如她那般身心轻快，满心想的，是如何报得家仇，只有解决了这个心头大患，才能继续开始他接下来的人生。他目下尽苍凉，彤云低锁疏林雪原在其眼中是满目清冷沉冤昭雪，尘俗牵绊，终让颜瞻难以跳脱藩篱。
颜道之心意比之兄长，倒是浅淡许多，虽说涉及家族身世，她心下坚定，定要弄清楚所有事由，但毕竟此身历遍甜蜜繁华与悲辛酸苦，心意反而淡了许多，人世百年总归沧桑，所痴所恨，终究一场凡尘。
颜瞻想询问妹妹执意北上，是否因牵念着心上人，而女儿家的心思，大概羞于宣之于口吧。他屡屡想要张口却不知该如何起头，又想，或许到了该说的时候，她自然会说。
“你可知道如今驻守在关口的将领是哪位？”颜瞻看此时飞雪漫漫，也不知军情如何，边关将士当会辛苦得很吧，他久在山中，远离朝政，对此时朝中当权的将领并不知晓。
“现在关口的驻防将领就是那人称‘金刀铁面’的段庭庄。”颜道之说，“他二女儿便是救我一命、待我非常好的段濛羽。”
“段庭庄……”颜瞻反复想着这个名字，不由自主地宣之于口。
“怎么，你知道他？”红衫见他神色有异，于是问道。
“不，我不曾认得他。”颜瞻斩钉截铁地说。这个名字，只是在他心中荡起点点涟漪。
于是三人又陷入良久的沉默，仿佛各有心事，颜瞻似乎有事而不愿说出，他一直以来都是这副冷峻的模样，让人猜不透内心的细密。即使如颜道之这样的亲妹妹，也不知是否该劝慰、如何劝慰。毕竟失散许久，自幼陪伴的幸福感总是抵不过光阴的洗刷，内心深处温存的美好回忆或许只是一厢情愿，却不知冷酷的现实已然诉尽人事不易、人情难留。再相对时，曾经那般熟悉的两个人，曾经无话不谈的亲兄妹，也有那么多说不出道不明的心思，让两两相对的时候平添几番苦涩。
“我还隐约记得，安叔过世前对我所讲的那个、和父亲在朝堂上颇有纷争的官员里，有一个好像也是姓段。名叫……段易。”
颜瞻是思考了许久才说出这番话的。不是不愿说，只是此事重大，一旦说出，也许意味着什么，也许会将他们的寻索思路引向另一条路，如果出了差错，后果似乎难以承担。
果然，红衫还是那样心直口快，不出颜瞻所料：“你是觉得……这段易……和段庭庄有些关系？”
颜瞻微微沉吟。正是不愿意看到这样的局面，才沉默良久，不停思考其中利害。不想还是错误地说了出来，以致让红衫如此轻易地说出这样的推论。不管这推论正确与否，对他们而言都不是毫无内涵的意味。
“哥哥，”颜道之唤他，“这只是你的一番想法，其实……也并不能说明什么，毕竟你也没见过这个人，即使见过，时隔这么久，你也不一定真的能够认出他来。”
“正是。”颜瞻说道。“那些日子父亲一直忙于政事，我也很难见到他，他身边的人我也并非都见过、都记得……这么说来……唉，这事儿倒困难许多了。”
也许，不曾记得，也是一桩好事。
此时，日上三竿，这雪原茫茫，无处午餐。他们早已饿了，红衫先扛不住，不住地抱怨：“我好饿……你们都不饿吗？咱们找个地方吃点东西吧，吃饱了才能继续赶路啊。”
“可是这里……”颜道之四望。不必她说出口，此时的情形一见即知。
“不妨。我可以去猎些野味。”颜瞻举目四望，依旧那样笃定。
他随即举鞭一指，告知红衫与颜道之，要在那棵树下等他，然后纵马而去。
红衫女看着他离去的身形，不由得笑出了声。“你哥哥呀，他就是这样，从来也不曾多说几句，没见过他激动的样子，也不见他如何细致地关心人。”
她们两人一边走一边说着。
颜道之笑道：“不知道哥哥小时候是个什么样子……唉……不知我的记忆还能不能完全恢复……”
颜道之脸上有一抹忧伤闪过。红衫见状连忙劝道：“你放心妹子，想来如果得到名医医治，你的记忆是能慢慢恢复的。等到咱们以后安顿下来，一定给你找一个好大夫好好看看。”
颜道之看着她，恬然而微笑着。有时她很是羡慕红衫，总是万事不放心上的样子，那样适意而洒脱，说话不曾经过脑子细细思考，却显得那样纯真无邪，似乎从没读过那些礼法教条的书籍，却恰好保持了一颗不曾被尘世污染的心，也似乎未曾经受过多少人世艰难。
颜道之这样想。
猎来了食物，三人在树下清理出一块空地，找了些还不算太潮的树枝，用火折子燃起。山中野味和日常所食相比，别有风味。
颜瞻看着眼前熟透的野兔肉，痴痴地回忆起了童年时光，那时妹妹还小，他武艺小有成绩，趁着爹娘不注意，偷偷溜到外面猎些野兔野鸟，在河边洗净，“拐带”妹妹出来一起吃，那时节绿水青山，野花簇簇，妹妹对这样新鲜的吃法好奇得很，还没烤好就嚷着肚子饿、要吃，颜瞻心疼妹子，总把最好吃的部位都留给道之。看着她吃得那样满足，颜瞻便满心豪情地想要为她打下整个后山中的野味。
他情之所念，不由自主将悠悠往事脱口而出：“你小时候调皮极了，有一次为了啃我烤好的野味儿，把一颗牙都崩掉了……”
红衫噗嗤一声，把嘴里的肉都喷了出来，笑得直打跌。而颜道之一面脸红，一面也觉得有趣得紧，不由得笑出了声。颜瞻微笑着，似一缕冬日初现的暖阳，融冰穿雪，有那么一种寒烈的美。他继续回忆道：“你小时候总爱穿一身荷粉衣衫，折一枝桃花在花园子里扑蝴蝶或者荡秋千，而先生来教书的时候，你摇头晃脑地背书，又像个老学究，那认真的样子和平时极为不符，连先生都忍不住笑。”
与妹妹一同长大的那些日子，仿佛是这辈子最安宁和悦的回忆，也是这么多年来唯一欢乐的时光。凡俗的人生不怕悲喜交织，不惧大器晚成，怕只怕幼时风光，少年得意，一步步长大却一点点失去，直到长成后才发觉那么多美好物事都只在回忆中。虽说要握住现时幸福，却往往在不经意间作了一番今昔对比。
但眼下的幸福依然最重要，不是么。
“哥哥，”道之与颜瞻相比，或许因着失了忆，伤感更为渺远而微末，“眼下我们不是骨肉团聚了么？终究上苍不薄，历经丧乱还能重逢。”颜道之那样温和地笑着，“过去的事都已经过去了，眼前的平安团圆才更重要，能和你重逢，我至少不必像从前那样，颠沛流离寄人篱下了。”
颜瞻抬眼看着着身量纤纤的妹妹，不想她如此柔弱的外表下竟有着那样笃定的心念与超凡的达观，是自己太不够了解妹妹了，也或许是过分看重曾经的繁华，他想。
吃完后，他们略歇了歇，趁着天光尚早，起身上马继续前行。
颜瞻继续为妹妹回忆当年的点滴。
“记得家中遭难前的半个月里，父亲每日都将自己关在书房，丫头们送饭过去，父亲都不吃，唯有母亲百般劝慰，父亲才会勉强吃一两口莲子羹。半月后，一天深夜，雷雨交加，雷声吵得我迷迷糊糊睡不安稳，忽然一阵急促的敲门声传来，我就被安叔叫醒了。安叔是咱家的老仆，最为忠心。他没有和我细说什么，只是匆忙帮我穿戴好，与父母道了别就上了马车，一路狂奔。外面雨大得很，路泥泞不平，颠簸得厉害，我一下子清醒了许多，掀开帘子一看，才知道自己已经到了不知名的荒郊野外，马车一直没有停下的迹象，我心里着急，疯了一样叫安叔，想知道这是怎么回事，可安叔只是一路向前，我逼得紧了，他就厉声叫我安静下来，想活命就不要闹！他从不曾对我这样，于是我没再搅闹，直到他一口气赶了一整夜的马车，终于停在了一片山林前。”
颜道之听得十分认真，凝视着陷入悠远深思的哥哥，想来她自己也是这般逃奔出来的吧，却怎么也想不起那些往事来。
“安叔终于停了下来，我也迫不及待地掀开帘子，等待着他的解释。他却‘扑通’一声跪在了我的面前。我自然是不肯受，虽然在府中我是少爷他是下人，但论岁数我毕竟要称他安叔。我一下子跳下了车，同样跪在了安叔面前，连声问他这到底是怎么回事。”
记忆瞬间回到了那个逃难的日子，幽谧的深林，让那时的主仆二人都有些惴惴不安，安叔抹了一把眼泪，扶住颜瞻的双臂：“唉，少爷。咱家遭了难，老爷和夫人他、他、都……”
“安叔、安叔你说什么？！爹娘他们怎么了？怎么了？妹妹呢？道之呢我妹妹呢她去哪儿了？！你说啊你快说啊。”颜瞻焦急得双眼冒火。
“老爷得罪了朝廷里不少的人，如今皇帝昏庸无道不理朝事，一伙宵小之辈想要取老爷宰相之位而代之，谋划了这么一场灭门……”
“灭门……”颜瞻感到眼前一黑。这么说来，他竟然在一夜之间，和父母家人永诀了？！
“不、不、这不可能这不可能！皇帝怎么会放过他们纵容他们？！父亲、母亲……”
尽管嘴上有一万个不承认，颜瞻早已泪雨滂沱，他拼命摇晃着安叔的身子，近乎疯狂地叫着：“安叔，你还知道什么，你告诉我你快告诉我。不，这不是真的是不是。安叔我在做梦是不是、是不是？！”
安叔搂着泣不成声的颜瞻，心中无数个不舍与剧痛，一夜之间失去至亲，失去一切理所应当的幸福与安宁，是一件何等残酷的事？！
一瞬间他从天堂跌落地狱。
那……我的妹妹呢？
“安叔，安叔！道之呢？我妹妹呢我妹妹呢？她在哪儿她在哪儿？”
“少爷你听我说。老爷安排了我和小姐的奶娘，在不同的时辰分别带着您和小姐分头逃难，小姐她现在……现在应该在去往扬州的方向吧。”
“扬州？安叔，妹妹还太小，她受不了这种打击，受不了逃难中的颠簸的，安叔你带我去找她，好不好，我要去找她！”
安叔拼了老命按住几近疯狂的颜瞻，老泪纵横：“少爷不能啊！如果现在折返回去，不光我们活不了，还会牵连小姐啊。小少爷，您听我说，我会先找好地方让您安顿下来，等风头过一过，老奴就带少爷去寻小姐去。少爷，现在不能去啊！”
安叔费了太多的力气，才让这个血气迸发的男孩儿略略安定，他知道这样并不公平，也知道这对少爷来说是何等痛苦的折磨，但是除了这样，别无他法。
他们就这样一路奔腾，向着颜瞻并不知晓的方向，但他心里明白，这是一条与妹妹逃难之路截然相反的路线。
颜瞻渐渐感到饥饿，找了半天，只在马车中找到了一些馒头。虽然平时的饮食好过此时的太多太多，但是饿得没办法的颜瞻，也只能大口大口地吃来充饥了。
“哥哥，那你这些年是在哪儿安身的呢？”
颜道之的一句话，唤回了颜瞻的飘悠的记忆。
“安身？我哪里能够安身……”
颜瞻的眼神中弥漫起层层暗恨。
往事，尤其是那些令人不快的记忆，总会悄然无声地涌上眼前，在毫无防备的时候，默默盈满身心。
对于颜瞻而言，往事尤不可追。
塞外苦寒。颜瞻自幼娇生惯养，自然无法忍受风刀霜剑的洗礼。
他与安叔一路向北，却不曾想，机缘巧合，直至塞外。
“塞外孤峰，千里严寒，我们就在那里歇脚。边塞凄凉，荒烟蔓草，把守的军士们都是懈怠懒惰的样子，怪不得，怪不得如今国运衰微。”颜瞻述说着他们的停驻的经过，顺便将塞外的景象描述给颜道之听。
“之后我们便一直生活在那里了……早年教我武艺的师父便在此隐居，于是便投奔他而去。唉，师尊待我恩重如山，而我却……我却……”颜瞻似乎说不下去了，他一副懊恼的神色，用手支着头，不住地叹气。
“当年我投奔师尊，继续苦练武功，安叔老怀欣慰，年少的孩子总是好奇心重，精力充沛，不出一年，武艺精进了不少。我总想着有朝一日弄清楚家里遭难的缘由以图报仇，所以在练武上十分用心，安叔大概早就知晓我的心思，坚持着不告诉我内情，我也毫无办法，只好克制自己内心的躁动不安。”他忽然转过头，看着道之迫切地说，“我多次闹着要出去找你，都被安叔以各种理由压了下来，让你吃了这么多苦，终究……还是我的错。”
“这怎么能怪你。”道之温顺和善地说，“安叔和你师父都是为你的安危着想，倘若你真有个什么，家仇如何能报。我苦是苦些，却也成长了许多……”道之那淡远的神色，让颜瞻暗生敬意。
“曾经深感走投无路的时候，我也总是哭，即使身边人百般劝慰也毫无用处，后来才渐渐明白，哭是一种最无用的宣泄，并非所有不顺心都一定要用这种看似激烈的方法来化解，看淡一些，未尝不是更好的选择。”
她笑意恬美，却面色淡漠，似乎不像是一个妙龄女子说出的话，也让人不敢相信眼前的笑容中包含了多少看淡世情的空远。
“我不如你，道之。”
“哥哥不必这样说。”颜道之莞尔一笑，“你有你的担当和义务，不像我，弱质女子，现今连安身立命的法子都还没有，未来如何，当真一片未卜之色……后来呢哥哥，你如何知道家中事的真实情况的呢？”
“……半年前，安叔病重，弥留之际，他终于尽他所能，将过去的家事告诉了我。而师父，愿意放我远去……他百般劝我放弃世仇，而我怎么能够做到？况且，我还必须找到你，知道你的安危状况。这是我的义务。
“全家被害，那是无可避免的事实……今上荒诞，放纵朝中派别争斗而不加管束，只顾自己安乐，父亲官至宰相，怎能没有仇家，他们相互联络，聘来高手，暗夜杀来，父亲早已有所察觉，自知皇帝不管政事，而逃得过一时逃不过一世，无谓的抗争反而不如保留尊严地离去，故而令安叔带着我北上藏身，而令他的近身侍从带着你和你的奶娘奔向扬州方向，后走水路前去投奔母亲娘家亲人……父亲在那一夜送走我们后服毒而亡，父母感情一直深厚非常，故而母亲殉情……家里的丫鬟侍从大多被仇家们杀了个干净。后来我们在塞外安顿下来，安叔也曾多方暗中打听你的状况，却只得到那贴身侍从与你的奶娘殒命的消息，而你跌落马车而亡。之后他得知，那侍从与你的尸身并未找到，由此断定你尚在人世。”
颜道之听着颜瞻的叙述，心中一片惨然，嘤嘤啜泣。
“我没能早些来找你。安叔对此也心怀愧疚，他叮嘱我，家仇得报与否已是次要，关键是先要找到失散多年的妹妹，给她一个安稳的归处。而师父，也是见我尘缘未尽，终究放弃劝我之意，放我出山。”
“那哥哥，家仇还要不要报呢？”颜道之问道。
“现在已经找到你了，我最大的心愿已了。但家仇事关重大，我担心，如果不弄得清清楚楚，就算我们此时南下归隐，终究也不能安稳度日。”
颜道之若有所思地点点头：“那你现在可有了什么线索么？”
颜瞻失望地摇摇头：“还没有……之前我对家中往事一点不知，而下山后这半年多，我还没能来得及到咱家的老宅去看一看。万一能查出些线索呢……”
作者有话说
第4章 北上
