23、第二十一章 平安夜前一 ...
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平安夜前一天，弗朗西斯就在办公桌上看到了一个厚实的信封。没有写寄信人和收件人，是靠人送进来的。打开信封，是一叠资料，弗朗西斯看了很久，表情越加凝重。窗外的雪越下越大，天空也越来越阴沉，今年的平安夜似乎不会有好天气。
本来已经是年假了，麦克-斯特朗和妻儿一起运回新年的圣诞树，意外地接到弗朗西斯的电话，要约他吃个饭。麦克是CMK集团公司下属的家用电器公司管理财务报表的会计部长。集团总裁要约见他的消息让他受宠若惊。连忙放下手中的活计准备与弗朗西斯的会面。
金色的宴会厅，一盏华丽的大水晶吊灯悬挂在穹顶的中央。演奏台上的乐手优雅地抚摸着琴键，动人的旋律便从指尖流出，溢满整个大厅。麦克到达的时候，弗朗西斯已经在一个靠落地窗的位置上坐下，窗外依然下着大雪，夜幕降临的天空带着灰蓝的颜色。
“十分抱歉，让您久等了！”麦克准时到达，看来弗朗西斯比他来的更早。
“不必在意，我也是刚到不久。”弗朗西斯示意麦克坐下，侍者看到等候的人已经到了，便递上菜单。
两人点了一些简单的菜和酒水，相互交流着对饮食和品酒的感受，同桌上互不相熟的人，总需要一些无关痛痒的话题来避免尴尬。吃得差不多的时候，弗朗西斯开始切入正题。
“坦白的说，我找您，是有一件事情需要您的帮助。”
“弗朗西斯先生，您有什么事情请直说。”麦克也不是一个愣头青，他当然知道弗朗西斯请他吃饭绝不可能仅仅是联络员工感情。
“去年过世的集团总裁查尔斯先生，也就是我的哥哥。从你这里拿走过早先的部分财务报表和一些资料，可是他的不幸去世，使得那些资料也失去了踪迹。我想请问您是否还有备份？”弗朗西斯从哥哥的秘密笔记中了解到的情况证明，去年3月份，哥哥曾从麦克这里拿走过一些公司资料，并且大多是很早年份的。他希望从这些资料中找寻线索。
“我当初给查尔斯先生的资料，便是备份。公司必须是要保留有原始记录的，可是已经过了一年的时间，我需要给您查一查才能找到原始记录。这大约需要15天时间。您知道，现在员工都放年假，公司里的事务办理就不如往日那么方便。”麦克是一个严谨的人，这点让弗朗西斯颇为欣赏。
“好的，我并不十分着急，可是也仍然希望您能上心。”弗朗西斯举起酒杯，与麦克轻轻碰了一下，麦克谨慎地笑了笑，他不知道这些过期多年的资料为何对于高层来说如此重要。
平安夜，弗朗西斯在乔的别墅与元老们用毕圣诞晚宴，便早早辞别，他与丹尼尔约好共度平安夜。
弗朗西斯的车开过居住区，等候红灯的时间里，一群佳音队的孩子与年轻人从他车前横过马路。看着这群给各家报佳音的“天使”，弗朗西斯想起小时候。当时他和哥哥都非常羡慕佳音队的孩子们，他们也非常想要打扮成小天使，去各家各户传播幸福的佳音。由于他们是卡瓦拉蒂家族的继承人，这对于生活在普通社区中的孩子非常平常的事情，在他们兄弟两的记忆中，却是永远都无法实现的企望。
作者有话说
第23章 第二十一章
