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17、英莲篇 ...
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“我一直没有告诉你,父王和母妃······已经不在了。”
“什么?”英莲有些反应不过来,昨晚拜堂时有盖头蒙着头,她并不知道,高堂只是两把空着的座椅。
“父王和母妃一直恩爱有加,母妃不喜束缚,父王便远离朝堂,带着她游山玩水。”水渝拍拍她收紧的双手,这么些年,他早就接受了这个事实,只当父母还在这世间,只是不能见面罢了。
“后来,就在我回京以后,接到消息,他们落脚的地方,发了水患,从那以后,就失了消息。”顿了顿,继续道:“这是我为何隔了那么久才知道你搬家了的原因。”
英莲觉得心疼不已,渝哥哥那时才多大?就要承受这种痛苦。
水渝抬手轻轻拭去她溢出眼眶的泪珠:“傻丫头,别哭呀。现在我有了你,父王和母妃一定能放心了。”
英莲点点头,握住他的手,趴到他怀里,慢慢平复情绪。
用过了早膳,两人去了祠堂,英莲恭恭敬敬的上了香,磕了头。看着两个并列的牌位,仍然觉得难受。
出了祠堂,水渝牵着她慢慢往回走:“咱们家里下人不多,原先就我一个主子,也用不了许多人。可是你身为王妃,身边只有小桃一个大丫鬟怎么行,所以我命管家去买些人回来,你挑些可心的伺候。”
英莲想说不用,她习惯了亲力亲为,就连小桃也不怎么使唤。便道:“王妃怎么啦,你还是王爷呢。渝哥哥你放心,我能照顾好自己的,不需那么多人伺候。”
“可是······”
“哎呀,我就是不想我和你的家里,有太多无关紧要的人,如果可以,我还想只有咱们两个人呢!”
他也不愿,自己的小王妃有这么坚持,水渝便随她了。
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两人的小日子过得蜜里调油,时间飞快的过去。这日小桃买菜回来,跑来跟英莲八卦:“姑娘,姑娘,荣国府又闹笑话啦!”
英莲心里一跳,她心里记挂着林姑娘,便让小桃注意着荣国府的情况。
小桃每每去街上逛一圈回来,便把打听到的说给她听。说起来,打探消息如此容易,还要感谢荣国府的规矩松散。
她并不关心荣府其他人,因此那些诸如,琏二爷勾搭家仆媳妇、偷取二房,贾宝玉被蜡油伤了脸之类的,听过便罢。
可这次,小桃得来的消息却是,荣宁二府下人之间悄悄流传起什么“金玉良缘”之说。
没人比她更清楚这“金玉良缘”从何而来,这是薛家的第二手准备。
当初进京投奔,说是避风头,其实薛蟠的案子已由贾府施压贾雨村经手摆平了。
实际为的却是薛宝钗待选的事,之所以不摆在明面上,不过是怕选不上,连后路都没了。
薛家母女谋划时,并没有刻意防止她,因为在她们眼中,自己就是她们薛家的所有物,翻不出什么风浪。
传出“金玉良缘”,就意味着她们第一条路失败了,那作为绊脚石又毫无倚仗的林姑娘,自然是首当其冲要搬开的。
想到接下来的事,英莲有些焦急。这一世,她与林姑娘毫无交集,该怎么帮她呢?
接连几天苦思,胃口都不大好了。水渝以为她想家了,便命人做了江南风味的饭菜,她却还是用的不多。
水渝忍不住了,开口问她。
英莲自是不能说出前世今生之类的,只能隐去重生,将上辈子与林姑娘的相处大略说了说,只说自家搬了好几次家,其中一回就是在林家附近,林姑娘心善好相处,时常教导自己念书,不知如今她可还记得自己。
左右渝哥哥不会去问林姑娘,只能先这么说了。
又说了贾家的事,水渝听闻贾府,皱了皱眉,道:“既然这林姑娘是贾府的外孙女,咱们也不好贸然插手。”
虽然不想管贾家的事,但看英莲愁眉紧锁,到底不忍心,又道:“不若你以思念家乡为由,请了同为江南人士的林姑娘来府做客,先开解开解她,其他的容后再想办法吧。”
英莲点点头,只能如此了。
水渝不愿小王妃在自己以外的人事上占据太多精力,出完主意便以教她写字为由,占了半天便宜,给小媳妇留了几张大字的课业,才意犹未尽的出门去了。
英莲红着脸乖乖写完了渝哥哥留下的任务,想了想,取出一张素笺,拾起笔郑重的写下几行字装好,叫来小桃,让她出去叫人拿着王府的帖子一并送到荣国府去。
帖子送出去,不提贾府众人什么反应,反正英莲是觉得轻松了。
好像一直压在心头的乌云散去,也有了心情捣鼓吃食,便带了小桃亲自去厨房,打算做些好吃的,犒劳想出办法的人。
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秋日凉爽,却一派萧索之感。别人不喜,自父亲去后,便尝尽冷暖的黛玉却独爱这个季节,何况她本就是喜散不喜聚的性子。
这日午后,正在园中漫步,紫鹃匆匆寻来:“姑娘!老太太找你,鸳鸯姐姐正等着,快跟我回去吧!”
黛玉有些疑惑,不知外祖母突然找自己是为何事。
跟着鸳鸯来到荣庆堂,三春中只探春在,薛家母女与王熙凤王夫人俱在。黛玉环视一圈,暗道:都是消息灵通之人。
上前行礼,贾母招招手:“过来祖母这里。”
黛玉便走到贾母身旁坐下,道:“不知外祖母找黛玉是有何事?”
“你是我外孙女,无事就不能叫你来陪陪我啦?”贾母故作生气道。她是真心疼爱这个与女儿极相似的外孙女的,可她到底年岁大了,在有些事上,便有些力不从心。
“自然不是,玉儿是怕外祖母烦呢。”黛玉撒娇,趴到祖母怀里。
“怪道老祖宗疼你,瞧这小模样,谁舍得不疼哟!来凤姐姐这里,姐姐不嫌你烦。”与宝钗相比,凤姐素来偏爱黛玉,笑着走过来道。
“老祖宗你看,凤姐姐又胡说。”凤姐虽厉害些,对自己却没有恶意,黛玉一向也爱与她多说几句。
贾母搂着黛玉笑道:“凤丫头别打趣你妹妹,她不比你,脸皮厚!”
“姨妈快瞧瞧,老祖宗见着外孙女,就不要孙媳妇了!”凤姐朝薛姨妈道。
薛姨妈面色慈蔼,只是笑。
贾母道:“快别闹了,有正经事要与你妹妹说呢!”
转向黛玉道:“玉儿啊,你可认识西平王妃?”
黛玉思索半晌,摇摇头。
“林丫头再好好想想,当真不认识?”不待贾母说话,王夫人早已坐不住,道。
黛玉摇摇头:“舅母知道的,我自小身子不好,不曾见过外人,又怎么能认识王妃呢。”
王夫人还想再说,贾母瞥了她一眼,将帖子递给黛玉,道:“玉儿看看,这是西平王府送来的帖子。”
因为信笺上写明了,送给林黛玉,贾母便没有拆。
黛玉接过,翻转着看了看,将信拆开。
“西平王妃说,因与我同是江南人士,初来京城,思念家乡,便想请了同乡,一叙乡音。”黛玉心里仍是不解,自己与西平王妃毫无交集,怎的就下了帖子邀请自己呢。
听黛玉说完,屋内众人神色各异,各有所思。
贾母眼冒精光,笑着点点头:“既如此,你就去罢!”
王熙凤跟着高兴,王夫人也面带微笑,淡淡点头,看不出在想什么。
薛宝钗虽也面带微笑,却心里有些难受:她自问人品才学皆不比林妹妹差,却只输在家世上。好容易她父亲死了,她没了倚仗,自己却还有母亲哥哥。可是现在,只凭着同是江南人士,她竟又攀上了王妃!
想想自己连个公主侍读都不能入选,怎么能甘心呢?
黛玉没有兴趣探究众人所想,只是有些纳闷王妃为何要请自己过去,信上的言辞,她是半点不信的。
辞了贾母,拿着帖子慢慢往潇湘馆走,想了一路也没得出个结论,索性抛开了:左右自己孤女一个,没什么好图的,等到明日去了王府,便一切可知了。
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因为心里装着事,黛玉起了个大早。
八月末的天气,已经有些清冷,她身子弱,平日里不出去时,便常常穿一件水色小夹袄。此时雾气还未完全散去,黛玉立在廊下看那翠竹。
紫鹃收拾好屋子,倒了杯热水塞到她手中:“姑娘别站在风口上,先喝杯热水暖暖身子。”
黛玉接过,喝了几口,便捧在手中取暖。
自父亲去后,她已经许久没有想过江南的事了,也许是刻意回避吧,毕竟想起来,也只是徒增伤感。
又站了一会,手中的余温散尽,太阳也完全升起来了。黛玉回身进了屋内,将杯子递给紫鹃,自己自去洗漱。
因为要去做客,黛玉换了海蓝领月白底子宝蓝竹叶印花缎面对襟褙子,里面是粉色立领中衣,下着白色百褶裙。
发上簪了朵纱制宫花,再无其余装饰。整个人端庄素雅,一派大家闺秀气度。
带了雪雁刚出潇湘馆不远,紫鹃拿着一件浅蓝披风追出来:“雪雁这丫头,也不知道好好照顾姑娘,这叫我怎么能放心呢!”边说边给黛玉系上带子。
雪雁一团孩子气,自跟着姑娘来到这贾府,便再没机会出过门,不免有些兴奋了。得了紫鹃数落,也不生气,只缩到黛玉身后,悄悄吐了吐舌头。
黛玉笑道:“好了!紫娟姐姐就别说了,雪雁要无地自容了呢。”
“姑娘就成天护着她罢,才惯得她这般孩子气!”紫鹃也笑了,“姑娘快去吧,别耽误了时辰。”
黛玉摆摆手,带着雪雁先去了贾母房中。
这次三春和宝玉都在,薛宝钗当然也在。
作者有话说
第17章 英莲篇