《［红楼］风月宝鉴之离魂》未落花

29、贾府式微 薛家进京

　　因着先皇驾崩，贾府中一切活动概都停息，连二月末黛玉（宝玉）生辰也不敢办，只是各房送了礼品来，几个姐妹们聚在贾母处小宴了一回，更别提宝玉、三春，也是悄悄过了，不复往日张扬。
　　转眼春去秋来，新皇登基已然大半年，各家党羽互相倾轧。贾府日益衰落，只靠着宫中大姑娘元春如今在皇后处掌管礼职，是重要的女吏，才能获得消息，不至于被打压过分。
　　四大家族之首的贾家落败至此，唇亡齿寒。其他几家交好的姻亲世家，像甄家，史家，王家都纷纷助力贾家，这才让站错队伍的贾府得以留存下来。要么怎么有句话叫做，流水的王朝，铁打的世家呢！世家间互相帮助互相扶持，几家联姻，一荣俱荣，一损皆损。正是这骨子团结的劲头，才使得各家都好。但是纵观历史，王谢大族最终不也都“飞入寻常百姓家”了嘛，有些事情，根本还是外力无法抗衡。
　　只说这边春去秋来，七月流火。贾府等人想到天主子今年新登基，明年必会大小选，便暗暗在家族中留意适合选秀的女孩子，想要运作打探一番，将其选入宫中，同元春一样充为女吏，为四大家族办事，也为贾府中能够多个人在宫里说话。
　　贾家和王家的当家人选来选去，便选中了薛家的一位姑娘。薛家曾做犯了事的旧太子的钱袋子，这姑娘乳名宝钗，是其父自小教养长大，就盼着有一日旧太子登基，她能够进宫入选，好让薛家从单纯的皇商买办，成为手握实权的官家。毕竟士农工商，再有钱粮，商在最末，是最不入流的行当。
　　但薛老父在几番波折中一朝命陨，薛宝钗又有个不入流的哥哥，整日里打架斗狗，游手好闲。前些年说的为了争买一个标志丫头，打死人命的那位呆霸王，正是这薛宝钗姑娘的胞兄。
　　贾家和王家想着老薛家如今虽然富裕，但那呆霸王薛蟠不是个做买卖的料，家里的产业被他败的七七八八。薛宝钗的母亲是王子腾的亲妹妹，也是贾府二老爷王夫人的胞妹。如今老薛家人口简单，又没个助力，送他家姑娘进宫，正是好掌控又是实打实的姻亲。这姑娘从小按照进宫的标准培训，是个好苗子。
　　几人这就定下，请薛家大小姐宝钗进京候选。薛家收到消息，自是大喜不胜。本以为再无进宫可能，如今峰回路转，怎能不喜？这宝钗自小有那青云之志，愿意入宫一搏，不只为了自己的前程，更是为了世家大族。若是成了，家族更进一步，岂不便宜？于是薛家开始打点事宜，准备次年开春入京，送宝钗待选才人，充作女官之流。
　　这事很快传遍了贾府，都说薛家有女即将进京待选，宝玉和黛玉自然也得到消息。两个嬷嬷知晓这事，只嘱咐着宝玉和黛玉，“薛家姑娘来了，一定要好好相处，切不可使小性子。这薛家姑娘日后荣辱，想来和贾府息息相关了”
　　两人不必说自是依言保证，宝玉本就是博爱性格，是个女孩子她都喜欢，如今听说家里又要来一个姐姐，却要送到宫里去，心下里感叹“人人都愿意去那富贵之地，我却是不愿的，还好父亲疼我，将我与黛玉定下姻缘。之前大姐姐元春送入宫中，多少年了，至今不能相见，如今，又一个如花般的女孩子也去了。”
　　黛玉心里却思来想去“这薛家姑娘从小按照进宫教养，想来是有几份手段心机。送她进宫本是帮着贾府多个说话人儿，若是有了矛盾龃龉，怕是日后多生事端。必要敬了去，才是最好。”
　　你说黛玉还真是有一颗七窍玲珑心，要么人怎么说他心似比干多一窍呢，如今满府谁不知宝二爷（黛玉）读书性情样样都好，和林姑娘感情和睦，再也不去做那招惹小丫头的事来。王夫人如今多疼黛玉（宝玉），也多亏了这如今的宝二爷（黛玉）了。
　　都道这光阴似箭，日月如梭。转眼就过了年，这贾府人人自危，过年也不敢大办哪，连着亲戚也没大走动，只管悄悄送了年礼。一切都静悄悄的。
　　说来这薛家自过完年后给贾王两家递了信，不到月余的功夫，就洋洋洒洒，带着仆人女眷，各种货物，来到了京城。薛姨妈的胞兄王子腾因着调任升迁，带着家眷出京任职，在京中，老薛家竟只有贾府这门真亲。又因着是贾家运作关系，方能选女入宫，这薛家母子三人打定了主意，便不自立门户，只依靠这贾府，更显得亲近，日后薛家姑娘入宫，贾府也能全力帮衬。
　　这薛大姑娘的哥哥薛蟠，早就想进入京都这第一繁华之地见识一番，乘着妹妹入京待选，正巧家中京城生意也已经落败，又听着母舅出京任职，打定主意无人可以管教，便暗自下了决心要在京城打出一片天地来。又因着母亲和妹妹一心只想依靠贾府，不独立开户，心下里郁闷，生怕离了母舅的教导，又多出一个姨夫来管教自己。行船这月余时间，没少和母亲妹妹动气，百般撒泼，也没得让母亲和妹妹松口，只得依了他们，心中郁郁。
　　只说这天，突然门上传来消息，“姨太太带了哥儿姐儿，举家进京，正在门外下车呢！”原来贾府谁都没能想到，薛家一众能来这么快。王夫人听了，忙携女媳出门迎接。心中正愁哥哥王子腾出京之后京中没有亲近亲友走动，薛姨妈一家一来，走动便宜，岂不是两全其美。
　　宝玉和黛玉此刻正在贾母处与祖母亲近，听着姨太太来了，老人忙叫两人出去迎接远客，嘴上还叮嘱着宝玉和黛玉，与薛姨妈一家好好相处，不可与之口角之类的话，两个人点头答应，这才出去。刚走到贾母厅前，就见邢王二位夫人，带着迎探惜三春，簇拥着两个人有说有笑，缓缓走来，二人便知这就是薛姨妈和薛大姑娘薛宝钗了。

作者有话说

　　来迟了，抱歉。