《荷花女》大今山

1、第一章、 落 实 政 策 引

　　引 子

　　人们习惯于对往事的回亿。对待自已的命运，有的人会欣慰，有的人会惊叹！
　　人的命运，这是造人的女娲始料不及的。有多少人在命运的轨迹上抗争。
　　煤矿矿工，这类被人们看不起的，又面对自然灾害的严峻挑战的人们，他们不但没有被吞噬，反而为地球上的人类淘出了“乌金”，象西方的普罗米修斯那样，为人类创造着光明，他们的生命活力是多么震撼人心啊！
　　岁月，你有行迹么，你有容颜么，我看是有的。
　　法国著名作家左拉说过：“人类己经忍受了过多的痛苦，人类有权要求幸福。”
　　让岁月给人们带来欢歌。

　　第一章、 落 实 政 策

　　第 一 节

　　涔水发源于青峰山脚下，它象一条纯白色的练带，时宽时窄，多少年来，总是无语东流。它流进烟波浩淼的洞庭湖，汇入长江，涌进大海潮。相传楚国爱国诗人屈原流放时到过涔水，在《湘君》中留下了“望涔阳兮极浦，横大江兮杨灵”的颂歌，千古流传至今。在涔水的中游，地势低洼，水流平缓，河水在这里绕了一个大湾，涔河两岸就有了方圆几十里的大平原。
　　这平原上，盛产稻谷、棉花、油菜，夏天繁花似锦，秋天田野里铺金流银，畦苑整齐如画，渠道纵横披绿，更有涔水上白帆点点，渔歌声声，在江南是享有盛誉的“鱼米之乡” 。
　　俗话说：“一方山水养一方人”。几千年来，人类就在这里劳动、繁衍生息。人类创造出了历史文明。
　　我在小说中向读者讲的这个故事，故事中的人物都纯属虚构的，不可对号入座。
　　十里铺乡，就在这个大平原之上。涔水从西面穿过平原。十里铺湖面与陆地面积已平分秋色，俗有“湖乡” 之称。这里大小不等的湖泊密布，三里五里就有一湖，湖泊与湖泊之间，有自然小溪相接，这些湖泊象是撒在平原上的一串珍珠。
　　裕农村位于十里铺乡的东北角。北面、西面都是湖泊，两湖相邻，只有一条通道，村子被湖水包围着。湖边有一小山，不高，山坡平缓，山上有成片的小树林：杉、松、楠树，大的己成材。南山坡是一片果木林，裕农人称“花果山” 。
　　时光推移到1980年。这年湖乡的深冬，没有多少天是好天气。从腊月初开始，天穹低沉昏黄，气温逐渐下降到湖区气侯最低点，雪花夹着细雨，下得让人心烦。早晚气温最低，十里铺湖面的浅水有薄冰，有时终日不溶。
　　腊月十五，天公放晴。
　　一轮红日懒懒地从东方升起，阳光照蒸着地上的水气，湖面的雾很低很细，蒙蒙的，象仙女撒下一层轻纱。太阳照着，薄雾慢慢地向上面腾起、消散，这是进冬以来少有的好天气。
　　年关快到了。
　　裕农人有一个习俗，在年关前，要给自家的“祖人” 培坟地。湖乡的人们把一年的最后一天称为“年关” 。村民们在“大寒”节过后，就开始给“祖人” 培坟地，这大概是寄托对故人的哀思，也象征着坟地有后人照管，没有后人的坟地被称为“野坟” 了，不管怎么说，给“祖人” 培坟地，在这里是流传很久很久的习俗。
　　这天，菏花带着一对儿女：女儿赵鸣霞，儿子赵银平，也上孩子他爸赵克君的坟地培坟。菏花嫂名叫刘玉兰。裕农人都叫她乳名荷花，年纪大了就叫她为荷花嫂了，很少有人叫大名刘玉兰的。

　　刘妈妈生她那年夏天，正值十里铺乡跑日军，日寇入侵中国打到十里铺，湖乡人到处跑散躲藏日军，湖乡人称“跑日军” 。农历七月生下她时，湖里荷花开得特别鲜艳，送来阵阵清香，沁人肺腑。荷花女降下地，这时兵荒马乱，刘家中没有米，己断炊了，也没有盐，刘爸爸给“月母子” 采来莲蓬，下湖挖了一些嫩小藕充饥，刘妈妈噙着泪水，哺养这苦命的女儿。“喜三” 那天，才借到一斗米。湖乡人把小孩出生三天，用野艾蒿和苍蒲草烧水，为孩子洗澡，请亲友吃酒饭为“喜三” ，在这兵荒马乱的岁月，穷户人家当然不会吃喜酒了。荷花女出世了，妈妈是疼爱，爸爸是焦急，四口之家，三岁的哥哥明伢子哭着喊吃的，爸爸递一支新藕尖儿，哄着哥哥不哭了。刘妈妈看到男人忧愁样子，说：“女儿来到这个世上，应该高兴，俗话都说，‘一儿一女一枝花呀，’这荒岁月有莲藕充饥，算是有幸了，给丫头取名“荷花”吧，男人默许了。这荷花女也有着顽强的生命力，妈妈没有奶水，家中经常断粮，她居然活下来了。小荷花女长得乖巧，村里人没有不夸她的。
　　现在的荷花嫂，己是四十出头的中年妇女了。岁月的流失，在她的脸上已印上忧伤的痕迹。早几年，荷花就穿着大襟衣服了，喜欢蓝色的上衣，配上青色或烟紫色的裤子。她年轻时喜欢的淡色，点缀着花纹的衣服，是在十年前，她的丈夫赵克君在世时穿过，现己成为历史了。头发从爱梳成短双辫子，也早己换成梳成瓦片状了，用几根平常的钢夹子夹上，显得干净、利索。荷花嫂一双眼睛仍然有神，手脚麻利，有一种能干的农村妇女的风姿。
　　荷花嫂的女儿名叫赵鸣霞，没有取乳名，“大姐儿” 是荷花口头习惯喊出来的，‘大姐儿’己十六岁了，长得与荷花嫂当年一样，风姿夺人，一双水汪汪的大眼，荷花当年喜欢穿的浅色，点缀花纹的衣服，已经移到她的身上。小鸣霞虽然没有穿上城市女青年的高跟鞋，但远远看去，分不出是农村女青年了。鸣霞只念完小学四年级，十二岁就失学，在生产队争工分，早已成为荷花嫂的好帮手了。鸣霞做事稳重，她不象别的女孩子轻佻，说话快嘴利舌。她每做一件事，都要考虑一番，是岁月使她过早成熟，似乎是一名当家理事的农村主妇了。
　　荷花嫂的儿子叫赵银平，“小哥儿” 也是荷花嫂口头习惯喊出来的。赵银平才十三岁，上六年级，荷花女感到银平三岁就失去爸爸，对他更疼爱几分。银平长得和爸爸一样，浓眉大眼，个子不算高，从它的气质和理事能力，不亚于姐姐鸣霞。银平的性格恰恰与姐姐相反，口快舌利，善恶分明，还爱打抱不平呢。银平对人有礼貌，不贪玩耍，从小受裕农村人的喜爱。

　　赵克君的坟地在湖边的小山坡上。坟地的地势高、开阔，能远望十里荷花湖的一切，这里原来是荒山坡，现已是绿树成荫，春花秋果，荒山坡变成花果山了。大自然顺应他的心愿，让这颗受辱的灵魂得到安息。
　　荷花嫂与鸣霞、银平来到赵克君的坟地，又沟起了荷花嫂对逝者的哀思。荷花嫂带着长者的口气，对鸣霞、银平说：“给你爸先磕头。”
　　鸣霞、银平照着荷花的吩咐，跪在赵克君的墓前，双双给爸爸磕头。
　　荷花看到一双儿女在赵克君墓前给爸磕头，她象一个木人一样，一动不动站着，脸色由白变黄，嘴唇在微微抖动，象要赴上去痛哭一场，但现在一对儿女面前，她强忍着，控制了内心的悲伤，没有这样做。荷花意识到，长时间的啼哭，这是弱者的表现，对子女也只能引起悲痛。现在儿女都大了，应该教育儿女忘掉以前发生的一切，去开始自己新的生活。自已的儿女不应再有妈妈这样的命运。
　　荷花嫂默默注视一阵后，她拿起锄头和土筐，在附近黄土坡上取土，一筐一筐装上，给银平的那担土筐少装一点土。
　　鸣霞和银平按照荷花嫂的吩咐，挑土给爸爸赵克君的坟地培土，谁也没有吱声。银平记得这是第三次给爸培坟了，前两次他同姐和妈妈来培坟，还只是搭头，不会装土，也没有力气挑土。看着妈妈装筐、姐姐挑土，他只把散土块搬到筐里，搬累了就坐在山坡上弄着泥块玩。
　　这次银平来为他爸来培坟，妈妈似乎把他当大人看了，给他整理了一付土筐，一条扁担。银平也意识到自己是六年级学生，快升中学了。妈妈常说给他听的，爸念完初中就参加志愿军，抗美援朝时才十七岁。
　　荷花嫂看到银平挑土很努力，土筐装土也不比鸣霞少许多，天气虽很冷，但儿女们都诚心为他爸培坟。有时女儿的土筐还没装满挑走，银平就来等装土筐了。荷花嫂看到儿子已经得力懂事了，她在精神上是一个很大的安慰。
　　湖区的深冬天气，象是孩子的脸，说变就变。北风渐渐加大，寒风刮到人脸上象针刺一般，北风卷着雪花，满天飞舞，坟地上新培的黄土，又被雪花慢慢地盖上一层。荷花看到赵克君的墓地已堆高了许多，就上坟地整理，吩咐鸣霞、银平收拾工具准备回家。鸣霞年长些，当然理事些，她在爸的墓前，用砖块和瓦片，搭成一个小土室，其实不足一尺见方，并用浮土掩好。银平知道这是春节时给‘祖人’送亮、送酒饭用的。湖区人祭祀亡人的一种形式。荷花每年对丈夫当然都是这样做了。
　　荷花看到鸣霞所做的一切，知道儿女们不仅晓得了传统的习俗，能按妈妈的意图去做，也懂得妈妈此时此刻的心情，她内心感到慰藉。她似乎现在什么都满足了，再没有牵肠挂肚的事了，荷花想到自己的命运就如此，还有什么要苛求呢？
　　荷花母子三人在回走的路上，风雪更加大了。风雪扑打在人的脸上、身上，眼前是灰蒙蒙的，身上披上一层雪花，原来的路也模糊了，鸣霞、银平在前面默默地走着，没有叫一声冷。荷花女走在后面，背着锄头，手裸露在外面，任凭风雪吹打。荷花女默默地回忆着，不知在这条路上走过多少次，也不知悲伤过多少回，现在孩子都长大了，她觉得尽到了妻子和母亲的一份职责，一份圣神的职责，把一对儿女拉扯大。为了少给孩子们的心灵留下创伤，她平时很少在孩子面前谈起爸爸的经历，屈辱和苦难，让自己的孩子和别人的孩子一样，享受人间的温暖和欢乐。
　　荷花每年领着孩子们给爸爸培坟，这意味着什么，她心里想的是什么，这是别人猜不透的，或许是说，你的父亲已经长眠在这里了，你们要听话，争气，做一个好人，有用的人。或许是说，你们长大了，要成家立业了，不要忘记你的爸爸，不要让你爸这座坟也变成没人管、没人祭的“野坟” 。
　　她把内心的痛苦和悲哀，经常往肚里吞。沉重的打击和思想负担，使这位才四十出头的妇女，失去了妙龄时代的憧憬，失去了青年时代的欢歌，处处想到的是一位家庭主妇的责任，在无形精神压力和生活的磨难，使她象一个痴呆的木头人了。只有和孩子们在一起，她才感到充实和温暖，孩子的存在，似乎已成为荷花的精神支柱。在她的心室的位置上，只有鸣霞、银平，后来又有了宝平，养育儿女是她的天职，何止是天职，她把整个心都操在这些孩子们身上了。
　　风雪吹刮在荷花的身上，她好象感觉不到冷，头上直冒着热气，心里也热乎乎的，荷花女现在感到象赏还了一桩心愿，完成一项任务，心里总算踏实了。
　　十里湖堤上，树枝已挂玲，雪花凝固形成的冰棱子。雪花漫舞在绿树上，犹如春树挂上白花，寒风吹动树枝，发出‘哗哗’的声响，湖水被风刮动，泛起的波浪撞击着堤岸，发出微微地吼鸣声。湖面上，不知是谁家的一群鸭子在寻食，人走过，发出“鸭鸭” 的吵叫声，一会儿又恢复平静。湖水呈绿色，湖边的浅滩又结上薄冰。
　　湖堤下面的田间小埂路，更难走了，路面也结了冰，很滑。雪花盖地，分不出小路和菜垅很明显的界限。早种的油菜，只有几根高杆子露出头来，象是一根根冰柱子。
　　荷花嫂与孩子三人回到家时，后夫赵克臣已在堂屋生起了一堆火，热烘烘的，一家人围住取暖和烘衣服。八岁的小儿子宝平放学回来了，在一旁烤火，一家五口聚齐，享受天伦之乐。

　　李文金揣着不安的心，在这冰天雪地时候到荷花的家里来，自战友和同事赵克君遇难后，这是我第二次到荷花家里来。
　　那一次是老赵死亡后，他是向荷花嫂告诉这不幸的消息。也是协助她安排葬事。
　　这次来荷花家里，他是受组织和领导的委托，告诉荷花嫂，组织己为赵克君彻底平反。老赵不在了，他就没有到荷花家里来过，十年了，这十年，荷花女是怎么走过来的，他略知一些，不甚了解。这次来，他应该如何开口呢？几种复杂的心情夹杂在一起，真有说不出的滋味，是为失去好友而悲，是为好友平反而喜，还是对荷花女的命运深表同情，究竟是何种，他一下说不出来。

　　第 二 节

　　当李文金出现在荷花家门口时，荷花感到惊喜。进屋后，银平给他搬椅子，拍打身上的雪花，鸣霞给他端茶，并说道：“李叔叔您坐下考火，今天天气怪冷的” ，一家人很热情的招待。李文金有些感到不安。
　　荷花女劈头第一句话就说：“你十年没有进我家的门了，今天算是希客啦！”
　　李文金不知如何回答才好。他看到荷花女一家和睦相处，孩子们都很听话，就顺便应道：“你们一家都很好，我也算心安了。”
　　接着，李文金就道出了来意。说道：“这次是组织安排他来的，要告诉嫂子，组织已决定彻底为老赵平反，并要嫂子到矿区领取抚恤费。”
　　荷花女听到他是为老赵的事来的，脸色一下就阴沉下来了。她没有说什么，脸上露出痛苦的神情，眼腔中渗出了泪水，想要擦拭，又当着他和孩子们的面，不好直接流露出来，强忍着。这突然来的消息，对荷花女来讲，是这些年她所梦寐以求的，现在终于来了，荷花女有高兴，也有悲伤，这消息犹如这大雪天的一声沉雷，她实在控制不住自已的感情了，只得背着脸去，为老赵能平反轻声抽泣。
　　荷花女的后夫赵克臣，是个厚道的庄稼人，见荷花女不说话了，在一旁插话说：“她和两个大的孩子刚才给君哥培坟回来，衣服都没烤干啦。”
　　李文金感到世界上的事也很凑巧，他今天专程来告诉给老赵平反的消息，荷花母子三人，偏偏今天去为老赵的坟地培土，又象是鬼推神使的。
　　荷花嫂没有吭声，她为老赵心里实在难过。李文金就跟赵克臣唠叨起来。
　　赵克臣是老赵的邻居，他家三兄弟，克臣是老么，别人称他‘么哥’ ，老赵去世后，他对荷花母子三人照顾不少，赵克臣勤劳、老实、是好庄稼人。他家里也穷，一直是单身汉，经别人说合，他也愿意，荷花不嫌弃，认为她家里没有男人，重事没人做，农村里孤儿寡母，在社会上多言语，受人欺侮，在老赵去世的第二年，赵克臣就与荷花女结婚，搬到荷花家来过日子了。过了一年，荷花女又添了一个儿子，取名宝平。后来，荷花按公社的要求，自愿做了绝育手术。
　　赵克臣听到为君哥平反的消息，也很欣奋，一边给火堆加柴，一边说：“今年是搞承包责任制第二年了，这两年还清原来的欠帐，一家五口，象这样搞承包，农民自由些，收成也好，去年完成征购任务，杀了年猪，粮食吃不完，到今年接新谷还有剩粮。今年比去年还强些，粮食有余，就缺钱花，这个房子是六十年代做的，君哥在世时，配上一间和一偏屋，一个‘钥匙头’ 。现在还有一半盖的是稻草，房内光线不好，阴雨天时，霉气难闻，稻草每年要换一次，不换就漏雨，庄稼人没有一个好‘窝巢’ 就苦了。
　　李文金知道这是湖区人建房的习惯，半间出头横屋做灶房，乡里人称为‘钥匙头’ ，这样的茅草屋现在湖区还是很普遍的。
　　停了一会，赵克臣又谈起了自己的规划，说道：“象这两年搞承包的收入，俺想再干两年，凑点钱，把房子换上砖瓦的，我同‘俺屋里的’ ，他指妻子荷花嫂，商量过几次了。现在人多了，小孩已长大了，房子小实在不好住，也不体面，哪象城里人住机关宿舍，工矿的宿舍。俺农民不知什么时候有钱做屋，又怕政策变了，象原来那样搞大集体，一家人心里蛮着急。”
　　李文金说：“农村这样搞家庭承包责任制，是符合人心的，符合群众心愿的政策，是不会变的，你要相信这个政策是能贯彻到底的。现在给老赵彻底平反，就体现了党的政策好，还要给老赵的两个孩子重新算抚恤费。”
　　赵克臣很感动，说：“我为君哥的事也跑了好多回。君哥死后第二年，我看他的两个孩子小，农村里人多很困难，收成又少，一家四口实在难过日子，就在矿上找过一次，没有得到答复。”
　　赵克臣又说道：”我在第四个年头，我又为君哥平反的事，到矿上问过一次，当时答复是，赵克君已定案的事不能再翻案，‘五类份子’还想翻天啦。我一气之下，一天没吃饭就走回来了，以后就没有去矿山问君哥的事。”
　　李文金看到赵克臣气愤的脸色，知道这位老实的农民，在农村里也受了许多侮辱和苦难，他为荷花也付出了许多牺牲，在那样的年代里，跳进江水里也洗不清。“政治立场不稳，心甘情愿当五类份子，”“同残渣余孽五类份子家属，吃一锅饭，同睡一张床。”“忘记贫下中农本色，”
　　这一个一个的罪名，使他难以直起腰杆走路。农村实行经济承包责任制，对荷花嫂一家似乎是命运的转折点，赵克臣象掌握了自己的命运，忘掉过去受过的凌辱和苦难，把自已全部的力量使出来，去奔自己富裕的生活。
　　银平不停地在火堆上放木柴，这是他和姐姐两人在屋旁的树上砍下的树枝。火苗一直保持旺盛，虽然是寒冬腊月，外面北风呼啸，雪花在飞舞，屋里不感到冷。

　　荷花女催着鸣霞去烧火做饭，一边听着他和丈夫赵克臣的谈话，火光映红了大家的脸，荷花女的脸上泛起了红晕，她现在象是忘记了过去的悲伤，思绪又追朔到另一个天地。
　　“组织为老赵平反了，他生前的遗言实现了：‘我是拥护党和社会主义的，不是□□，更不是□□份子。’两个孩子能领上抚恤金，家庭生活会更宽裕些，老赵是国家职工，那银平或鸣霞也可以接班，去当工人了。应该要儿子银平去接他爸爸的班，要是女儿鸣霞一起去当工人那更好，有一个孩子去吃国家粮、拿薪水，将来她老了，也有一个依靠。”
　　荷花女感到终于盼到了自己的愿望，为老赵平反这个消息，对于荷花来讲，比什么都重要，她现在心里，象是吃了蜜似的甜滋滋的味儿。
　　李文金看到荷花长时间没有吭声，知道她在想心事，便说：“嫂子，等天晴了，你和孩子都到牡丹湾矿区去，多住几天，看看和老赵一起工作的同事和熟人。这些年，矿山也有了很大变化。”
　　荷花有些激动，想到老赵的不幸遇难，又有些悲伤，用感激口吻说道：“文金，难为你了，你对我家的关照，俺这辈子是感谢不尽的。”
　　“嫂子，怎么这样说呢？我和老赵相处二十多年，从抗美援朝战争就在一起，可以说是出生入死的战友。在朝鲜战场上，饿了，一把雪一把炒面往肚里吞；渴了，捧上一把积雪放在口里，让雪水润湿干涸的喉咙；困了，抱着枪打一会盹；整天有美国佬的飞机轰炸扫射，那才苦啊，这样的岁月，我们活过来了。抗美援朝结束了，我们一起参加工作，在牡丹湾矿区，我和老赵又在一起，相处也不错，天有不测风云，人有旦夕祸福，老天爷不睁眼，过早地夺去了他的生命。”
　　李文金不知是有所感慨，或者有所触动，一下子就翻出了历史，会不会引起荷花的痛苦和无限的哀思，他当时一点也没有感觉。只见荷花又在抽泣，泪水又象黄浊的珠子往下掉，她顾不得拿手帕，只是用袖子轻轻的擦拭，然后叹了一大口气，说：
　　“不怨天，不怨人，还是老赵的命不好，他是那个苦命，命中注定那个结局。在俺裕农村一起参加抗美援朝的四人，就老赵一人最残，你们三个人都不错，当的当官，她指的是薛大明，当的当工人，她暗指李文金，在战场上负伤的洪守道，现在也富裕了，有的说他现在是‘万元户’ ，就是老赵当了死鬼。”
　　她说着又抽泣起来，继续说道：“事都过去十年了，小孩也长大了，赵克臣进门后，我也有个依靠，这些事逐渐淡忘了，但对老赵的冤屈，我一直是没有忘的。”
　　李文金想安慰荷花嫂一番，让她的心灵得到平静，但一时想不出恰当的语言，只好勉强地说：“嫂子你的心要放宽些，老赵的问题平反就好了，三个孩子也都这么大了，过去的事就淡忘一些，以后的日子是会好的。”
　　“咱们的洪班长怎么个发富了，成了‘万元户’ ”。李文金从荷花的口中知道，洪守道富了，他欣喜地问赵克臣。
　　赵克臣见他问洪守道，就夸奖道：“这个洪守道不简单，他拐着一条腿，又养鸭子，又包鱼塘，还顾了一个人当帮手，现在政策允许，要是搞大集体那阵子，谁敢出头搞付业，要顾请人做事，那不批他剥削别人。反正他是当兵的，又是残废军人，有本钱，谁都赖何他不得，别人不敢承包的，他敢干。这两年，他象参睹似的，一下子就发了。”
　　赵克臣看到荷花还在为君哥抽泣悲伤，用带有劝解的口吻说：“君哥的问题平反了，还有什么要哭的，今天落雪天冷，早点吃饭了休息。”
　　荷花止住了抽泣，慢慢移动到灶屋和鸣霞弄饭去了。火堆一直很旺，用它发出的热量趋赶着寒气。银平和宝平两兄弟一直望着李文金出神。过了一会儿，银平才发问：”李叔叔，矿区现在还招工吗？”
　　他不加思索地回答说：“矿里每年都有工人退休，招工补员。工人队伍也要增加新的成分，也要有人接班啦。”
　　“那我爸平反了，我可以顶班吗？”银平很稚气地说。从银平的问话中，他感到银平这幼小的心灵里，对当工人是向往的。
　　他委惋地说道：“等你妈到矿里去后，组织对你爸问题平反，缮后工作会谈清楚的。”为了不打击银平的理想和追求，鼓励他说：”你现在要好好读书，当工人要有文化。”
　　银平不说话了，他对我的回答似乎还不满意，因为没有明确答复，他长大了能不能当工人。
　　李文金又问到荷花与赵克臣结合后生下的孩子宝平，现在上几年级，宝平有些局束，低着头小声地说：“二年级。”
　　李文金又问他们上学有多远。他说：“不远，就在俺裕农村小学。”

　　饭菜端上来了。荷花要银平去买酒，李文金拦住了，荷花一家五口和他一起吃晚饭。一碗大块炒腊肉，一碗油煎小干鱼，一碗蒸鸡蛋，桌中间一个炉子，腊肉吨罗卜，还有一碗白菜和一小碗辣罗卜干。我看到有腊肉，就问到年猪杀了多重。
　　“今年冬修水利任务大，猪养着没人煮食，冬至过后就杀了，两百来斤。农村搞责任制后，这两年户户都杀年猪了，小孩才能吃点肉，前些年，过年才称几斤，平日看不到肉，不瞒你说，日子过得很艰难，哪里有钱称肉吃。”赵克臣应道。
　　荷花很少说话，只是吩咐鸣霞给李叔叔添饭，这么大的姑娘，对客人要有礼节。
　　李文金看到鸣霞饭菜做得好，知道荷花平时的家教严，鸣霞己长成懂事的大姑娘了。和二十多年前的荷花女相比，有很多相似的地方，只是言谈没有荷花那样多，其他都有过之而无不及了。
　　吃过晚饭，天就黑下来了。北风在继续刮着，雪花还在飞。李文金坐了半天汽车，又走了二十多里路，已经感觉累了。洗过手脸，就上床休息。
　　他的人躺在床上，虽然很累，但是很难入睡。李文金心里翻腾着，在荷花家看到和听到的人和事。赵克臣诚垦的谈话，这个诚实的庄稼人的愿望与追求。荷花脸上淌下的泪水，实际包含着荷花一生的酸甜苦辣。鸣霞如荷花年轻时一样的诚实稳重，生活环境让这位妙龄少女过早的成熟，能够顶起家庭主妇的责任了。银平发问能否招工，对未来充满憧憬。宝平的胆小、幼稚，未改童心。李文金还知道老班长洪守道，现在成了‘万元户’ 。这些，都一幕幕映入他的脑海中，久久不散。
　　李文金感到这个家庭成员的命运，是与荷花的命运紧紧连在一起。老赵问题的平反，他在内心感到安慰，似乎尽到一位老战友的责任，他的心逐渐平静了。
　　李文金想到这些，慢慢入睡了。荷花和赵克臣还在说话，商量什么事，他一点也没听清楚。外面的风雪是在加大，还是已减弱，他也不清楚了。

　　第 三 节

　　荷花嫂接到给赵克君平反的通知，几天心情都不平静。她与克臣商量，把要急处理的家务事先做完，比如，全家要吃的粮食，做饭的柴草，还要给猪子准备几天的伺料，这寒冬腊月天，人畜一般，不能饿着冻着。荷花还特意给女儿鸣霞，做一件水红色的花衣服，给儿子银平买一顶深灰色的鸭舌帽。这里当工人戴的帽子，银平要了几次了，得满足儿子的要求。赵克臣天天忙着冬修水利，土方任务大，这义务水利工，对当地农民成了一个很大的负担。男人修水利了，家里的这些事，只能是荷花嫂一人承担。
　　荷花的心里装着事，手里有事忙，时间很容易过，三天过去了，荷花要上路了，去矿区把老赵平反的事办妥，再回家过“小年” ，这腊月二十四的小年，一家人要团聚的。裕农人这两年日子过好了，过年过节讲就了，一家人在家团聚，顺应“和气生财” 吉言了。

　　从裕农村到牡丹湾矿区，要经过小镇一一十里铺，这里原是人民公社所在地，现在改为乡政府了。小镇是涔水和松滋水的汇合处，又是湘鄂交界处的交通要道。以前人称” 三不管” 的地方，可算是偏辟的地方了。
　　现在已经变样了，在改革开放的新政策下，十里铺格外热闹。湘鄂边界的人，都来十里铺做生意，农贸市场、零售商品小摊，占据了几条街面。街上几乎是人流，从农村进城的人，有挑担的、有推小车的、熙熙攘攘，他们有的买过年货，有的出售农付产品，换些过年钱。鸡、鸭、鹅、蛋，新鲜莲藕，湖里捕捞的上色鲤鱼、草鱼、鲫鱼，满街都是。
　　十里铺的鲜鱼、莲藕在湘鄂边界是名产，家禽也很有市场。
　　还是赵银平眼尖，隔老远就看到洪伯伯在卖鸭。大声地喊道：“哎、十里湖畔的板鸭，个大肉嫩，价格优惠，照顾客人，要买快来呀” 。
　　洪守道在不停地招呼买主。
　　洪守道看到荷花嫂母子三人，主动打招呼，问上市场办什么事。荷花说道：”前几天李文金来俺家了，说组织决定给老赵平反落实政策，今天搭汽车去牡丹湾矿区。”
　　洪守道对荷花一家的遭遇，平时就很同情，对老赵戴的“ 五类份子” 这顶帽子就是不平，常能说些公道话。他听到为赵克君落实政策，很兴奋地说：“那好啊，早就盼着有这一天，你们也盼到头了。”
　　接着又说：”你有困难要主动向组织提，不要怕。我那些年没饭吃，就跑到公社要，不给就骂街，这年头，你不能太老实。该要的就要，该伸手也得伸手，不然，你一辈子吃亏，人家还看不起你。”
　　荷花看到洪守道说得很激动，有几分敬佩之意，称赞道：“俺哪能与你比啊，你是荣誉残废军人，县里有名儿，老赵是‘五类份子’ ，戴帽受管制，人死了也不给摘帽，我受苦不要紧，连孩子们也受连累了，吃了不少苦。”
　　荷花深深叹了一口气，她看洪守道兴奋的样子，说道：
　　“这两年改革开放的政策好，你有能力，会赶潮头，又承包湖面，又是搞养殖，家里搞殷实了吧！”
　　洪守道兴奋地说：“现在党的政策对农民好，有本事就多捞收入，政府不眼红，群众眼红也只能看着你发财，谁叫你不搞，又没捆住你的手脚。”
　　荷花要急于去牡丹湾矿区，又还没给银平买到合适的帽子，就告别洪班长。洪守道也叮吩荷花保重，在矿区把老赵的事办好再回来。

　　牡丹湾矿区。
　　这个市办的煤矿，坐落在湘北边陲。
　　牡丹湾原是个只有二十来户人家的小村庄。掘进挖煤的历史，己有七、八十年了。牡丹湾古代就是湖广交通要道。这里是山区，群山此起彼伏，高峰有海拔四百多米。远远望去，涔水就象一条纯白色的绸带，在山下流淌。山上苍松翠柏常青，山湾里生长着成片的木芙蓉。秋天，木芙蓉花开，满湾清香，芙蓉花盖满山湾。这山里木芙蓉，与湖区被称为水芙蓉的荷花，开花时节相连，共同装点着江南景色。有人说这秋天的木芙蓉花，可与春天的牡丹花比美，有秋牡丹之美誉，这牡丹湾就成名很久了。牡丹湾下面是山溪河。山溪河在春夏洪水季节，才有满溪碧绿的河水，其他季节只留下几个深潭，河床全是干涸的。山溪河在洪水季节，两岸不能通行，牡丹湾的农户，凑钱出力修了一座石拱桥，这座石拱桥，就成了南北的交通要道。山溪河经山溪缜，七弯八拐流入涔水。后来在山溪镇筑坝修水库，那溪水就流入山溪水库了。牡丹湾向西十公里，是湘鄂边陲小镇渭河镇。
　　牡丹湾建矿，经过三十年的建井与改造，现己形成从掘进、采煤、提升运输一条龙的半机械化生产的矿区了。牡丹湾矿区的煤炭质量好，煤炭生产出来，用户欢迎，总是供不应求。湘鄂边界的城镇和农村，确实解决了许多生产、生活的实际问题。牡丹湾矿区在这里也享有盛誉。无论是山溪镇，还是渭河镇，有了牡丹湾矿区，发展快多了，也繁荣多了。

　　赵克君在矿山工作时，荷花女常来牡丹湾矿区小住，她熟悉矿区的每一栋房屋，每一个设备。老赵不幸牺牲后，荷花女已整十年没来，她觉得陌生多了。
　　矿区十年变化：低矮的‘干打垒’房，已换成宽敞的砖瓦房，两栋三层楼的家属宿舍，建在山边上，阳台上种有花草，有城市职工宿舍的风韵。原来老赵住的那栋房子不见了，在原地建起一栋两层楼的俱乐部，职工食堂也在原地重新翻修，有多个售饭菜窗口，一次可容纳四五百人开餐，职工吃饭象是流水作业线一样，从早上六点到晚上十二点，要去上班和已下班的工人，都在这里吃饭。
　　原来几栋分散的机关办公室，己建成一栋三层的办公大楼，坐北朝南，很有气派。
　　荷花女母子三人到矿区后，直接上办公大楼，鸣霞和银平都儿时来过，都已间忘了，一切都感到新鲜，宽敞明亮的楼房，平坦的水泥路面，这比起湖区乡村的泥泞小道，那当然是天壤之别。
　　落实政策办公室在三楼，用一张硬白纸写的招牌，贴在门旁边，一眼就看出是临时性的机构。为完成一项突击任务。工作人员也都是从矿区各部门抽来的。荷花的到来，矿区已作了研究和安排。
　　负责接待荷花的是王同志，四十出头，他对荷花这位农村妇女的到来，除了倒茶水让坐，还派人安排食宿，王同志的热情，打消了荷花母子三人的顾虑。他见荷花母子三人不害怕了，坐下来对荷花说道：
　　“刘玉兰同志，你们受苦了，我代表组织和矿里的领导，向你表示慰问，你的丈夫赵克君同志是纠错对象，按照上级文件规定，应彻底平反，强加在他头上的几顶帽子应取消，对一个普通工人，一个敢于直言，为矿山做出成绩的老同志，受到多次打击，对家属子女的珠连，组织深表同情，在经济上按政策补偿。”
　　荷花听到王同志的讲话，心里是感激，这些话是她多年来想听而没有听到的啊，荷花很不自然地从眼中渗出泪水，这激动的泪水迷住了他的目光。
　　老王看到荷花心里很激动，又安慰说道：“希望你作为赵克君同志的家属，要顾全大局，体谅领导的心情，按照党的十一届三中全会精神，团结一致向前看，开始新的生活。”
　　这一连串的谈话，象有政治说教的口吻，但荷花现在听起来，她感到很亲切，说得她心里热乎乎的。比起十年前薛大明的一次谈话，真有天地之别。那时薛大明是矿区书记，薛大明是老赵的同乡，又是战友啊。
　　荷花清楚地记得，薛书记那次对她的谈话，挂着一付生硬的面孔，象是法官对罪犯的宣判：
　　“赵克君在井下不幸遇难了，他的问题早已作了结论，富农份子、□□、在政治运动中有错误言论。赵克君虽然参加过志愿军，打过仗，经过党的多年教育，但他忽视思想改造，出于剥削阶级的反动本质，属于‘五类份子’。你是他的妻子，要彻底与他划清界限，他的小孩，属于可教育好子女，要听党的话，加强思想改造，争做革命接班人。”
　　薛大明的一番话，象一颗重型炸弹，在荷花身边爆炸，震得脑子嗡嗡作响，荷花的泪水只得往肚子里吞，在老赵的同乡、战友薛大明面前，她不愿表露出来。荷花知道，就是大哭一场，也是无计于事的，还会被人耻笑和辱骂。‘富农份子、’‘□□’ 、‘划清界限’ 、‘可教育好子女’ ，一个一个的政治结论，象重镑锤打在荷花的心室里。她简直无法忍受这些打击，想过同老赵一起去，长眠在黄土坡上。但荷花又想到老赵的一双儿女，鸣霞六岁、银平三岁，谁来照料，哺养他们成人。荷花想到这些，还得要活下去，不然的话，老赵那受辱的灵魂是不会安息的。
　　荷花的思絮，又回到现实中来，王同志接待热情，谈话诚恳，现在党组织对她一家的关心，荷花似乎又进到了另一个世界。老王用眼晴扫了一下鸣霞、银平，又转过来盯住荷花，关切地问：“你们还有些什么要讲的，可以都提出来。”
　　荷花迟疑一下，说：“老赵死了整整十年了，孩子也长这么大了，老赵平反就行了，我没有更多的要求，就是我的儿子银平将来接班当矿工的事，看领导能不能解决。”
　　王同志说：“这个问题我向领导反映，按落实政策的规定，能给一名子女顶班招工，但煤矿有一个特殊情况，矿山需要的是井下工，女孩子不好安排，你提出银平将来顶班，那就更好。”
　　王同志把荷花的要求记在本子上，带有准确的口吻说：“你的这些要求我一定向领导反映，银平顶班招工的事，还要与你签正式的合同书。”荷花对老王的稳重和老练，说话办事替别人着想，她很感激，说：“您办事公道，这情义我是一定要还的。”
　　王同志苦笑地答道，你一家受了那么多苦，还说什么感激。他看了看表，微微一笑，说：“己六点了，到下班时间，食堂已给你们三人准备饭菜。”
　　荷花母子三人走下楼来，有的宿舍的灯就亮了。在她恼海里，仍翻腾着刚才王同志的谈话：“赵克君同志的问题，组织已决定彻底平反，强加在他头上的几顶帽子应取消，家属子女受到珠连，组织深表同情。”这些话是安慰，是同情，是鼓励，荷花说不出是属何种，但总感觉到，老赵的问题现在搞清楚了，她多年背负的那块石头，总算卸下来。老赵是清白的，他是个好人。
　　赵克君这颗受辱的灵魂，现在也得到了安慰，好人应该受到人们的尊重。

　　寒冬腊月，夜风袭来，没有溶化完的积雪又结冰了，人走在地上，发出‘卡卡’ 的响声。月亮还没有出来，唯有几颗不显眼的寒星，闪着微弱的光芒，在矿区无数灯光比较起来，显得很微弱，这微弱的光，毕竟还能显示有几颗寒星的存在。
　　朝青峰山边望去，几盏很强的聚光灯，照得煤坪通明，这是牡丹湾矿区的工业广场。灯光映在雪地上，闪着熠熠的光彩。这灯光象是驱散了寒意，在这沉寂的山沟里，又多了个繁忙的工作场面。提升绞车不时发出‘乌乌’ 的响声，天轮架转动矿车的响声，工人们劳动的说笑声，汇集了煤矿工人在地面上，繁忙而愉快的劳动场面，但谁能看到，在井下作业的工人，他们正在挥汗如雨、紧张劳动的场面，因为在地层深处，矿工们的奉献，是很难展现在观众面前的。
　　青峰山上的积雪，与广场上灯光相映，广场显得更宽阔、更有生气。青峰山在夜色里，就象一幅博大的画卷，衬托着工业广场的雄姿，装点着整个牡丹湾矿区。
　　荷花母子三人，在远处看到这幅雪天的夜晚，矿工们的劳动场面，感到老赵曾经也在这里，与工人们一起繁忙的工作和劳动过的地方，看到矿区现在的发展和变化，她心里是激动、是欢乐、是赞扬，只有她们自己明白。