《后现代王妃进化史》糯米的尾巴

10、往事

　　郑晚凝在与那些夫人小姐们的交谈中收获了不少八卦，聊天的间隙她一抬头，无意间看到在不远处的角落里，孤零零地坐着一个极为美艳的女子，她身边没有一个同伴，没有人向她敬酒，也没有人前去和她聊天，她就像是沉浸在自己的世界中一般，与周围的热闹喧嚣格格不入。

　　身边的一位小姐们注意到她的视线，往那边看了一眼，意料之中道，“那位是叶暄亲王的夫人，也是可怜，当初叶暄亲王为了娶她不知费了多少心思，可娶回来没多久，他就原形毕露，终日在外面寻花问柳，将她一个人丢在这宫里。”
　　“这也怨不得别人，”另一位夫人掩着嘴笑道，“她那种性子，哪个男人受得了？她美则美矣，可惜只能看看，娶回家简直是自讨苦吃。你看她连一个说话的人都没有，就知道她平日里是什么脾性了。”

　　郑晚凝倒是知道叶暄亲王，据说他的祖辈与先皇是堂兄弟的关系，而他父母早亡，因此从小就被皇太后接到宫里来住。
　　只是这位亲王是个不折不扣的纨绔，多半时间都在外面放浪形骸，她至今也没有在宫里见过这个人。
　　不过她认为这种事情自己不便评论，于是就选择了沉默，其他人显然也觉得谈论那对夫妇甚是无趣，很快便转移了话题。

　　宴会快要结束的时候，郑晚凝被叶川明派人叫去，对她说经过皇室的慎重考虑，决定由皇太后亲自对她进行入宫前的训练，为了不被打扰，从明日起，她将随皇太后一同搬入城郊的一处皇室宅邸中，直到婚礼举行。

　　郑晚凝有些意外，皇太后多年来深居简出，先皇去世后，她就逐渐淡出了公众视野，就连皇室活动都甚少参加，而如今，她居然会选择亲自出面，承担一份本该属于皇室官员们的工作。
　　但她意外归意外，最后还是遵照礼节向叶川明与皇太后道谢。

　　之后的两个半月，成为她来到这个世界后最平静的一段时光。没有无孔不入的狗仔，没有接连不断的皇室活动或记者招待会，也没有推杯换盏的交际场，她唯一需要做的事情就是待在那座宅邸中，跟皇太后学习入宫所必需的知识与技能。

　　皇太后喜静，身边只带了一位从入宫起就陪在她身边的女官，除此之外，侍从的数量也是寥寥，而这座宅邸是她嫁入皇室前的一处居所，尽管这么多年她都没有再回来过，但却一直都有人在打理。
　　郑晚凝很喜欢这座宅子，其建筑设计呈现出典型的唐代风格，院落里栽满了八重樱，这种明显有着东瀛特色的植物，灼灼开放于庭院中，在日光下渐次染上云霞般的色彩。

　　依照安排，每天上午她会到书房里，听皇太后讲述皇室的历史沿革，那些尘封的往事由她娓娓道来，在她的轻声慢语中依次变成鲜活的故事。
　　下午则是一些技艺培训，从仪态举止到审美情趣无所不包，甚至连琴棋书画都略有涉及，她最初还有些生疏，但渐渐地却越来越得心应手。那种熟悉的感觉再次袭来，就像当时曲樱帮她温习宫廷礼仪之时、她借助了郑小姐曾经的记忆一般，那些原本陌生的事物一点点渗入她的脑海中，逐渐与她融为一体。
　　郑小姐作为一位千金闺秀，本就对这些有所涉及，加上皇太后栽培有道，郑晚凝进步飞快，连她自己都感到有些意外。

　　其他时间里，她可以在自己的屋中做任何想做的事，帝国学府那边，钟明影考虑到她的情况，让她不必亲自到学校来，而是通过同步视频的方式进行讲授与交流。课余看书也很方便，帝国学府图书馆的数据库里各种文献典籍应有尽有，尽管她还不是很习惯电子书，但条件有限，她也并没有强求。

　　不知不觉，两个半月的时间行进尾声，10月14日的晚上，钟明影到外省去开会，并没有给郑晚凝安排什么学习任务，于是她便坐在床边，找出叶昭的联络方式，将下午录好的一首钢琴曲发了过去。

　　其实在最初的几天里，她并没有与他有所联系，那天酒醒之后，她的心里颇有几分矛盾，她不知道自己的所作所为有没有超出“职业”的范围，又是否会因此而招致他的反感，但直到一星期后，她终于按捺不住，将新学会的一首简单的琵琶曲发给了他。
　　她想与他分享自己的进步，想让他看到自己在一天天变得更好。

　　等待的过程十分漫长，三天后，当她以为他不会回复了的时候，却突然收到他传来的音频，他竟是用筝和着她的琵琶，将那首曲子重新录了一遍，原本不甚连贯的地方被他的音律巧妙地盖过，一首简单的练习曲，如此却多了几分意蕴。那天晚上，她单曲循环着这段音频，逐渐进入了梦乡。

　　这件事情给了她勇气，在此后时间里，只要晚上有空，她就会传讯息给他，有时候是一段音乐，有时候是她的画作，有时候心血来潮，她还会唱一首自己新学会的外文歌。
　　而他那边似乎也很忙，回复的时间总会迟一阵子，但却一次都没有落下，他会和她的曲子，会用不同的技法画出一样的内容，也会纠正她的一些外文发音。

　　自此开始，查看他的回复成为郑晚凝最期待的事，然而从十月起，她却没有再收到他的讯息。或许是太忙了吧，她如是想着，倒是不以为意，即使没有回复，只要他能看到就好。

　　这一晚，她抱着同样的想法发出了最后一条讯息。后天就是婚礼，明天晚上她会回到郑家进行相应准备，等着次日乘车入宫。
　　然而就在她快要睡着的时候，枕边的手机一阵响动，收到了来自叶昭的回复。
　　他似乎还在忙，并没有像以前那样对她的曲子进行亲自加工，他只发来一句话：小晚，生日快乐。

　　郑晚凝一愣，才发现时间已经是十二点零一分，她突然清醒了不少。郑小姐的生日与自己是同一天，她一早就知道，但这些天里从早忙到晚，她自己都忘记了自己的生日，没想到那天的订婚仪式上叶川明与郑谭随口一提，他却还记得。
　　她忍不住露出一个笑容，将那句话反复看了许久。
　　窗外夜色清朗，八重樱在风中摇曳，落英纷纷而下，如细雪般铺满庭院。

　　第二天清晨，破天荒地，当郑晚凝如往常般在书房里提前等候的时候，女官却过来传话，让她到皇太后日常起居的那间屋子里去。
　　引她落座之后，女官请她稍等片刻，就兀自离开了。

　　桌上的茶釜突然发出轻微的声响，郑晚凝听了一阵，回忆着之前学过的煎茶法，从旁边的盒子里取出一些盐，投放了进去。
　　她突然注意到边上立着一只相框，画面中，八重樱的花瓣漫天飞舞，一个穿着制服短裙的女孩站在樱花树下，齐耳短发柔美而干练，她身旁的男孩玉树临风，正伸手为她拂去落在肩头的一片花瓣。两人相视而笑，目光中的柔情蜜意牢牢地将彼此缠绕。

　　茶水二沸的时候，皇太后缓缓从里间走了出来，她在桌边坐下，熟练地用竹夹在茶釜中搅动，尔后将末茶配好，投入了沸水中。
　　她的视线轻轻地落在那张照片上，“这是君奕，旁边那位是他的妻子，藤原千雪。”

　　郑晚凝恍然大悟，难怪她看那男孩有些眼熟，甚至与叶川明有几分相像，原来竟是他的哥哥，那位在二十多年前被流放的叶钧亲王。

　　“君奕从小就是个让人省心的孩子，知书达理、谦和稳重，他自出生起就被立为储君，二十多年来，他的表现都完美到无可挑剔，他是我一生最大的骄傲。”
　　皇太后似是陷入了回忆中，目光里满是温柔，“二十五岁那年，他爱上了一个女孩，那女孩漂亮、聪明、落落大方，和君奕站在一起，说不出的般配。如果君奕不是未来的皇帝，这本该是个美好的故事。”

　　“只可惜，皇室无法容忍他迎娶一个异国女子，无法接受未来的继承人有着异族血脉。先皇用尽一切方法，试图迫使他结束这段感情，可是素来循规蹈矩的君奕，这一次却铁了心要和藤原千雪长相厮守，最后甚至不惜以命相搏。”

　　“从他二十五岁到三十岁，在这场长达五年的斗争中，君奕的立场分毫没有改变过，藤原千雪亦是。最终先皇选择妥协，准许了二人的婚事，同时撤销君奕的皇太子头衔，将他们夫妻流放到南洋的一座孤岛上，余生都要在军队的监视下度过。”

　　郑晚凝心中震撼，这是她第一次完整地听到叶钧亲王的故事，那该是怎样一份刻骨铭心的感情，可以让两个人做出那样的选择，宁肯一无所有，哪怕连最基本的自由都失去，只是为了换得一个成全。

　　皇太后收回目光，完成了煎茶的最后一道工序。
　　“君奕流放后的第五年，君墨受封为皇储，并迎娶白家幼女白落小姐为妻，婚礼当天，先皇过世，之后的故事人尽皆知，我也不必多谈了。”
　　“这便是我们的最后一堂课了，历史就此终结，但未来是属于你们的。晚凝，接下来的故事该由你和子琛、子璇来书写。”

　　她取出一个丝绸荷包，从里面拿出一枚樱花状的胸针，轻轻地拉过郑晚凝的手，将胸针放在了她的手心里。
　　“晚凝，今天是你的生日，这个就作为我送你的礼物，收下吧。”

　　郑晚凝这才意识到，方才皇太后久不出现，或许就是在找这样东西。
　　粉色的胸针安静地躺在她的手中，有着莹润如玉的光芒，经过了这段时间的学习，她完全能够看出，这枚胸针做工考究，必定是出自行家之手。
　　她摇了摇头，“谢谢您，您的好意我心领了，但这应该是您很重要的东西，请原谅我不能收。”

　　皇太后阻止了她想要还回来的举动，“拒接长辈的礼物可是不礼貌的行为。你若实在无法说服自己，不如答应我一件事，以此作为交换。”

　　见她坚决，郑晚凝便点了点头。
　　只听她叹息一声，“晚凝，皇宫其实是一个很可怕的地方，稍不留神，你身上所有的热情、希望甚至生命力就会被一点一点打磨掉。我很欣慰君奕在这里生活了二十年，却还有勇气去追求自己想要的东西，也庆幸他最终离开了这里，若不然，他被困在这宫里，未必好得过如今的境遇。”
　　“而你，有些时候，我觉得你和他很像，我只希望十年后、二十年后，不论过了多久，你都能像今天一样，而不会被周围的环境所改变。”

　　郑晚凝对上她殷切的目光，郑重其事道，“我答应您。”
　　皇太后像是终于放下心来，露出一个温柔而慈爱的笑容，“明天过后，你也随子琛和子璇，称我为奶奶吧。”

　　傍晚时分，郑晚凝被接回家中，那里早已有一群皇室官员候着，负责为她讲解婚礼的详细流程、并筹备郑家这边与婚礼相关的一切事宜。明日一到，她便会被接入皇宫，正式受封为太子妃。