《千里暮云归》饮马冰河川

22、风波

　　沈暮卿等一干人原是住在驿馆，这会子夜深了，外面又起了风，实在不好再赶他回去，因此才这般问他。
　　“你这是要自荐枕席的意思吗？”沈暮卿笑了笑。
　　“又说些浑话，我这里空间逼仄，床又窄小，少不得委屈你打个地铺了。”江云说道。
　　“打地铺算得上什么委屈，就这么陪着你也是好的。”沈暮卿倒不十分介意。
　　江云果真拿了被褥给他铺在地上，两人各自吹了灯睡下。江云惦念着地上青砖凉，恐他受了寒，有心叫他同床来睡，奈何面皮薄，抹不下脸，又怕他胡作非为，乱动手脚，翻来覆去的难以成眠。
　　“暮卿，你冷不冷？”江云问了一句。
　　“这床棉被厚实得很，不冷。”
　　“哦，那就好。”江云翻了个身，方纠纠结结的睡了。
　　第二日一早，有衙役过来传话，说是杀手擒到了，钦差请诸位大人同去大堂审案。他二人梳理了一番，便一同过去。
　　钦差济云升是主审，气势威严的端坐在大堂，六房书吏在一旁做记录。
　　那凶犯原是个乡间无赖，平时干些杀人越货的无本买卖，那日他虽趁乱逃了，到底还是有几个民夫认得他，本想潜逃回老家去，却被人在半路举报了出来。此时着了镣铐，披着枷锁，呼呼啦啦的跪在堂下。
　　济云升先问了罪犯姓名，籍贯，与死者有何仇怨，那凶犯硬挺着身子不肯回答，班房先打了几十板子，直打得那人皮开肉绽，才说是有利益上的纠纷。被杀之人是采石场的掌柜，年前曾贷给他些银子，他拿去吃吃喝喝一通乱花，到了期限自然还不上钱，逼债逼得紧迫了些，他又无力偿还，所以动了杀心。因他还负着一桩谋害朝廷官员未遂的罪状，再往下问，他却又不肯细说，便叫他当堂画押，容后再审。
　　出了大堂后江云说道：“我一向不认得他，素昧平生的倒来害我，真是不可理喻。”
　　“他多半是受了钱财替人卖命，受了刑具之苦仍是不松口，也实在是指望不上。”沈暮卿说道：“才查抄了采石场，掌柜的就死于非命，这里面怕是牵扯到了什么人的利益，图穷匕首见，这是下了杀招的。”
　　“正是如此，都是一丘之貉罢了。”江云回道。
　　两人正说着，走到一处闹市，里外围着两层人，不知在看什么热闹，便也挤过去看。只见一个女孩子披着麻布跪在地上，头上插了草标，面前铺着一张纸，四角拿石头压了，写着：卖身葬母。
　　“这不是先前带路的那小姑娘吗？”江云问了一句。
　　那小姑娘抬头看见两人，反应极快的站起身来，拔腿就往外跑。
　　“哎哎，你跑这么急做什么？”江云不明就里，连喊了两声。眼见着那小姑娘从人群里穿过去，拐进了一条巷子，匆匆跟了上去，不多时便见那小姑娘被人提着后领子拎了出来。
　　“暮卿，你腿脚倒是快。”江云喘了口气，又转向小姑娘说道：“我们又不是凶神恶煞，你怎么吓成这样？”
　　“我，我以为你们是找我算账的。”小姑娘怯懦的说。
　　“对，正是寻你秋后算账的，上次坑了我们一回，里面有打手也不提前知会一声，自己倒先跑了，累得这位沈大人受了一身的伤。”江云打算唬她一唬。
　　“沈大人，你受伤了？”小姑娘吃了一惊，“伤在哪里了？是我对不起你，不该为了银子做这样的事情。”
　　“银子？你是受了何人指使？”沈暮卿逼近了喝问道。
　　小姑娘脸又是红了一红，“沈大人，您离我太近了，人家有点羞涩呢。”
　　沈暮卿无语，松了手，退出了一射之地，“莫要想着耍花样。”
　　小姑娘噗得就地跪倒，磕了个头，“我实在不知情，是一个不认识的老爷给了我几两银子吩咐我这般做的，说事成之后还有赏金，我就是传个话，其他的一概不知。谁知累了二位大人，赏金也没得着，原是我猪油蒙了心，糊涂了这一回。”
　　江云瞧她不像是说假，身上又衣衫褴褛，还带着孝，料想是个穷苦人家，也不好再为难她，便说道：“你在街市上卖身葬母，想是家中母亲过世了，怎么也没个亲戚家人帮着收殓？”
　　那小姑娘先落了两串泪，才回道：“爹爹多年前去京中赴考，此后再无消息，都说是死在外省了，家里又没有兄弟，叔伯们请了族长喝酒，硬是把几间老屋抢占了去，现在我娘没了，他们也不肯来个人照应，我又没钱，只能写个卖身葬母的牌子摆在那里，好歹凑些钱将我娘埋了，总好过被野狗叼了去。”
　　“现今棺椁停在何处？”江云问道。
　　“哪有钱买什么棺材，好容易得的钱都花在医药上了，如今还在家里床上躺着。”
　　江云又叹息了一回，摸出钱袋子取了些银子递给她，叫她置办些衣衾棺木，再雇些人将母亲埋了，以尽为人子女的孝道。估算了下花费，觉得仍是不太够，管沈暮卿借了些银两，凑足十两，尽数都给了她。又吩咐她再有什么难处，可去寓处找他，小姑娘千恩万谢，又磕了几个头，方回家去了。
　　“哪有你这样的，拿了我的钱去讨小姑娘的欢心，也不管我心里吃不吃味。”沈暮卿说道。
　　“圣人曰：夫孝，德之本也，教之所由生也。我是看在她一片孝心，甚是难得。你又喝的哪门子醋？”
　　“你也知道我是喝醋？”沈暮卿笑了一笑，“总要想法子将你栓在身边，防着一时不察被别人抢走了。”
　　“胡说八道。”江云觉得这人越发没脸没皮了，净想着拿话来戏弄他。
　　回到寓所，他二人才吃了两盏茶，门房里就有人来报，说是有人来找，江云吩咐门房带人进来，一看竟是那个小姑娘。
　　江云有些啼笑皆非，这才将将过了半日，“这么快就遇到难处了？是银子不够用吗？”
　　小姑娘摇了摇头，警惕的看了看四周，见没什么外人，才打了胆子上前来说道：“我先前其实对大人隐瞒了一些实情。”
　　江云同沈暮卿对望了一眼，见他脸上明显一副“就说这人不可信，你看果然被骗了吧”的神情，一阵无奈。
　　“你这般反复说辞，我委实不知你究竟有何目的，若是存了戏弄之心，我还是要好好计较一番的。”
　　“因为这些事情牵扯到另一位大人，你们都是官老爷，我一个民女，谁也开罪不起，只得自保。”小姑娘顿了顿说道，“只是大人宅心仁厚，对我这般慷慨施舍。常言道：滴水之恩，当涌泉相报。我这次就是拼却性命不要，也要将自己知道的说出来。”