《墨香》白溪沉烟

27、毛、笔

　　崔媛将脱脂完成的皮毛放在晾架上，拿过身旁的一块布擦干净手上的石灰水滞，揉了揉酸疼的脖颈，仰头望天。只见夕阳染霞，逐渐昏暗的光线渐隐西山。
　　又一天过去了，好在今日多了个帮手，一日之间将三张羊皮的毫毛筛选完成了。
　　“二牛！”崔媛转头向树下进行最后一遍筛选的糙汉子喊了一声：“筛选得怎么样了？”
　　“小姐！”崔媛的呼唤马上得到了回应，二牛抬起憨厚的面容，傻傻一笑道：“还有一排，马上就好了！”
　　崔媛伸了个懒腰，走到二牛身边俯身查看。只见二牛那长满茧子的双手轻轻拨开丰满的毫毛，用剪子拔去长短不一或有折断的劣质毫毛，将一块块切好的毫毛梳理柔顺，使之成外短里长的形式。
　　筛除的毫毛中，折断的、分叉的、无锋的、弯曲的、受损的一概淘汰，故而有诗云：“宣城之人采为笔，千万毛中拣一毫。”以示选毫之艰难。
　　“你筛完了之后和我说一声，我去看一下原浆做的如何了。”崔媛拍了拍二牛的肩，转身往后院走去。
　　相比起后院的寒风萧瑟，用于蒸煮制纸原料的后院可谓是热火朝天。
　　偌大个后院分成两批人，一批人将青檀枝条的小枝桠、死枝桠除去，将长条、短条、粗条、细条、老条、嫩条分别进行归类。而另外一批人则将各小捆捆成大捆，竖立锅内，注入清水，用园木桶罩住。这个圆木桶不比寻常，是崔媛特地叫余阳帮忙订制的。桶底钻一小孔，专门用于插一支与小孔相仿的檀枝条，然后再加火烧锅。在蒸煮时可拔出小孔上的枝条观察，如枝条刀口处的皮层收缩到露出枝条木杆，即皮已蒸熟。
　　崔媛犹记得当时余阳摇头咂舌一脸不可思议，始终不相信如此复杂之工艺是崔媛一个小脑袋中想出来的。
　　崔媛微笑不答，心中却晓得以余阳的精明，她的身份隐瞒不了多久。但是，万一这事穿出去，怕是被当妖怪烧死了吧？
　　崔媛怕死的很，自从余阳那一日发现端倪后，几乎没有一天能睡个安稳觉。
　　正想着，前院传来敲门声，崔媛脸色一喜，快步跑去拉开院门，就看见余阳拿着一大袋零零散散的物件交到崔媛手中。
　　“都齐了？”崔媛往里匆匆扫了一眼，一脸欣喜道。
　　“骨梳还需等上一段时间。”余阳摇摇头如实答道。
　　“为什么？”崔媛抬头问道：“这都过去小半个月了，再是手艺差的师傅也应该弄出来了呀！”
　　“唉～”余阳叹气，无奈地摇摇头道：“你是不知道，陛下卧病在床，需要牛骨入药，整个京城都禁售牛骨，我给你上哪里找去？”
　　崔媛一听，不禁秀目圆睁，将肩上的毛巾往地上一甩，气道：“陛下生什么病，也不至于禁了全京城的牛骨吧！他生病要入药，别人就不需要了？”
　　余阳神色一惊，不顾男女大防用大袖一下捂住崔媛的嘴，环顾四周低声喝到：“胡闹！陛下也是你能说的！被有心人听去，陛下不斩了你的头！”
　　听到余阳的呵斥，崔媛马上回过神来。意识到自己都干了些什么混账事后不禁倒吸一口冷气，噤若寒蝉一脸悲催。
　　余阳叹气道：“一定要用牛骨吗？”
　　崔媛捂着嘴，小鸡啄米似地点了点头。
　　余阳耸肩摊手：“那我无能为力了。”
　　崔媛不可置信睁大双眼，放开捂嘴的手一把抓住余阳的胳膊道：“开什么玩笑！我毛都顺好了你跟我说没有！”
　　余阳揉了揉眉心道：“你那些毫毛能不能先放着？”
　　“不能啊大哥！”崔媛脸都垮到地上了。她松开抓住余阳的手，无力垂下，心底是无边的黑洞。
　　突然，她似想到什么，抬头充满希冀道：“你说卖牛肉的摊档会不会有？”
　　“应该不会！”余阳想了想：“牛骨剔下后直接宫里的司药局直接就统一收走了，怕是很难得手。”
　　崔媛眼神顿时黯淡下去，秀气的脸上是藏不住的失落与不安。
　　余阳看着，心下一软，不忍道：“要不我拖关系找人帮忙吧！”
　　崔媛眼神一亮，欣喜点头道：“真的吗？如果可以，我们马上出发吧！”
　　看着崔媛亮晶晶的眼神，余阳顿觉自己给自己挖了一个巨大的坑。