《[银魂]老不死》初之空

54、故人

　　花街的房屋是传统的木质建筑，燃起的火势很快连绵成海，人群被集体疏散。
　　飞舞的火光袭向夜空，空幽幽的圆月嵌在黑暗里，唯有木柴在熊熊燃烧的火海里噼啪崩裂。

　　最后一名浪人趴在地上垂死挣扎，高杉踩住他的背脊，寒光一闪，手起刀落。
　　大滩大滩的暗红色漫出来，那个人不动了。

　　片刻后，高杉微一转腕，振落刀上湿润温热的血珠。
　　“……如你所见，”随着窸窣的摩擦声，他不紧不慢地将刀收回鞘中，“你想找的那个人，并不在这里。”

　　逆着背后熊熊火光，高杉转过头，嘴角勾着薄凉的弧度，碧眸幽深似夜中的孤狼。
　　“你想找的高杉晋助，早就不在了。”

　　跨过一地尸体，左眼绑着绷带的男人闲庭信步向她走来。
　　“真遗憾啊，如果你是抱着这种念头才从三途川游回来……”声音一顿，他淡淡地嗤笑道，“那你怕是要失望了。”

　　高杉盯着八重脸上的神色变化。
　　她先是眨了一下眼睛，表情露出几分茫然，似诧异又似不解，没有继续动作，只是有些呆呆地立在原地看着他。

　　……也是。
　　对于高杉晋助的印象，对方的记忆估计还停留在松下私塾的时期。

　　对方记挂的，是那个高傲又倔强，桀骜又张扬，嘴巴毒脾气坏，但会和老师同窗一起大笑，扛起竹刀神采飞扬地向银时下战书的少年。

　　……
　　不再是少年的男人垂下眼帘，低低地笑了一声，不再去注意八重的反应，径直从她身边走过——

　　被人拉住了袖子。

　　那力道很轻，但拉住之后就没有放手的意思。
　　高杉微微侧身。
　　八重抬起手，往她的脸颊上指了指，朝他比了个口型：

　　……沾到血了。

　　碧眸微眯，高杉未有所动作，八重很自然地伸出手，指腹在他的颊侧一抹，将血污擦去。
　　属于生者的皮肤温热，碰到脸颊的手指冰冰凉凉，没有丝毫暖意。

　　收回手，八重看向地上的尸体，问他：
　　不需要处理一下吗？

　　她指指尸体，又指向旁边燃烧的建筑物，极尽诚恳地建议：
　　我可以帮你把尸体拖过去烧掉。免费的火葬服务。

　　“……”
　　在八重有所动作之前，高杉伸手将她抓了回来。
　　“不必了。”他看她一眼，仿佛重新将她认识了一遍一般，淡淡地别开视线，“这种小事其他人会处理。”

　　……其他人？
　　被高杉抓着手腕带离现场，八重剩下的一只手全用来提和服碍事的裙摆，踢踢踏踏跟上成年男性的步伐。

　　“你很快就知道了。”
　　高杉稍微走慢了点，他回头看了一眼八重拖到地上的和服。
　　游廓的女人都是笼里的金丝雀，衣服层层叠叠，越繁复精致越好。

　　先前拉着他健步如飞地逃窜，现在一旦回过神了，八重就有点跟不上了。
　　麻烦地啧了一声，高杉回过身，扶着刀鞘拔出刀来。

　　……咿等……等一下！

　　刺啦一声，寒光划过，八重震惊地看着和服下沿多余的碎布落到地上。
　　“走了。”不给她反应的时间，高杉收刀回鞘，拉过她的手腕就走。

　　“……看来，在下来晚了。”
　　前来善后的河上万齐庆幸他戴着墨镜，他身后的鬼兵队队员，表情管理就没那么好了。
　　双手插在长风衣的兜里，一贯走神秘文青路线的万齐平静颔首：“敌人已经被晋助解决了。”

　　“不，还有一些麻烦的工作得交给你去完成。”
　　高杉哼了一声。

　　没有错过万齐称呼的那一声“晋助”，八重一下子抬起头，几乎是双眼放光地看着他：
　　……你们是朋友吗？

　　从未被人以如此热烈的目光注视过，河上万齐沉默片刻，轻咳一声。
　　“接下来的事情就交给你了。”高杉打断两人之间的眼神交流。

　　被高杉半抱半拖走之前，八重都一直在拼命朝他比口型。
　　——你是晋助的朋友吗？

　　那期待的表情，简直就像在说高杉晋助这人没朋友一样。
　　意识到这点后，河上万齐陷入了更加长久的沉默。

　　……家长？
　　这是担心孩子社交的家长？

　　他有种奇怪的错觉，如果不是被高杉拦着，对方估计会想跑过来拉住他的手，邀请他喝个下午茶谈谈心。还是全程保持慈祥长辈脸的那种谈心。

　　“河上前辈？”部下的呼唤使万齐回过神来。
　　“……没什么。”他平静道。

　　忘记问对方的名字了，这可真是失礼。
　　不过，以后会见到对方的机会，肯定不止这一次。

　　……

　　鬼兵队的船只停泊在港口。
　　抛锚之后，巨大的屋型船驶离港湾，在夜色的掩护下像幽灵一样飘向漆黑无垠的大海。

　　尸体不会晕船，八重靠在舷窗边，望着云层间若隐若现的月亮。
　　作为鬼兵队里唯一的女性，名字叫又子的少女给她送来了换穿的衣物。
　　解开游女繁复的发髻，将叮叮当当的簪子发梳全部拿下来，唯有脸上的妆容，八重没有动。

　　人死之后尸体会开始腐烂，虽然才咽气没多久，这个身体的四肢关节已经变得僵硬。
　　就算不对着铜镜，她也知道这张脸卸下妆容之后会是什么模样。

　　她不介意缺胳膊少腿地在虚面前活蹦乱跳。
　　她见过他死而复生时肌肉骨骼重新生长的模样，他也见过已经腐烂的尸体行动起来时怪异的姿态。

　　但高杉不同。
　　如果可以的话，她想一直在松下村塾的学生面前保持人类的模样。

　　……如果可以的话。

　　“你现在不能讲话，对吧。”
　　倚在舱门边，高杉从怀里掏出烟管，漫不经心地点燃烟丝，凑到嘴边抽了一口。

　　八重坐到桌边，桌上摆着高杉命人拿过来的笔墨纸砚。
　　她在纸上写好回复，然后将纸提起来，非常严肃地摆给高杉看：

　　——你什么时候学会了抽烟？

　　“……”高杉没有回答她的话，反倒低低地哼笑了一声，“看来是了。”
　　他坐到桌对面，咬着烟嘴不语片刻，忽然开口道：

　　“这个状态，你能保持多久？”

　　八重拿起纸：
　　——你什么时候学会了抽烟？

　　高杉：“……我在问你话。”
　　八重继续拿起纸：
　　——我也在问你话。所以，你究竟是什么时候学会了抽烟？

　　“……不知道。”高杉冷冷道。

　　他说是的是实话。

　　是什么时候开始依赖烟草辛辣呛人的味道……那段时光过于黑暗浑噩，他已经记不清了，也不想去记。

　　捻着和纸的手指微微放低，八重张了张口又闭上，最后无声地垂下眼睫。

　　灰白的烟雾似昙花飘散，高杉支着手，凑到嘴边的烟管停在那里。
　　片刻后，他漫不经心地移开烟，重复先前的问题：
　　“你能保持这个状态多久？”

　　笔尖在纸上点了点，八重写下一行字：
　　——你就不问问我是谁？

　　这么基础的问题，却现在才被摆到明面上。

　　高杉眯了眯右眼：“八重。”
　　那许久未曾出口的名字落在他自己耳中，听起来就像别人说出的一样。

　　对面的人沉默下来。
　　半晌，八重轻叹一声，再次在纸上写下一句：

　　……为什么？

　　为什么会这么快就能认出她。

　　……简直就像，对方一直都在期待着过去的人能起死回生一样。
　　要不然的话，怎么可能会瞬间就猜到她是谁呢。

　　那与其说是做出了正确的判断，不如说对方这些年一直压藏在心中的偏执幻想，那一瞬间在现实找到了落脚之地。

　　已经猜到了高杉接下来想问什么，八重安静片刻，慢慢提笔在纸上写下一句：
　　——我的情况是特殊的，能保持多久，看这具身体的腐烂速度。

　　海上的月色被黑云遮去，世界落入阴影的辖域。
　　高杉衔着烟，望着舷窗外黑暗的景色，漫不经心的嗓音微微沙哑：
　　“……是吗。”

　　片刻的沉默后，他又加了不必要的一句：
　　“我知道了。”

　　高杉站起身，走到舱门边。
　　“……已经很晚了，其他的事情你不用管，今晚就先在这里休息吧。”

　　……等一下！
　　八重忽然起身，僵硬的身体跟不上焦急的意志，被桌角绊了一跤，一个踉跄跌到门边，亏高杉眼疾手快弯下腰来托住了她。

　　扒着高杉的手臂，八重愣怔片刻抬起头来，在短短几秒间想好了说辞。
　　——如果我有事找你，你会在哪？

　　“……”高杉垂下眼帘，遮去碧眸里的神色。
　　“我会在房间里。”

　　一顿，他低声道：“腐烂的问题，我会想办法。”

　　……不，她担心的不是这个。
　　扒着高杉的手臂重新站起来，八重张了张口，最后还是点了点头。

　　——那……晚安？

　　高杉的嘴角微不可察地弯了一下，好像笑了，又好像没笑。
　　“晚安。”他说。

　　他已经许久没有和人道过晚安了。
　　转过身的刹那，那点轻微的笑意褪了下去，消隐无踪。

　　……

　　又是熟悉的梦魇。
　　荒凉的战场，铅灰的云海，染血的白袍在寒风中猎猎翻飞。

　　他看着那身影走上千百次相同的道路，走到他过去人生的终焉，往后所有梦魇的起点。
　　视野低平，天空倾斜，他被奈落缚着，被此生再也无法摆脱的罪孽绑着，狼狈绝望之极地匍匐在地，像被人剖心挖肺的野兽一样哀哀哭嚎。

　　……求你了。
　　求你了——银时。

　　那不肯放过他的画面再次重现。
　　寒冷的刀光一闪，浅色长发的头颅飞落，破碎的世界寂然无声。

　　左眼剧痛，被鲜血染红的视野里，银时颓然垂下握刀的手，嘴角依然弯着可笑的弧度。
　　他从未见过的眼泪，从那张脸上落了下来。

　　……
　　为什么，他还活着。

　　已经见过地狱的人，将地狱带给别人的人，为什么还会活着。
　　为什么……

　　为什么……

　　为什么……

　　——晋助。
　　冰冰凉凉的触感。

　　——晋助！

　　身体一颤，高杉从噩梦中醒来，发现床边点着灯。
　　耳边传来淅淅沥沥的雨声，他微微侧头，舷窗被人合上了，将黑暗的风雨阻隔在外。

　　夜色漆黑，海面无垠，瓢泼的雨水没有形态只有声音。
　　室内昏暗的光线很柔和，八重坐在他床边，冰冰凉凉的手掌心贴在他额头上。

　　见他看了过来，八重收回手，无声地朝他比出口型：
　　……我还以为你发烧了。

　　陷在噩梦里无法醒来的人，看起来就跟高烧不退一样。
　　颤抖、出汗、面色惨白，痛苦得整个人都皱了起来。

　　在高杉说“出去”之前，八重先低下了头：
　　——对不起，没有得到允许就擅自进来了。

　　然后又很快坐直了。
　　——既然都已经道歉了，我今晚可以留在这里吗？

　　高杉：“……”
　　和以前一样的强盗逻辑。

　　——尸体是不需要睡觉的。一个人醒着的话，稍微有点寂寞呢。
　　八重露出有些遗憾的表情。
　　——这种时候，如果有故事书就好了。

　　她伸出手，隔着被子很轻地拍着他的手背。
　　好像他还是私塾时期的小孩子一样，幼稚又可笑地拍着他的手背。

　　……快快睡着呀。
　　八重无声地拍着数，好像在唱哄孩子入睡的歌谣。

　　刚刚摆脱一场噩梦，高杉发现自己很累了。
　　懒得去管八重那些幼稚的行径，他阖上眼皮，倦意像潮水一样涨了上来。

　　黑暗的窗外雨声不歇，点起的烛光静静散发着光辉。
　　八重很轻很慢地拍着数，见高杉的呼吸重新变得平稳，便渐渐停下了动作。

　　——你要找的那个人已经不存在了。

　　她当时愣在那里，没有反应。
　　因为时隔多年，跨越生死，对方再次见到她这个本该死去多年的人，见到违背世间常理能自主行动的尸体，第一反应不是惊异，也不是畏惧，而是问她：

　　——已经变成这样的我，你还会靠近吗。

　　……
　　如你所见，我已经变成这样的人了。

　　我已经变成这副模样了。

　　你认识的高杉晋助已经死了。

　　雨水盖过黑暗中大海的声音，八重抬起手，很轻地拂去落在高杉左眼睑上的碎发。
　　……蠢货。

　　安静的房间里只能听到一个人的呼吸声，八重开心又难过地弯了弯嘴角。
　　这不是……还活着吗。

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作者有话要说：　　深夜更新(1/1）
完全无法冷静，被漫画弄得神志不清
官方大手，要同人何用
虽然几度想着弃坑得了，但想到文案上绝不弃坑的约定，还是默默爬回来了