《[银魂]老不死》初之空

103、松阳番外·一

　　竹野凛太郎，今年七岁，家庭成员包括工作繁忙的老爹和在天国度假的妈妈。
　　他以前最讨厌的东西是上学，目前最喜欢的是私塾的老师。

　　私塾的松阳先生年龄不详，出生地不详，家庭成员包括私塾的所有学生，喜欢的东西有很多，讨厌的东西暂时还没有人发现。

　　晚上八点半，松阳先生出门遛弯，会捡到游荡在外的凛太郎小朋友，据说纯靠从事教师这一工作培养出来的直觉。
　　凛太郎小朋友没什么特殊能力，但在第一百三十六次被工作中的老爹忘在托儿所之后，他悟出了一条真理：大人都是骗子。

　　他怀着沉痛的心情背好了自己的小书包，沉痛地溜出托儿所的大门，七拐八拐走到了陌生的街区，望着冷饮贩卖机发呆时，遇见了出门散步的吉田松阳。

　　“哎呀，这是谁家迷路的孩子？”
　　披着浅色的羽织，双手揣在宽袖里，那个人站在路灯下，微微歪头，笑眯眯地问他：

　　“要和我一起回家吗？”

　　再也不会相信所谓的大人了——十分钟前才如此决定的凛太郎，乖乖地跟着初次见面的陌生人去了他家。

　　“……您是妖怪吗？”
　　“不是哦，我也不吃小孩。”

　　不是妖怪的松阳先生，一个人住在有着漂亮庭院的屋子里，除了味增汤做得特别咸以外，是个乍一眼看上去找不到什么缺点的人。

　　凛太郎呼噜呼噜地吃着饭，松阳先生坐在桌对面，一边听他说话一边笑着点头。
　　小厨房的灯光暖融融的，他以前从别人家的窗口瞥见过许多次。不需要在微波炉里加热的食物特别好吃，吃着吃着他的视线就模糊了。

　　最后他端起那碗咸得要死的味增汤，闭着眼睛一口气灌下去。
　　放下碗时，头上传来温柔的触感，松阳先生摸着自己的脑袋，温温和和地说：
　　“哭出来也没关系哦。”

　　凛太郎有个帅气的名字，老爹以前经常跟他说，要做个有担当的男子汉，保护身体不好的妈妈。
　　后来他没了需要照顾的对象，老爹依然整天把照顾好妈妈挂在嘴边，开始频繁加班到深夜。
　　他学着独立，学着一个人生活，学会将眼泪一点一点全部憋回去。

　　疲惫的男人出现在私塾门口时，凛太郎攥着松阳先生的衣角，红着眼眶，特别认真地对他老爹说：
　　“我要来这里上学。”

　　私塾里的小朋友很多，他总是留到最晚才被接走的那一个。
　　其他人被家长拖回家时，他可以待在松阳先生的身边，看他笑着和大家挥手说再见。

　　在私塾里待的时间多了，凛太郎观察松阳先生的时间也变多了。
　　他发现松阳先生不论对谁都是笑吟吟的，但只要象征性地轻轻举起拳头，再怎么气焰嚣张的人都会瞬间怂下去，变得安静如鸡。

　　这里的气焰嚣张，特指经常来私塾窜门的卷毛叔叔。
　　同样经常来蹭饭蹭酒的，还有黑长直叔叔和矮个子叔叔。

　　矮个子叔叔前不久登门拜访了一次，第二天松阳先生就请假出远门去了。
　　在凛太郎的印象中，那是他第一次见到松阳先生抛下私塾的事情。以往不论寒冬酷暑，松阳先生总是守着私塾，半步不离。

　　“老师去哪里了？”
　　他扯扯流云纹路的和服袖，卷毛叔叔懒洋洋地躺在走廊上，翘着脚看漫画，漫画书几乎全部盖在脸上，大概就是所谓的见人之前先闻其声。

　　“还能去哪里，回之前的老家了呗。”漫画书底下发出声音。
　　“为什么要回老家？”
　　“因为老家要拆迁了啊。”
　　“为什么要拆迁？”
　　“唔，准确点来说，是要被新政府没收了，被没收之前，总得拿回一些东西。”
　　“为什么要被没收？”
　　“因为是那种地方嘛，阴森森又不能见光的，没有被一把火烧毁就不错了。”
　　“为什么不能见光？”
　　“因为……因为你的问题也太多了吧喂——”卷毛叔叔一下子坐直了，漫画书啪叽一下掉到地上。

　　所以为什么是他来照顾这个麻烦的小鬼啊。
　　这么嘀嘀咕咕抱怨着的卷毛叔叔，晚上给他做了一大堆好吃的，他吃得太撑了，迷迷糊糊在九点之前就睡着了，也忘了继续问下去。

　　松阳先生的老家据说特别远，在没有交通工具直达的深山老林子里。
　　私塾放了三天假，第四天的时候松阳先生回来了，怀里珍之又重地抱着一个包裹，拆开来一看——他千里迢迢带回来的，是一个青色的釉瓷花瓶。

　　面对大家疑惑的目光，松阳先生只是说了一句：
　　“弄丢的话，她会和我生气的。”

　　没有人见过松阳先生发火的样子，他总是笑吟吟的，一副比月光和流水更温柔的模样。

　　有一次，私塾的学生把外面的野猫抱了回来，野猫受了惊，窜进和室，撞落了书架上的相框。松阳先生当时敛了笑容，默不作声地捡起地上散落的相框和照片，但也没有对任何人发怒。

　　照片完好，碎的只是相框，松阳先生松了口气。面对快要哭出来的学生，他重新弯了弯嘴角，露出大家熟悉的微笑：“没关系，她不会介意的。”

　　短暂的小插曲就像一场错觉。

　　几周后，暑假的来临冲淡了这件事的记忆。热热闹闹的教室安静下来，树上的蝉开始呱噪，知了知了地叫个没完。
　　凛太郎和卷毛叔叔一起在廊檐下乘凉时，松阳先生拿着报纸坐过来，手指往某个标题上点了点。

　　“一起去吗？今晚的山神祭。”

　　晚上，江户的街道成了光之河流。好像随着夜幕降临，不同的国度开启了大门，平凡无奇的建筑群被装点得五光十色，穿着浴衣的人们如同金鱼一样，游曳在水底的宫殿中。

　　彩绳、灯笼、巨大的花车，凛太郎跟着最热闹的队伍，挤到人群的最前方看神轿。

　　“老师，老师，快看！”
　　他回过头。

　　笑眯眯的松阳先生不见踪影。

　　凛太郎拨开人群，往回跑。

　　“哎呀！”被他撞到的行人发出小小的惊呼，他忘了道歉，置若罔闻地继续奔跑，跑到河岸边的空地上，扭头四顾。

　　……没有。

　　熙熙攘攘的人流，嗡嗡震动的声音，灯光和颜色在移动，人的身影融合在群体里又分离出来。
　　他站在河岸旁，晚风吹起垂柳的枝条，水面映着变化不定的光。咚咚的太鼓随着神乐笛的乐声向夜空飘去，沉浸在祭典中的人们在大笑。

　　那些声音越来越远，越来越模糊。
　　凛太郎低下头，努力忍住涌上眼底的雾气。

　　叮铃——
　　铃铛的声音分开人海。

　　一双木屐在他的眼前停了下来。
　　黑色的漆木，红色的履带，雪白的足袋。

　　“哎呀，你是谁家迷路的孩子呀？”
　　带笑的声音响起，世界重新聚焦，凛太郎抬起头——

　　“怎么了？不会说话吗？”
　　对面的人歪了歪头，朱红的长穗淌落到肩膀上，穗尾的珠子轻轻撞在一起，发出清脆如铃音的声响。

　　凛太郎呆在原地，脑子都有些不会转了。

　　……啊。
　　是照片中的人。

　　“你和老师走丢了吗？”

　　好半晌，他才找回自己的声音：“……嗯。”

　　“正巧我也在找人。”对方笑道，“不如我们搭个伴吧？”
　　“……？”
　　“走吧走吧，待在这里简直浪费了今晚的祭典。”
　　说着，不待他回应便牵起他的手，往人群最热闹的地方钻过去了。

　　浩浩荡荡的队伍抬着神轿，游.行的花车如龙一般沿着街道蜿蜒而下。到处都是明朗的色彩，欢快的声音，凛太郎懵懵懂懂地跟着对方，一时之间都忘了自己原本应该干什么。

　　“你想看花车吗？我带你看花车吧。”
　　“想吃苹果糖吗？喏，这是苹果糖。”

　　之后又担心他个子太矮，看不到前面的花车，嘿咻一下将他直接抱了起来，放在肩头。
　　“现在能看清楚了吧？”

　　手里还捏着没咬一口的苹果糖，凛太郎腾地一下就红了脸：“放我下来，我已经不是小孩子了。”
　　“说什么傻话呢，小孩子就是应该要举高高才对。”
　　“都说了我不是小孩子。”
　　“就是。”
　　“就不是。”

　　巫女打扮的小姐姐哈哈哈哈地笑起来，琉璃般的灯光映在眼底，好像天上坠落下来的星辰。

　　花车的队伍游远了，鼓乐声依旧清晰。两人牵手走在人群中，漂亮的浴衣从眼前滑过，像彩色的带子一样。

　　“……你是八重吗？”他小声地问。
　　“是呀，我就是八重。”

　　挂在杆子上的灯笼连成一片，如同簇拥在枝头盛放的花。

　　凛太郎安静了一会儿，有些紧张地捏住纤白柔软的手指。
　　“对不起，之前把你的相框打碎了。”

　　八重的头上似乎出现了一个问号，但她很快反应回来，笑着捏了捏他的手。
　　“没关系，我不介意。”

　　「……你知道吗，凛太郎。」
　　回忆中，他已经记不起来这是谁对他说的话：
　　「总是以那个人还在的口吻提起已逝之人，是爱的表现啊。」

　　凛太郎抬起头，非常认真地看着她。
　　“你是妖怪吗？”

　　八重眨了一下眼睛：“你看我像妖怪吗？专门吃小孩子的那种。”
　　“……”他想了想，慢慢地说，“那，你已经死了吗？”
　　“……你这孩子的问题真的很直接诶。应该不算？”

　　“你还活着？”
　　“还存在。”

　　“那……”凛太郎开口说，“你喜欢老师吗？”

　　八重呛了一下。
　　“这个太直接了吧。”

　　“喜欢吗？”
　　“……那个，怎么说呢……”
　　“所以是爱喽？”

　　八重长长地叹了口气：“现在的小鬼真是不得了。”
　　然后抬手捏了捏他的脸颊：“我看啊，我还是把你送到警察局去好了。凶巴巴的税金小偷，听说过没有？”

　　“没有。”他闷声道。
　　八重眯起眼睛笑了：“好啦，不逗你了。我送你回私塾。”

　　离开祭典的会场，喧嚣散去，回去的道路铺了一地银白的月光，水面一般微微泛着光亮。

　　八重牵着他的手，小声地哼着歌。
　　她的心情似乎好极了，逛祭典的时候兴致比他还高。

　　凛太郎再次抬起头看着她，发现她真的和照片上长得一模一样。

　　“……八重。”
　　“怎么了？”
　　“你真的不是妖怪吗？”

　　八重有些好笑：“你就这么希望我吃了你吗？”

　　凛太郎看着脚下的小石子。
　　“婆婆跟我说过，我的妈妈非常爱我，所以一定会来看我的。”他小声说。

　　“……是吗。”八重的声音柔和下来。

　　“你也是因为这个原因才回来的吗？”
　　“……”

　　八重没出声。

　　“老师喜欢你。”凛太郎忽然说。

　　每一天，每一天，提起你的事情都好像两人不曾分离一样。

　　八重停下脚步。

　　啪嗒——
　　前方传来某个人手中东西落地的声音。

　　凛太郎抬起头，发现两个人不知不觉间已经走到了私塾门口。

　　灯笼落在那个人的脚边，像折颈的白鹤。烛光照出清劲挺拔如修竹的身影，朦朦胧胧的暖芒在夜色中散开流溢。

　　“……八重？”
　　熟悉的声音轻若呢喃，几乎像是害怕一般，出现了颤抖的罅隙。

　　竹野凛太郎曾经对此深信不疑——
　　大人都是擅于说谎的骗子。

　　八重看着对面的人，慢慢地，笑了起来：”晚上好啊，松阳。”

　　「哭出来也没关系哦。」
　　对他说过这句话的松阳先生，怔怔地站在原地，许久，都没有落下泪来。

　　“……欢迎回来。”他说。

　　“欢迎回来。”松阳又重复了一次，这次声音终于不再颤抖。

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作者有话要说：　　松八是甜味的，信我