21、变数 ...
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这顿午饭吃得着实难受，桐贞一住不住给简云轩夹菜将我这个亲舅舅忘了个彻底。
最让本侯看不惯的是无论贞儿给他夹什么他都含笑接下并津津有味吃下，末了还总不忘加上一句：“多谢桐公子。”
一顿饭下来就属桐贞吃得最开心。
后来本侯去问桐贞她私自来淮南的事陛下知不知道，桐贞给了本侯一记白眼儿：“父皇若是知道能让我跟来？”
就知道是这样，这丫头做事总是毫无分寸。
私自带一朝公主上路可是大罪，可不带着她又怕她遇险，思来想去傍晚时分本侯休书一封谴人快马送回了京城。
第二日天还未亮我们就启程了，因走得早路上比往常凉爽不少。
别人都凉快除了本侯。
本侯骑在马上望着后面的那辆马车恨得牙痒痒。
桐贞这没良心的，这才刚来就占了本侯的位置同简云轩挤到了一辆马车上。
马车中银铃般的笑声断断续续往外传，我的心火蹭蹭往上窜。
小书骑了匹驴子跟在身边用折扇给本侯扇风，向来不敢骑马的小书骑头驴子也是战战兢兢的，一双腿在驴肚子抖得厉害。这种时候本侯才发现小书的赤胆忠心。
路上颠簸得实在厉害，是以午饭扎营时本侯没忍住靠在歪脖子树上打了个盹儿。
南方的空气有些潮湿刮在脸上有些不舒服，因为本侯实在太累又睡了过去。恍惚中一抹清凉在额间荡开似是谁温柔的手。
马蹄嗒嗒声由远及近，我动了动眼皮寻到一抹熟悉的身影。
陛下派来的人是他？
小书颠颠跑过来禀告：“回侯爷，敏大人带着一众骑兵来接公主回宫。”
“恩。”
本侯整了整衣衫朝着那片尘土飞扬之地走去，敏靖一身战袍意气风发站在战马旁正与桐贞在争执什么，简云轩静静站在一旁。
走得近了本侯终于听清了二人争执的内容。
桐贞满脸的不满一张小嘴撅得老高：“你回去告诉父皇我才不要回去，我要在这里陪……”机灵的目光四处错开了简云轩落在本侯身上，桐贞跑过来亲昵抱住本侯的胳膊，“我要在这里陪舅舅。”
本侯又成了挡箭牌。
清冷的目光落在我身上有几分凉，我笑了笑劝慰道：“贞儿不若先跟敏大人回去，等舅舅办完事立马就回京找你。”
桐贞梗着脖子说了个“不”字本侯无奈缩了缩脖子。
敏靖转向桐贞语气十分强硬：“公主若是不从那微臣就只能……”
皇家子女无理取闹起来还真是难办，桐贞两脚一跺伸长了脖子声音也禁不住提高了几分：“本公主说不回去就不回去！你若是在如此冥顽不灵可莫怪本公主回京以后让母后治你的罪。”
本侯这外甥女向来说话不算数，可威胁人的话从来算数得很。
不想敏靖无缘无故受到处罚本侯冲他挤了挤眼示意他不要再说下去敏靖立马心领神会：“公主若是不想回去也可以，那么请公主允许微臣留下护公主周全。”
桐贞瞅了瞅我见我点头相当痛快允了：“好，就这么定了。”
敏靖领着马去吃草本侯发现他的队伍末尾多了辆马车，约摸是连夜赶路的缘故那辆马车车身四处都是刮痕。
“侯爷同简大人处得可好？”
我指了指远处的马车：“敏大人出公差莫不是还带了如花美眷来？”
他的眼底漠然一片：“那辆马车是给侯爷备下的。”
本侯扁扁嘴：“敏大人怎的知道本侯需要马车？”
他说话倒是坦荡：“侯爷出发的时候微臣奉皇命在一旁暗中提防想对侯爷不利的人，所以自然是知道的。”
本侯一脸黑线，出个公差皇上也不忘体贴探望下。
帝王家的疑心病必然是改不了了。
不远处的马车做工上乘，若不是一路而来遭受的摧残还真是一辆好马车，敏靖有心了。
简云轩安抚好贞儿正往这边走，我看了眼贞儿又看了眼马车心中顿时山花漫山。
“公主……”
“公主既然做了男子扮相就同简大人继续同车吧，以免被有心人识破危及公主性命。”敏靖开口堵住了我的话。
本侯本想说的是“公主身为一朝公主又尚未出阁为了避嫌该独乘一辆马车”敏靖这般说将本侯的话堵了个结实。
我就弄不明白了，敏靖做事一向中规中矩今日怎的这般行事作风？公主的不合规矩到了他这里竟还有理了？
有时本侯不得不怀疑敏靖这般做是因为他知道本侯对简云轩有那种意思，本侯喜欢做的事他必是相当看不惯的。
本侯这癖好他一直看不惯。
敏靖初入朝的那年正是本侯的癖好发扬光大之时，那时他只要见到本侯和哪位俊俏公子走得近了总会找个机会来当本侯眼中那根刺。
犹记得，那年春浓花盛，柳丝闲长，本侯在护城河外偶遇一富家公子。公子玉带飘然，眉眼含笑，是本侯中意的类型。
本侯同那公子围着护城河转了几圈，那公子对本侯印象还不错。还想着深入探索一番不巧与敏靖碰了个正着。
敏靖还是一副雷打不动的木头脸表情没什么大的变化：“侯爷好雅兴，不知春雨楼的棋竹公子最近可好？”
春雨楼，京城最富盛名的烟花场所。这个本侯知道那么和本侯意趣相投的富家公子自然也不陌生。
他的目光在本侯同敏靖中间扫来扫去反复了好几遍，随即脸上呈现出一种“原来如此”大彻大悟的神情：“侯爷既然还有事要忙那草民就先行告退了。”
敏靖浑不自知或者说装作不知大言不惭说了句：“侯爷的品味真是越发独特了。”
……
桐贞听敏靖这般说眼梢眉角甚至于头发丝儿都在笑：“敏大人说得极是，本公主也是这么想的。”
有贞儿在本侯根本没有说话的权利。
半日后未及日暮我们一干人等终于浩浩荡荡进了淮南边界，我从马车上下来浑身散了架地疼。
没有座位的马车敏靖也敢让本侯坐？
歪着腰进了客栈本侯倒头就睡睡了个昏天暗地。
可即使昏天暗地本侯还是忍不住做了个春秋大梦，梦中本侯不知抱着谁啃了两口。
醒来后本侯觉得那梦太过真实，我还依稀记得那人身上的衣物有些硌得慌。
正思量着，小书跑进来告诉本侯一个天大的好消息。
贞儿今日一大清早就回宫去了，听闻是陛下下旨将她召回了宫中。
还有个不幸的消息敏靖没走。
他非但没走还受皇帝嘱托留下协助本侯的赈灾事宜。
有他在本侯即使再想和简云轩之间开出朵花儿来怕是也不可能了。
洗了把脸随小书来到雅间吃饭，凑巧简云轩在，很不凑巧敏靖也在。
简云轩面色红润，气色恢复地差不多了。
见我进来二人都起身行礼：“侯爷。”
我急忙摆手：“我们都是微服出访为陛下办事不用讲究如此多的虚礼？”
敏靖想了想道：“侯爷说的是。”说罢一屁股坐了回去。
简云轩看了看敏靖也跟着坐了回去。
本侯笑了笑大方落座，桌上水盘羊肉，时辰包子，太后饼，踅面全是淮南名吃当真是入乡随俗。
我夹了个包子咬了口登时两眼泛起了泪花，好吃！连续又啃了几口本侯才记起有什么要问问敏靖。
状似优雅放下咬了一半儿的包子本侯拿手巾擦了擦嘴：“敏大人，有件事本侯想问问。陛下怎的知道公主的下落。”
他面无表情漠然道：“微臣说的。”
轻易妥协不是敏靖的作风，那日同公主争执后他定是相当愤懑这才给陛下打了小报告。
我又问：“那为何敏大人没有回去？”
这话本侯似乎问得不对，因为敏靖听完一张脸黑了不少：“侯爷想下官离开？”
想让你离开么？当然想！
本侯藏在袖子中的手紧了紧脸上露出一抹“那怎么可能”的表情：“敏大人定是想多了，本侯留你还来不及又怎会赶你走呢？”
他没有表情抿着的唇扬了扬：“侯爷这般想微臣就放心了。此次陛下命微臣留在淮南是因为微臣早年在江南一带待过对这里的风土人情较为熟悉办起事来也会方便不少。”
敏靖这么一说本侯也记起来了，本侯同敏靖的初次见面可不就是在江南？
本侯登时顿悟：“敏大人不提本侯都险些忘了，敏大人可不正是江南人士？”
敏靖眉心的一团皱了皱随即释然：“侯爷好记性。”
本侯同敏靖这陈芝麻烂谷子的旧事简云轩自是不知，他抬头看了敏靖一眼：“敏大人和侯爷是旧识？”
敏靖有意无意看了本侯一眼，我却觉得那眼神意味深长：“是啊，微臣同侯爷是旧交。”
“奥。”
这话旁人听了倒是没什么，落在简云轩耳中本侯就不敢保证了。
本侯是个断袖，和个断袖是旧交别人还能怎么想？
不过本侯实在是冤，敏靖口口声声说是本侯的旧交但我实在是想不出我同他交情究竟有多深厚。
为皇帝姐夫监督本侯的是他，搅了本侯美事的依旧是他，同他这交情本侯实在高攀不起。
本侯讪讪笑了笑呲出一排牙：“五年前本侯去江南替陛下巡查与敏大人有过一面之交。”
“恩。”简云轩的回答依旧简单，眼底没有什么变化。
这番解释下来本侯竟觉得过于刻意，在他面前本侯总会失了分寸。
早饭过后本侯揣着皇帝给的信物来到主街上。
主街上，酒楼重重，小贩儿成群，人来人往一番太平盛景。
本侯带着小书拐进一个窄巷，巷子里打扫得干干净净依旧没什么破绽。
两江总督赈灾工作莫不是做得很到位？
不应该啊，若他果真做得好为何传到陛下手中的奏折上全是对他的声讨之声？
同小书又转了几个地方依旧看不到灾民的影子本侯悻悻回了客栈。
进了客栈小书跑去沏茶本侯躺在床上望梁生叹。
陛下这次派我来自是对两江总督起了疑心，皇帝的心腹敏靖也在此处，我这皇帝姐夫这次果真是下了决心整治贪官污吏。
作为皇帝亲派的钦差大臣却查不出贪官贪在何处更别提去体察民情，本侯这差事做得委实不到位。
“咚咚”声起，想是小书端茶来了本侯也未起身：“进来。”
门外之人应声而入又将门关上，他的脚步很轻走得也很有章法，这样的脚步怎会是小书？
作者有话说
第21章 变数
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