《青水河》鱼小宛

27、第二十七章

　　接下来的日子里，冯以英忙着请人给葡萄面修剪枝叶、扎水泥柱子等。冯以英夏如雪他们着实忙累了些日子。冯以英高高的颧骨越来越从肉里隆了起来。莫兰眼见着冯以英消瘦得几近憔悴，瞧自己媳妇曹子惠的脸上肉嘟嘟得。莫兰心疼自己的儿子吃了这么多苦，空下来时给冯以英做些进补的。曹子惠从来没有看见过天麻可以用来蒸鸡，莫兰也有意让曹子惠学着做菜。
　　用柴火做好天麻鸡肉、麻椒兔肉时，莫兰让曹子惠端给冯以英吃，说冯以英累得连走路都昏呼呼得。莫兰怕曹子惠多心，领略不到自己的一片苦心，知她爱吃洋葱溜牛肉，又特地给她做了一份。
　　偏偏冯以英最怕吃这些进补的东西，背着莫兰让曹子惠吃了大半。曹子惠吃的脸儿腻了层油，还一头打着饱嗝，一头说：“哎！抵挡不住美食的诱惑啊。吃兔肉还可以美容瘦身呢。”冯以英趁她眼错不见捏了一把她露出来的腹部说：“都怪我妈把你养的太好。哎，这哪是以前那个曹子惠啊。不过肥的到很可爱嘛。猪猪妈。”曹子惠狠命地用蒲扇柄打了一下他的手说：“难道你想不要我了吗？”冯以英忙缩住了手说：“哪敢不要你哦！你一定起了不要我的心，才会说出这样的话。”曹子惠翻了个白眼说：“我什么时候说呢？你给我说清楚！”冯以英知道曹子惠又将说一些女人的道理，一面说着：“我先去做事了。”
　　天热，曹子惠吃完温热的肉，身上燥热得很，脱掉了米黄色的开衫，身上是件无袖的白连衣裙。睡意朦胧，她一仰身便睡到在了床上。忽然见一个人笑嘻嘻地走进房里来说：“既然嫁给了别人，也得快快给别人生个小孩啊。”曹子惠看这人的身形恍惚是夏如白，想拽住她的衣袖问个明白，忽得这人化作一阵烟雾消失了。曹子惠又感觉自己的腿像是被人抬了起来，又被重重地放了下去。曹子惠猛然地睁开了眼睛，望着敞开的房门，出了会神。外头的日光正火辣辣地照耀着院子。曹子惠立起身，往院子里去看花。
　　放在檐子下的五盆海棠花开得缤纷，曹子惠把手摸了摸海棠花翠生生的叶子，那些开过的花蕊好久都没有摘过了，曹子惠用手指捻去了那些开败的花，把多余的枝枝叶叶掐去。忽然看见两花盆的间隙里躺着咽咽嘶叫的黑猫。那黑猫见了人反而不跑，却把身子蜷缩成一团，颤栗个不停，喵喵地叫得人心里凄楚。曹子惠用双手小心翼翼地捉起黑猫，爱抚地把它的毛摸顺。
　　曹子惠看着怀里的猫毛色暗淡，就像一只病猫。曹子惠转身进了厨房，在灶旁用草给它铺了一个窝。只听门外水涮水桶的哗哗声和莫兰他们的笑声。曹子惠扒着门，看见冯以英把桶里的河鱼一条一条地往大水盆里抛。莫兰则把买回来的菜撂在地上。只听他们说明天会请人吃饭。曹子惠问明天请哪些人吃饭。莫兰扭过头来笑着说：“那些帮我们做事的人，我们本来就付给他们工钱了。奈何不了冯以英，硬是要花几个钱请他们吃一顿饭。冯以英还说吃饭可以联络联络感情。那些人又不是没得吃。我们家又不是没付他们工钱。真是搞不懂你们年轻人的这套人情世故。所以我在集上碰到你小姨时，也把她拉过来了。”曹子惠陪着笑脸说：“妈又不是不知道我们的冯以英。”说白了，前些日子，莫兰见冯以英付了一大叠钞票给那些做事的人，自然是心疼那几个来之不易的钱。
　　第二天午饭后，夏如雪她们陆续来了，还来了另外几个帮忙的女人，大伙儿热火朝天地干了起来。
　　到下午接近五点多钟时，几桌丰盛的酒席办好了，大家上席吃饭。因为人太多了，八仙桌不够，曹子惠和夏如雪两人在一张小几上吃饭。先时两人说话还挺高兴得，当夏如雪说：“子惠，你们家的葡萄园总算建起来了。那时你们家冯以英给我打电话，说要种我的田。我都觉得他是个呆子。自己的田放着不种，却过河种我的田以后多麻烦啊！后面听冯以英无意中说起是你让他这么做的。你可真够任性的。小姨也知道你是为我好，想让小姨多几个钱用用。可也不要那么任着自己的性子来啊。你总是那么不体谅以英。”曹子惠觉得自己在背后做好，还要受别人的指责，心里很不受用，把吃饭的兴味去了一大半，变了脸色地说：“我也是看在小姨和姨爹赚钱不容易的份上。多几个钱用用不好吗？这田又有补助。”夏如雪说：“哎！我都不知道说你什么好。以后可别这样。幸亏莫兰不知道是你。”曹子惠转念一想难道莫兰会因为换田的事骂我吗？又想起这几个月来所发生的事。莫兰竟不责怪冯以英换田种葡萄的事。莫兰还去田间地头帮着冯以英搭铁丝网、施化肥呢。
　　作为母亲，莫兰也许能强烈地感受到冯以英的苦累。看冯以英的神气，他一定是想种好葡萄，这是板上钉钉的事。莫兰不想再给冯以英冷言冷语受了，况且曹子惠又不是冯以英的好帮手，莫兰大概因为这个而放下的成见吧。曹子惠念起了有老母亲的好处。妈妈永远是那个为自己儿女顶起一片天的女人，可夏如白却再也不能和自己说一句话呢。她禁不住泪水往下流，夏如雪看见曹子惠脸上有泪，以为自己的话说重了，忙用些话来安慰她。曹子惠破涕为笑地说：“小姨，你以为我哭什么呢。我想起了我的妈妈。”夏如雪仰着脸，感伤地说：“哎！要是姐姐活着该多好啊。看着你结婚生子。大家团圆吃饭。可惜不在了。”
　　夏如雪忽然感觉桌肚下有毛绒绒的东西在她的两腿间蹭来蹭去，掌着桌子，低头往桌肚下一瞧，原来是一只毛色雪白发亮的猫，“子惠，你什么时候养猫了啊？”曹子惠笑着说：“小姨，我都养好久了。”夏如雪见这猫可爱，便想用双腿夹住它，不料它嗖得跑了。夏如雪抬起头说：“这猫倒挺野的。我以前喂鸭子的时候，那老鼠可讨人厌了，还咬死了我的几只小鸭。”曹子惠笑着说：“小姨，我就送这只白猫给你捉老鼠啊。”夏如雪摇了摇头说：“这怎么能行呢？”曹子惠说：“小姨，我养了两只猫。一只白猫，一只黑猫。黑猫不知为什么生病了，在灶旁的小窝里。我去给你捉来看看。”夏如雪边挪开了椅子，边说：“我也去。”
　　谁能想到这黑猫不知是吃了死耗子，还是因为被莫兰狠狠地踢了那脚，却凄惨地死在了窝里。曹子惠哀叹着说：“小姨，猫死了。猫的九条命，一条丧在了我的手里。以后再也不喂猫狗了。”夏如雪也叹着气说：“可怜你喂了那么久。”
　　这时莫兰提了一桶水进厨房，听她两说黑猫死了，说：“可怜这猫吃了那么多粮食，活到这份上却死了。”曹子惠一听莫兰这话的口气，知道莫兰又在盘算着家计，只不做声。
　　夏如雪见莫兰把水倒进了热锅里，笑着说：“莫兰，我来洗碗。你去收拣碗筷。”莫兰拎着水桶跨出厨房的门才笑着说：“客也散了，也麻烦你费事。过来吃一顿饭，还帮我做这做那的。”夏如雪嚯了一声说：“一家人怎么说起两家人的话来，你今天来帮我，我明天来帮你。大家和和气气地过日子。”莫兰连声说是这样的。
　　不一会，莫兰王西提了一大桶碗筷进厨房。
　　夏如雪穿着一件花色偏金黄的长衫。这衫刚买没多久。莫兰怕油乎乎的洗碗水弄脏了夏如雪的衣服，翻出了几件围裙给她们。王西瞅着这条围裙作旧的花色说：“这不就是我在庙里帮忙时常围的那件吗？都那么多年了，你还放着啊。”莫兰不好意思地笑着说：“收捡着些什么东西都忘了。”王西赔笑着说：“我们都忘性大。一年已过，又老一岁。儿子女儿都结婚生子了。家里就剩下这些老弱病残。大妈大婶带孙子。没孙子抱的，换作以前，真不知道干嘛。现在可以去跳跳广场舞。莫兰你从小学过歌舞唱戏。你完全可以去当领队。”
　　莫兰说：“现在不行啦。声音变粗了。身子没有以前那么灵活了。”王西夏如雪啐了她一口说：“你怎么不灵活了。前几年村上组织活动，你不是拿着个快板说书得过奖吗？你不是也到唱过戏吗？好像是前年。跳舞是你的特长，这有什么灵活不灵活的。”曹子惠也凑着热闹说：“妈，你就当去健健身。”莫兰笑着说：“你们这些人逼着我老娘出山。”说得大家哄得笑了。
　　等厨房里忙和完，王西回家了。曹子惠留了夏如雪一晚。