《道是无晴却有晴》柴郡猫夫子

8、花凋零

　　转眼已经到了压轴的姑娘登台，只见一个净瓷般的美人儿慢慢踱到台前，她脸上笼了层极薄的玉色鲛绡，虽隐约可见貌美，却仍叫人按捺不住将那层薄纱拂去，一睹芳容的欲望。
　　牙板轻响，一曲《花凋零》靡靡升起，美人儿的每一个动作都轻柔如春风卷叶，那婀娜的身姿像是用幻术凝成，稍一用力就会烟消云散似的。
　　当最后一个音调颤抖着飘离琴弦，美人儿卧鱼落地，樱色的水袖缓缓覆在周身。一时间整座楼的看客，上百双眼睛你睁我眨，皆觉得自己刚刚是做了个灿若云霞的迷梦，香风轻拂而过，恍然不知人间几何。
　　以舞为始，以舞做终，这场香艳大戏至此落下帷幕。想来就算是瞎子也定能凭着花香嗅出花魁所属。果不其然，从龟公口中报出最后登台那位姑娘的芳名，正厅之中如水溅热油般沸腾起来。
　　有的急忙找水喝，以补充刚刚从嘴巴里流失掉的水分，有的拉来热帕子敷眼睛，以解方才来不及眨眼所造成的酸涩，而那些喝过水也敷过眼的人，已经开始用轻佻的语气与邻座品评起了今年这拨姑娘们的成色。
　　虽然眼福是饱过了，但终究还没捞到一点荤腥，所以坐下如狼似虎的看客们撑到此时早已是饥肠辘辘，而这花魁大赛当然也不是只靠卖卖票花挣银子，真正的春戏至此才刚要开锣。
　　鸢儿端着大红漆盘，小心翼翼的在正厅东南角的桌椅间跋涉而行，托盘所到之处，一只只手臂争抢着伸过来，像是春雨后冒出的笋子。红封如雪片般从那些笋子似的手里投入托盘，鸢儿一边忍受着在她腰身上揩油的那些不老实的笋子，一边还得在脸上堆满笑容。
　　除了第一个登台的上届花魁，其余登台的姑娘皆是春娘这些年精心调教出的苞花，这个晚上她们会被或高或低的价格买走初夜，而出价最高的那位当然就得以同花魁姑娘共度春宵，这就叫做“摘花魁”。
　　所以在宣布花魁所属之后，马上就要开始标花，在场所有宾客都将自己愿意出的价格写在一张红纸上，密封投入托盘，待老鸨启封后择出价最高者，迎入早就有花魁以待的暖香阁享用美色。
　　鸢儿今年十五岁了，她出生丧母，很小就被嗜赌的爹卖进妓院，吃苦受累不说，日日浸染在红尘风月之中，早早就认了命，只盼着有朝一日自己也能挣个花魁的名头，将这副身子卖个好价钱，多攒些体己，待将来老了也好有个着落。
　　她见惯那些年老色衰，或是生了病的女人被春娘赶出去，最后活活冻死饿死在街头的惨状，她们不仅得不到人的怜悯，还会被人唾骂，甚至死后都没人愿意在她们身上盖条草席。
　　可惜的是，随着年岁渐长，鸢儿越来越失去了儿时的那份水灵，春娘待她的脸色是一天比一天难看，十岁时就停了她的功课，打发去干起了洗扫的粗活，即便如此还是一天到晚被骂作是吃白饭的赔钱货。
　　照这个势头，鸢儿清楚的知道也许随便哪天，老鸨就会把她随便的推到一个粗鄙的嫖客身上，然后自己就会沦为春曦楼中那类最随便的女人罢了。
　　想到这些，鸢儿不禁怅然地向花台上瞟了一眼，那张刚刚填上名字，墨迹未干的巨大花榜上，赫然写在第一位的那个名字，如片薄冰般刺在眼中。
　　小雁是被老鸨从别的地方买过来的，却因为总是逃跑才被老鸨罚去洗衣挑水，那个时候的她可不像一只小雁，倒更像是一只小鹰，无时无刻不想着逃出春曦楼去重获自由。她只比鸢儿大半岁，却总如母鸡护仔般的把鸢儿护在自己的羽翼之下，所以鸢儿一直都把她当成是自己的亲姐姐一样看待。
　　鸢儿劝小雁不要白费力气逃跑了，说她一个女孩子家，就算跑出去了又如何生存呢。可小雁那时候回答说，就算是死，她也不会去做妓女的。斩钉截铁的话语犹在耳畔，可转眼她的名字就已经写在了花魁的位置。
　　筱燕，这才是一个配她美貌的好名字。鸢儿早就知道，凭她的样貌，花魁本就是手到擒来的东西。可直到今晚，那个在高台上盈盈起舞的柔弱女子，与鸢儿记忆中个性刚烈的小雁姐却怎么都无法重合起来。
　　失望，羡慕，嫉妒，愤恨，不甘，鸢儿自己也理不清那些在心里翻涌着的复杂情绪，只好暂时统统压下，将精神专注在眼下手头的事上。