《秀色可餐》M萌酱

32、第 32 章 初秋本是河

　　初秋本是河清海晏、五谷将熟的丰收时节，可北川北方境地，却被一场滔天洪灾彻底倾覆。

　　连日骤雨倾盆，无一日停歇，狂风卷着暴雨肆虐千里，直击北川赖以安生的黄河主段。上游山洪暴涨，河水冲破千年堤岸，数处堤坝轰然崩裂，浑浊汹涌的黄水挣脱束缚，咆哮着席卷而下。

　　大水过境，摧屋毁田，势不可挡。

　　原本良田万顷、村落密布的北川北境，转瞬沦为一片泽国。滚滚黄汤吞噬了连片的村落宅院，推倒了稳固的田埂堤坝，遍地都是漂浮的断木、碎瓦、倾覆的茅屋梁柱，还有来不及逃离的家禽农具。浑浊的洪水裹挟着泥沙杂物，浑浊滔天，望不见边际，风过之处，皆是水流嘶吼的骇人巨响。

　　幸存的百姓狼狈逃窜，数十万流民无家可归。有的人亲人被洪水卷走，跪地泣血哀嚎；有的人衣衫湿透、面色青白，拖着饥寒交迫的身子漫无目的奔走；还有老弱妇孺体力不支，瘫坐在泥泞荒地上，望着满目疮痍的家园，满眼绝望。

　　洪涝肆虐数日，北川北境彻底瘫痪。良田绝收，村镇湮灭，粮道断绝，瘟疫隐患悄然滋生，饿殍遍野、哭声震天，灾情危急到了极致。

　　八百里加急的灾报，一日三传，飞速送入京城皇城。

　　紫宸殿内，肃穆森严，气压低沉得令人窒息。

　　龙椅之上，北川帝王面色沉郁，眉宇间凝着化不开的愠怒与焦灼。手中厚厚的灾报被反复翻看，纸页边角几近捏皱，字字句句皆是触目惊心的惨状。殿外雨声未歇，淅淅沥沥的声响落在琉璃瓦上，叮叮簌簌，衬得殿内死寂愈发浓重，压抑得文武百官无人敢轻易出声。

　　“黄河决堤七处，三州十八县被淹，流民逾四十万，粮储告罄，堤坝屡修屡塌……”

　　帝王沉声念出灾报中的关键，声音冷沉沙哑，带着雷霆将至的怒意。他目光扫过阶下文武百官，满朝文武皆是朝堂肱骨，平日朝堂议事高谈阔论、各抒己见，可此刻人人垂首敛目，屏息静气，无一人敢抬头接旨。

　　谁都清楚，此次黄河治水，是天下第一等的苦差，更是第一等的危局、死局。

　　北川黄河段地势险峻，水势湍急，此次决堤范围极广、水势滔天，绝非寻常修缮便可平息。如今秋雨连绵，天气阴冷潮湿，泥水泥泞难行，修复堤坝难度倍增。更棘手的是，灾区流民遍地、人心惶惶，缺粮缺药、秩序崩坏，稍有不慎，便会引发暴乱、瘟疫，届时祸及朝野。

　　最关键的是，治水一事劳民耗财、变数无穷。

　　自古以来，治水便是功在千秋、罪在当下的差事。水患滔天，人力渺小，即便倾尽人力物力，也未必能堵截洪流、修复堤坝。一旦治水失利，灾情迁延扩大，朝野问责、百姓怨怼，所有罪责皆会压在主事者一人身上。

　　且灾区环境恶劣，毒虫瘴气、泥泞险地、饥民暴乱、暗流险情无处不在，极易滋生无数意外。远赴灾区，便是远离京城权力中心，孤立无援、四面皆险，稍有差池，便是身败名裂、性命不保。

　　满朝文武皆是人精，人人洞悉其中利害。

　　盛世仕途，人人争功逐利；危局难事，个个避祸趋吉。

　　百官心中早已达成默契，此事万万沾不得。一旦接手，成则是分内本职，难落赫赫功勋；败则是万死难辞，沦为朝野罪人。更遑论灾区凶险莫测，生死难料，无人愿意抛下京城安稳仕途，奔赴绝境以身涉险。

　　大殿之内，长久死寂。

　　帝王望着一众畏难避祸、缄默不语的臣子，心头怒火更盛，沉声道：“黄河水患危急，数十万黎民身陷绝境，朕养尔等百官，食君之禄、担君之忧，今日国难当头，竟无一人敢挺身而出？”

　　质问之声落遍大殿，余音回荡。

　　百官依旧垂首，无人应答，不少人眼底藏着侥幸与推诿，只盼此事能推诿过去，不必沾染半分干系。

　　就在这君臣僵持、大殿死寂之际，一道温润从容的声音骤然响起，打破满堂沉寂。

　　“父皇，儿臣举荐一人，可担治水重任，平定北川洪灾。”

　　众人循声抬首，只见东宫太子季凌风缓步出列。

　　他一身明黄太子朝服，身姿挺拔，面容雍容儒雅，眉眼间带着储君的沉稳端庄，神色坦荡无波，看上去全然是一副为国分忧、举荐贤能的赤诚模样。

　　龙椅上的帝王微微颔首，神色稍缓：“你举荐何人？”

　　季凌风垂首躬身，字字清晰，响彻大殿：“当今朝野，论沉稳睿智、临危不乱、能担大事者，无人能出辰王季辰风之右。儿臣举荐辰王，奉旨前往北川灾区，总领治水安民一应事务。”

　　话音落下的瞬间，紫宸殿内气氛骤然一变。

　　不少臣子心头一动，瞬间洞悉了太子的深层心思，眼底纷纷掠过了然之色。

　　谁都知道，季辰风与太子季凌风的储位之争，早已是朝野公开的秘密。

　　季凌风身为嫡长太子，名正言顺，手握东宫权柄，深得朝堂老臣支持；而季辰风年少远赴南岐为质，隐忍十余年，步步筹谋、深藏不露，暗中积攒无数势力，民心、声望、能力皆不输太子，是季凌风坐稳储君之位最大、最忌惮的劲敌。

　　二人明争暗斗数年，始终势均力敌、相互制衡，无人能彻底压制对方。

　　而这场滔天洪灾，便是季凌风苦等已久、除去心头大患的绝佳良机。

　　季凌风垂立殿中，眼底藏着无人察觉的缜密算计，心中算盘打得清脆响亮。

　　他太清楚这场治水之局的凶险。

　　此番黄河水患，积弊深重、天灾难控，绝非人力轻易可逆转。秋雨未停，水势未定，堤坝松软难修，流民乱象丛生，处处皆是死结。

　　若是季辰风前往治水，只要稍有失利，堤坝未能如期修复、灾情未能及时平息，或是灾区滋生暴乱瘟疫，他便可顺势发难，以治水不力、贻误苍生、愧对社稷的罪名，当庭弹劾治罪。

　　季辰风素来清白谨言，无半分错处可抓，唯有这场天灾危局，是他无法凭借隐忍规避的死局。治水失利，便是铁证如山，足以废其王爵、削其权势，彻底打压这位心腹大患。

　　退一万步讲，即便季辰风天赋异禀、能力卓绝，真的逆天而行，稳住灾情、顺利治水。

　　可灾区千里泽国、险象环生，毒虫瘴气、山洪余险、流民暴乱、暗中刺杀，处处皆是杀机。远离京城、孤立无援的季辰风，只需一场意外、一场病痛、一次暴乱误伤，便可悄无声息殒命灾区。

　　天灾掩人耳目，意外无从查证。

　　届时无人能追责，无人能诟病他这位举荐者，他便可兵不血刃，永绝后患。

　　赢，则可借机除掉劲敌；输，亦无损东宫分毫，反而能落得为国举贤、大公无私的美名。

　　一举两得，万无一失。

　　这便是季凌风筹谋已久的如意算盘。

　　殿中众人心思通透，皆看破这场举荐背后的储位杀机，却无人敢出言点破。太子站位正统、言辞冠冕，句句为国为民，谁贸然阻拦，便是与东宫为敌，自毁仕途。

　　一时间，所有目光齐刷刷落在大殿西侧列位之上。

　　那里立着一道玄色身影，沉静孤绝，周身自带一股清冷疏离之气。

　　季辰风静立良久，自太子开口举荐的那一刻，他清冷的眼眸便微微抬了抬，漆黑深邃的眼底无半分波澜，不起一丝错愕，更无半分推诿惶恐。

　　旁人看不懂的权谋算计、步步杀机，他一眼便洞穿透彻。

　　季凌风哪里是为国举贤，分明是借天灾设死局，强行将他推入万丈深渊，逼他入局赴死。

　　治水，是死局。

　　不去，便是抗旨不遵、畏难避祸，落得个贪生怕死、不顾苍生、愧对皇室社稷的罪名，折损民心声望，授人以柄，自此在朝堂彻底落于下风。

　　进退皆是陷阱，左右全是杀机。

　　满堂目光聚焦之下，万众屏息静观之中。

　　季辰风缓步出列，玄色锦袍曳地，身姿挺拔如松，风骨凛然不惧。他躬身垂首，声音沉稳清冽，无半分迟疑退缩：

　　“儿臣领旨。”

　　一字落地，铿锵有力，坦然从容。

　　无辩解，无推诿，无示弱，全然一副甘愿为国赴难的赤诚姿态。

　　无人知晓，他垂首的眼底，掠过一丝极淡的冷冽嘲讽。

　　季凌风这点借天灾构陷、以权谋私的算计，拙劣却阴狠，早已被他看得一清二楚。

　　可他别无选择。

　　身为北川皇子，纵使常年为质异乡、远离皇权中心，却始终身负皇室权责，苍生社稷在前，他不能退。

　　再者，储位之争早已白热化，他与季凌风之间，终有一战。与其在京城被动周旋、被对方步步紧逼，不如坦然入局。灾区虽是绝境，亦是破局之机。远离京城朝堂桎梏，他反而能借机掌控地方兵权、收拢流民民心、培植基层势力，在这场危局之中，寻得反制东宫的一线生机。

　　险中求胜，危中取机，是他多年隐忍求生的唯一法门。

　　帝王见他坦然领旨，面露赞许之色，当即下诏：“朕命辰王季辰风，为治水钦差大臣，持天子节钺，即刻赶赴北川北境，总领治水、修堤、赈灾、安民一应事务，沿途州县官吏皆听调遣，即刻启程，不得延误！”

　　“臣，遵旨。”

　　季辰风沉声接诏，礼数周全，神色坦然。

　　紫宸殿议事落幕，百官躬身退朝，离去途中，人人低声议论，皆叹辰王此番凶多吉少，怕是难以活着从灾区归来。

　　**
　　辰王府内，暮色沉沉，庭院寂静。

　　褪去朝服的季辰风，一身常立素袍，静立窗前，望着天边沉沉阴云，神色清冷淡然。朝堂之上的杀机算计、帝王的权衡试探、百官的冷眼旁观，尽数敛于眼底，不露分毫。

　　将离端着一盏温热的清茶走入书房，步履轻缓，眉眼沉静。

　　今日朝堂议事虽无女眷列席，可宫中消息流转极快，不过半个时辰，太子举荐、王爷领旨赴灾区治水的始末，便已尽数传入府中。

　　她立于一旁，将清茶轻轻置于案上，抬眸望向季辰风清冷孤挺的背影，心底早已将一切看透。

　　自麟德殿大婚筵席之后，季凌风对季辰风的忌惮、妒恨与打压，便从未停歇。这场突如其来的洪灾，于苍生是灭顶劫难，于季凌风，却是除去劲敌的天赐良机。

　　她看得比谁都通透。

　　太子举荐，从来不是为国分忧，而是精心布局的政治构陷。

　　治水不成，罪责加身，废黜打压；治水若成，险境丛生，伺机夺命。

　　前路根本不是履职差事，是一场布满刀兵、步步致命的死局。

　　京城繁华安稳，人人避之不及；北川灾区炼狱，杀机四伏，暗流汹涌。

　　满朝文武人人畏难避祸，唯有他，被硬生生推入绝境，进退无措。

　　看着窗前孤寂挺立的身影，将离心底没有半分迟疑。

　　自她嫁入辰王府，与季辰风结为夫妇那日起，她便早已认清，自己从来不是局外之人。

　　她知晓储位之争的残酷无情，看透朝堂权谋的阴诡叵测，更清楚季辰风这一生，隐忍半生、步步荆棘，从未有过半分安稳顺遂。

　　从前他孤身一人，羁旅为质、步步求生，无人相伴、无人相护。

　　而今，她是他的王妃，是与他并肩同行之人。

　　她不愿、也绝不会让他独自奔赴绝境，孤身身陷危局。

　　世间风雨，他不必一人独扛。

　　危局险途，她愿与他并肩同往，共渡难关。

　　将离敛去心头万千思绪，抬步上前，立于季辰风身侧，语气坚定从容，无半分怯意：

　　“王爷，此番北川治水，凶险重重，杀机暗藏，我随你一同前往。”

　　季辰风闻声回眸。

　　暮色微光落在她清丽的眉眼之间，往日温润沉静的眼眸里，此刻盛满了笃定与决绝，澄澈坦荡，不见半分对灾厄险境的畏惧，唯有坚定不移的相守之意。

　　他眼底掠过一丝动容，随即化作浅浅沉凝：“灾区洪水肆虐、泥泞遍地，瘴气丛生、疫病蔓延，还有流民暴乱、无数未知凶险，环境恶劣至极，苦不堪言，且处处暗藏杀机。京城安稳，你留在此处，最为稳妥。”

　　他并非不愿她相伴，而是不忍。

　　他早已习惯孤身涉险、历经风雨，早已不惧刀光剑影、绝境危局。可将离素来安稳沉静，生于市井、长于平和，从未见过人间炼狱般的洪灾绝境，他舍不得让她奔赴苦寒险境，沾染风雨疮痍。

　　将离轻轻摇头，目光澄澈坚定，字字恳切：

　　“王爷，京城从无安稳可言。”

　　她轻声细语，却句句通透，直击核心：

　　“太子早已视你为眼中钉、肉中刺，此番构陷不成，来日必会再寻契机、步步打压。我独留京城，看似安居王府，实则孤立无援，处处皆是东宫眼线，一举一动皆受人掣肘，反倒处处凶险。”

　　“你孤身远赴灾区，无人分忧、无人辅佐，无人替你窥探暗处杀机、料理后顾之忧。前路权谋陷阱、天灾人祸接踵而至，你一人分身乏术，太过孤苦。”

　　“夫妻一体，祸福与共。你既以身赴局，我便不能独善其身、安居避祸。”

　　“人间炼狱也好，险境危局也罢，我陪你同往。我虽无济世治水的旷世奇才，却可替你打理内务、甄别人心、防备暗算、安定流民，为你分一丝忧，挡一寸险。”

　　短短数语，通透清醒，格局开阔，心意赤诚。

　　她看得透彻，京城是温柔囚笼，灾区是凶险战场，可无论何处，只要储位之争未止，杀机便无处不在。

　　与其两地牵挂、各自涉险，不如并肩同行、共渡风雨。

　　季辰风定定望着她澄澈坚定的眼眸，暮色落在她清丽的脸庞，温柔却有力量，柔弱却绝不怯懦。

　　心间沉寂多年的寒冰，悄然松动一寸。

　　世人皆趋利避害、畏险求生，唯独她，看透前路致命危局，依旧甘愿主动入局，陪他共赴炼狱。

　　这份心意，澄澈赤诚，重逾千金。

　　季辰风眸色沉沉，褪去了所有清冷疏离，染上几分温热沉凝。他缓缓颔首，声音低沉郑重，带着无声的期许与笃定：

　　“好。”

　　“你便随我同赴北川，祸福相依，风雨同舟。”

　　一句应允，敲定二人前路。

　　从此，万丈洪波、千里险途，不再是他孤身独行。

　　**
　　夜色渐深，王府灯火通明，彻夜未熄。

　　将离即刻着手收拾行装，有条不紊、条理清晰。

　　她没有携带半分华贵衣物、精致首饰，尽数换成素色耐磨的布衣、轻便便捷的素裙，又仔细清点药材、干粮、伤药、驱虫防疫的草药，一一归类打包。

　　她深知灾区物资匮乏、环境恶劣，浮华无用，实用保命才是根本。除此之外，她又悄悄备下不少银钱、干粮、御寒薄衣，打算抵达灾区之后，尽数分予流离失所的贫苦百姓。

　　她历经市井疾苦，最懂底层百姓流离失所、饥寒交迫的绝望，也最清楚民心所向，便是大势所趋。

　　与此同时，季辰风端坐书房之中，彻夜筹划布局。

　　他摊开北川黄河流域地形图，指尖划过决堤河段与受灾州县，神色沉静锐利。一边连夜调阅历年黄河治水卷宗、当地水文地貌记载，梳理治水利弊、预判水势走向；一边暗中传信，调动潜伏各地的暗卫，提前奔赴北川灾区。

　　一则探查灾区真实灾情、官吏虚实、流民动向，掌控一线局势；二则暗中防备，紧盯朝野动向，严防季凌风在灾区暗中布下杀手、再设陷阱，杜绝一切暗处杀机。

　　他早已洞悉季凌风的阴狠心思，便绝不会坐以待毙。

　　既然入局，便要破局。

　　这场洪灾危局，他不仅要安然度过，还要顺势破掉东宫的桎梏，逆风翻盘，绝境求生。

　　夜色沉沉，皇城静谧无声。

　　东宫之内，灯火明亮。

　　季凌风立于窗前，望着沉沉夜色，手中把玩着一枚温润玉扣，唇角噙着一抹浅淡的笑意，眼底却是深不见底的算计与冷厉。

　　属下躬身回禀：“殿下，辰王已然接旨，不日便会启程赶赴北川治水。听闻辰王妃，亦要随行同往灾区。”

　　“哦？”

　　季凌风眉峰微挑，眼底掠过一丝意外，随即化为更深的玩味与冷然。

　　他本以为，将离身为闺阁女子，素来沉静温婉，必会畏惧灾区凶险，留守京城安享富贵。没想到她竟有如此胆量，甘愿舍弃京城安稳，奔赴人间炼狱。

　　倒是小瞧了这位辰王妃。

　　胆识、心性、情义，皆远超寻常女子。

　　这般蕙质兰心、风骨卓绝的佳人，偏偏死心塌地追随季辰风，与他并肩同行。

　　心底深处，那丝潜藏已久的惋惜与妒意，再次翻涌滋生，愈发浓烈。

　　可惜，实在可惜。

　　可惜明珠投暗，良人错付。

　　更可惜的是，从今往后，这对同心并肩的夫妇，便要踏入他精心布下的万丈危局。

　　季凌风缓缓勾起唇角，笑意寒凉：

　　“甚好。”

　　“夫妻同赴死地，一同身陷绝境。”

　　“本王倒要看看，这一次，季辰风能如何全身而退，如何护住他身边的佳人。”

　　夜色深深，杀机暗涌。

　　京城朝堂的风雨暗流，北川边境的滔天洪波，早已无声交织成一张巨大的罗网。

　　季凌风坐等渔利，静看劲敌覆灭；朝野百官冷眼旁观，静待结局；数十万灾民深陷水火，苦苦求生。

　　而季辰风与将离，已然收拾妥当，整装待发。

　　风雨将至，洪波滔天，危局已开。