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1、序章 昏暗的天空 ...
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昏暗的天空下是幽静的深谷,一对姐弟背着箩筐在狭窄的通道上区区前行,箩筐里装着新采摘的草药,月光的余晖散落此处,孤寂而又凄清
“姐,你看,那边的草丛里好像躺着一个人”
男孩突然开口说话
“不用管他”
少女回应的很淡然,只是眼神无意间扫过后身体便僵住了
她来到那躺着的人面前,平素不着色彩的眸子闪过一丝幸灾乐祸,嘴角勾起一抹笑意
“把他带回去……”
金色的太阳笼罩大地,虽然眼下只是四月,时至中午,即便穿着单衣,也让人觉得有些乏热
宇智波斑在树荫下乘凉,只穿一件褐色衣衫,对他偏瘦的体形来说,看起来有些宽大,这也是他所要的,经风一吹,凉爽之感便随着衣服与皮肤的间隙传满全身
大树旁有两间低矮的房屋,一间是卧室,一间是储藏室,门外摆放着几尊泥甬,整栋屋子都充满着草药味
几天前的一场围杀让他险些丧命
“你姐姐呢?”
他开口问着同是在树下乘凉的少年,男孩年纪不大,约有七八岁的样子,此刻正在聚精会神的数着钱-一个脏兮兮的灰色小袋子里装满了钱币
男孩的姐姐是一位妙龄少女,只是皮肤白透着一股病态的白,斑想:如果夜晚谁碰到她,一定以为自己见到了幽灵
这是他自出事后第一次出来感受一下新鲜的空气,顺便感谢救他一命的这对姐弟
“在南泷村里演出”
很简洁的一句话,男孩甚至连头都没抬一下
“哦”
斑应了一声,动动自己的手臂,带来一阵微痛,果然……前几日的箭伤还未恢复
他不敢在做剧烈运动,以免伤口崩裂,毕竟此刻他的上半身除衣服外,都被白色的绷带包裹着-这也是他感到乏热的原因
南泷村?斑知道这里是草之国的地界,这里的几个村子合起来成为泷村,而这对姐弟所居住的是北泷村
按他看来,一共居住不到20户人家,称作北泷村,未免有些夸张……至于南泷村,因为靠近草之国国都,经济状况与衰败贫穷的北泷村完全不同,西泷村里居住着一些忍者,东泷村居住着是一些达官显贵,可以说,北泷村是整个泷村最贫穷的地方
又是一阵清风拂面,斑算算日子,不知不觉间自己停留在这个落后贫穷的村子已经将近一个星期了,几日前的那场遭遇战,差点要了他的命
“多谢”
“多谢就免了,依你现在的情况,还要再等一个星期才能康复,再此期间,我希望你把用在你身上的医药费,以及伙食费,住宿费先预付一下,当然………如果你要走,那就把这五天的医药费,伙食费,住宿费结一下,嗯,我算算……”
少年说着,从怀中拿出一个算盘来,来回拨弄着盘珠,发出咯咯声响
“这五天的费用总计5两白银,如果外加一个星期,你给我12两就可以了”
少年对于金钱异常的执着,如同此刻,谈及钱财时,他的双眼内闪烁着不一样的色彩
斑没想到只是一句多谢,竟然能把话题扯到钱上
12两原本对他来说犹如沙粒,但落难与此,现在他除了他自己,别无他物,神色带着窘迫
“12两……?等我康复后,回归族内,必有重谢”
斑并没有报出自己身为宇智波一族的名号,这是忍者的规则
“别急,我还没算对你的救命费呢,还有……”
“你要懒账?”
少年将钱袋揣在胸口,眼睛微眯起来,看着他,如同观赏一个猎物
斑一时语塞……赖账?
“我以人格担保,绝不食言”
谁曾想风光无限的宇智波一族少主也有被逼以人格发誓的一天
“我不相信,这年头除了钱外,谁都不能信任”
少年对他的人格担保嗤之以鼻
轻蔑的神态令斑眉头一皱
不由说道“对你姐姐也是如此?”
这显然是男孩的软肋,男孩别过头去
“姐姐她……不一样”
“不管怎样,你都不许赖账,否则……”
放下一句威胁的话,少年进了屋
好吧,他不知道少年为何会认为自己有懒账意向,耸耸肩,一瘸一拐的向村口走去,虽然身体不行,日常走动锻炼也是必不可少的
………………
你穿上凤冠霞衣,我将眉目掩去,
大红的幔布扯开了一出折子戏。
你演的不是自己,我却投入情绪,
弦索胡琴不能免俗的是死别生离。
台上的少女咿咿呀呀地唱着,甩动飘逸的水袖,婷婷袅袅地移动着脚步。
弥漫着泥土味道和村口的老树,台上少女红着眼眶
眼神愈加哀怨凄凉,声音亦颤抖着。轻轻转身,将水袖抛出去,可是抛不出浓重的哀愁。
“好!好!”
台下坐着一排排观众,位于前列的人们中有几个穿着丝绸做的布料,身份昭然若揭-草之国的贵族们
斑仔细端详唱抬上的少女,五官精致,哀伤的神情带动着看台下的每一个人
艺妓或者戏子,是对从事这一行业女性的称呼,被世人所追捧,其实却很可怜,大多最终沦为贵族玩物
对斑来说,这是一场精彩的表演
如果忽略女孩孱弱的身体
收工以后,少女坐在后台,望着铜镜里自己脸。心中一阵恍惚
“你好,我要见刚刚在戏台上的那位姑娘”
台前,斑对着把在门外的一位30出头,浓妆艳抹的女人说
“哟,这位小哥,想见我们家茵姑娘是吧”
女子上下打量着班,观斑谈吐间气质非凡,心想估计又是一位倾心与茵的贵族子弟,身上包裹着的绷带并没有折损他的气质
“是的,不知是否……”
“当然可以啦”
女子妩媚一笑,话锋却一转
“不过要排队哦,他们全部都是来看茵姑娘的”
斑身体一列,这才发现原来已经有将进百人排队等候在此处
“小哥,我知道你长的帅,但也不能插对是吧,我们都是来看茵姑娘的”
离斑较近的一位20出头的男子拍拍斑的肩膀,手指指后排,语重心长的说“去排队吧,你还有机会”
………………
“姑娘的甩袖动作很好看,多谢姑娘前几日的救命之恩”
房间内
镜子后浮现宇智波斑的影
“主人未请便私自进来,你不觉的很失礼吗……还有”
她起身,一头黑色秀发披肩,柔顺靓丽
“我何时救过你……”
泷上茵嘴角浅笑,眼前的人即便化成灰她都认得,上一世,宇智波斑的名头整整压了她大半辈子,未遇到斑之前,她是天之骄子,遇到斑之后,她一度被斑打击的怀疑自己的人生,这种情况一直持续到她战死的那天
没想到这个家伙恢复力还是如同以往一样变态,自己的【蹬腿伸眼丸】还没配置好,他已经活蹦乱跳了
泷上茵暗自咬咬嘴唇,天知道她看到昏倒在地的宇智波斑是多么的惊喜,她高兴的都要流泪了,老娘一辈子的屈辱这次要一并讨回
她原本的打算是先保住斑的命,然后再慢慢报复一下他,可惜天不遂人愿
“姑娘说笑了,难道不认识在下了?”
斑回答的彬彬有礼
泷上茵撇撇嘴,装,继续装,我就看着你装,上一世你的毒舌我还记忆犹新,啧啧,这会倒是有礼了,说真的,她此刻真想把笑的人畜无害的某人按在地下粗暴摩擦
泷上茵浅浅一笑,走到斑的面前,两人的距离贴近,带来一阵幽香
“哦……我好像记起来了,原来是你啊,没想到竟然活了下来”
她手指轻点斑的胸口处,后者身体一颤,显然……她纤细的手指戳到了斑的伤口处,原谅她吧,她是故意的
“哎啊,流血了,真是抱歉”
她口中说着抱歉
“小弟已经好你讲明一切了吧”
“是啊,看来……又要增加医药费了”
斑很配合的说了一句让她满意的话
“记住我的名字,泷上茵”…
…………………
雨后的清晨,她一早起来,端着一盆泥巴,将手放入泥土中,揉捏着
“在做什么?”
“捏泥人呢”
她回答说“今天怎么起那么早,不多睡会”
“你不也起来很早吗?”
斑在她旁边蹲下,看着她的动作,难得自己忙里偷闲,没有纷争,没有厮杀,这几天的平凡生活让他感到些许惬意,然而他已经好的差不多了,是该道别的时候了
“没吵到阿都吧?”
“没有,你弟弟还睡的正香呢”
两人有一句每一句的聊着
她隐隐约约感觉少女一直对他抱有一丝道不明的敌意,错觉吗?
“需要帮忙吗?”
“得了吧,我这可是要卖钱的,你就别瞎掺和了,赶紧养好你的伤,拿钱来”
相处一段时间,斑已经深刻体会,这对姐弟奉行金钱至上的原则,泷上茵的一切举动都与她的利益挂钩
“也许我能让你意外”
斑并未听从她的劝告,拿起一坨泥巴揉捏起来,不一会一个少女模型被他捏了出来,接着他又拿起泷上茵身旁的艺术刀片,仔细的刻画着泥人模样,动作一气呵成
“好,大工告成”
当最后一个刀锋落下,一位缩小版的泷上茵出现在两人面前,如果用火烤炙一番,便可出售了
“如何”
斑拿着小人在她面前晃了晃
“马马虎虎吧”
他的手艺还是那么的好,算起来他还算自己半个师傅,泷上茵心想
“对了”
“我突然想到一些事,茵,你的泥土能借我一些吗?”
几日相处,斑对她的称呼也从姑娘逐渐转变为茵
“可以,不过要记账的”
“谢谢……”
“谢我什么,我都说了要记账”
她挥挥手,大致猜到斑的意图,为了他的弟弟吗?
宇智波泉奈,斑唯一的逆鳞,宇智波一族的另一个不世天才
泷村盛产泥黎土,而这种土是用作制作上等陶甬的材料
她起身进入卧室旁的简陋储藏室,不一会手捧一个坛子走出
“譳,用这种泥黎土,效果会更好一些”
斑接过坛子,两人来到树下,开始各自劳作
太阳足渐东升,透过柳条,留下斑斑点点印记
角都已经起床吃过早饭,看了一眼在树下颇为和谐的两人,动了动嘴唇,把想说的话又咽了下去,接着从屋内扛出一个担子,里面装着几天前做的泥甬,一个人出了门,他要把姐姐做的泥甬卖掉
这一点上姐弟两人一向分工明确,姐姐负责制作,弟弟负责卖
“茵,我看你弟弟是个当忍者的好材料,如果可能,不如去让他当忍者吧”
“忍者……”
她也不是没想过,可是忍者的死亡率极大,如果不是特别厉害,那就是百分百炮灰,即便是自己,前世的时候不还是浪死了
“还是算了吧”
她并不希望弟弟去冒这个险
“为什么要拒绝呢,在这乱世之中,性命由显可贵,不要以为战争离你们很远,说不定片刻就会爆发在你们周围,我过去经过许许多多的村子,普通的百姓被当做牲口一样践踏,残杀,所以,如果可以保护自己,为什么不去做呢,获得保护自己的力量”
“也许吧”
她想了想,突然觉得自己好像从未问过弟弟想做什么,如果……弟弟想做忍者,那么……自己该怎么办呢?想到这,她停下思绪,闭上眼睛,脑袋有些嗡嗡作响,身体不由自主的晃了一下
这十四年的安静时光,她倒是养成了喜欢劳作的习惯
“你……在发烧?”
斑注意到她表情中的异色,伸手扶住她,手指触及她的手臂,立刻感觉不对
“长有的事,不用大惊小怪”
她甩开斑的手,异性的触碰让她不自在
“为什么要这么拼命呢,你的演出,你的手工艺,足以支撑你们姐弟俩的生活开支”
斑很不解
人总是在追求自己不拥有或自己办不到的事,明明是个病人,为何那么拼命?原因大抵如此吧,也许正是因为自己身体虚弱,才喜欢这么做
当然,还有一个重要外部因素,这个村子每月的收费足以发费掉她挣来的一大部分钱财
“有些事你不需要明白”
她没有解释什么,即便解释了,也改变不了现状
“你继续,我等会还要去演出”
斑沉默了,看着迎着太阳的柔弱身影,久久不语,要说什么呢?自己终究只是个过客
每个人都有自己的路要走
………………
她是很适合表演的少女,穿上戏服更是清丽动人娇花照水。
咿咿呀呀的唱着歌谣,不同的情景,时而妩媚,时而灵动可爱
水袖迈动着轻盈的步伐,舞着乱世动荡
“泷小姐,不知今晚是否有空”
一曲唱罢,她接受到邀请,来自草之国的一位贵族,以往也是承蒙这位贵族的庇护,姐弟二人不至于受人欺凌
“涯大人,好久不见,承蒙厚爱,茵乐意为涯大人献上一曲”
她上下打量着,很帅气的一位青年,年纪大概有18岁左右,谈吐间气质非凡,这一点可不是一般的贵族所能比拟的
“叫我涯吧,你的舞曲我很喜欢,这个赏你”
“承蒙涯大人厚爱,茵感激不尽”
这是两人初次认识的场景
“泷小姐,我说过很多次了,你可以叫我涯”
她身体微屈,以做行礼,笑不露齿,一种苍白显出别样风姿
“大人说笑了,茵不敢逾越”
涯知道她的执拗,也没在勉强,拍拍手,一位佣人手提一个盒子来到两人旁边
她知道,这是这次的打赏,抬眼一瞥涯的一位下属手中拿着的通缉令,虽然与斑是截然不同的外貌,但她的直觉告诉自己,通缉的正是宇智波斑!
涯颇为高兴,前景日的阴霾一扫而空
几日前他奉命追击一位忍者,结果被其跑掉,草之国国主为此痛骂他一顿,毕竟在一国宴会上,草之国的一位大臣被当众杀害,更重要的是,眼下草之国和土之国正联合征伐火之国,而被杀害的那个大臣是此次行动的主事者之一
泷上茵回到住处,已经是正午十分,屋内的角都准备着食物,见她回来,万年不变的脸上露出微笑
“姐,回来了”
“嗯”
“那个家伙已经走了,还拿走了你的罐子”
“噢”
她淡然回应一声,过去的都过去了,现在她是泷上茵,有新的身份,新的生活,斑……作为过去自己记忆里的一部分,封存起来就好
“对了……姐,今天有新的通缉令,草之国全国各地通缉一名刺客”
“嗯,然后呢”
“姐,你猜多少钱,3000两白银啊!!”
“什么!”
她眼神一拧,心里一万个卧擦,3000两白银,她不应该放斑离开!她的银子啊!!
强迫自己抚平心绪
角都小跑来到她面前为她捏捏肩膀
“阿都喜欢忍者吗?”
她闭上眼,享受着此刻的舒适,暂时不去想那3000两白银
“忍者……有点吧”
“嗯,我明白了,等过段时日,凑足了钱,姐供你去当忍者”
知弟莫若姐,角都口中的有点,说明他内心对忍者这一职业的喜欢
“今晚你自己先睡吧,我可能会晚点回来”
“姐,怎么会突然有这种想法”
角都有些意外
“角都现在也是一个小男子汉了,自然也要有自己的追求,总不能一辈子跟着姐姐,做这种没出息的工作吧,姐姐可是希望你成为顶天立地的男子汉呢”
她露出满足的神色,轻哼一声,身体的疲惫在角都的小手下得到缓解
“姐姐还等着你保护啊”
将手放在自己肩膀上,握住角都的手,她回头轻笑,只是脸色好像更加苍白了
“嗯,姐,我会的”
角都点点头
“姐,今晚也要早点回来”
“当然……”
魏巍宫墙,亭台楼阁,红砖青瓦,点缀着多种树木,其中以桃花为主,她坐在马车上,一路欣赏路边风景
“泷小姐,到了,还请下车”
她挽起车帘,走下马车,眼前是一栋豪府,与她初次来到时一样,不曾改变什么