3、天下馆 ...
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说起这桩婚约，那还得追溯到阿竹爷爷的爷爷辈去，当时四海八荒战乱不断，西陵狼族的狼王和虞渊海鲛人魔族魔君联合攻打神族重华宫，形势一片危急，神族天君纵有神力也是寡不敌众，更何况此战迫及人族百姓的性命，神族天君无奈之下打算妥协，以自陨来结束这场旷世持久的战争。
据说就是在这个时候，阿竹爷爷的爷爷辈，也就是几百年前离水境的族长了，犹如神兵从天而降一般化解了危机，成功封印了虞渊海魔君，并埋葬了西陵狼族狼王的性命。虽然有极尽夸张之描述，但好在这场大战没有愈演愈烈。
然后再说起这桩婚事，据说是离水境每代族长孕育之女须嫁入重华宫，若是男儿身，便世代签订休戚与共的协定，这也是为保两族永世友好，四海八荒不再交战而导致生灵涂炭。
至少阿竹在宗室学堂受到的教育如是。
于是乎，仿佛有着某种连带关系，阿竹突然对这个未过门的夫婿的弟弟也产生了兴趣。
就在这时，不远处传来一阵嘈杂声，众人纷纷望去，原来竟是离水境的长老派来盯梢阿竹的几个巫人，“这下糟了，好不容易甩掉这几个跟屁虫，现在居然找到这里来了！”
“大胆！哪里来的人，竟然敢冲撞二殿下！”
几个巫人听闻二殿下的名号，连忙跪下，等候受训。就在这时，一个温润的声音从宫车中传来：“罢了，不必闹得如此沸沸扬扬，尔等退下吧。”
“多谢二殿下，愿离水神女佑护您。”带头的一个巫人顺势说道，旋即带着一干手下正欲离开。
“等等，方才听你说到‘离水神女’，几位可是离水境的巫祝。”
“回殿下，正是。”
“听闻离水境不问俗世，不理红尘，今日出现在九黎国倒是新鲜了。”
“这……”为首的巫人犹豫再三。
“放肆！殿下问你话，还不从实招来！”一直站在宫车旁的一位年轻使者开了口，听这声音，便是霁夜公子进城时负责传呼的那位。
“是，不敢欺瞒殿下。吾等是受长老所托，特来九黎城寻找阿竹小姐，也就是与您兄长有姻的那位。”
宫车内久久没有回应，少许，“既是如此，跖云，你吩咐下去，找几个得力的神兵，助这几位巫祝快些找到那位阿竹小姐，切莫引起不必要的骚动。”
“跖云遵命。”那位立于宫车旁的使者拱手领命而去。
“几位巫祝，待到返回离水境时，还望替本殿下向几位长老问声好。”
“感谢二殿下相助，离水境定不会忘了二殿下的这份情谊，愿重华宫与我离水境永结同好。”
人群随着宫车的远去而渐渐四散开来，阿竹趁着夜色拈了个小法术，遁入人流中，朝着出城的相反方向，即那辆宫车离开的方向而去。
远远地，看着那辆被一干神族士兵围着前行的宫车在一座雕梁画栋的建筑物旁停了下来，阿竹抬头望去，那楼坊写着“天下馆”三个字，甚是气势逼人。有两个人从宫车上下来，远远地，看不清楚。
许是法力不够的原因，藏身术维持不到半柱香的时间，阿竹便在一个卖元宵的摊子旁现了形，幸好那一场雨遣走了许多人，此时也只有三三两两几个在吃元宵，此刻看到突然现形的阿竹皆瞠目结舌，大喊大叫着“有妖怪”，没命似的逃掉了。
阿竹感到莫名其妙，四处张望却没发现任何异动，后知后觉原来他们口口声声说的“妖怪”指的是自己，“喂！你们看看清楚，我哪里像个妖怪啊！”
“天下馆”后院。
一位管事嬷嬷正在交代手下的一众小厮：“你们可都给老娘我听好了，大老板今日不在馆中，你们可机灵点，把耳朵给我竖起来，好生伺候着客人！方才来了一位爷，看样子赶上盘庚节会要在咱们这里住上几日，那可是上面来的主，小四，你还不快去洛川城把玉裳姑娘给请来！”
“好勒！张嬷嬷，这……”那被唤作小四的年轻小厮油滑的嘴脸，手里比划着“钱”的意思。
“你这小子，把事办好了，自然少不了你的好处！快去！”张嬷嬷嗔怪道，从腰间摸出了几粒碎银子递与小四。
“张嬷嬷，我这就去！”小四拿过银子放在嘴里咬了一咬，开心地装进荷包里。
“怎么，信不过你张嬷嬷？”
“岂敢岂敢，这天下馆是九黎国的脸面，您张嬷嬷又是天下馆里除了大老板外的第二把交椅，我小四就算有九个脑袋也不能不信您是吧，我这不是用小命赚小钱嘛，步步小心总是好的。”小四忙哄抬张嬷嬷，毕恭毕敬地说道，一旁的几人听小四这样一说，偷偷捂嘴笑了起来。
“你们这帮小子，越发的油滑了，不好好为大老板尽心做事，倒是贪起便宜、耍起嘴皮子来了。”
就在这时，刷刷的一道黑影从后院窜了进去，张嬷嬷连带着几个小厮都傻了眼。
“你们刚刚有没有看见一道黑影飞过？”
“许是有的，但是没看清楚。”
“或许是夜猫儿从墙上跳过吧。”
“咱‘天下馆’可不是好招惹的，没有人这么不识趣来找我们的麻烦！”
“这话所言甚是，嬷嬷你别瞎担心了。”几人七嘴八舌地说了开来。
阿竹顺利地潜了进去，“天下馆”里果然一派气象，热闹非凡。亭台楼阁、香花袭人、高歌软舞、觥筹交错、春光融融，天下宾客云集于此。阿竹竟生生呆住了，恍惚间，看到了之前一道在亭中避雨而相识的家伙，此时他鬼鬼祟祟地进了一间屋子。
“‘三斤二两’！还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫啊，又跑到这儿来偷东西！贼骨头，看我不逮住你！”紧随着，阿竹也进了那间屋子。
“‘三斤二两’！？‘三斤二两’！？”阿竹进了屋子后便小声地喊着，四周望去，只见他正拿着几案上的酒杯自斟自饮，好不痛快。
阿竹走进了去，还没来得及开口，就被他一把抱住，带进了房中的衣橱内。
“你干什么？！”阿竹的双颊飞上两抹红云，快速拉开两人过于亲密的距离。
“嘘，小点声，有人来了。”双目紧盯衣橱外，呼吸声渐弱，那般的警觉像极了--
狼。
阿竹也识相地噤了声，透过衣橱缝隙向外观望。
屋门关上的声音以及脚步声清晰可闻，阿竹全神贯注地看着这即将出现的人。
记忆中的面容，阿竹的心蓦地漏跳几拍。
思绪随着这个出现的人回到很久很久以前。
那是她初次离开离水境去世间历劫之时，长老们按祖例封印她所有的术法。满怀着好奇和憧憬，她便匆匆地踏入了江湖。各色花红柳绿迷乱了她的双眼，她仿佛来到了另一个世界，毕竟离水境里一年四季都是青山流水，恍如隔世一般，缺少些烟火气。
可是渐渐地，她才发现自己永远处于吃饱这顿忧心下顿的处境，呜呼哀哉。一日，终是饿得头晕眼花，早已不知道历练所为何物的阿竹在九黎国境内的一处小镇停留，胡乱在酒肆茶楼外寻了一处地方，坐听说书人聊起这四海八荒之事。
没成想这说书人说的尽是些陈芝麻烂谷子的旧事，阿竹听得没趣，口中喃喃道：“那几个老头子，没一个好心肠，我如今饿成这样，难不成倒遂了他们的心愿，二哥和阿妈也不来救济我！”
“饿死了……饿死了……”阿竹怨声载道，却又突然灵机一动，心下想来说不准变个把铜钱的本事许是有的，于是左右观望了一会，瞧见大家的注意力都集中在说书人的身上后，悄悄地捏出法术的手势来，没成想，一连捏了五六下，连个铜钱影子也没见到，肚子越发的饿了。
这酒肆茶楼进进出出的都是些普通老百姓，斜对着方向的则是一座城隍庙，看上去有些年头了，显得有些老旧不复富丽堂皇之感，意外的却是香火旺盛，许是城中的一些夫人小姐爱来这里拜神许愿，求的也不过是些宗室子孙福的事。
阿竹虽平时不信这些，此时倒也生了一些兴趣，站起身来走到城隍庙门口张望，几位富家小姐从庙中走出，似乎是看到阿竹落魄乞丐的模样，唯恐避之不及，匆匆散开了。
一连饿了两天的阿竹，此时又遭受这样的白眼，心里难过又气急，不禁大声嚷嚷起来：“有几个臭钱了不起？！别小看了人！”周围的人仿佛见惯了这样的事，笑笑后又各自忙自己的营生去了。阿竹泄了气，原本就饿，大声嚷嚷后越发没了力气，兀自走到一旁，缓缓蹲下来。
“二哥当年出来历劫的时候也和我一样吗？不知他是怎么坚持下来的。难道，难道长老们知道我爱吃，唯独让我经历饿劫吗？”阿竹想着想着越发的哽咽了，心中不是滋味，眼泪扑簌簌地落了下来，“不是我不争气，我就是贪吃一点，有必要这样惩罚我吗？我是不是会饿死在这里……”
“姑娘，吃点东西吧。”就是在此刻，温暖的声音传来，随之而来的是一方玄色的巾帕，有着淡淡的药香，巾帕包着两个热乎乎的白馒头，随后递来沉甸甸的一袋钱币。
阿竹连忙抬起头来，她从此一直记得他目光温柔如三月的春风：“买点好吃的，顺便置身新衣裳，莫要冻坏了。”
阿竹痴了一般，连这位公子是何模样，以及何时离开的，一概不知。
，还差 