《嫣香四溢》乱披风

3、03

　　慕崇击鼓之后，揪着薛长鸣直奔县衙公堂。他时值血性方刚年纪，却对国法稍有了解，否则恐怕便亲手将那恶棍撕成碎块。

　　衙役与慕崇说，今日庙会，县衙虽不闭门，但县太爷却不是时时在堂。他们已差人去报，需等上一等。

　　慕崇也不为难，倒是扣住薛长鸣背后的双手，押着他在正堂中跪下了。

　　大约过了两刻钟，公堂内侧传来几许脚步声，头戴乌纱身着黑色官服的县太爷姗姗来迟，上堂即往中间一坐。他手握惊堂木，飞速在桌上一拍，随即道：“何人击鼓？”

　　慕崇乍听之下只觉这声音有些耳熟，抬头往堂上一看，更是面露困惑——这县太爷看着好生面熟，是否在哪儿见过？

　　陆庭琰见他打量自己，不由两眼一飘，望向身侧的侍从，窃以为那么快被慕崇认出了。有福机灵，马上动手整了整他的官帽，刚刚慌忙更衣，的确将帽子戴反了。

　　慕崇虽有疑惑却未及开口。

　　跪下的薛长鸣却已开始叫嚎：“大人明察，大人明察啊！”

　　“察什么察？！”陆庭琰脸色一正，严肃问道：“可是你击鼓鸣冤啊？”

　　“是我！”慕崇回道。

　　“哦！”陆庭琰这才往慕崇那边瞧，他微微眯眼，明知故问道：“你是何人？有何冤屈？”

　　“我是……”慕崇正要回答，却被一声尖利的声音打断。

　　被衙役挡在衙门外心急如焚的喜儿只能大声喊叫：“表少爷！表少爷！嫣儿不见了！”

　　慕崇一听心急如焚，顾不上正开堂这，疾步转身奔向门外，至喜儿身侧，焦虑万分问道：“你怎么没将嫣儿看好呢？！”

　　“我……嫣儿吩咐我给这位姑娘捡胭脂呢！”喜儿自知错事，唯唯诺诺地解释道。情急之下，她也顾不上要忌讳不能直呼小姐闺名了。

　　“那还愣着，快些找去！”慕崇本就心急火燎，听完连忙往街上奔去。

　　喜儿亦心乱如麻，忙不迭紧随其后。

　　陆庭琰远远望着门外的喧哗，招手让有福附耳，吩咐几句，有福不停点头，忙往堂后去了。

　　陆庭琰这才手托下巴靠在堂案，饶有兴致地看着始终不敢起身却暗自窃喜慕崇离去的薛长鸣。这下该拿无人状告的他如何是好呢？

　　“你又是何人哪？”他悠闲开口。

　　“小……小民薛长鸣。”薛长鸣哆嗦回道。他虽常扰平民，但还不曾进过衙门。公堂之上，衙役四立，堂威甚重，自是心惊不小。

　　“可是犯了何事，刚刚那人拿你到此见本官？”陆庭琰幽幽续问。

　　薛长鸣偷偷往后瞄了几眼，确定慕崇没有回来，立即状似可怜，哀声呼道：“大人明察啊！我跟那人素不相识，他瞧我不顺，我们两人只是有点口角，他便仗着力大，将我扯来公堂……大人明察啊……”

　　“哦……”陆庭琰缓缓点头，却不甚相信的鄙夷口吻，吓得薛长鸣忙吞咽口水。

　　此时公堂外再响起一阵击鼓声。

　　陆庭琰一抬眉，果然见那卖胭脂的姑娘急切地望向公堂。两人四目相对，那姑娘分明已认出他便是那紫衣男子。

　　他轻笑，似乎不耐烦道：“又是何人击鼓啊，带上来！”

　　许秀娘也不曾见过这般阵仗，不过她确定堂上的县太爷正是出手相帮的那位公子，便也不怕了。她跪在薛长鸣身侧，柔柔道：“民女见过县太爷。”

　　“你是何人？有何冤屈啊？”陆庭琰心里轻笑，这薛长鸣啊自以为走了一个就无事，岂料又来一个告状的。

　　“民女许秀娘。”许秀娘轻声道：“民女卖胭脂为生，今日恰逢庙会，本想趁着热闹多卖一些，不料却遇上这恶棍……”她手指薛长鸣，又怕又气。

　　薛长鸣瞪着她，可是吓人。

　　“哦？他如何了？”陆庭琰可不是没看到薛长鸣的小动作，出声为她壮胆。

　　“他，他……他说想给府上的夫人买些胭脂，叫民女为其送去。民女想着今日街上热闹可以多卖一些，应允明日送去。不料他一听便拉着民女，硬上府去。民女不从，幸好有位公子出手相助拦下了他……”许秀娘缓缓道来，说到此处忍不住往堂上瞧了一眼，随即红着脸，继续道：“岂料那位公子柔弱，居然被这恶棍一拳打死了……”

　　“大人……大人，她诬陷我……！”薛长鸣结结巴巴道。

　　“她如何诬陷于你啊？”陆庭琰面不改色，姿态仍肆意而不端正。

　　“我根本就没打到那个人啊！”薛长鸣辩称道。

　　“这样……”陆庭琰思虑片刻，叫人察觉他似乎信了姓薛的话。

　　许秀娘见他如此，也不知该说些什么，毕竟她也知道，当下假装倒地不起的正是堂上的县太爷，不敢过于咬着薛长鸣不放。

　　“许秀娘，你说的可是真的？”陆庭琰复问一句，提示那有点怯意的姑娘。

　　“哦……大人，民女不敢胡言，欺瞒大人。”许秀娘机灵应道。

　　“你可有人证啊？”陆庭琰又给她暗示一番。

　　“呃，有的有的，刚刚离开的那位公子，也是看不过去出手帮小女子脱困的。”许秀娘忙说道。

　　“那位公子又是何人啊？”陆庭琰继续问。

　　“我……我不知道。”许秀娘的口气又松软下来，她的确忘记问问那位公子姓甚名谁。

　　“大人，您看，这丫头分明是想诬告我！”薛长鸣一听得意洋洋地瞪了她一眼。刚刚那人怕是去了便没再回头了，这丫头还想着他来作证呢！兴许知道是他薛长鸣大爷，再也不敢搅这是非呢！

　　“哦，她为何诬告你啊？”陆庭琰问。

　　察觉县太爷对自己的口气都很缓和，薛长鸣一下觉得有了转机，连忙说道：“大人，小，民乃平南县数一数二的富贵人家，这丫头想必知道小民腰缠万贯想讹些银两，才编造谎言诬陷小民的！”

　　许秀娘连连摇头，急切地看向县太爷，恨不得给身旁的恶棍一巴掌。

　　“是么？”陆庭琰心里冷笑，如此冠冕堂皇的虚话，真真是无赖！不过，家财万贯嘛，不帮他挥霍一些可怎么对得起自己今日倒在雪地受冻？

　　“薛长鸣！”陆庭琰话锋一转，突然变得尖锐：“那你可有人证证实你所言非虚啊？”

　　“这……这……”薛长鸣支支吾吾的，立即又说道：“大人，看在这姑娘只是求财心切，小民不想与她计较，不需要人证吧？”

　　“你们各执一词，叫本官听信何人？”陆庭琰继而坐直身子，一本正经道：“许秀娘不撤告，又不知那人证是谁。薛长鸣，你也无法证实自己所说属实。这样吧！本官先将你收押，暂不判决，待许秀娘寻得那位公子，我们再开堂审理！”

　　薛长鸣瘫倒在地，愣是没想到县太爷居然如此办案。直到衙役过来将他押起，才顿悟过来继续喊冤：“大人，为何听信贱人之言，小民真的没……”

　　陆庭琰飞快拍下惊堂木，道：“退堂！”

　　衙役们手中的水火棍声镇压了薛长鸣的喊叫之声。薛长鸣被押离大堂之际，县衙外瞧热闹的人群不乏有知薛长鸣为人不善，听此判决顿起欢呼之声。

　　陆庭琰从堂案边走下，喊许秀娘起身。

　　许秀娘面带羞怯，朝他行礼，轻言道：“谢大人为民女做主，此举大快人心哪！”

　　“这等为非作歹之徒，不给他点教训怎么成？”陆庭琰笑道：“你也不知那公子是何人？”

　　“民女真的不知。”

　　“哦！“你可以回去了！”陆庭琰道：“也不必费心去找，本官先关他几日，叫他吃些苦头，自有办法善后。”

　　“大人……”许秀娘叫住他。

　　“还有何事？”陆庭琰止步。

　　许秀娘一时心慌，不知说些什么，连忙摇头。陆庭琰迟疑片刻，便也不多问，大步离开公堂。许秀娘望着他离去的背影，突觉幸运。想不到她今日居然蒙县太爷搭救，而他居然是位翩翩公子，怎么不叫她心如鹿撞？

　　陆庭琰方才下了堂，香雀便在一旁候着了。

　　“我娘回来了？”陆庭琰接过香雀递过来的手炉。

　　“是的。”香雀跟在身后回话：“太夫人请少爷下了堂便去后堂见客呢！”

　　“见客？”陆庭琰的大眼珠子转了一圈，却是想不起有谁会到平南县找他们。他大步一跨，走得飞快，身后的香雀只能小跑着才能追上。

　　还未到后堂门前，便听见陆陈氏开怀大笑之声，更叫陆庭琰好奇何人到府。

　　“娘……”陆庭琰才喊了一声，陆陈氏已经迎上来，握着他的手神秘兮兮小声道：“你瞅瞅！瞅瞅这姑娘是不是长得特俊？这下你总看得上眼了吧？”

　　“啊？”陆庭琰被娘亲挡住了视线，压根还没看到她指的是谁呢！

　　陆陈氏在兴头上，压根忘了先让宝贝儿子先看看对方。

　　“娘啊！”陆庭琰干脆不多说，弯腰斜着身子，横着脑袋先看看来者何人。

　　楚嫣那张无邪的脸映入眼中，他的双眸仿佛被冰住一般，再也无法移开。后会有期后会有期，料想不到，再会居然如此之快，叫人心神飘飘……

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