14、第十二章 ...
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第十二章
“后来呢？”牡丹瞪大了眼。
“后来因为魔物的爆发，我和南野没能逃过一劫，葬尸荒野。现在你看到的其实是我们两个的亡灵。”凛说，“如果不把我告诉你的话发七万条带TAG的推特就会在七天之内失去未来七十年的工资，听好了，要带的TAG是，幽——助——大——笨——蛋——”
桌对面的红发少年绷不住笑了起来，他旁边坐着的正是进山修炼半个月的浦饭幽助。这家伙对发小一如既往刻薄的评价表现出了罕见的宽容大量，不过也许是他正埋首于超大份的地狱拉面，无暇他顾。
“不要总是欺负幽助。”听了个十全十的萤子全当自己妹妹在开玩笑，只觉得最后一句不好，杏眼投来责怪的一瞟。
凛撇了撇嘴，人不在的时候天天埋怨对方不好好读书往山里跑，人在了又明里暗里不自觉地保护。这年头的小姐姐都是这样吗？
眼珠一转她又有了个新发现：“怪不得幽助你天天都要涂那么多发蜡，头发放下来的样子好像温子阿姨。噫，美少女——”
萤子：“凛！”
“这个是你下次任务的对象。”
牡丹将一张照片放在凛面前，金发碧眼的可爱女孩，看起来不满十岁。“她的名字是爱丽丝，母亲是美国人，和爷爷一起住在山上，某天突然失踪了，只留下一只鞋子，经探测器测试周围有妖气残留。”
“所以是要我们找出她的死因？”凛皱起眉头，“这是警察的工作吧。”
“但是灵界没有警察。”牡丹耸肩，一边朝拿着账单走过来的藏马抛了个媚眼。“所以拜托你和你的助手咯，灵界侦探，Miss雪村福尔摩斯。”
“……”
没有补习班和作业的周末，理应躺在床上看一些不那么严肃的书，例如说电击文库的最新读本，这周刚出的少年JUMP，什么也不用思考，放松大脑，仿佛在云朵上踮着脚尖跳舞，就连书页后贴着一张血淋淋的脸也很轻松——而不是坐在电车站里，一边百无聊赖地看着人打人，一边等待前往临县的最近一班列车。
“他们被控制了。”藏马从叠成山的不良少年上面跳下来，手里捏着一只虫子。
凛伸着脖子看候车室外的站台，在售票员都被虫子操纵的当下，万事只好亲力亲为，“这跟我们没有关系……”她突然跳了起来，“来了！车来了！”
“那这些人怎么办？”藏马无奈地指了指身后的人山。
“给牡丹打电话了吗？”
“打了，但是她没有接。”
“看来她和幽助也在忙。”凛沉吟片刻，右手握成拳叩在左手手掌上，“好，决定了，你待在这里。”
红发少年不认同地看着她。“我说过很多次了，我们是搭档——”
“所以我才把最重要的事情交给你。”凛抬脚踹了一下近在咫尺的一个不良少年，对方闷哼一声，没醒。“车站这么多人都被控制了，不知道是否还有人从其他地方过来。”她抬头直视着那双碧绿的眼睛，“帮我保护好他们，求你了……这是对我而言最重要的事。”
难以计算对视的时间，大概只有一刹那，却好像看见了很多不可能在这么短的时间里交流完的东西。片刻后，另一人转开了视线，“真是沉重的嘱托。”
“对，因为我信任你。”
她想了想，又补充了一句，“作为搭档。”
“你拿着这个。”
几颗种子被抛了过来，凛手忙脚乱地接下，“食妖植物，它们的唾液是酸性的，以妖怪为食物。”藏马说，“它们感受到妖气会自行反应，你保护好自己。”
“知道了知道了，”凛敷衍道，“你保护好他们。”
金发碧眼的可爱混血女孩，在城里大概很多线索，但是在山上，人迹罕至，“根本就找不着嘛！”——一个没有人到大声抱怨也不用担心形象破灭的荒凉地带，可以想象这样的任务要完成究竟是多么艰难。
唯一可以确定的是，周围肯定有什么特别大的妖怪，或者说是很多妖怪。妖气探测器像是错乱的指南针，指针来回旋转反复，就是不肯给出确定的定位，看得人心里发毛：“……我还是等藏马来了再找吧。”凛喃喃自语。
天色有些暗了，找了个隐蔽地带将资料探测器密封后埋起来，做好他人难以看懂的标记。果然对没有任何超能力的自己而言，灵力侦探这么炫酷的职业和普通间谍并没有什么差别啊？一边自我吐槽凛一边往山下走，就像一个普通的登山爱好者一样，借着天光打开地图，“最近的是……骨烂村。”
念出名字的同时，仿佛有什么东西，被轻微地打开了。
言灵造成的结界——前所未有的危机感一瞬间袭上心头，猛地丢掉手里的地图，凛看也不看地向来路拔腿狂奔。食妖植物在她身后破茧而出，喷吐而出的酸液浇到盘旋而至的黑影上，锯齿咔嚓咔嚓咬碎，发出尖锐的惨叫高音。
但一切并没有因此结束，脖颈后端出现某种根本不该出现在森林里的触感。细长，温热，滑腻……双腿拔地腾空而起，窒息的痛苦，视野模糊……无法逃离。
突然间脖颈的束缚被解开了。“砰！”眼前一黑，凛再次失去了知觉。
……
转过街角，一家酒吧出现在眼前，黑铁的锁链悬挂着木质招牌，用魔界文字写有“恶魔酒吧”的漆黑字体，木牌斜下角被颜料或者其它什么染得鲜红。
推开西部风格的半排木门，酒吧里光线依旧阴暗，却出乎意料的喧嚷。与外部灰黑街道的麻木死寂不同，浑浊混乱的灯色里妖魔三三两两地集结在吧台或是卡座周围，满含着恶意与阴暗的窃窃私语伴随着高浓度的劣质酒精，像是来自异国彼端的辛香料，将空气搅得激烈不堪。
【欢迎来到妖魔街。】
这里是极恶惯犯的天堂，是亡灵萦绕的炼狱，是你所能看到的世间黑暗所能够包容热爱的无上伊甸。
灰袍人走近吧台，方一落座，铁青色钢铁质地皮肤的酒保就热络地凑上前来，“喝点什么吗？朋友？”他不断地擦拭手里的玻璃杯，同时喋喋不休地推荐道，“你热爱胡椒味的处-女鲜血吗？来试试这里的血腥玛丽！大家都说，恶魔酒吧的血腥玛丽是货真价实的——货真价实的血腥和货真价实的名叫玛丽的少女！又或者……”
酒保越说越兴奋，几乎要手舞足蹈起来。这时从旁边猛地伸出一只手，把噪声声源向后推了个趔趄。
“闭嘴，哥们！”
一个清越的男声开朗地插-入了两人之间，突然出现的红发妖怪表情夸张地做了个鬼脸。他头上长了一个小小的犄角，嘴角扬起时可以看见又白又尖的虎牙，这些小小的细节都令他看起来比一般妖魔多了几分孩子气的调皮可爱。
“别再推荐你那些见鬼的鸡尾酒了。大家都知道，恶魔酒吧的老保罗只会调鸡尾，没有酒！”
被掀了老底的酒保骂骂咧咧地走了，红发妖怪转头看向灰袍人，见对方依旧安静地坐在原地，忍不住高兴地笑了起来，“你果然没走！刚刚我在外面看见你了，很强大的力量……我们打一场吧？”
他指了指自己的尖耳朵，笑得见牙不见眼。“你看，我都兴奋得耳朵都变尖了！”
灰袍人一言不发地看着他，这气氛多少有点令人不知如何是好。红发的妖怪却迟钝地没有感觉到任何不妥，依旧大大方方地自我介绍：“我叫阵，你呢？”
他的面容如少年般俊朗活泼，仿佛连行走都带着忽大忽小的风，整个人张扬跳跃似一抹活动的火焰。
像是停滞许久的齿轮终于开始了动作，灰袍人缓慢而又坚定地摇了摇头。
“为什么？”阵睁大了眼睛，决斗的邀请被人拒绝令他非常低落，先前跃跃欲试的尖耳朵也有些塌下来了，尚还带着少年气息的俊俏容貌瞬间鼓成了圆滚滚的包子脸。“我口碑很好的，不会作弊也不会耍赖，你跟我打一场嘛打一场嘛打一场嘛……”
灰袍人伸出手，纤长的手指在稀薄的灯光下显得苍白异常，甚至可以看见青紫的经脉血管。
“我不能和你决斗，”属于女性的声音纤细沙哑如一阵风。少女的手指轻轻地点了点阵的胸膛。
“你会死的。”她低声说。
红发的妖怪惊异地睁大了眼——对方手指上的冰凉温度仿佛通过白色棉麻布料一直传导到了他的魔核深处。
他不自觉地伸手摸了摸自己被对方点过的地方。前一秒异样的疼痛感已经消失不见，却仍然忍不住露出了古怪的神情，“刚刚你……已经杀了我一次？”
“是的。”对方重复了一遍，“你会死的。”
灰袍人微微抬起头来直视着他，吧台的灯光略微地驱散了兜帽底下的阴影，阵发觉这杀人魔的外在形象居然是个漂亮得会令人感觉不真实的人类少女。
假如所有妖怪视作心脏的魔核被他人从内部摧毁，那么自然是必死无疑。红发妖怪乖乖地闭上了嘴巴，耳朵一会儿变塌一会儿又再度变尖。对手很强大是很好没错，但要是实力相差得太悬殊又好像太惨烈了点……
“我认输，小姐。”最后他长长地叹了一口气。 “但总有一天我会打败你的。你叫什么名字？”
少女移开了目光，目光飘忽地打量着吧台上方倒挂的一排排晶莹剔透的玻璃高脚杯，指尖在木质桌面上虚划了几笔，一个伶仃的音符。“……也许是。我想。”
“这样啊，我知道了。”红发妖怪咧嘴笑了起来，尖尖的虎牙在昏暗的吧台光线下依旧显得非常洁白，“像你这么强大的妖怪在人界可不多见。你来这里做什么？也是来参加暗黑武斗大会的吗？”
“我是来找东西的。”纤白的手指缩回了灰色长袍，少女无意识地逐一摩挲着自己十指的指骨关节，这个动作令她看起来略有些神经质的倾向。
“非常重要的东西。”她强调。
“找到了吗？”阵问。
“没有。”
“那么你也可以去参加暗黑武斗大会啊！”阵大大咧咧地坐在木制吧台上，伸长手臂从制冰机里捞出了几块冰塞进嘴里，含糊不清地说，“赢家所在的队伍可以满足一个愿望。就像我们队，大家都是因为不甘于生活在暗无天日的魔界才聚集到一起的。”
注意到对方依旧仿佛笼罩在层层薄雾后的迷茫眼神，他再次咧嘴一笑。“可惜我们队伍已经满员了，不然我就算再死一次也要拉你进组……你一定会去参加的，对吧？”
时钟的指针静静地挪到了午夜十二点的位置，妖魔街的街道依旧如白日般冰冷安静。夜雾取代了白昼时分的灰霾漫延在大街小巷，英伦风的灰黑色石砖街道，没有一丝灯光。
隐隐约约有笛声自远处传来，朦胧得像是某一个若有若无的幻境。一抹阴影渐渐于拐角处出现，拉长，显现出纤细的灰袍人影。兜帽落下的阴影遮掩了面容，就连手脚都被笼罩在细长的深灰色阴影里。
灰衣人突然停住了脚步。她抬起手，凭空捏死了突然出现在脑前半公分距离的怪虫。怪虫在苍白的指间化作一缕青烟死去，一直悠扬飘荡在街道上的笛声戛然而止，街道的转角处，一个少年般白皙俊俏的金发人影慢慢地转了出来。
“夜安，一个美好的夜晚。”
被人发现后依旧毫不在意，朱雀自在地朝她扬了扬手中的虫笛。“你要离开吗？”
少女没有答话，一双如子夜般纯黑的眼眸直勾勾地盯着他额上的金绿宝石，白昼时迷雾重重下的眼神冰冷无机质仿佛尖刃，而对方也毫不怀疑她的确拥有这个能力。四周没有风，安静得似乎可以听见针掉落在地上的声音。
“魔蛔虫死后不会留下尸体吗？”朱雀端详着手中的虫笛，尽管形状奇怪，倒刺横生，但却材质光滑，自成一体，在他眼里甚至有种艺术品的美感。“我测试时并没有这样的结果。”
“虫笛对我没有用。”少女轻声说。“我是它的主人啊。”
“也是。”朱雀放弃了继续研究手中的暗黑工具，他重新将虫笛放在了唇边。“既然如此，那么让我用它为你送别吧。”
少女对此没有什么特别的反应，只是怕冷似的继续往灰袍深处瑟缩了些许。笛声悠扬，妖魔街的夜雾混杂着比白日里更加深重的妖魔恶意，但却没有一丝能够靠近她周身，仿佛有生命力地自动避开着她每一下微小的动作。
“其实我有些好奇。”在灰袍的纤细人影几乎要消失在夜雾深处时，金发的妖魔突然扬声问道。
“你到底在寻找什么？难道这世界上还有什么东西，是以你的能力所不能够得到的吗？”
无人应答。少女离开后，宛如摩西分海般的深重雾气再度合为一体。夜晚的妖魔街仿佛一座被绝望与恶意缠绕生长的巨大迷宫。
“是记忆啊。”
迷雾里隐隐有人低声回答。
作者有话说
第14章 第十二章
