《开到荼蘼》多云

1、第 1 章

　　第一次见到洁是在一间英国人的教堂，她穿着挺正式的绸裙子，孤零零地站在门口派发传单。雨正下得急，她浓黑的长发上蒙了薄薄一层水雾。神色略显凄惶。
　　此地多数中国留学生去华人教堂，他们说去解决‘温饱’问题；还有一些人热衷上洋人教堂，他们说去提高英语水平。而我，我哪里都没去过，我是个极端落伍的人。
　　那个礼拜天，天气真的很糟。在英国我们最大的敌人是天气。一整个秋天都在下雨，人人身上都象要长出青苔来。我本来已经坐在桌前温书，同住的两个女孩却一阵风似地卷进来，拉上我就往外走，一边嘴里嚷嚷着：“你天天坐在那里，就快变成长在椅子上的一株蘑菇了！今天就随我们去看西洋景吧。”
　　“我要先去换件衣裳。”
　　“你这么穿已经很好看，不要罗嗦！快快走吧。”
　　这样吵吵嚷嚷地被她们一路挟持到教堂，一进门，我就看到洁。身旁的两个女孩忽然同时用胳膊碰了碰我，虽然直觉告诉我她也来自中国，但我的同伴一左一右拥住我快步闪身而过，好像躲避瘟疫。走了没几步她们却又齐齐回头瞄了瞄，然后咕咕笑着凑在一起咬耳朵。我最怕年轻女子当众耳语，既有私事要谈，就该找个私人所在。这样大庭广众窃窃私语，很有讲人是非的嫌疑。
　　“真没想到会碰到她！她不是混华人教会吗？”
　　“早被许妈妈撵出来了。人家那里好歹也是教会，哪里容她勾三搭四。勾又勾不到大鱼！”
　　“她前阵子不是梳短发吗？”
　　“早改戏了！鬼子都喜欢长发！”
　　“你们有完没完？”我回头瞪她们一眼。她们样子作得象耳语，偏偏话音响亮。周围的洋人虽不懂中文，但是洁，她就站在不远处，她的耳目明敏。
　　“你们还是口下留情吧。”两个小女孩冲我吐吐舌头。
　　那天在教堂里我到底还是睡着了，我和神没有缘分难以亲近。离开的时候也没再见到洁。女孩子们却一路上兴奋地谈论着她。能够这样成为别人的谈资，想来她的日子过得真的很传奇。但又与我何关呢？我一向对别人的生活视而不见。在这里你能够关照的只有你自己。英国人更是如此，人人自扫门前雪，哪管他人瓦上霜。自私得可以！
　　我们的英国房东两星期后通知我们搬家，她准备卖掉房子去与男友同居。在这里身边没点钱都不敢与人同居。她需要钱，我需要另找房子搬。在这不前不后的时节找房子最难，要想找到离学校近又价格廉宜的住所简直是异想天开，我心里开始冒火！已经托了十个人，打了二十个电话，可还是毫无结果。我开始在房间中转来转去，好像热锅上的蚂蚁。就在此时，电话响起，我抓起听筒，
　　“喂？”
　　“你好！我是洁。听说你在找房子，我这里刚好空一间，来看看吗？”
　　她接着告诉了我地址，那真是个令人梦寐已求的街区。可是，洁，哪个洁？我迅速搜索着记忆，一边嘴里应承着挂了电话，啊！洁，莫非是她？！
　　真的是她，我终于还是决定搬去她那里。
　　搬家的那天，洁正赶着出门，出租车就等在外边，她一边穿着大衣一边跑下楼，轻快地掠过我身旁，随手递给我一串钥匙，她开了门正准备出去忽然又扭过头冲我笑了，笑得象朵花般，“冰箱里有吃的，你请自便吧。我会晚些回来，到时候我们再聊。”她小跑着上了车，车一下子就走远了。可她经过的空气中还淡淡地留着香味，那味道象是一抹水彩晕在空中，久久不散。
　　那天我收拾东西到很晚，但我没有等到洁回来就睡下了。第二天早上我出门前看到洁的鞋子放在门边的架子上，她回来了。而我却要走了。等我晚上回到家，家里一片漆黑，洁已经又不在了。在她的房子里住了一个月，我却很少见到她，见到的也多半是个背影。她习惯给我留条子，比如：我买了蛋糕放在冰箱里，你尝尝。比如：浴盆又渗水了，不过别担心，我会找人来修。再比如：我昨晚见你看书困了趴在桌上睡，仔细别着凉！
　　我来英国这些日子，独行侠一般不与人交往，也无人与我交往。就是大家一起合租同住，也总是我迁就忍让为多。现在我的生活却好像忽然被人照顾着，而且是个我见不到的人。其实，我心底对这个人有许多疑问。她是干什么的，她上学还是做事？她的亲人呢？我在这里认识的除了留学生还是留学生，那些已经安家立业的同胞除非是单身很少与我们来往，象洁这样好看又神秘的女子还真少见。但是渐渐地，我这么独往独来的人也感觉到异样了，曾经相识的中国学生再见我时忽然集体失忆，对我视而不见。更有甚者，一次我在图书馆查找资料，忽然听到临近书架后传来耳语，“你不知道吗？她现在和洁同住！”
　　“真的？！”
　　“搞不好洁介绍她入行了！”
　　“嘻嘻！我们那儿的大厨告诉我洁在旅馆街的赌场打夜工！听说只要识做每夜都收入可观。哪象我们只懂刷碗洗盘。”
　　“这你也羡慕？人家出来前就做这行。赚了钱没回乡开发廊倒跑出来留洋也算是首开先河了！”
　　“怪不得她这么熟门熟路的，这下子可真改头换面了，所谓土鸡变凤凰！”
　　“嘻嘻－－－－－－”
　　“哈哈－－－－－－”
　　她们模模糊糊压抑着的笑声仍然如号角般穿透层层书籍，我忽然觉得芒刺在背，巨痛难忍。我想那房子是住不得了！倒不是因为洁身自好，而是不想图惹是非，白白作了公众谈资，不不，我可没有这种胆量！
　　那天我一下课就回家了，虽然我知道我不可能在这种时候见到洁，但一想到又要开始漫漫找房长途，我就心浮气躁，而且怎么跟洁说呢？人家在我就要被扫地出门时伸出援手，且房租合理，屋宇整洁，主人亲切，我住下后也从没受过任何滋扰。这样子都要提前退租，我确是无法向人开口！
　　但是洁没有出去。
　　她坐在厨房里吃一碗面。那个下午阳光居然很好，她整个人都象罩着一层金灰。洁仿佛没有听见我进来，我迟疑一下，刚想开口招呼她，却发觉她并没有在吃面，她只是微侧着头坐在那儿，好像已经坐了很久，手上的筷子上还吊着根面条，我瞧着她的背影，很吃惊，她平时的轻快洒脱全不见了，现在就连她的背影也是沉重寂寞的。
　　“洁。”我轻轻叫她。
　　她仿佛吃一惊，转过身子，“啊！是你。”她立刻笑了。“真难得！我刚煮了面还有多的你也来尝尝。”她拍拍身边的椅子示意我过去坐。我坐在她旁边看着她起劲儿地吃面，她的脸在光影里忽明忽暗，毫无粉饰，一片素白，长发随便挽在脑后，露出的颈子也是素白的，这女人白天看起来明明清新秀气，真不象鬼！
　　洁忽然放下筷子转头看着我，她的一双妙目宝光四射，“我知道你在想什么。你一定在想这女人为什么没有在大太阳底下灰飞烟灭，倒好像个良家妇女似的。”
　　我无言以对，脸胀得通红。怎么会有这样心思玲珑的女人？！
　　“你一定还在想外面传的那些话是不是真的？这女的做何职业？这房子又从何而来？”　洁的嘴角微微上翘，她好像就要大笑起来了。
　　“你的亲人呢？”　我没头没脑地问着。
　　洁真地笑起来了，她笑得身子乱摇，手上正把玩儿着的筷子也砰地一下掉在桌上。“我没有亲人。我只有我自己和一点钱。旅馆街上开赌场的利哥是我现在的码头。我在他需要时随传随到。”
　　我的表情困窘，心里却为她不值。
　　“你在想：多不值得。是不是？”她歪着头看着我笑。
　　“不要任意揣测别人！”我也有点气，教训她。
　　“是，你教训得对。作人还是笨点好。不然象我这样爱走捷径，真难得善终！”
　　我看着她花般美丽的脸，心中恻然，她既能把事情看得这样开，想必对一切后果都已了解透彻，她也没有怨天尤人，怪责社会，好像一切皆是自愿。其实象她这样也未必能做好这行。我总觉得做她这行的女人需浓妆艳抹，俗不可耐，赚了钱就酗酒吸毒，呼朋唤友。而洁，洁却是寂寞的。象她这样不懂得热闹也断不会是个得宠的捞女。
　　“我还记得在我特别年轻的时候，一天，我婶婶给我买了一双新鞋，那是一双真正的皮鞋，全新的，是从小到大她买给我的唯一的鞋。她对我说：养你到这么大，我们的缘分也尽了，往后的路要靠你自己走，只是你死你活都与我们再不相干。就凭你这小脸儿，你的路怕也并不难走。那天是我十七岁生日，而今天我已经三十岁了。借我婶婶的吉言，我的路一向走得不难！”
　　我听着她说，不知这算不算推心至腹。我对她这类人的生活一无所知，也不愿置评。她选了她走的路，可依我看，她的路，难走。
　　“哎，你信不信上帝？”洁忽然很天真地问，表情略带稚气。
　　“我没想过。”
　　“我是信的。除了钱我就只信上帝。”洁很肯定地说着。我却啼笑皆非，上帝说不可信马门，而马门既是钱财！
　　她的脸在阳光下依然好似一朵花，却是一朵开到荼蘼的花。
　　我终于还是搬走了，洁对我提前退租并无怨言，她还笑着说：“你走好，你走好！”
　　那年的圣诞节我去了伦敦的亲戚家，气氛很热闹，人人都在笑，小朋友们脆声叫着跑前绕后，大人们则围坐一起闲话家常。忽然在座一人说到：“听说了吗？又死了一个华人，还是个女的。”
　　“是呀！我早上也看了新闻，好像是殴打致死，还被硫酸毁容！”另一人道。
　　接着大家开始七嘴八舌地诅咒英国的治安，还断言这种牵涉华人的案子最终也会石沉大海。我的心忽然突突突跳得很快，可能是案子就发生在我现居的城市吧。但这跟我又有何关，我在那里无亲无故，最要紧的是我自己的平安。
　　圣诞节后是期末考试，我忙得昏天黑地的。一天，忽然我的门铃大作，我跑着去开门，门外站着两个警察，他们举起一张照片在我眼前晃着，我的眼前是洁花一般的笑脸。
　　“这个女人你认识吗？”他们问我。
　　我茫然地点着头，“我几个月前在她那里住过。”我问，“她怎么了？”
　　“你没看新闻吗？她被人虐杀，且遭毁容。我们才查明她的身份。我们需要你协助调查。”
　　“啊，－－－”
　　我长长吐出一口闷气，披了衣服，锁好门随他们走。那朵花，那朵花终于还是凋谢了。