《胡笳四奏》中庸

8、佛珠（四）

　　丘长生见那老者落在离自己不远处，他的大腿中箭处血流如注，却见他仿佛没察觉到腿上的伤处，而是左手紧贴住右肩处，脸上现出极是痛楚的表情，仍是不住咳嗽。丘长生猛然醒悟：韦琮说他中了毒，只要一运真气，右半身必会奇痛难止，难怪他刚才明明可以冲出去，却又忽然停了下来，想必是毒性发作的缘故。想到这里，侠义之心大起，虽然明知这些人武功都不在自己之下，却仍是打算冲上去助那老者。

　　那老者长啸一声，从腰间掏出一个算盘，右手交左手，又是一声暴喝‘着’，响如霹雷，手里的算珠四射，向他冲来的前面几人立时被击中，‘哎哟’声不断，被打中的人纷纷倒下。丘长生被他的这声暴喝震地眩晕，待稍微缓过神，只觉得胸前一阵麻痛，便失去了知觉。

　　也不知过了多长时间，丘长生悠悠转醒，睁开眼后望见满天繁星，心中微惊，忙站起身来，四下张望，街道上异常安静，空荡荡不见半个人影，摇头苦笑道：丘长生啊，你如今是个不折不扣的叫化子，便是横尸在街头，恐怕也没人理会你。心内不禁感到一阵凄凉，又觉得胸口仍是隐隐作痛，微一思索，便明白了为何会晕过去：那姓骆的老者当时正打出一串算珠，想必是其中一颗击中了自己，所以到现在还是生疼。想起白天的恶斗，也不知道那个老者现在怎样了？但愿他能顺利逃脱出去。又想起韦琮的种种言行，不免更加鄙夷端木世家的所作所为，低声自语道：“堂堂一大世家，竟做出如此龌龊的行径！”捡起用布条包住的长剑，沿着街道北面走去。

　　出了小镇，朝东侧方向走去，当晚月色如水，如银光般倾洒落地面，四周显得极是宁谧。丘长生行了两三里路程，正当腹中饿的咕咕直叫时，耳中传来‘呱呱’的蛙叫声，心中大喜过望，循声找去。走了十来步，见是一畦小池塘，塘里水面颇高，岸处长满水草，蛙叫声正是从水草丛中传出来，忙拨开水草，抓了五只肥大的青蛙后，借着月色四处张望，遥看到西南方向有座破庙，于是朝它奔去。

　　走到近处，见这座庙宇显然是荒废已久，院墙破烂不堪，大门也被人拆走，正上面牌匾上写有‘土地’两字，‘庙’字却已不见。丘长生进了正堂，寻了些枯柴，取出火石生了火，将青蛙烤炙起来。只须臾功夫，阵阵烤熟的香味扑鼻而来，闻到这肉香，哪里还能禁受得住，抓起一只便吃。

　　刚吃完两只，隐约听到外面有人说话声，竖耳倾听，来人正向庙宇走来，似乎约有好几人，丘长生心里一怔，暗道：这么晚了，来人是谁？倘若他们果真进到这里来，见到我这个假叫化，难免会引起怀疑。当下取出余下的三只熟青蛙，揣入怀里，用脚踩灭火堆，正欲向外出去，却听得说话声就在门口，心想这时若往外走，必定跟他们撞个正着。见大堂之上供有一个神龛，忙躲入神龛下面，拉下幔布，恰好遮挡住自己。

　　脚步声走近，片刻便也到了大堂，只听得一人大声骂道：“他奶奶的，那个老家伙害的我们睡不好觉，真是晦气。”旁边一人低声道：“小声些，让韦护法听见你这番话，你就有的罪受了。”原先说话那人道：“你们两个不说，他又怎会知道。”声音却是明显小了许多。

　　丘长生惊道：莫非这些又是端木世家的人？韦护法自是指韦琮，他们说的老家伙难道就是白日里遇见的那位骆姓老者么？那人说‘被他害的睡不好觉’，想必他最终还是冲出了重围。

　　只听三人席地坐了下来，又是一声谩骂后，一人问道：“老姜，韦护法为何要我们找寻佛珠？”那个被称作‘老姜’的人怒道：“呸，燕老四，你拿我寻开心是不是？这事关重大，我怎么会知道。”这‘燕老四’听他说不知道，似乎极为得意，又问另外那人道：“瘦猴儿，你知不知道？”瘦猴儿尚未回答，老姜问道：“燕老四，听口气，似乎你你知道这其中原委。”燕老四嘿嘿笑了数声，并不回答，意思再明显不过：我自然是知道。

　　老姜不悦地问道：“你倒说说看，这佛珠里有甚么秘密。”燕老四口风却是一转，道：“说不得，说不得。这其中的秘密，江湖中知道的人少之又少，你们若是得知，也没甚么好处。”语气极是得意，分明是在炫耀。老姜怒道：“我呸！你他妈少给我卖关子。”一人道：“老姜，你被燕老四骗了。他自己也说了，这秘密极是重大，那他又怎么可能知道呢？”丘长生躲在暗地里，看不见这几人的面孔，但听他们的话语，说这话的人自是那个被燕老四叫做‘瘦猴儿’的人了，心道这瘦猴儿比老姜可聪明的多，他这话是在激燕老四，十有八九要被他套出话来。

　　果然听燕老四大叫道：“我怎么会不知道？小桃甚么都告诉我了。”老姜问道：“小桃？你是说韦护法身旁的那个小丫鬟？”燕老四得意地道：“当然是她。”老姜道：“好啊，燕老四，你骗小姑娘的本事越发高明了，连小桃也上了你的钩。”燕老四暧昧的笑了数声。瘦猴儿道：“我看你多半又是在吹嘘。就算你认识小桃，也未必知道佛珠的秘密。”燕老四气的嗷嗷直叫，怒道：“瘦猴儿，你敢小瞧了我。好，我便告诉你们，免得让人以为我只会胡乱吹嘘。”

　　丘长生心道：这燕老四果然沉不住气，且听听他说些甚么。燕老四清了清嗓子，道：“说起这个姓骆的老家伙，还真是不简单。他原本是一个神偷，轻身功夫极好，真是来无影、去无踪，也不知偷了多少奇珍异宝。”老姜急问道：“他盗来的这些宝贝放在甚么地方？”燕老四骂道：“我要是知道，还会陪你们坐在这里喝西北风么？早上怡红楼找乐子去了。”顿了顿又道：“也不知那个老家伙怎么想的，手上有了大批的金银富贵，却仍是不知满足，有一次竟偷偷潜入嵩山少林寺中，盗取了寺内的一部内功心法。据说这部内功心法极是厉害，是当年达摩禅师的第六代弟子，一个叫慧能老和尚遗留下来的，自从《易筋经》失传之后，这部心法便成了少林寺的镇寺之宝了。”

　　瘦猴儿忍不住道：“你说的这套心法，我怎么从未听说过？”燕老四冷笑一声，轻蔑地道：“你瘦猴儿算是老几，这本是武林中极为隐蔽的事，你不知道又有甚么稀奇。”他刚才被瘦猴儿相激，心底早就有怒气，正好趁机会报复他几句。瘦猴儿讨了没趣，闷闷不语。

　　老姜问道：“他偷了这样重要的一件东西，难道少林寺的和尚们甘心就此罢休？”燕老四道：“当然不会。那姓骆的老家伙刚出了寺门，便被他们发现了此事，当时少林寺派了三个空字辈的和尚去追赶他，从洛阳追到新疆，又从新疆追到云南，足足追了三个多月，嘿，终于还是让他逃脱了。”

　　丘长生心道：现在少林寺的掌门是正德大师，燕老四所说的‘空字辈的和尚’，应该是正德大师的师傅或者师叔伯，三个空字辈的高僧也未能追回那部心法，足见那姓骆的老者在轻功造诣上的妙处。

　　只听燕老四继续道：“少林寺的那些和尚们抓他不着，又担心那套心法流失在外，于是暗中邀了不少武林高手相助，我们庄主便是其中一位。”老姜恍然大悟道：“哦！难怪你知道地这么清楚，看来是庄主把这事跟三位护法说了，后来又被你的小桃偷听到了，是不是？”

　　燕老四嘿嘿一笑，并不否认，老姜又问道：“后来怎样？找到那个姓骆的没有？”丘长生暗自笑道：老姜问的这话真是愚蠢，你们白日里向他索要的东西，多半就是那套心法，既然是这样，当年自是没有追捕到他。心里虽是这样想，却也忍不住凝神继续倾听，燕老四道：“那个姓骆的也真是厉害，自那以后，他便像是从世上消失了一般，再未现过踪影。少林寺的和尚们苦苦寻了他五年，终究没甚么结果，这事也就慢慢淡了下来。嘿，还是我们庄主本事大，事隔了这么多年，仍是找到了他的隐藏之处。”

　　瘦猴儿又按耐不住，问道：“那这事跟佛珠有甚么关系？”燕老四吐了口唾沫，没好气地道：“你刚才不是小觑我么？还来问我做甚么？”老姜打圆场道：“燕老四，你何必跟瘦猴儿一般见识。对了，佛珠到底事怎么回事？”燕老四似乎解气不少，停了片刻，道：“据说那套心法秘笈是藏在一颗佛珠里面，当年姓骆的便是偷了那颗佛珠。既然那个姓骆的已经死了，佛珠的去向自然就成了一个谜。”

　　丘长生听到他说‘姓骆的已经死了’时，心中不禁大吃一惊，心道那老者武功虽高，却终究还是未能逃脱厄运。

　　老姜骂骂咧咧道：“呸，既然已经是成了一个谜，为何还要我们到各处山野佛堂寺庙中苦苦找寻？”燕老四道：“这我就不知道了，既是韦护法传下令来，我们照着做就是了。”瘦猴儿道：“这个我却能猜到个一二。你们仔细想想，既然这颗佛珠如此重要，相信姓骆的那人不会轻易将它毁去，我们刚才已经把他的住所翻了个底朝天，却始终找不到那颗佛珠。所以这样东西极有可能不是放在他身边，既是这样，为免惹人起疑心，最好的办法就是把它放在寺庙之中，因为在寺庙中见到佛珠，那是再平常不过了。”丘长生心想：这个瘦猴儿说的也不错，佛珠若是放在其它地方，必定很是显眼。

　　忽然燕老四低声道：“咦？你们看，这里好像刚刚有人生过火。”老姜叫道：“我早就问道一股烤香味，燕老四你要是不说，我还以为是我自己饿得发昏了头。”瘦猴儿机警地道：“不对，这堆灰烬还有余温，生火的这人很可能就在附近，又或者……他还留在这破庙里面。”老姜囔道：“我怎么觉得香味越来越浓了。”

　　丘长生暗自叫苦道：这个老姜的鼻子不知道是甚么做的，刚才没吃完的三只烤熟青蛙，已经放在怀里了，怎么他还能闻得到。正担心被他们发现藏身之处，陡然察觉三人停止了说话，凝耳细细倾听，只听得轻微的脚步声正朝这边慢慢走了过来，心中大惊，忽然耳边传来一声暴喝：“直娘贼，快些滚出来罢！”

　　原来他们三人刚进来时，只顾听燕老四说那佛珠的秘密，并未察看四周动静，待发觉有异，环顾这破庙的大堂之内，只有正中的神龛处可以躲藏，又见神龛的幔布紧紧拉落了下来，早就起了疑心，于是悄悄围拢过来，心下摸不清藏着这人的底细，也不敢贸然掀开幔布。老姜却按耐不住，才大声喝出这句话。

　　丘长生躲在神龛里面，正不知该不该出去，忽然一道凌厉的刀风声骤然响起，刀声划过长空，直向自己的藏身处袭来，他大吃一惊，忙把头压低，上半身向前倾斜，口中叫道：“小心暗器！”

　　那三人听到他说暗器，急忙向两侧跃开，丘长生趁势跳出，奋力向外跑去。三人回过神来，才知上了当，一人喝道：“好朋友，终于肯露脸了！”追了上去。

　　丘长生逃出破庙，也不辨东南西北，只是发足向前跑去，听得身后不断传来吆喝声，心知那三人也已经追了出来，更加是焦急万分，绕过一片小丛林，忽然脚下踩了个空，原来是踏在了松软的草丛之上，草丛沿着斜坡生长，由于长势陡峭，竟掩盖了下面的斜坡，丘长生这脚踩上去，左半身立刻失去平衡，向外滚摔出去。

　　丘长生本来奔跑之势甚是急速，募然沿着斜坡摔倒，哪里还能控制得住滚下身体，只觉得脑袋不断地旋转翻腾，身子也不知碰了多少尖石和荆棘，似乎已感觉不到痛楚，只是头脑却仍是异常清醒，耳中不断传来呼呼的风声，过了许久，终于缓缓停了下来。丘长生心中这口气稍稍松开，脑海顿时变得一片空白。

　　次日悠悠醒来，刚睁开眼睛，便感到阵阵强光刺来，忙想抬手遮住眼皮，却怎么右手全然不听使唤，再一用力，便感到入骨之痛，心知必是昨天从上面滚落下来时，右手被碰撞地脱了臼，于是努力用左手撑起来。刚刚站起来，头脑便感到异常眩晕，紧跟着双腿一软，向前扑到在地，又不省人事了。

　　待再次醒来，已是下午时分，丘长生感到胸前极是难受，心想肯定是卧在了石子上面，于是打算撑坐起来，正准备用力，募然想起右手已是脱臼，现在只剩下左手能听使唤。大凡练武之人，对扭伤和脱臼这些伤情来说，本是再是平常不过，只不过丘长生此时周身乏力，又是伤痕累累，若要想现在就续接回去，却是难如登天。他心知这时不宜乱动，否则对受伤的右手极为不利，但胸前压着的石子却令他越来越不舒服，于是缓缓腾出左手，往胸前一掏，谁知却掏了个空，手背处隐隐能感到那颗石子。心中略微思索，便明白过来：必是在滚落山坡时，将石子带入了怀中。心中大是无奈，只好用力全力，左手支起左半身，慢慢翻转过来，变成仰卧在地。

　　又过了许久，丘长生感到身上的疼痛减轻了许多，也恢复了几分气力，才缓缓坐起身来，找了一块石壁靠住，咬紧牙关，把脱臼的右手接回原位，仍是疼的他直冒冷汗，一阵微风吹来，背上感到丝丝凉意，原来后背全是被汗水浸透。

　　夜色逐渐降临下来，丘长生喘息了漫长时间，疼痛才略为减轻，这痛楚一减，饥饿却又袭了过来，想到一整天没吃过东西，难怪腹中不断咕咕直叫。猛然记起还有三只烤熟的青蛙在身上，心底一阵欢喜，忙掏了出来，却见这几只熟蛙已被压成了一大片。丘长生哪里顾得了许多，三两口便把他们吞下，饿意才稍微退去，丘长生摸了摸腹部，道：“青蛙啊青蛙，你们香味泄漏了我的行踪，如今我把你们吃掉，也算是有来有往了。”

　　忽然手肘处触到一颗硬东西，丘长生才想起刚才压在胸前的那颗小石子，现在已滚落到了腰间，左手伸进怀里，往腰间处一摸，觉得极是光滑，并不像一颗石子，心中不禁大疑，掏出来一看，却是一颗黑黝黝圆子，和桃子一般大小，中间有条过孔。他费劲脑汁，苦苦思索，才想起那日在街上，姓骆的老者曾向四周发射出珠算子，其中有一个正好击在自己胸前，难道便是眼前这一颗么？推出这个缘由，不觉一喜，道：“不错，不错，正是这样！”

　　猛然又是感到一阵失落，摇头一阵苦笑，心道：要是那个老者拿的是馒头打中我，那可是要好多了。抓起那颗算子，正欲扔出去，忽然憋见算子上隐隐刻有樽米勒佛像，不禁大吃一惊。