26、第二十五章 ...
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秋风乍起，草黄马肥，正是契丹人每年南下的时节，可是今年却不见半点动静。边关风平浪静，唯有赫连春水几乎抓狂，每天提着枪四处走，怒火冲天，见谁都不顺眼，时刻准备打一架，额上仿佛写着黄金大字，暴走状态，生人勿近，闪闪发亮，见者避退。
他一路提着枪来到校场，程昀远远地看见赫连春水过来，连忙对顾惜朝说道，“公子，赫连将军来了。”
戚少商半月前奉命回京师，日前派人带信说已经启程回边关，大概十日后到，想来他们的案子已经无碍，总算少了一桩麻烦，顾惜朝心情很是不错，看见赫连春水过来，对程昀说道，“今天就到这里，让他们都散了吧。”程昀领命带着众人散去，顾惜朝迎着赫连春水过来，“怎么，脾气还是这么大？”
“是啊，要不要打一架？”赫连春水没什么好气，把枪往地上一戳，半真半假地挑衅，顾惜朝扬眉，“我现在不跟人打架，不过你要是想死，倒可以赏你一箭。”赫连春水看着他，往背后的树上一靠，“算了，我惹不起你。”
这人叼着草叶满脸的颓废，顾惜朝瞥了一眼中军大帐，“想不到赫连将军也有这么听话的时候，那废物一句话，你就甘心憋在这里？”赫连春水怒，“孙子才喜欢缩在这里当乌龟！”顾惜朝忍笑，唇角轻轻勾起，看他怒罢又叹了口气，“军令如山，我能怎么样。”官大一级压死人，他再怎样无法无天，这里不是江湖。
顾惜朝忽然很好心，提议道，“不然我来帮你，如何？”赫连春水立刻连退三步，盯着他，“你别乱来，刘大人虽然只是述古殿学士，但却是太师心服，这个行军参谋手握实权，岂是轻易能动的。”
顾惜朝嗤笑，“你当我是你？会做这么没脑子的事？你打这个姓刘的主意很久了吧。”
“嘘，小声点，”赫连春水挨过来低声说道，“想害死我啊……是什么办法？”
顾惜朝不疾不徐说道，“把契丹人引来攻城，难道刘大人还会龟缩着不出？”
赫连春水即刻心领神会，两人离开校场一路回营，细细敲定计划，最后相视一笑，赫连春水说道，“程昀他们不能跟你去，我把义军交给你，太师的手再长，也管不到他们头上。”顿了顿，赫连春水补充道，“当然，阵前风还有霹雳堂那些，我会调开。”顾惜朝不置可否，突然问道，“为什么这么急着出战，等金人杀的差不多了再去捡便宜才是上策，难道你竟把海上之盟当了真？”赫连春水呸了一声，“我管什么见鬼的海上之盟，我不过……赫连家没有躲着怕死的男人……我们在辽人面前，也实在窝囊了太久。”
顾惜朝挑眉不语，将门虎子的骄傲他可以理解却不敢苟同，赫连春水终究不是能屈能伸人才，只是不知道将来有一日，他会为自己的骄傲付出什么样的代价，生命，或是万里疆土？
“来回七百里，需要五天时间，你早作准备罢。”两人在城门处站定分手，顾惜朝带着人马离去，赫连春水跃跃欲试回去安排布置，专等一场厮杀。
金人气势汹汹横踏草原，早在订盟之前便已破了辽国东京，此时双方各具人马正在上京对峙。顾惜朝心中叹息，东京一役金国三千人马破辽国十万大军，一路便如摧枯拉朽到达上京，到达上京时也不过一万余人，而辽国已经聚集将近二十万骑兵，这样强弱悬殊的对峙竟也一打月余丝毫不显败象，相比之下宋军之孱弱拖沓简直惨不忍睹，也难怪赫连春水自觉无颜见人。
顾惜朝带出来的这支义军人数只有千余，却个个都是好手，虽然没什么对阵经验，偷袭诱敌却是刚好。暗杀了辽国几名千户，诱出大约两万人来追，顾惜朝带着这千把人且杀且退，装作丢盔卸甲，渐渐诱敌至赫连春水城下。
自顾惜朝带人走后，赫连春水便照两人商定的办法，派了人每天早出晚归出城晃，敷衍给刘韐的名义是秋防，事实上却是出去一万回来八千，几天下来已经在城外埋伏了万余精兵。这两万辽国骑兵杀至城下的时候，赫连春水看戏一般把那个风一吹就要倒的述古殿学士大人弄到了城头上，城下骑射手箭如飞蝗，一支支嗖嗖擦着人头顶脸颊而过，刘大人还未来得及说什么便白着脸昏死了过去。最终连这一场仗到底是怎么胜的都不知道，当然赫连春水也永远不会知道昏死过去的刘大人是怎样把这一仗报给前太师现三路宣抚使童贯童大人的。
全歼而胜的喜悦还在，泼凉水的人却来的更快，先锋官郭药师将军带常胜军到达边城云内，同来的还有两位都统制大人种师道和杨可世。这几位大人到了之后宣圣上手谕，赫连春水被临时调回京师驻防，即日启程，前日的庆功酒还带着余温，转眼竟是送别。
赫连春水走时有些担心，顾惜朝却很无所谓，“我只是在这里等戚少商，他一到我们就走，一两天的时间，会有什么岔子？”
赫连春水想想也是，十日之期还有两日，两天的时间他总不会捅破天吧，只要戚少商回来，就算顾惜朝再麻烦，哪怕真的捅破了天，大概也没什么关系。
“那我走了，后会有期！”赫连上马，顾惜朝略一点头，看着他远去，喃喃说道，“看来这一次，神侯府好像输了一筹。”
“顾公子，”站在面前微笑的这人是种师道，丰乐楼一别已是半年，种将军对顾惜朝印象依旧深刻，“神侯府也不算全输，至少在下总算跟了来。”
顾惜朝无意同他深谈，淡淡说道，“那么恭喜种将军了。”种师道却并不在意他冷淡，跟了来，“刚才听公子说要走，难道公子不想趁此机会一试身手？”
顾惜朝停下来打量他许久，语带嘲讽，“将军以为，童太师连赫连春水都容不下，会给我机会试身手？”
种师道说道，“将在外……”顾惜朝打断他，“将军慎言。”
周围一片空旷半个人也无，种师道苦笑，这位顾公子还真是难亲近，只好换个话题，“依公子看，此次灭辽，我们有几分胜算？”
“大宋军队强干弱枝，能够一以当百的精兵如金戈铁马，都守在京师深宅大院里，边关防御净是老弱病残，精兵不过十分之一，如果倒置过来重用良将，灭辽不过指日之功，现在，我不是算命的，不知道。”
扔下一句硬梆梆的不知道，顾惜朝也不知道自己哪里来的无名之火，走到城头上吹风，看重云流转长风浩荡，心里面却突然有些迷茫，突然不知道自己到底想要什么，想要往哪里去。
“公子！”程昀在城头上找到顾惜朝的时候已经入夜，听到埙声苍凉，小小年纪如他，也认得顾惜朝脸上这个表情叫做寂寞。小心翼翼地叫了一声，顾惜朝猛然回神，“怎么了？
程昀说道，“该用晚饭了，公子。”
两人前后下了城头，却在自己营帐前被人拦住，传令亲兵说是郭将军有请。
中军大帐里刘大人郭将军还有种杨两位都在，齐刷刷地就有了点兴师问罪的味道，顾惜朝轻笑，这一声轻笑不带任何情绪，可是帐内刘大人却偏偏听出了轻蔑和嘲讽，一张白脸变了几变，干咳一声，郭将军开言。
顾惜朝有些走神，依稀仿佛听到种种罪名，听得不甚明了也没有放在心上。只是在想，如果那一年功成名就，他会不会愿意同这种人为伍，同殿为臣忍受这样的嘴脸，还是会一斧劈死他们求个清静？他原先一心一意想要的，究竟是些什么东西？九重云天之上，难道只是这样？他忽然皱起眉，下意识地去摸斧子，这才记起自己已经不用神哭小斧很久了。
忽然弥散的杀气连刘大人都打了个冷战，顾惜朝伸手要动的时候正好听到郭将军给他定罪，顾惜朝教唆冒进扰乱军心念在诱敌有功着打军棍一百。
顾惜朝心中冷笑，他当年有所求的时候尚且不会任人责打，到如今这些人在他眼里不过是草芥，今时今日的顾惜朝，还有谁，能够折辱？
中军大帐内外周围都是常胜军的人，郭将军一声令下，顾惜朝便被团团围住，这些人正待拿住他，顾惜朝说道，“且慢！难道郭将军想在这里动私刑？”
“刚才的罪名顾某都认了，但是在下有个条件，顾某想请郭将军明日一早到校场动刑，命全营将士前来观刑，在下愿领这一百军棍，以明军纪，以振军威。”
“这也是为了将军好。”
顾惜朝忽然如此谦逊有礼，显得格外高深莫测，帐前诸人都有些摸不着头脑，刘大人不阴不阳说道，“本官念你是个读书人，本来想给你留些面子，想不到你竟如此不知好歹！”
“读书人？”顾惜朝好像听到了什么天大的笑话，看着刘韐温言说道，“这称呼刘大人还是自己留着罢，顾某不敢当，啊，还有，各位千万不要给我留面子，该怎么办就怎么办，顾某跟诸位，没交情。”
他明明态度斯文微笑可亲，可是刘大人却再次在他脸上看出了不屑嘲讽轻蔑鄙视等等含义，指着他说道，
“顾惜朝！你、你！”读书人身体不大好，刘大人不知为何脸色青白，按着胸口不住哆嗦，说不出话，看他要走，郭药师一挥手，缓缓说道，“顾公子说的有道理，严刑峻法旨在震慑，理当当众用刑，明日一早校场观刑，顾公子千万不要耍什么花样！”
顾惜朝摊开双手说道，“顾某一介草民，有什么花样可耍？”
郭药师笑了笑，“顾公子也不必谦虚，谁人不知顾公子智计无双，为防万一，今晚就委屈顾公子在此留宿了。”
顾惜朝挑挑眉不置可否，跟着常胜军的人出来的时候，程昀冲上来询问却被常胜军的人挡在人墙外，顾惜朝冲他点了点头，两人眼神一错，程昀抱拳离去。
夜阑人静，常胜军的人都守在帐外，顾惜朝却似乎有心事，倚在榻上望着帐顶，听着帐外脚步声来来回回，数着刁斗一声声响至天明。
第二天是个难得的好天气，秋高日暖万里无云，天蓝的像海。校场上旌旗迎风，郭将军甚是威严，顾惜朝被带上来，令官宣读完罪名，最后问道，“顾惜朝，你可知罪？”
顾惜朝看着台上一众人等，忽然一笑，摇头道，“我不认。”
“顾惜朝！昨天你明明……”刘大人拍案而起，正对上顾惜朝一声冷笑，不由哆嗦了一下，“刘韐，你可知罪！”顾惜朝脸色一沉大声喝道，刘大人一怔，不知道自己何罪之有，“你串通朝中奸佞陷害赫连春水，逼走主帅巧言诬陷，惑乱军心避不出战，害我朝中栋梁坏我大宋军威，罪大恶极死不足惜！”
“朝廷早有察觉，特派郭将军前来除你，今日之局便是为你而设，你还有什么话说？！”
他这番话天马行空信口雌黄，极尽挑拨，铿锵响亮地撂出来，听的所有人晕头转向云里雾里，刘韐同常胜军的人原本便不是一路，此时闻言将信将疑看向郭药师，郭将军一拍桌子喝道，“给我把他拿下！”
顾惜朝已经退至程昀阵中，接过程昀递来弓箭，笑道，“郭将军不必麻烦，就地正法了如何？”
话音未落，刘韐已经倒了下去，只见白色箭尾颤动，人已经没了气。
哗变，云内边城一片混乱。
顾惜朝乘乱带着程昀以及一众属下出城，走出百余里才停了下来，看身后并无人来追，对跟来的这五六百人说道，“今天各位能跟出来，顾惜朝很承各位的情，我知道你们尚有父母亲人在大宋，是我连累大家，如果有谁想要回去，现在回头还来得及，参与哗变按照军法并不致死，但是叛逃，是条绝路。”
“你们是我一手带出来，我带你们出来，并没有想着要走绝路。我比谁都希望，你们能够有朝一日封万户侯，享千钟粟。”
“弄成今天这样，我也是被逼。”顾惜朝提着马鞭走到他们中间，“还记得四年前，我初到云内，那时候你们还都是孩子，我一个个挑了出来，从那时起你们就跟着我，我把你们当自己的徒弟，凡是我会，只要我能，全都教给你们，你们是最好的战士，身经百战，无往不胜，我为你们骄傲。”
“顾惜朝的名声不好，我承认，我不是君子，也不是好人，今天城中哗变是我一手主导，但是你们说，用你们的脑子想一想，如果这些重臣不是这么猜忌倾轧，如果那些权贵没有各存私心，我哪里来的机会挑拨？这样的朝廷，我已经，没有兴趣效忠，四年前我可以逼宫谋逆，今天我也不在乎这一反！”
“你们也可以选，留下跟着我，或者回去！”
旷野上天地苍茫，几百人聚在一起，从远处看来并不比蝼蚁大多少，没有人吭声，偶有马嘶长鸣，顾惜朝挨个拍着他们肩膀，“我明白，多保重，后会有期！”
顾惜朝上马，笑了笑，“程昀，带好他们，尽快回去。”
“公子！”程昀拉住他的马问道，“你要去辽国还是金国？你会跟他们一起来打我们么？”
顾惜朝看着程昀，又看看这些孩子，“你们以为，我要带着你们投敌？”
“公子……”程昀有些嗫嚅，顾惜朝轻轻敲着马鞭，眼睛却看向了白云深处，“程昀，天地这么大，处处可容身，我不是个，喜欢看人脸色的人。”顾惜朝说罢，策马扬鞭而去，一骑烟尘渐逝，好像他们曾经朝夕相对的千多个日子，从此风流云散。
程昀心中忽然一空，呆立片刻，飞身上马追了去，接着有人陆续跟上，队伍渐渐壮大，到最后，没有一人掉队。每个人都有权利选择自己的将来，而此刻，他们已然选定了将来要走的路，要效忠的人。
顾惜朝并没有走多远便听到身后纷沓马蹄声渐近，不由拉住了马，再转身已经看见他的正勋营逆风而来，象每一次在战场上那样，全力奔腾前进，一张张年轻的面孔坚定忠诚，到了近前猛地地拉住了马，动作整齐划一，数百匹战马马蹄高高腾起齐齐一声长嘶，马上银甲少年无声下马拜倒在地，不发一言。
顾惜朝骑在马上看着他们，人不动马不动，沉稳如山岳，他带了三年的这些孩子，果然有些出息，忽然扬眉一笑，“上马！“
作者有话说
第26章 第二十五章
