51、第二十三章 ...
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越前的比赛有些赶，临时改签了当天晚上的飞机，离开时戴着鸭舌帽和口罩，匆忙得有些措手不及。
他执意不让清子送到机场，以防无意被拍到正脸。
清子只好靠在门口，看他进了电梯，打趣道:“我还在想，你要是带行李箱的话，我就一头栽进去了。”
越前迈进去的脚步一顿，停了停，还是走了回来。
清子以为他真要把她塞进行李箱，费解地仰头看他，“哎，我开玩笑……”
话没说完，被他轻轻一拽，瞬间就被拥到怀里。
“我会尽快回来，你好好照顾自己。”他拍了拍她傻杵着的脑袋，“我知道你已经做得很好了，很多事情我没办法赶回来帮你，但是你可以跟我商量。”
他停了停，手臂紧了几分，“在我面前不要逞强。”
清子任他抱着，愣了许久，才伸出手回抱他，“好。”
次日，清子顺着手机上的地址找到了一栋写字楼，上面明晃晃地印着“五边动画”。
在咖啡厅与制片人见了面，对方是个四十出头的女人，很欣赏她独创的想法，顺利谈妥了连载事宜和合作合同。
“日本现在的漫画产业接近饱和状态，但是我喜欢有新想法的年轻人。”她笑了笑。
“风格和主题都很不错，当然，重在读者的接受度。”她喝了一口咖啡，“凡是涉及到连载，每个月都会有读者反馈榜，靠前的会继续保持合作关系，不幸排到后面几位的只能停载，这是不能改变的行规。”
清子点头，“这个我是了解的。”
“那么就看安藤小姐您自己的了。”她把合同递过去，“很高兴与您合作。”
仔细确认合同无误后，清子才拿起笔，在上面签字。
五月初，清子的《世界的讣告》在《New Age 季漫》上发表第一话，正式开始连载。
对于这个新出道的漫画家，读者还是褒贬不一，清子一直忙着赶稿，不曾看到那些评论，直到得空登上自己的pixiv，才知道关注者越来越多。
「绝佳！在漫刊上看见了安藤酱的漫画！太幸福了！」
「good theme！」
「太喜欢这个全彩的画风了。」
当然，其中不乏有质疑的声音。
「看起来感觉很繁琐，太奇怪了……」
「主题太沉重了，有些反感。」
清子撑着下颚，点击退出了网页，她不可能迎合每个人的品味，所以只能近乎倔强地坚持自己的风格。
上交实习证明时，专业老师看她的眼神满是不理解。
“经营学学得挺好，为什么要去画画？”
清子想了想，“还是比较喜欢这方面的工作。”
老师只能叹气，“我一直以为你会在商业公司就职，那是一条很好的路。”
这一个月的时间都是在赶稿中度过的，清子坚持创作到了第三话。
越前的几场比赛也进行得很顺利，经过层层选拔，成功进入法网的前八。很快就要发放每月的读者反馈榜，她多少是有些紧张的。
但是眼下她更紧张的是越前的法网男单1/4决赛。
晚上八点才开始直播，她七点就准备好一大堆零食，抱着卡鲁宾窝在沙发上等待比赛的开始。
闹腾了一阵，刚要喂卡鲁宾吃一片小鱼干，随意一抬眼，大字幕就扫过电视屏幕。
拉开比赛的序幕。
她赶紧扭过身子，抱着抱枕认认真真地盯着比赛。
卡鲁宾眼睁睁看着要到嘴的小鱼干飞走，被她塞进了自己的嘴里，低下头用爪子蹭了蹭脑袋，可怜兮兮。
越前是从侧门入场的，反手背着略大的网球袋，运动外套的拉链微微拉开，走路生风，衣领轻轻扬起。
他迈进赛场时，亮如璀星的眼眸满是漠然，稍扬起下颌，轻抿的唇角意味着高度的戒备，却丝毫不影响他王者的姿态。
嗯，王者。
很早之前她似乎就这么定义过这个人。
观众席的欢呼声自他出场开始就不曾停过。
当然，也不完全是为他。
相较起他这颗新星，他的对手可以算得上是一颗恒星。
亚尔曼·佐莫尔，这个德国人是目前世界排名第三的选手，也是去年澳网和法网两场公开赛的冠军。
要打败这个人，相当困难。
阳光很烈，越前单手放下网球袋，拉下外套的拉链，先后脱出两边的衣袖，随手把它搭到长椅上，只着了一件宽松的短袖T恤。
奥德里奇把他叫到一边，边比划手势边跟他讲解什么，越前颔首认真地听着。
清子摸了摸下巴，“这就是传说中的教练啊。”
络腮胡子，有些矮，身材也属微胖型，看起来没有想象中的那么严肃，反而有些可爱。
越前比他高许多，听他说话时总要微微低着身子，十分体谅老前辈的身高劣势。
清子笑了笑，这两人可着实是在讨论战术啊。
比赛前几轮，越前的状态很不错，对方世界冠军的头衔并没有给他很大的压力。
对手主攻，他主防。这其实并不是好战术，但亚尔曼是他从未交手过的敌人，虽然奥德里奇一再强调要注意他的刁钻攻击，越前还是只能先适应他的打法，然后再从他的招式中找出得分点。
这是国际公开赛，轻易丢一分都是不理智的行为。
每个选手都懂得这个道理，因此两人击球的动作干脆、线路明确。
一个全神贯注，奋力拼杀，一个左右兼顾，前后照应，每次抢救一个险球，都是瞬间的剧烈运动，全力以赴。
连续徘徊了几场，越前眼神一凛，跳起挥拍，以扣杀球突破重围，直接杀入对方的后场，给对手一个措手不及。
屏幕下方显示出3-2的比分。
清子一激动，把自己埋到沙发里，摸了摸卡鲁宾的脑袋，“卡鲁宾！这个人打球的时候是不是超级帅啊？”
进入中场休息，越前整了整帽檐，脸上忽地一僵，握着球拍走到休息处，往后靠到长椅上，拿过助手递来的长毛巾，擦拭额前的汗珠，不露喜怒。
他抬手随意看了一眼自己的手腕，嘴唇一抿，看不出在想什么。
清子看了看钟，想着休息时间足够，起身走到厨房里用热水泡了一杯牛奶，手指持着银勺轻轻搅拌，她一动不动地盯着杯里，稍稍有些愣神。
也不知过了多久，电视里的一阵欢呼把她拉了回来。
走到客厅，新一轮的比赛早已开始，瞄向最下方的得分，心里兀地一窒。
4-2。
就这么一段时间，越前连连失分。
镜头切换到越前的脸，他喘着气，底层细碎的短发湿搭在额前，眼神依然凛冽。
奥德里奇紧蹙眉头，这绝不是越前的体能水平，他平时的训练量比这个要强得多，不至于刚打几局累成这样。
越前轻咬牙，不动声色地把球拍换到右手，继续与对手对峙。
清子怔在电视前，渐渐握紧手里的玻璃杯，“手……”
奥德里奇显然也意识到他的动作，眉头皱得更加厉害，立即挥手叫停比赛。
他额上的汗，是因为手腕上的伤疼出来的。
观众席一片哗然。
比赛直播暂停，切入了一段广告。
清子坐在沙发上，眼瞳一阵收缩，无心地摩挲手里的杯壁。
卡鲁宾看她心神不宁，在她旁边蹭了许久，又乖乖地趴在她腿上，陪她静静地等待裁判的结果。
“If you don't want your left hand,just continue！”奥德里奇气得脸通红。
真是胡来，运动员的手是最重要的，他还瞒着伤继续硬撑！
越前捏了捏眉心，“I can use my right hand.”
“Echizen,You are a left-hander！”恨铁不成钢的语气。
镜头再次切回赛场时，越前已右手握着球拍上场，坐在一边的奥德里奇撑着额头，显然是拗不过他的表情。
他以左手对战亚尔曼都只是不相上下，以右手要赢下这场的几率几乎是不可能的。
这个世界上不缺奇迹，可越前这次与奇迹失之交臂。
虽然尽全力拿下了一局，但在对手的猛烈攻势下，他接连丢了两局。
赛末点的最后一球，亚尔曼凌空飞跃，如迅雷不及掩耳之势，挥拍一击。
随着网球的急速降落，越前伸出球拍与之轻微擦边。
清子轻轻闭上眼睛。
她知道，他输了。
这意味着无缘法网的半决赛。
电视里满座的观众都在尽情地欢呼，为胜利者，清子不知道那个一向骄傲的人站在赛场的正中央，听着来自四周不属于他的喝彩声，心里会是什么感觉。
她睁开眼，看他与对手握了手，再返回自己的休息区整理球拍。镜头有很大一部分给了亚尔曼，清子看不见越前的表情。
他背着网球袋退场，向球迷点头致意，修长的背影依旧冷傲如初，考虑到他的旧伤，球迷都理解似地没有讨要签名。
却看得清子心里莫名地一酸。
她突然想，这个人是不是其实一直都很孤独？
他总是要她不要逞强，是不是因为自己逞强得够多了，所以最能深刻体会到那种感觉，不希望她也背负那么大的压力？
可他明明才是那个假装一切都很好的人。
她曾在网上看过很多人对他的评价，几乎人人都说他从小就拥有过人的网球天赋，认为他赢下的球局都是理所当然。主角光环太过强大的人，总是为人所轻蔑，不被人理解。
可又有谁是从小就能拿稳球拍的呢？
他到底是怎么靠自己一步步走到今天的？
就像他的那八年里，她从来没有参与过，他却至始至终相信会和她重逢，从来不曾怀疑。
他总是有一种绝对的执念，在他的人生里，没有放弃这个字眼。
也一直都是他在帮她，而她完全帮不上他什么忙。
想到这些，清子就觉得心里十分难受。
手机在沙发上振动，她一怔，没来得及看名字就赶紧接过。
“安藤小姐您好，我是《New Age 季漫》的主编。”
“啊……您好。”清子缓过神。
“是这样的，您的漫画《世界的讣告》在本月读者反馈榜的排名比较靠后，为了保证刊物的发行量，我们要考虑停载您的漫画，非常抱歉。”
清子握着手机的手一顿。
半响，才缓缓抬起头，尽量掩饰语气里的失落，“这样啊，我知道了，谢谢您。”
挂了电话，又给越前打电话想要询问伤势，对方的手机却迟迟无人接听。
再重复打了好几个，仍是冷冰冰的忙音。
也许现在给他打电话，并不是个好时机，像他那样要强的人。
清子放下手机，久久靠在沙发上，她想笑，眼睛往上望向天花板，可惜嘴角上挑的时候总是颤抖。
很久没有这样的感觉了，眼泪好像在隐隐往上涌，怎么都憋不住。
她总是把问题想得过于简单，做事情全凭运气。她本应该是个更坚强一些的人才对，她应当分担他的难受，而不是增加他的负担。
清子弱弱地吸了吸鼻子，打通了制作人的电话。
“野泽前辈，这么晚给您打电话真的很抱歉，我这里有一件事可能需要跟您商量一下。”
作者有话说
第51章 第二十三章
