《四野阒然》给你颗甘草糖

2、序章2

　　沿着青砖铺就的曲径前行不远，待到院落里房屋最高处的屋顶也看不见了，便离了道路钻进林间。人迹罕至的山野盛夏草木丰茂，周遭巨树参天，隐天蔽日。不知名的鸟啼自头顶传来，忽近忽远，清澈悠扬。偶尔脚边有声悉悉索索，大概是受惊的小兽借草丛灌木遮蔽视线。
　　那只手被傅长烟的掌心攥了半天，不知是不是错觉，似乎比一开始上升了一点温度。傅长烟在封霜谷不大喜欢和人交往，此刻第一次像正常小孩一样和同辈人手拉手，偏偏这个同辈又生得好看，一路竟不好意思看他，只顾埋头朝前走，这时终于觉得这样不是办法，方才回头偷瞄。言曳比他矮了不是一星半点，步子自然也迈得小，被他拽着来到林子里几乎是一路小跑，因体力跟不上而低喘着，鼻尖儿渗出层细密的薄汗，连发丝也有些凌乱了。
　　一丝混杂着尴尬的愧疚感油然而生，傅长烟干咳一声，刚要开口打破尴尬，没想到少年立刻抬头，他再次猝不及防被那通透的目光撞了个正着。
　　分明是那种傅长烟向来嫌恶的畏缩的弱者的神情，却毫无道理地透着股生人勿进的排斥感，傅长烟一瞬间感到自己好像被讨厌了。
　　……怎么了？？为什么？？？傅长烟尚且脆弱的小心脏被那冷淡的目光刺伤了。
　　正在郁闷，少年却主动开口道：“去哪里？”
　　傅长烟干巴巴答道：“就这里。”
　　言曳居然没有提出任何意见，仰着脸继续问：“玩什么？”
　　乖巧听话的态度顿时抚平了傅长烟的心灵创伤。他道：“什么玩什么，这里那么多好玩儿的，你想怎么玩就怎么玩。”
　　哪有不喜欢野外的小孩子。在傅长烟眼里，山林简直是这世上最有趣的地方，飞禽走兽奇花异草应有尽有，比冷冰冰的封霜谷不知道好玩儿多少倍。然而言曳面露困惑，环顾四周，抬眼看向傅长烟，脸上写满了“不懂”二字。
　　傅长烟亦茫然，想了半天决定换个话题：“芰蘅师叔什么时候收你做徒弟的？”
　　言曳答：“前日。”
　　原来是刚收的。傅长烟心道怪不得他与人如此生疏，暗自揣测他身世多半也不大尽如人意的。倏地想起他亦姓言，没准和芰蘅师叔是亲戚，便又问道：“你和师叔同宗么？”
　　言曳摇头。
　　傅长烟问：“现在的名字是师叔给你取的么？”
　　言曳点头。
　　傅长烟问：“那你原来叫什么？”
　　言曳摇头，道：“无名姓。”
　　傅长烟年纪虽小，跟在常怀谷身边多年，也算心思剔透，心下了然。这孩子原是他师叔捡来的，之前恐怕日子过得挺苦，连个名儿都没有，故而怕人又疏远。一念及此，他顿生同情，学着师叔的模样拍拍言曳头顶。言曳不明所以，面上没什么表情，却好脾气地也任由他摸头。
　　不久之后，当傅长烟得知对方入门前所作所为时，他觉得自己此刻的同情全部喂狗了。
　　总算是说了些话，僵硬的气氛好歹缓和了一点。恰好草丛里扑棱棱有个黑影坠进去，傅长烟福至心灵，道：“好巧，我带你打山兔吧。”
　　封霜谷气候严寒，少见飞禽走兽，最常见的就是皮毛厚实抗冻的野兔，傅长烟常和师兄弟们比赛抓兔子，每每皆能拔得头筹。玩够了便挑几只肥的，大家一起烤来吃，有时赶巧有人在厨房当值，便偷偷摸摸送过去改善伙食。傅长烟打野兔最是得心应手，此刻秉持着在新人面前炫耀一番的心理，颇希望收获小美人崇拜的目光。
　　言曳问：“打它们做什么？”
　　傅长烟趾高气扬给他解释：“当然是拿来吃。今晚我师父肯定要在你师父这儿留下来用晚膳，我们弄两只兔子让厨娘炖汤，有什么不好。你初来乍到，大抵还不清楚，你师父做饭清汤寡水，好吃是好吃，就是少荤，没油水。”
　　话音未落，那处灌木丛里又是一阵耸动。说时迟那时快，傅长烟嘴上不停，却是拾起块石子风驰电掣般反手掷出。那指甲盖大的小石子速如离弦之箭射进树丛，只听啪的一声闷响，击中了什么绵软之物。傅长烟舌尖一卷，吹了一溜儿尖锐而响亮的口哨，窜进树丛，不多时冒出半个身子来，手里提着只肥得流油的野兔，眉飞色舞。
　　他眉眼间满溢着得意之色神采飞扬，提着兔耳展示给言曳看。言曳被他灿烂的笑容晃得怔了怔，直到他带着一身树叶从灌木丛里钻出来，这才回过神。他伸手摸摸傅长烟手里兔子柔软的腹部皮毛，道：“你喜欢这个吗？”
　　傅长烟沉浸在显摆成功的喜悦中，无暇细思，连声道：“喜欢啊，怎么不喜欢。”
　　言曳嗯了一声，左顾右盼。傅长烟心下好奇，也随他目光看来看去，不知道他在看什么，转头再去瞧他的脸，顿时脸色骤变。只见言曳口微张，犬齿齿尖将将抵触，自喉咙深处渗出近似“嘶嘶”的声响。他面无表情，只是那声音太过诡异，没来由地给他那张好看的面容增添了几分狰狞。
　　那是……蛇的嘶鸣。
　　傅长烟本能地将手扶压上腰间佩剑，那声响却很快停息了。言曳神色如常，转头去看了一眼傅长烟，便朝那树丛望去。
　　树丛枝叶沙沙摇晃，傅长烟保持着警觉将目光从言曳身上移向声源，一下子傻眼了。
　　一只，两只，三只，成群结队的野兔接二连三从那簇灌木丛中钻出来，挤挤挨挨在二人面前小块空地上站好，场面颇为壮观。一堆堆毛茸茸圆滚滚的团子多得令人眼花缭乱，傅长烟怀疑整座阒然峰上的野兔都集中到这里来了。
　　傅长烟如在梦中，道：“这……你……我……？”
　　言曳只俯身伸直手臂，便有只兔子跳入他掌心，顺着他胳膊窝进臂弯。他抱着兔子起身，眼睛里闪烁着满心期待：“都给你。”
　　傅长烟好容易缓过劲来，目瞪口呆地瞅瞅言曳又瞅瞅兔子，和一地野兔大眼瞪小眼，道：“这个，太多了……”话卡在一半便停住了。他突然发现一件事。
　　他大约猜到这些兔子是应言曳召唤而来的，但最初以为是经过驯化才这样听话。然而仔细观察一下便可看出来，所有的兔子，包括言曳怀里的那只，都待在原地极其顺从地一动不动，但是它们无一例外地，都在颤抖。仿佛是被某个事物驱赶胁迫而聚集在此，它们黑圆的眼睛里映照出的，是动物本能的、对死亡的恐惧，是言曳的身影。
　　诡异的发音，对野兽的威慑，罕见的发色，以及......
　　以及那只傅长烟一开始便注意到的、掩盖在长发下的、隐隐覆盖了一层精薄细密鳞片的尖状耳廓。
　　封霜谷门下弟子非但精修剑道，亦兼习其余仙门正术。傅长烟身为掌门坐下首席弟子堪称天赋异禀，虽说尚未正式学习仙道中的降妖除魔之术，但对理论性知识也算掌握大半。眼下师叔的这个徒弟的身份，八九不离十是……
　　妖怪。
　　傅长烟还未到下山历练的年纪，没有对妖物的实战经验，一颗小心脏在胸膛里狂跳不止。不过到底不是鲁莽之人，他虽然神经紧绷，手仍按在刀柄上不敢放下，却也能沉下心细细思量一番。
　　名门正派断是不容这些魑魅魍魉的。若是些无害的老弱病残之流，稍好心些的仙门倒也不会赶尽杀绝，但倘若遇上做了半点恶事的妖魔鬼怪，无论对方做的事换做人类是否罪行至此，都定要将其或驱逐或斩杀。傅长烟从小所受的教育亦是如此。但是芰蘅师叔既然收他为徒，便一定是知晓他身份的，知其为妖物却仍不介怀，师叔自然有其道理。再者说，这少年容貌惹眼又好看，实在叫人没办法讨厌起来……
　　言曳哪里知道傅长烟纠结的内心戏，见他脸色突然转阴又不说话，眼里的期待都化作惶然，小心翼翼唤他一声：“长烟哥哥……？”
　　这一声长烟哥哥又软又糯，有些可怜兮兮的，喊得傅长烟脑子里的犹豫嘭地炸开花，立刻将那些名门正派的规矩抛到九霄云外去了。
　　管他什么除魔卫道，这么好看的小师弟，是妖怪也是好妖怪。
　　傅长烟豁然开朗，感觉自己似乎提升了一层心胸境界，浑不觉自己被美色蒙蔽双目的事实，道：“阿曳，你这些兔子太多了。”
　　看他心情好转起来，言曳那副清冷眉目都染上了开心的颜色：“不多，你想要多少就给你多少。”
　　傅长烟得小美人大度馈赠自然高兴，然而满山的兔子他实在消受不起。虽然不舍辜负好意揣度半天，他到底还是开口道：“够了，够了，这是拿来吃的，不是玩的，四个人吃，撑死两三只也足够了。”
　　言曳点点头，露出一个“喔这样啊”的表情，低头看看怀里的兔子。那野兔始终把小脑袋埋在他臂弯里瑟缩，经他漫不经心一瞧，仿佛后背上长了眼睛般惊起，耳朵一弹抬起脑袋四处张望。言曳便安抚似的摸摸它头顶，然后五指骤地施力弯曲成爪，指节青白。
　　距他一丈远外的傅长烟清清楚楚听见兔子颈骨断裂脆生生的喀响。
　　那兔子连反应都没反应过来便咽了气，和刚才一样一动不动了。脚下兔群沙沙乱了一阵，便自己又安静下来。言曳抱着失了活气的兔子道：“我知道是要吃的。”
　　他拧断了兔头，只为证明他没有理解错傅长烟的意思。封霜谷不忌杀生，傅长烟也不是没杀过小动物来吃，但他终究见识尚浅，眼睁睁看见乖乖巧巧的小美人徒手拧断活物的脑袋一时瞠目结舌。可怜傅长烟一直觉得自己虽达不到宠辱不惊的境界，总也算不会大惊小怪了，结果一天之内三番五次受到让人傻眼的精神冲击，意识到自己以前的稳重都是自以为是，心情复杂。
　　言曳没注意傅长烟的消沉，袖摆一拂，兔群如蒙大赦，转瞬间一哄而散，不知为何剩了一只孤零零站在草地上，哆哆嗦嗦。傅长烟道：“它怎么了？”
　　言曳道：“三只。”
　　傅长烟想了半天明白过来，哭笑不得。自己方才说两三只兔子够吃，他就宁可撑死也不能饿着，算上自己手里提的那只，正好三只。
　　带了三只兔子再去到处跑动固然不便，于是二人决定打道回府。地上那兔子仿佛被下了蛊，言曳走一步，它便跟着走一步，非常听话地前去送死。傅长烟百感交集，实在不忍身旁的言曳面无表情抱着只死兔走路，朝他伸出空着的那只手，斟酌道：“我帮你拿着吧，重，走一会儿你该拿不动了。你去抱那只活的。”
　　这话逻辑前后矛盾，不知言曳听没听出来。他倒也不加推脱，将那死物递给傅长烟，转身去抱地上那只。傅长烟看见兔子耳朵在他怀里一抖一抖，违和感这才减轻了些，所幸臂力锻炼得足够，拎着两只六七斤的兔子也没觉得坠手。
　　傅长烟往往隔个十天半月就跟师父来阒然峰做客，以前师叔没有徒弟，他只好自己玩，漫山地野，因此对山林里的路并不陌生。而言曳年纪比他小，又人生地不熟，像条尾巴一样跟在他身后不出两尺。傅长烟突然起了坏心眼，严肃道：“问你个问题，你要如实回答，不然就把你丢在这里不带你出去了。”
　　言曳立刻警惕起来，离他更近了些，生怕被丢在林子里，道：“什，什么？”
　　傅长烟问：“你且告诉我，你方才叫那些兔子听话，是用了什么法子？”
　　言曳愣了一下，目光定在傅长烟脸上瞧了良久也瞧不出什么，敛目不应。
　　傅长烟目的不在于此，追问道：“妖术？”
　　那双眼睛里的沉静幽深顿时破裂了。言曳抬眸，满眼的惶恐惊惧搅得傅长烟心神不宁，几乎不忍继续逼问下去。虽然满怀疑虑憋着难受，但当他试图坚持追根究底时，条件反射地去看他眼睛，那点固执便被对方泫然欲泣的眼神击得粉碎。
　　傅长烟怕真给人家惹哭了，连连道：“不说就不说，你你你别哭，又不会真给你丢树林里，当我没问，什么都没问。”
　　对方不应声，低头自顾自跟着他走。傅长烟讨了个没趣，心道可惜这一路好不容易建立起的友好关系被自己破坏了，眼珠向后滑去偷偷看他。他的表情本就不明显，经鬓侧长发遮掩，更是看不真切，而他那对尖尖的耳朵却暴露在外，阳光照在细小鳞片上呈现出浅青的幽光。