《林花谢了春红》莲心澈

34、出使（2）

　　我们向北走了十多天，终于到达唐宋边境。
　　这一路走来，我发现南唐并不像我想像中的那样衰败。相反，各大城市都很繁华，乡村人民也是丰衣足食。我很纳闷，这样的国家，怎么会亡国呢？难道真像孟子所说“生于忧患、死于安乐”？可是他也曾经说过“得道多助、失道寡助”啊，这样的物阜民丰还不能算是“得道”吗？
　　这十多天，把随行的三十多个士兵累得不成样子。他们既要照顾我的吃喝起居，又要伺弄牲口，还要照看贡品，甚至车行难路时还要拉车，着实疲惫。
　　我不禁感慨古代的交通实在不发达。
　　我倒还好，有个叫庆奴的小丫头随行照顾着，不用费什么神，只是颠得难受。
　　想到庆奴，我不禁心里一暖。李煜的心思，真是很细腻。连这点小事，也安排得妥妥帖帖。
　　到宋的国境，我吩咐士兵：“咱们已经走了这么长时间了，找个地方安顿下来，休息几天吧。”
　　他们自是高兴得不得了，立即张罗着去安排。
　　可是又几天过去了，车辇仍在路上颠簸着，没有停下来的意思。
　　我问庆奴：“怎么？这些人这两天为何如此卖劲儿，也不嚷嚷着要休息了？”
　　庆奴嗔笑：“怎么不嚷嚷啊！只是这几天咱们连个像样的村子都没有见过，更别说城镇了，哪里去找休息的地方？听说前面左家庄是附近最大的庄子，咱们只好去那儿碰碰运气了，希望能找到家客栈，不然找到一户大户人家，让咱们借宿几晚也行啊。”
　　又过半日，我们终于抵达左家庄。然而希望越大，失望也就越大。这个号称方圆百里内最大的庄子，别说没有客栈，连一户能供的起三十几号人吃一顿饭的人家都没有。
　　无奈之下，我们只好升起炉灶，自己做饭。谁知饭还没做好，菜香味儿刚刚飘出，就有一群乞丐向我们凑过来。
　　惊疑之下，我问其中一位老者：“老乡，您家在哪儿啊？为什么出来乞讨了？”
　　那老者颤巍巍道：“我家就在离这儿不远的刘村。唉，村里壮年男人都被抓了壮丁，净剩下我们这些孤儿寡妇的，哪儿活得下去啊？我听说左家庄生活情况好点儿，就想过来讨些吃的。谁知……”
　　我鼻子一酸，想起杜甫的《石壕吏》。唉，果然是“兴，百姓苦；亡，百姓苦” ！
　　我正想把锅里的食物分一些给那老者，却被庆奴阻止。她悄声对我说：“大人，不可！您看这儿有这么多乞丐，您给了这一个，就得给那一个，那我们非但吃不成饭，连走也走不了了，恐怕会被他们抢光的！”
　　我心中一凛，抬头看去，果然见乞丐越聚越多。虽然都是老人孩子，但他们直呆呆盯着我们食物的目光还是让我害怕。
　　我忙吩咐士兵，迅速开饭，吃完饭后立即出发。
　　等到吃完饭，我发现我们几乎已被乞丐包围，寸步难行了。又不能让士兵对这群可怜的人动手，情急之下，我拿出一些散碎银子和铜板，向天空撒去。那些乞丐“哄”的一声，像疯了一样，都低下头，慌着去拣钱，一时间乱成一团。
　　趁乱，我忙吩咐士兵启程。
　　车行出几里，仍可听见那些乞丐杂乱的声音，回头看去，竟隐隐见他们厮打起来。
　　唉——我长叹一声，按说北宋人民民不聊生，我该高兴才对，可是我却怎么也笑不出来。
　　翻手为云、覆手为雨的历来都是帝王将相，妻离子散、家破人亡的历来都是黎民百姓。
　　做人，真是不易。大有大的不易，小也有小的不易。
　　继续向北走，我们离汴京越来越近了。
　　一路走来，我发现已建都十五年的北宋并不像我想像的那样国富民强。连年征战让百姓的生活依旧苦不堪言。提到战争，这里的百姓也是避之如蛇蝎瘟疫、恨之如洪水猛兽。
　　看来，要南唐、北宋达成和平协议，也并非不可能。

作者有话说

　　流珠终于踏上征途了……