40、第四十章 ...
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这天夜里，四周沉寂，宋诚一家各自安睡。
小芳的魂魄已经离开了大桃的身体，她给大桃托了一个梦，梦里她将这段日子宋家发生的事情与大桃说了一个大概，并又嘱托了几句，便飘到了白小妍的房间。
屋里的家具略显陈旧，因着小芳和小桃经常给这屋打扫的关系，倒也是干净整洁，像是有人在这屋住一样。
自小芳穿门而进，镶嵌在红木梳妆台上的铜镜表面闪了几下耀眼的光芒，白小妍从铜镜内悠悠地飘出身形。
“小芳，你要走了？”她如此光彩照人、光鲜亮丽的样子恍若天上的仙子，半点不像鬼。
“嗯。临行前同你打个招呼。”小芳一头披肩长发，依然穿粉白格子衬衫，浅色牛仔裤，黑色帆布鞋。
“我没别的要说的，祝你完成任务，早日与你母亲团聚。”白小妍的微笑像夜空中绽放得炫彩烟花那样灿烂。
同是天涯沦落人，来自不同时空的两缕幽魂，一个为的是夫妻情，一个为的是母女情。
二魂在这有缘相遇，也是一种缘分。
“谢谢。”小芳含着笑，像对方挥挥手道，“我知道你喜欢小桃那孩子，但你不可让她事事都依赖你。”
“我明白，终有一天，我会与你一样，彻底消失在她的生活中。”
等将来小桃嫁到了婆家，在没有谁帮她的情况下，日子过得好与不好，就要看她自己如何去应对了。
有两句老话说得好：
人善被人欺，马善被人骑。
恶人自有恶人磨。
若不是婆婆与大伯哥苦苦相逼，也许她会守着相公的牌位孤独终老，因为她知道蒋明也不希望她自寻短见。
那时的她不知道如何反抗，就想着一死了之，若换了现在的她还活着，她定不叫那两人如意。
黑衣人曾经给过她选择，报仇和与夫再续来世的缘分，她必须只能选一个，在他那里是没有同时拥有这等好事的。
白小妍没有考虑地选择了后者。她的确是一个重情之人，但如果来世有机会遇到那些人，她定一个不放过。
时间过得真快，一晃十年过去了。
十五岁的小桃虽不是天香国色，却也是清新脱俗，如空谷幽兰一般的秀丽女子。
自五岁家境渐好，小桃养得是越发水灵。
且资性聪颖，六岁能背诵全本《三字经》。爹娘便送她在镇上女学读书，进步飞快。
到十四岁，琴棋书画，诗词歌赋，女红针凿，自不在话下。
小桃如今是名满镇上的才女，外头不知道有多少慕名前来结亲的公子哥呢。
二十三岁的大桃与大山两口子成亲已有八个年头，生了两男，两女，两口子开一个卖米的铺子，日子过得倒也清闲。
四十出头的宋诚和陈文娘夫妻，开了一个粥铺，带卖些自家做的饼子、咸菜和酱，小日子过得有滋有润的，虽不是大富大贵，比起从前也是好了百倍不止。
而且二人于八年前陆续生下两个儿子，两口子也总算是得以儿女双全了。
人口一多起来，原来的宅子也住不下了，宋诚带着陈氏和两个儿子搬到了粥铺的后院去住了。大山和大桃带着两人的儿女搬去了米铺。
只有年十五岁的小桃还住在那栋宅子里，自打家人都搬走了，她便搬到白小妍的房间居住了，家中还配了婆子、丫鬟和女护院，她倒也不孤独，至少还有亦师亦友的白小妍在。
年过六十的宋婆子每日在家咒骂大儿子和大儿媳妇不是人，在外和一帮村妇老娘们闲聊时，总是一如既往地指责老大一家的忘恩负义兼不孝顺，倾诉自己一家人过得有多清贫。
自打宋家戏班解散，老宋家又几乎是倾家荡产了，他们家的日子过得是大不如从前。
这家人一开始还想着歪心眼，老二那事过了两月，他们想着老大家差不多又赚上来钱了，于是乎一家老小故意穿得破破烂烂在老大家摆得摊前寻死觅活的。
宋诚正是为难之际，就在大桃忍无可忍想要上前和这帮不讲理的好好说叨说叨时，陈氏冲在了闺女的前头。
陈氏指着面前跪着的宋家老小大声嚷道：“你们还有完没完了？”又对着周围看热闹的人群说道：“各位也帮我们一家评评理！小叔子和人打架把人打残了，赔光了家底，我家借了他们三十两，公婆把当初分家给我们的钱也要了去，还多给了他们七吊六百钱。我们做生意的本钱是和好心的老板们赊的账。这才过了两个月，这一家老小又来找我们的茬。各位瞧好了，我这小叔二十好几的人了，有手有脚的咋不能去苦钱？我男人之前还在米店扛过米呢。我这弟妹也这么大的人了，和我一样都是女人，我能吃得辛苦赚钱，她就不能？还有小叔家这三个孩子，啥事都不会做。我家小闺女三岁的时候，就帮忙干活了，这三个就知道吃，你们看看他们三个养的。我们拿家里的都已经被公婆要回去了，每个月还给公婆两百个钱，他们生病啥的我们也掏钱了，就是我家里最困难的时候也没少他们一个子。如今看我们日子好过了，可发地来闹我们啊。这是要把我们一家子逼死啊。”
老宋家的人没见过陈氏啥时候嘴皮子这般厉害了，宋婆子和张氏一时都招架不住。
周围有知道老宋家跟宋诚家过节的人开口帮腔道：“宋老汉，你们咋好意思三番五次的来闹呢？你家里不是还有十几亩地吗？咋就能把你们饿死了呢？”
“呦，家里还有十几亩地还跑来这瞎胡闹的，这不秋收刚刚过没多久吗？十几亩地得收六、七千斤粮食呢吧，不够你一家几口人吃的？”
“这弟弟和弟媳妇肯定是看哥哥家日子好过了，眼红，前阵子闹到公堂，县太爷还打过他板子呢。”
也有人同样眼红嫉妒说风凉话的。
“都是一家人，你家日子好过了，也帮帮自家兄弟，别那么绝情嘛，风水轮流转，将来你也有有求于你家兄弟的一天。”
陈氏用擀面杖指着那人说道：“你站着说话不腰疼，我认得你，你不就是对面卖包子的店老板吗？我听说你老娘临死前一天，你哥哥推着你生病的老娘来找你借钱请大夫，你一分不肯出。你老娘在你店门口大骂你不孝顺！第二天你娘就死了，听说是当天夜里喝老鼠药死的。不是被你逼得走投无路才想到死的吗？你家当初分家，值钱的东西都被你霸占了，你哥哥家就分了一个破茅草房子。”
“你……你……你胡说八道！”包子铺老板被陈氏说得脸面无光。
周围一片讥笑声，这位老板生气地拂袖而去。
宋婆子和张氏不是个能忍的人，一会功夫，就扮不起可怜相了，与陈文娘对打起来。大桃上去帮忙。
宋诚和宋实也打了起来。
宋老汉站在原地，看着一家人打得热火朝天，气得站都站不稳了。
那三个小胖墩竟然趁大人们都在打架的时候，翻了宋家的钱箱子，然后三人拿了篮子里的饼，各自往小嘴里送，大口大口地撕咬着，恨不得把舌头吞到肚子里。
有看不惯老宋一家德性的周围店家，差了伙计去报了官。
当街很多人可以证明老宋家的人来闹事，宋实的三个儿子偷了老大家的钱。
宋婆子和张氏满脸带伤要赔偿，陈氏和大桃也有伤，只是没她俩伤得重罢了。
宋诚看在兄弟的情份上没有下死手，反而被宋实抓住机会打破了头，流了不少血。
陈氏说：“叫我们赔钱，你们也要赔我们，宋诚头都破了，你家二儿子大概又想到牢里待了。”
“赔你个家后坐坐。”张氏一手掐腰，一手指着陈氏的鼻尖吼道。
“肃静！再吵，一人罚你们几板子！”
惊堂木拍得啪啪响。
县太爷一看又是这些人，还真是没完没了了，敢置疑县太爷的办事能力了。
“宋实，你又想干啥！为什么到宋诚家摊子前闹事？”
宋实说：“大人，是宋诚欺人太甚，有钱不养着爹娘。”
县老爷怼道：“这话你上回来公堂的时候就说过了。”
宋诚说：“大人，我爹娘当初分给我们的家产都已经被他们要回去了，我这有证据。”说着把几张按了手印的条子都给了衙役呈上去。
他接着说道：“每个月二百钱我也一个子都没少给。”
县太爷看了看纸上的内容抬头说道：“的确是如你所说。”
惊堂木一响，县太爷说道：“本官已知晓情况，宋实既然觉得你大哥每月给钱少了，那么这样，你爹娘以后就跟老大家过日子，你每月给你爹娘二百个钱。”
县太爷话还未说完，宋实就哭着喊着道：“我家哪有老大家这么有钱？”
“鬼哭狼嚎的干啥？宋诚两口子当初带着伤离开了宋家，宋诚还有病在身，每月要吃药。他身体未好，不得不去扛米赚钱养家，当时你们也是一个子没少跟人家要钱了不是？做人就得公平不是？”
县太爷又拍响了一次惊堂木，“宋老汉的地和房分与宋诚家一半，从今天起老两口就搬到老大家住吧！退堂！”
听到这里，老宋家的人差不多都得疯了，一半？分一半给老大家？得不偿失啊？
他们老两口是为了老二家争的，就算去老大家吃好的，可也拿不到钱啊！连原来的两百个钱都没有了。还损失了一半的地和房。
“大人，不能这样判啊，我们家就剩十多亩地了，给老大家一半，我三个孙子以后咋够分的，家里的房子老大家也不住，求大人开开恩！”宋婆子跪在地上猛磕头。
县太爷咳嗽了一声，问道：“宋婆子，宋实你们可知道错了？”
老宋家的人七嘴八舌，“知道错了，知道错了。”
“好，那就和从前一样，宋诚每月给你们二百钱，病老钱按行情另外算，你们再闹，就按照本官刚才说的来！退堂！”
十年过去了，至今两家并无多交集。
宋诚每月按时送钱，逢年过节割些猪肉，送些糕点，以敬孝心。
他每次去都要挨宋婆子骂，但是他送去的东西宋婆子还是照收不误。
直到宋老汉和宋婆子今年都六十出头了。
宋实和张氏前几年都不得已去镇上找活干了。
宋实认识字，在镇上一家酒楼当掌柜的。
张氏又给老宋家添了一个孩子，是个女娃，宋婆子不高兴让张氏给女娃喂奶耽误赚钱的功夫，正好镇上有户有钱人家要奶娘，她就去了。
这两人都是多久不回家，家里也是养了几个小祖宗似的。一开始苦活累活都是宋婆子的，后来从小喝米汤长大的小孙女会走会说话了，就有人帮她干活了。
而家里的地都是宋老汉和宋婆子两个人去种，大龙总是借口偷懒，再加上他媳妇大着肚子，宋婆子疼孙子，总是能被他躲过去。
老二两口子也会给家里钱，虽是宋婆子管着，最后都被大龙油嘴滑舌地骗了去。
已经十七岁的大龙找了一好吃懒惰的媳妇，两口子在家指使最小的妹妹替他们做牛做马。
十五岁的小龙在镇上的茶楼里做跑堂的。
十三岁的小虎在镇上读书，但是并不努力，虽考过了童生，但多年以后就仅此而已了。
宋老汉终于有一天病倒中风了。
宋实两口子说回来照顾宋老汉可以，这么好的工作丢了就没了。
大龙媳妇又要带孩子，宋老汉倒了，地里的农活就得大龙去做。
宋婆子照顾宋老汉，最小的孙女帮忙照顾家里。
宋诚听说他爹中风了，二弟和几个侄儿全都不照顾，跟陈氏商量好，把人接到了粥铺后院住。宋婆子离不了家里，就没有跟着一起去。
自此宋诚两口子不再付老宋家二百钱了。
宋诚不想包子铺老板家老娘自杀的悲剧发生在他家。花了钱找两个人专门伺候着宋老汉。
宋婆子有一天也不能动了躺在病床上的时候，宋诚把她一并接了回去。
宋老汉临死前留了很多泪，因为中风口歪了，说不出话来，只有他自己知道这是他悔恨的泪水。
而宋婆子嘴巴能说，却觉得这一切都是应该的。她比宋老汉多活了五年。
宋老汉在世的时候，陈氏对于宋婆子的嘴贱她还忍着。反正他们出钱找人伺候公婆了，她也不必要每日待他们房里听婆婆的骂。
宋老汉去世了，陈氏经常会去婆婆房里听听她有没有后悔的意思。
一年过去了，哪知道这人居然还是这样，一点悔改的意思都没有。
陈氏当着宋婆子的面吩咐丫鬟：“以后别喂我婆婆吃饭了，她这么厉害，你让她自己躺着吃。给弄一些适合躺着吃的东西，白面馒头、肉包子、蒸饺，有多少给我婆婆吃多少，只要她能吃得下，随便她吃。给她准备一根长长的芦苇管，床头柜上摆一壶水，渴了，就让她自己咻！”
“你这个毒媳妇，你这个丧天良的！”宋婆子两眼瞪得跟牛卵子似的。
“这样就叫对你不好？这样好了，你和爹在我家也住了好几年了。爹已经去了一年多了，我知道你也孤单，肯定想大龙他们了，我明天让人送你回老家。”陈文娘知道她婆婆铁定不想回老宋家的。
老两口住在这几年了，那家人倒是来过两三回，回回都是来打秋风的。空手而来，走的时候总要摸些东西走。
每次被宋诚家的两个小儿子看见了，总会问：“哥哥们为什么每次来都拿我们家的东西？从来没看见他们带东西过来？先生说‘来而不往非礼也。’”
宋婆子一听陈氏要送她回老宋家，更不干了，嘶哑地喊着：“我不回去，我不回去，我在家里头尿了拉了，他们也不问我啊。每天就给我吃带沙子的糙米稀饭，连咸菜都舍不得给我吃。老大给买的药都让大龙两口子不知道拿哪去了，说我快点死才好呢，省的吃他们家的饭。”
“婆婆，看样子，你心里清楚得不得了。以后不要再闹了。我每天很忙，你别没事找事，添乱！”
被陈文娘这么一说，宋婆子自那以后真的不骂了。
一开始她觉得陈文娘是最好拿捏的。
年轻的时候她那么对大儿媳妇，如今老大两口子不还是孝顺他们老两口吗？
因为她在老二家受苦了，所以她就想在老大家耍耍老婆婆的威风，她心里才能舒坦。
哪晓得兔子被逼急了也是会咬人的。
陈氏也不过是刀子嘴豆腐心，到底是做不到狠心的事来。她方才不过是故意那么说，让婆婆好好反思反思而已。
宋婆子对老二家寒心了。
老二一家子她这辈子算是白疼他们了。
虽然大儿媳妇不让她作威作福了，到底还是好吃好喝，派两个丫鬟伺候着。
宋婆子嘴上死不承认，每天骂骂咧咧，心里还是知道悔了。
哪个心好，都到这会了，她还会看不出来吗？
以前她瞧不起陈文娘，就一直瞧不起。到最后却是这个女人同意接她回来，好吃好喝供着。
虽然陈文娘说了，她不是为了她，人家是为了宋诚，不想他以后后悔。
还有是为了给她的孩子做榜样。
不管陈氏出于何心理，但是她老婆子还是得到了很好的照顾。
不像老二家那几个没良心的。
宋婆子头脑还清楚的时候让丫鬟找人把自个抬到了县衙。
县太爷以为她这又是来告大儿子家的。哪知道这次宋婆子把二儿子一家给告了。
宋婆子要求收回家产。她让宋实拿钱给她抵家里的地和房，一共五十吊五百钱。
老二家虽然不肯，但是别无他法。
老二一家同宋婆子软磨硬泡，才让宋婆子松了口，只要了他们四十吊钱。无论老二那家人说破了嘴皮子，宋婆子一个子也不再让了。
回到家宋婆子让丫鬟叫了陈氏进屋，说有话要交代。
“儿媳妇，这些钱都给你。”宋婆子指着矮柜上的四十吊钱说道，“你能原谅娘吗？”
只怕是宋婆子满是期待的眼神要落空了。
“婆婆，您还是自己留着吧。如果没别的事，儿媳妇店里还有活要忙。”
……
作者有话说
第40章 第四十章
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