《锦鳞记》一领淡鹅黄

68、玖·聘礼

　　“我听不懂他们的话。”阿桃放下粥碗，噘着嘴道，“那个公鸭嗓的人说，‘东宫病重，还是早点疗治才好，要是拖得久了，只怕就来不及了。’旁边有个小胡子官儿说，‘做我们这事的，不怕没有罪名可用，只怕圣人不起疑心。’——姐姐，他们这都说的是什么呀？谁病了么？怎么又扯到‘疑心’，‘罪名’什么的？”

　　叶碧没有答话。她的心仿佛沉入了无底深渊，一径向下坠落。阿桃不明白，她却知道，皇帝身边有些人正商量着对杨昭下手，拿住阿桃只是他们的第一步，本来是要沿着阿桃和叶碧这根线顺藤摸瓜，却被杨昭不知使了什么手腕，挡回去了。

　　暂时，挡回去了。

　　“你被救出来之后，见过杨昭么？”叶碧思量着，又给阿桃添了碗粥。

　　“没。我在里头吓得要死，是小武带我回来的，别的人没见到。”小姑娘怏怏道，忽然双眼一亮，“对了，我听小武说，东宫正预备聘礼，像是要提亲呢！”她的语气愈发欢快，眼中尽是雀跃的喜色，“姐姐你猜，杨大哥是不是就快来跟你下聘了？”

　　她正说着，灶台下的柴火“啪”的爆开，吓了阿桃身上一震，她在叶碧面上寻不见羞怯和惊讶，只听她淡淡道：“小武只在宫门监上行走，他的话做不得数的。”说罢起身去了。

　　“姐姐真奇怪。”阿桃咕哝一句，将剩下的粥大口喝完。她累了一整日，身子乏得很，觉得还是回去再睡会子是正理。

　　**

　　“这是礼单，请殿下过目。”穆元化双手奉上一份描金红笺，恭恭敬敬垂手侍立，等着杨昭发话。

　　杨昭只迅速扫了那单子一眼，便将它撂在案上：“聘礼都有旧制，你依着母后和韦家的意思，裁夺着办就是。给突厥可汗的东西准备好了么？”

　　“回殿下，礼部的人还没报上来。”

　　“叫他们连夜拟好，明早卯时之前我要看到！”杨昭微愠道，“要是不晓得规矩，叫牛弘去请教鸿胪寺的李寺卿！”

　　穆元化诺诺连声应着，想起之前自己在掖庭宫同张衡说的那些话。虽说绑架阿桃是皇帝的旨意，但出手执行的人是他穆元化，如果皇帝真的决心翦除太子还罢了，若是转天回过味来，两父子尽弃前嫌修好，那倒霉的还是他们这些跑腿垫背的。穆元化瞧着杨昭铁青的脸色，不禁打了个冷战，上头这两位甭管是谁，随便动一动手指都可以教自己灰飞烟灭！

　　好在杨昭没有再发脾气，只是挥了挥手叫他退下，穆元化手心满是冷汗，也不敢擦拭，只躬身施礼而去。因太子不日即将出使，东宫内外人人都有差事要忙，杨昭看着內监们来往穿梭，有的替他备办衣物，有的按着书单寻典籍装箱，还有的不时入内请他示下，忽而一笑道：“少带两件也不是大事，总归……”杨昭有心要说“总归我也不见得能回来”，想了想却没出口，一阵烦躁涌上心头，只觉得满殿里人影晃动得叫他头晕，幸而为首的內监瞧见他面色，悄没声息的带着人都散了。

　　杨昭望着略显凌乱的寝宫，蓦然有种想逃走的冲动，他甚至还未及同叶碧道别，就已经踏上了这条看不见尽头的道路。

　　要是她能在身边该多好？

　　杨昭叹了口气，有点后悔当日为何不向叶碧要一件她贴身的物事儿来，即便死在处罗可汗手里，也算有个念想。突然一阵风起，吹动了他案头的礼单，杨昭正要去抢，便见一只素白的纤手伸过来，拾起了那张描金的红纸。

　　“原来大隋的太子娶亲，会有这么多的聘礼。”这声音不温不火，平静得毫无波澜。

　　“阿碧，我……”杨昭一时语塞，不晓得该用什么心情来面对她。

　　“我听人说，滑国公韦寿之女韦真，今年只得一十六岁，生得雪肤花容，明眸皓齿。”叶碧轻声道，“看来，我该给殿下道喜了。”

　　杨昭望着她点漆似的瞳仁，眉目间尽是说不出的痛楚。他很想上前去，揽她在怀里，把一切缘由从头到尾细细数说，可到头来却始终挪不动脚步，只能怔怔看着她走近，将那礼单递了过来。

　　叶碧见他不接，只微微笑了笑，将礼单放在案头，细细整理了一下卷曲的边角：“其实你不必瞒我的，从一开始，我就知道迟早会有这么一日。”

　　“是么？”杨昭艰难的开口，却不知如何说下去。

　　叶碧点头，避开他的目光：“你是太子，这是你的荣耀，也是你的责任。我只恨自己帮不到你，我……”她喉头哽咽了一下，半晌方道，“其实只要你想，我可以……我能做到很多常人做不到的事情，我甚至……什么都可以不要……”泪水不知何时自叶碧脸上滑落，她原以为自己可以安详的说完这些话，却不想一见杨昭，所有的言语都变得破碎支离，如同千军万马拥挤在桥头，却没有一人一骑能够通过。

　　叶碧是骄傲的龙族，从没想过自己会为了一个凡人变得如此的卑微。当她在门外听见杨昭要和韦氏结亲的消息，最先感觉到的竟然不是愤怒和悲伤，而是惶恐，害怕杨昭自此离她而去的惶恐。叶碧从来不晓得，那样疼痛的、无时不刻不在折磨着她的相思，已经足够让她甘愿舍弃尊严，忘记名份，化作最微贱的尘土，滋养她爱着的那个人。

　　“是我对你不起。”杨昭听见自己的声音冷冷说道，“我原也以为能和你共此一生，不想今日却要食言了。”他的语意冷硬得不像是从自己喉间发出，“我是人，你是妖。所有的传奇故事里，不都有这么一天么？”

　　太极宫的夏夜，一切都燥热难耐。叶碧的脸上是泪，额前是汗，混在一处，贴着鬓角落下，打湿了雪白的衣襟。杨昭心如刀绞，双拳在书案下紧握，却只能死死掐着自己的指节，不肯露出一丝怜惜。

　　只有伤得她越重，她才会走的越远，从此听不见你的音信，也不会再为你落泪，对么？

　　叶碧的泪水模糊了杨昭的影像，可任凭她怎么眨眼，一颗又一颗的泪珠却仍旧挣扎着涌出，无论如何不肯停歇。“你没有什么亏欠我的。”叶碧哭得连手指都微微发颤，“若没有你，我的法力不会恢复得如此之快。我原本想……想将我身上的逆鳞送给你，作为补偿，可惜……”她吸吸鼻子，顿了片刻才道，“可惜逆鳞是龙族至宝，只有新婚之夜方能和对方交换，你却……”

　　“我没有什么可以和你交换的。”杨昭转过身，在叶碧看不见的地方，一滴泪悄无声息的落在青砖上，“若说还有什么牵连，也只能期之来世。”

　　“来世么？”叶碧苦笑，“我们龙族，是没有来世的，这是长生的代价。”她也许一世都再无机会告诉杨昭，自己的逆鳞早就已经安放在了他的胸口，永远也不能取出。百年之后，那人会带着她此生最珍贵的宝物，和她永生不变的情意一起，归于寂灭。

　　**

　　杨昭来到突厥王庭已经半月有余。处罗可汗惊异于隋朝太子的意气闲暇，不明白为何他身处险地，竟然还能悠然自得的探问北地风土人情。来投奔可汗的人都说，南方的汉人个个懦弱无能，稍一斥责，就会立即恐惧涕泣，可这个英气俊朗的青年却全无惧色，大碗饮酒，雕弓骑射，引得部落里的几位长老都刮目相看。甚至还有人传言，这根本不是隋朝皇帝的儿子，而是一个假冒前来的小官，所以才能如此淡定从容。

　　此刻圆月中天，清冷的银光照耀着无尽的大漠，给白日里热得发烫的沙海笼上一层微寒的薄纱。年轻的突厥小伙弹起七十二弦的喀尔奈，铮錝的乐声自胡杨木琴身上流泻而出，雄浑如蓝天下的鹰隼，在广袤的戈壁滩上翻飞翱翔。

　　“这个巴郎子我喜欢。”处罗可汗最心爱的小女儿伊罕毫不掩饰她眼中的倾慕，端了一碗马奶酒便要上前，岂料还未起身，就被义成公主自后拉住，悄声笑道：“中原的姑娘面皮薄，你这样莽撞，小心吓坏了娇客。”

　　伊罕嫣然一笑，草原女子特有的酡红染在她腮上，显得分外可爱：“说不定就是因为她们都太矜持了，这位王子才至今未婚呀！”

　　义成公主朗声大笑道：“你也要和我一样，嫁到异国去和亲么？”

　　“那有什么不可以？”伊罕满不在乎，“只要跟心爱的人在一起，到处都能竖起温暖的毡幕！”她说着回头去看，却发现杨昭原来坐的那处席位如今空空如也。

　　“人呢？到哪儿去了？”