《锦鳞记》一领淡鹅黄

64、伍·金簪

　　大业元年春，老皇帝杨坚的灵柩终于被迁往三畤原上的泰陵，新皇在爆竹声声中改元登基，外藩刺史纷纷入京朝贺，一时间大兴城内张灯结彩热闹非凡。

　　李靖夹在熙熙攘攘的人流中，眯着眼打量这鲜花着锦烈火烹油的“盛世”，心中真是五味杂陈。他随着杨昭平叛有功，本来叙功保举，已经有信儿说要晋升奋武将军，加太子少卿，分发中郡太守，为一方之牧。结果越国公杨素一个条陈上去，就变成了中书舍人，指名调到中书省起草诏旨，虽然品级一样，却是个可有可无的文官闲差，弄得李靖一腔热血登时就凉了大半。他到底人微言轻，这又是实打实的晋升，只得忍着气，收拾行囊回京都履职，想着反正在外书信传递不便，不如就腿搓绳，回京之后见见杨昭再做道理。

　　“殿下，”李靖品了一口茶，徐徐道，“您猜卑职昨晚见到了谁？”

　　杨昭温和的笑开：“总不会是越国公本人吧？”

　　“殿下竟是个神仙！”李靖抚掌笑道，“我料着杨素定要报复卑职不肯和他通力合作，私自带兵扫荡黑风山，谁知昨晚未及来东宫谒见殿下，竟在家中迎来了越国公大驾。”

　　“他有什么指令，遣一书童叫你去府上吩咐便是，何须亲至？”

　　“正是呢。”李靖点头，“下官也甚惶恐，忙问国公何事。”他还记得，杨素的瞳仁在烛火下闪着微光，品了一口茶方道：“府里等着见我的人太多，不如在你私邸说话畅快——两件事，一是阁下的中书舍人，我已奏明圣上免去。二么……”他顿了一顿，没有说下去。

　　免职？李靖手心顿时见了汗。他早知这老儿心肠歹毒睚眦必报，不想连一个靠边的文官都不许自己担任，竟要赶尽杀绝！李靖尽自心中恼极，面上却不带出，只淡淡道：“国公亲至寒舍，只怕不全为了告诉我这些吧？”

　　“你说的不错。”杨素暗自讶异，一挑眉道，“第二件事，近日来京师内外皆有谣言，道‘江南杨柳树，江北李花荣。杨柳飞绵何处去，李花结果自然成。’陛下闻言大怒，命我在百官中挑选能员干吏，查访这谣言根苗，若有人应了这谶语，当防患于未然。”

　　李靖说到这里，抬眼看了看杨昭，那人却不言语，只替他续了一杯茶，半晌方道：“这谶语我也听见了。是什么人传出来的，尚不可知，但陛下已经有旨，黜降李浑、李敏二人，又密令大索李姓官员备审。这一来，又不知多少人要倒霉了。”

　　“我是微末小员，自然碍不着什么。”李靖面色颇为凝重，“但越国公命我前去晋阳，在唐国公驾前为一司马——您知道，中州司马是正五品，中书舍人才只六品，这是连升两级呀！”

　　杨昭眉棱骨一动：“我听人说，杨素自平叛回来，尝与人言，道李靖是不世出之大才，他年终当坐上三公之位，因此杨素有意将你拢入麾下，也不是什么稀奇的事情。”

　　“大才不大才，卑职不敢说。”话虽如此，李靖却扬起下颌，显然对这个考语亦很自得，“但杨素此举，一方面借着晋升笼络我，另一方面又将我调往外郡，防着我给殿下出力，又可借我的力量，牵制唐国公李渊，讨陛下的欢心，这是一石数鸟之计，殿下不可不防。”

　　“五品官，便已经不是微末小员了。”杨昭目光炯炯，盯着李靖看了片刻道，“一州司马，虽然也要听从唐国公的差遣，却可随时调用全州兵马，这还真是重用了。”

　　李靖扫了杨昭一眼，忽然放声大笑！

　　杨昭面上掠过一丝不悦。但他毕竟秉性谦和，只一手扣了茶碗，不动声色道：“李大人因何发笑？”

　　“殿下！”李靖霍然起身道，“我笑您太小瞧李某人了。我若肯安分守己巴结权贵，苦苦挨资格，到老至少也有个三品太中大夫做做。既如此，我又何必跟您出兵放马，身陷不测之地？您要知道，我身怀屠龙宝刀，不是舔痔之术，出仕为的是兼济天下，并非阿谀奉承攀龙附凤之辈，不然何至于三十五岁还只是个长安县功曹？实话告诉您，我已经跟越国公讲了，这个司马我不去就任，还愿意平调回京，在东宫做个七品詹事。”

　　杨昭心中一沉，方才闪过的藐视已经化为乌有。他自封了太子，每日见到的都是胁肩谄笑，耳中听得都是逢迎官话，没有一个人敢和自己侃侃而谈，说来说去都是为的“升官”二字。唯独李靖此人，明摆着杨素以高官厚禄拉拢，却仍对自己忠心不二。他压抑着胸中翻涌的感慨，叹息一声道：“晋阳你还是要去。”

　　“殿下……”

　　“药师，你听我说，我素知你有王佐之才，但眼下都中动荡，唯有晋阳唐国公处尚算平静。你与其留在这里沉浮人事，白白牺牲了去，不如到李渊身边听用。他们父子都是器识恢宏之人，最好礼贤下士，必能惟议是听，收功于必成。”

　　李靖望着杨昭，感动得五内俱沸，怔了许久，自怀中摸出一枚镂花金簪，双手奉上。杨昭愣住，正要推辞时，只听李靖道：“这是红拂昨夜偷出来，交给我的。”

　　红拂？杨昭越发错愕，须臾想起这是杨素的侍妾，一早就同李靖交好，不想竟能从杨素手中盗出婵娟的花骨。他正思量着，只见李靖单膝跪倒，郑重道：“我听殿下相劝，这便和红拂同去晋阳投奔李氏父子，只这金簪是婵娟姑娘遗物，还请殿下转交叶姑娘收存，莫让杨素老贼再借此得利。”

　　**

　　春去夏至，帝都中便传言越国公病重。皇帝甚为忧虑，特简太医署数名医正轮流问诊，务必要使国公尽速康复。可惜这都是勉尽人事，杨素的病越来越重，不出旬日竟上了遗折，陛下大惊，诏下欲亲至国公府探病，还是太子杨昭劝诫，曰如此难免使国公悚惶，不利于病体。于是皇帝诏下，命太子代天问安，怎奈杨昭到时，越国公已然命悬一线，太子含泪握着他的手慰问一番，这位国之重臣才闭上了眼睛。

　　这都是邸报里详细明载，坊间又添油加醋穿了数遍的事情，闲人们只知道天子为此辍朝三日，又承陛下旨意，封杨素诸子为侯，朝野皆叹杨素死后哀荣不断，不愧大丈夫一世英豪。

　　此刻杨昭略得闲暇，换了便装，同叶碧在曲江池上泛舟，顺便亲手将婵娟的金簪拿了给她。叶姑娘捧着簪子在手内细看了看，没说什么，只叹了一声道：“可笑婵娟一往情深，竟落得如此下场，那害了她一世的人，却能善始善终。”

　　杨昭一哂道：“善始倒是不假，善终么……”他倒了杯酒，一仰头饮尽，又道，“你大约不知道，父皇几次亲询医正，问的都是‘杨素几时能死’。”

　　“当真？”叶碧瞪大了双眼，“不正是杨素一手将你父皇扶上帝位的么？”

　　“此一时彼一时也。”杨昭的语气极平和，仿佛在描绘一幅再美好不过的画卷，“权倾朝野功高盖世而无可赏赐，若是还不自行就死，只怕抄家灭门的旨意就快到了。”他虽未亲在皇帝面前诋毁杨素，却也着实暗示过与杨素不合的大臣上奏弹劾，不提别事，只揪住杨素奢华糜废不遵上意，又纵容其弟滥收财物一条，瞧准了皇帝鸟尽弓藏的意思，只一个劲的递话柄，如今斯人已逝，不免也觉快意。杨昭这里漠然说完，身边的叶碧却没讲话，只静静望着船舱外面碧绿的荷叶出神。

　　“我吓到你了？”杨昭握着她的手，掌心里像是握着一块微凉的美玉，怎么都捂不出暖意。

　　“没。”叶碧低头，“我就是在想，你日后，会不会也……”

　　杨昭无声的透了一口气，过了好久，才从袖中摸出一枝羽箭，递了过来。叶碧伸手接过，那箭身冰冷彻骨，尾端整齐的白色羽毛和弧形锋利的箭尖，无不昭示着它骇人的杀气。她的手忽然一抖，认出了这支箭的来历——它竟和黑风山上射入杨昭胸膛的那支箭一般无二！

　　叶碧惊恐的望着杨昭：“这是……”

　　“这箭的主人叫做殷胄。”杨昭无所谓的一笑，“今春已经被派往高句丽战场，死在辽东城下。”

　　“那杨素为何把它拿来给你？”

　　杨昭收回手，拢在了袖中：“大约是人之将死，其言也善。我奉旨去看杨素，原只是应付差事，不想他屏退了下人，与我倾谈了足足一个时辰。”

　　记忆中，杨素的面容苍白晦暗，昏瞀的双眼一丝光彩皆无，呆滞的望着杨昭身后的花窗：“这么好的天气，可惜老夫再也出不得这间屋子了。”

　　“国公是有福之人，必能吉人天相……”杨昭说得口不应心，只想迅速安慰几句便走，却不想杨素干枯的手指攀住了他的衣袖，拉得杨昭微微俯身，他方用只有二人能够听到的微弱音量，低低说了一句：“若论福缘，我哪里比得上先皇？”