《逆鳞》陆押

7、出渊（四）

　　“来此之前我已做了准备，没想到如此轻易地被你识破，难道……”上官婉儿苦笑着拂开额前几缕长发，露出一片嫣然红梅。
　　李凤儿微笑道：“上官姑姑的梅花妆宫中尽人皆知，不过泄露你身份的并不是这朵梅花。”
　　上官婉儿皱眉道：“是什么？”
　　“泄露者却是你袖中香囊。当日张易之遣人送来信物，我便发现上面附有异香，恰与这种香饼的气味相同。”
　　李凤儿续道：“当年离开长安后我们一直潜居塞外，就是为了躲避李氏宗族。此番李老头愿意冒着性命之危回到东都、再入深宫，是因为看到了他当年……留下的信物。从头至尾出面的人虽是二张，但我猜测是你指点了他们，如何找到从宫中失踪几十年的神秘人物，甚至……那关键的信物一直保管在姑姑这里。”
　　“好罢……的确是我，将李郎中的信物交给了张易之，其实我骗了他们……陛下因病移驾迎仙宫长生殿后，频频遇上一些诡秘之事。张易之起初找来道士作法，过了几日陛下仍说有异物出没，他们便想再找个修为高深的来，永绝后患。”
　　李凤儿“啊”了一声。又闻上官婉儿叹息道：“还有一事，我受人之托必须转告你——夜色未尽时，陛下便将太子、相王等等诸位召至迎仙宫，宣布了太子监国的诏令。太子继承大统，恐怕就是这几日了。”
　　李凤儿冷笑道：“告诉我做什么？武太后当初想给自己加个更高的封号时，我和李老头远在漠北的黑沙城，可从没想过回来拦着她。如今她又做出种种要还位李家的举动，与我们有何干系……”
　　上官婉儿缓缓道：“这是陛下嘱托，陛下说你身为李家人，自会明白他的用意。”
　　李凤儿皱眉道：“且慢，你说的这个‘陛下’，怎么听上去不大像武……啊！！”
　　上官婉儿来不及回答便惊愕地看到，李凤儿像被人从背后拉了一把，突然从窗边坠落。
　　“姑姑，乞儿哥哥……”兰生端着热气升腾的饼笼和石冻春，一步跨过门槛，正好看见李凤儿蓦然消失的画面。他吓地尖叫一声捂住双眼，手中托盘等等也掉落在地。“乞儿哥哥……乞儿哥哥摔死啦！”
　　“小心，没伤到吧……”听到兰生的哭声，上官婉儿取出丝帕为兰生擦手，却闻窗外传来李凤儿的朗朗笑声。
　　“兰生，给你的礼物！——”
　　话音刚落，二人便瞧见一只黄雀摇摇晃晃地飞了上来，飞进屋子里，停在那张矮桌上。上官婉儿定睛一看，却是一只做工精巧的木甲，她不禁笑骂了一句：“小子，真不知是人是鬼！”
　　兰生破涕为笑，小心翼翼地上前逗弄着黄雀。那木甲鸟嘎吱嘎吱地在桌上走，张口却是半生不熟的官话。“多谢款待！多谢款待！”

　　李凤儿飞也似地逃回来时，三桥附近的人群已散了不少。他远远望去，很快便认出颓坐在岸边的铁杖老人，心中火气腾地一下冒了上来。
　　“李老头，李郎中，李太史，你我快八十年的交情了，还有什么话不能说？今日我有两件影响终身的大事，必须和你好好商量，其一……求求你下次召唤我之前先报个信，你让我爬到九层楼的窗沿上！九层！我，大头朝下，不出一个时辰就会变成洛阳令桌上一桩无头公案。你若想摔死我，不如当年摔给秦王看，说不定让你连升三级！”
　　对方没有接话，李风儿近前一看老人面色铁青，皱眉道：“你……身子不舒服？”
　　铁杖老人摇摇头。
　　李凤儿又道：“你方才上桥了么？”
　　铁杖老人点点头。
　　李凤儿抓住石桥近岸的那截栏杆，双眼紧紧盯着老人，见老人的视线再次垂落，落在手中一个金丝银线织成的荷包上。少年心中不明所以，正欲开口询问，他脸上忽而露出诡异的笑容，然后俯身冲着桥下大声地呕吐起来。
　　老人因这惊天裂地的动静回过神，叹了声气。“果然还是个孩子。”
　　“孩子？李老头，幸好你没跟过去，你这把老骨头说不定就要折在洛水边了！”李凤儿用袖子擦了擦嘴角。
　　“这就是我要告诉你的第二件事……我从楼上摔下来了，好，是摔下来的，我这一身本领难道白练了？在洛滨坊的墙头刚刚站稳，我再看桥上，该处决的人都已命归黄泉，那些金吾卫终于在动手把另一辆囚车里的……拉出来，听旁人说是二张昨夜伙同羽林军将领意图谋反已被斩杀，今日还要将他们的尸体枭首示众。枭首之仪倒费不了几时，可是……待仪式结束，监刑的官员卫兵都撤走后，我看到那些翘首以盼的百姓……他们疯了……”
　　老人耐心地看着他，李凤儿停下来思索一会儿，最后委婉地完成了转述。
　　“……李老头，咱们在黑沙城见过突厥人的阔斧大刀，可相比之下，远远不及那些人手中五花八门的短刀、菜刀……我真是生平头一次后悔去看热闹，一看便看到了大戏……”话音刚落，他又弯下腰干呕起来。
　　老人淡定地笑道：“自去年九月起，洛阳城上阴云密布一百五十日。昨夜二张被太子党斩首，今晨便见金乌高升，城中百姓群情激奋，无不欢呼此乃天道归正之相……”
　　他顿了一顿，又道：“咦，我方才听过路人说及一桩趣闻，张氏兄弟曾将活的鸡鸭关在铁笼子里用炭火熏烤，生生烤熟了再取来吃，他们说二张如今也变为他人腹中的……”
　　李凤儿感觉喉咙里又有些东西要喷涌而出，随即摆手道：“够了够了，我瞧你有心‘说笑’，那便是没事了？”
　　“无事倒是无事，可我还有个疑问……”老人微笑道：“……我几时让你去爬什么九层楼了？”
　　李凤儿惊异地看着他。
　　老人接着道：“先前我说路上人多让你跟紧了，你到洛滨坊去做什么？”
　　李凤儿奇道：“李老头，这……不是你让我去的？你还指了条路，让我从积善坊绕到洛滨坊，说那里有一座九层楼阁正适合居高临下观赏洛水两岸……”
　　两人相对沉默了好一阵子，老人一拍大腿，惊呼道：“大事不好了——”
　　李凤儿对他突然爆发的戏腔见怪不怪，阴着脸道：“怎样？怎样？”
　　“我们上当了。”老人懊丧地说：“凤儿，这几日你一直缠着我，说想自己到城里逛逛。我还觉得奇怪，让你别乱跑时你答应的如此干脆。原来打从我们入城以后，我看到的不是你，你看到的也不是我啦！”
　　见少年神情疑惑，老人在脚边沙土里划了个倒八字，“你那位假师父，何时让你去洛滨坊的？”
　　“唔……应是转过修文坊之后。”
　　老人延了两笔，让那倒八字从下方合了起来，然后指着底下一点道：“这一点，是修文坊。”他又分别指向那一撇一捺。“从修文坊开始，我们便各自被人引向岔路，毫无察觉地踏入圈套之中。”
　　李凤儿思忖片刻，道：“……幻术？”他旋即摇头。“天下大才汇于两都，我想秘术一门也不例外，有人在此布设幻境，难道不怕被城中的卧虎藏龙识穿甚至破坏了吗？”
　　“据我所知，有一人做得到，以他修为之高罕有匹敌……但眼下无法证明这圈套与他有关。”老人的手往袖子里缩了缩。
　　“我倒以为，未必全是幻术……”李凤儿正要措词反驳，蓦然想起他在九层楼再次见到兰生时，兰生还记得自己的装束，自己却用秘术让兰生误以为给他糕饼的是个乞丐……
　　现在想想，难道兰生也是幻觉的一部分？难道整座九层楼都是被人精心布置的陷阱？
　　老人即刻解答了这个问题。“你方才说，洛滨坊有座九层高楼？”
　　李凤儿点头道：“不错，据说是潞州商人置产。”
　　“自神尧皇帝立国以来，多次诏令两都里坊禁止修筑高楼。倘使有人违反禁令却无人敢于问责，那不是宗室贵族便是当朝权臣。何况洛滨坊频临洛水之畔，隔岸便是洛阳宫，上位者无论姓李还是姓武，都不会容许有人能从里坊楼阁窥见禁宫。区区一个商贾，任他在别处何等富庶，来到京师怎敢做出如此离经叛道的事？”
　　少年“哇”了一声，气愤地捂住耳朵。“我还送了东西给那小孩，原来那时我一直被人监视着，他们肯定在背后说我是个傻子！”
　　“什么小孩？”
　　“还记得里坊大街上和咱们说话的小孩子么，穿蓝色衣裳，约莫五六岁的样子。”
　　“那个孩子……你在幻象楼阁里见到了他？”
　　“九层楼里的事……说来话长，回头我再同你解释。”李凤儿气恼地回答：“现在已近午时，咱们在天津桥早就待过了三刻，从原路回去么？”
　　铁杖老人讶然道：“快到午时了？！”得到少年肯定的答复，老人沉吟片刻，道：“我们暂且不回去了，今晚就在城里住。”
　　李凤儿奇道：“为什么？难道……”他低头瞧了一眼，来时看见老人握在手中的荷包已经不见了。“……喂！你手里的东西呢！”
　　老人一抖袖子，神情甚是无辜，“修秘术不是修长生不老，别想那餐风饮露的好事。你把糕饼送给了那孩子，到晌午还没吃过东西吧？”
　　“我才没想过，若修行秘术是为了做那辟谷的神仙，我现在便要自废武功！”李凤儿拍手道：“听说南市有家新开的饭馆，做糕饼的手艺不让凤仪楼，咱们就到那去，先来一大盘……”
　　他嘴上说着，脑中却骤然忆起自己在九层楼和兰生吃吃喝喝的情景。如今更难以细想，一整幢楼阁都是幻象，他欢欢笑笑中咽下肚的，真是那甘美可口的金笼酥和葡萄浆吗……腹部翻江倒海之势又起，少年的脸色立时青了。
　　老人已转过身，没能瞧见他有苦难言的神情，而是笑呵呵地举手招呼着——拔足向集市去也。