下一章 上一章 目录 设置
4、 第四回 凤归花厉乱，日度影参差 ...
-
且说这日傅天浪晨起梳洗，又换了衣裳。旁人都知道，平时傅天浪若不出门或见客，都只十分随意打扮，穿家常衣服。如今和小王爷好了，竟日日起床都梳头，洗脸时，又想起来傅天略往日送的香膏，命人取时，见竟已存了两匣子不曾动用过，如今洗了脸，又更衣，吃过了饭，又见午后初晴，便又至院子倚竹抚琴。
午后，傅天略也来了，见傅天浪披着羽纱，长指抚琴，颇有玉山之风。那傅天略便笑了笑，正要和他说话呢，又有一侍童来了，竟也没叩门，径自就进来，打了个万福。傅天略看他脸生，却瞧他举止打扮，料定他必然是王府的人。果然，他开口便说：“小王爷问公子的安呢！”傅天略一听“公子”二字，便要生气，只道：“看来在小王爷面前是当惯了差的，叫了人，脱口便叫，难道你在那宁小猴儿、曹县男面前也这么叫来着？”傅天浪原来不曾在意，如今听了傅天略所言，方明白过来，不觉有些羞愤。
傅天略所言却是不错，那人叫宏宝，原是小王爷跟前当差的，也常为他与外宠报信走动，又只把傅天浪当作一般男宠看待，便脱口称“公子”。那宏宝忙赔笑道：“傅二爷忒多心了，傅老爷是什么身份？我只当他年轻又有才华，便说他是个佳公子，并无什么意思，爷们若不喜欢，就是小人该死，小人以后不叫了便是。”傅天略明知他是犟嘴，但又碍于他是王府的人，也不能怎样，便只冷哼一声，不再说话。那傅天浪心里难过，却也不好说，让人将琴拿开，又道：“我这二弟最是个多心的，肚肠却很直，有一句说一句，你别放心里。”宏宝却笑道：“傅二爷教训得极是。傅老爷却是咱们爷心里眼里第一人，因他近日跟老王爷当差，为的是太后太妃回京的事，实在抽不开身来，便让小人来传信。”说着，宏宝又取了一封信来。傅天略虽然失望，但仍笑着接过了，又令赏钱。宏宝辞了，请他吃茶，他说府里还要忙便去了。
傅天略到底不放心，又令金山跟着那宏宝，只道：“看他可有递信给其他‘公子’‘女子’的。”金山领命便去。
傅天浪却没这个心思，接了那小王爷的信，回房间里打开便看了，是一首《玉簪令》。原来皇后欲新谱此曲，已有了上阙，让几个皇亲将下阕填了，择优录取，题为咏竹，小王爷心念傅天浪，便想着傅天浪院子里的竹来写了一阙，都未呈回就先寄给了傅天浪。见洒金纸上写：“纱屉曳影，推看薇薇，玉树临风，斑痕未褪，忆潇湘妃子多少血泪，无处惹伤悲。”
傅天浪只道：“依我愚见，起句未免悲凉，血泪、伤悲之语不吉，且这词还须有些靡靡，才好在宫中演唱，到底还是改成了‘纱递醉影，推看蔚蔚，秀木林风，玉痕未褪，笑潇湘妃子多少泪垂，不够酒一杯’。”
小王爷收了回信，颇为叹息。荆钗笑问他：“难道是为了不如他，所以叹息？”小王爷却说：“我文采固然不如他，只是我们这两首词风格不同，只是因为心上人之故。他只道我快意潇洒，便写了‘醉影酒杯’之句。却不知道我写湘妃血泪，是惦念他命薄多愁，劝他少伤悲。并不为皇后的差事。”荆钗却道：“既然这也是他的心，你便顺他得意吧。”小王爷笑道：“那是自然。难为他想着。”
且说宏宝只去找个皇商商议事情，便回王府了。金山又去打听，便回了傅天略，说：“那宏宝去那种树家的那儿，讨了几根湘妃竹，说小王爷要种院子里。只有这个事。”那傅天略听了，沉吟不语。
那种树的皇商又回了小王爷，只道他要的竹子，不是没有的，只是若要最上等的，怕要过些时日，因如今好的都要送去径山寺栽种。太后要别居那处，兴建一座“日度宫”。小侯爷正是办这事的，正调弄得风风火火、赫赫扬扬的，知道小王爷要竹子，仍命拨了几株过去，只说“他既要了，自然要给，也不缺这么两个”。
日度宫已近修成，小侯爷又去寻了傅天略，要与他吃酒席。傅天略想着旁人总议论他只与曹姜吃，不与小侯爷吃，这话可笑，却也可怕，便应承了。傅天略便请了小侯爷至乐坊后头茜官的屋里吃饭。茜官陪席，又笑道：“都听说小侯爷现在办大事了，连大内几个的脸的太监都仔仔细细听小侯爷的调度，好生气派。”小侯爷笑道：“好笑，调度太监怎么就气派了？听起来，倒像说我是一个大太监一般。”傅天略又笑：“偏偏你最能说会道的。要摇唇鼓舌的，且到太后跟前表现去。”小侯爷也笑了，又说：“可惜曹姜不能逢上这样的大喜事，偏偏回边疆去了。”傅天略只觉得小侯爷提起曹姜来令人尴尬，却说：“不过几个月的相识，难为你那样想他。”
几人吃了一会儿，又散了。傅天略离席后，小侯爷却又悄悄靠近他，只道：“之前跟二爷商量过的话，可有什么想法？”傅天略使了眼色，几个下人又退远了。傅天略低声说道：“我只安心做本分生意，可不敢沾这样的事，你找别人去罢。”小侯爷却叹道：“你怎能安心呢？且听我一句，还须尽早打算，否则你们一家怎么样，还不是太后一时高兴或不高兴的事？之前太后在外，还能弄死个宠妃呢，如今回来了，更不得了，主上是个没主意的，若要荣华富贵得长久，还须奉承太后为上。”傅天略却道：“你让我奉承她，我焉有不肯的？叫我怎么样，天长日久的拜她，晨昏定省的跪她，就是为她洗脚擦地倒马桶都是可以的！唯独你说的这个，我实在不像话。”小侯爷却道：“那你至慢慢瞧着，看你安分守己做人，可能做多久！”说着，小侯爷便去了。
且说日子流水一般，眨眼已是开春。枯枝抽芽，阶下融雪，日日的看着，一天较一天生动起来，连着傅天浪的病也都好了不少。小王爷开始正经做事，也会忙了，小侯爷也忙没空作陪，便不似以前爱寻花问柳，时而得了闲暇，便多来看望傅天浪。傅天浪颇感他的好意。而像宏宝之流的，日久了看下来，也知道小王爷待傅天浪与别个不同，傅天浪也行为庄重，更消了轻慢之心。
这日二人吃了暖酒，又说了些体己话，晚上便宿在了一处。及至天明，黄莺脆脆的啼醒了枕上人。傅天浪缓缓睁眼，便看见一个挺拔之人系着腰间的玉佩，头发松松的披着，好似个名士。傅天浪笑着起来，手里接过那带子，挽上玉佩、璎珞，给小王爷穿戴起来。小王爷闻见他身上暖香，只道：“不知道傅卿是什么堆的，有这样的香气。”傅天浪便道：“还说我，倒是你，满身的这个香、那个香，想必是你不用心，随便伺候的人鞋子熏一个香、袜子熏一个香、外套一个香、里衣一个香。”说着，傅天浪才披了衣服，让小王爷坐下，一手拨着小王爷流云似的乌发，一手取了桃木匣里的沉香梳，给小王爷理起了仪容。原来他们二人相处时，不爱叫别人伺候，都是互相殷勤照拂，好似寻常恩爱夫妻一样。
那傅天浪边与他头发上抹桂花油，又边说着：“枉你平日还笑天略俗气，他还知道那个香与那个相宜，这香混着用了，若不好，还不如臭着。”小王爷对着镜，只看到傅天浪那白玉样的手扶着那乌云般的发，只觉陶醉，哪里想得起自己夸奖傅天浪还反惹一车子奚落的事来。他又笑道：“说到这个品味、体贴，谁都比不起你的。天略是跟你一起的，自然不差错。”傅天浪说道：“我只是让你素日留心些，想那太后是精细雅致人，你在跟前伺候，倒不可这样不顾小节的。”小王爷又握住了傅天浪的手，说道：“你自然为我好，我怎么不知道？只是我很俗，身边的也都是这样的俗人，如何能好？我看呢，还是得你日日在跟前，事事提点，你呢，素日也是个抑郁的，唯与我在一处时还知道说笑，既如此，咱们日日相伴，岂不最好？”傅天浪闻言，不觉神伤，他哪里是不愿意与小王爷同在一处，只是傅天略叫他不可入府的忠告言犹在耳，又怎能答应？再说了，纵没有傅天略劝他，他也断不肯以这样不清不白的身份入住王府的，一来惹人话柄，二来还于王府声名有碍，且自己的母亲还以罪妇之身在太后跟前侍奉，到底怎么都不合适。
小王爷哪里想得到这些，只求与傅天浪朝夕相对，不受相思之苦罢了，如今见傅天浪每每拒绝，他便寻思起因由来。他只一想，必然是傅卿怕入府后身分不明，惹人轻薄罢，于是他又说道：“前些日子，那卖树的皇商家里那个儿子，才寻了个极钟爱的男子，彼此宴请宾客，祭天拜堂，焚了黄纸，结为了兄弟，从此同食同居，街坊都传为美谈。若傅卿不弃……”傅天浪一听这个，更不像话，忙截口道：“小王爷说什么诨话？商人的举动怎么能学呢？您的身份何等尊贵，唯有那些郡王、亲王之类方配为您的兄弟，我这样的卑贱之身若存这个心，岂非是不臣之心、天大死罪！”小王爷见傅天浪义正词严却是脸容哀戚，便不敢再说了，又陪笑道：“我的头发又多又密，傅卿梳得手上累不累、酸不酸？我给你捏捏罢。”
小王爷心里也十分伤感，竟还跟小侯爷抱怨道：“怎么就偏偏我是这样的身份，若我只是个寻常富贵人家的，还能与他结为契兄弟，相爱如夫妻。偏偏还不能！”小侯爷笑道：“你这个话，叫人听了怎么说？做王爷的儿子还不乐意！”小王爷皱眉道：“你哪里知我的心？”小侯爷却说道：“我哪里不知道？只是你若不是王爷的儿子，当年怎么救他呢？所以合该如此。”小王爷便点头道：“这倒不错！且我父亲不是王爷，又如何能替他们父亲平反？自然是对的。只是我却不知道如何能让傅卿长久在我身边。”小侯爷却笑道：“这个也容易。”小王爷忙问道：“你果然有法子？告诉了我，真应了，我便感激你一生。”小侯爷忙让过了，笑道：“小王爷这话我又不敢当了。”小王爷却急道：“你这猴儿，快说吧！”小侯爷便道：“他心里总有个病，不过是因身份之别。你们家已平反了他们父亲，让两兄弟脱了奴籍还得了个家业，置身富贵，若你这春真能在太后跟前得脸，讨得了他们母亲的情，让他们不再是罪妇之子，又能够把身份抬回去了，自然就没这么多九折回肠、催泪心思了。”小王爷却觉得小侯爷说得也太难了，却又不是没有道理。若真把傅家复兴了，不仅他们两情之事，怕是傅天浪平日的忧愁也能解个大半，也不至于这么多病。
小王爷又想着为美人抬身份的事，因此当差越发卖力，琼王也道他长进了，心里高兴，却有时又说他：“现在我越发放心你做事了，你也别似以前一样说话做事不防头，别看咱们家赫赫扬扬，背后多少人眼红妒忌，或是有结新仇旧怨的，我自己都数不过来。你事事提防着些总没错。”小王爷答应了又去。琼王看他似是要出门的样子，又笑笑，说道：“刚说了你踏实，现在又要去哪儿逛去？多早晚回来！王妃还说今晚要为你做羹汤，别在外头宿花眠柳的，倒忘了母亲的心。”小王爷也暗道该死，只忘了母亲嘱咐了，不然他宿在外头，倒辜负了王妃一片心，也不敢说是寻傅天浪，只道：“原来是约了宁侯的公子，不过顽笑一会儿便回来了。”琼王便道：“你与他走动得也太近了些。”小王爷笑道：“我们不是相交多年了么，自然多走动了。”琼王却道：“以前是小孩子，也就罢了。如今倒不必过分亲近了。依我看，朝中当官的、父亲当官的，你都别理，倒还清静些。”小王爷心里不解，却又笑道：“又怕交的不是正经人，惹父亲生气。”琼王却道：“若在朝里交错了朋友，还不如跟些不正经的人厮混。”小王爷一时也都懵了，满以为琼王是说笑的，但看着竟像是说正经话一般，犹豫再三，便道：“最近有些乏了，也忙，我只去教坊吃杯酒罢。”琼王便道：“你去听曲儿散散心也好，只不要吃醉了就好。”小王爷答应了便去了。
小王爷坐马车到了教坊后巷，从侧门进了后院，往傅天浪所居的院落去。进门便看见那几棵青翠的竹，墙壁上绕着新绿的藤蔓，比冬天更有些生气。小王爷步到了阁楼上，叩了门，是云枕来迎，云枕又道：“怎么都来了？”小王爷笑道：“谁又来了？”云枕便道：“二爷也在。”
小王爷不知何故，居然有些怕傅二爷，小猴儿也笑他“竟像是腼腆妇人避让泼辣小姑子一样”。小王爷进了门，见外间无人，只在炉子上煮着一壶药，生了满室药香。小王爷脱下外袍，循着人说话的声音去了隔间，便看到两个美人歪在炕上，哥哥手里捧着茶盅，弟弟手里拿着瓜子，二人正说着什么开春宴会的话。傅天略见小王爷来了，才放下瓜子，行了礼，又说：“小王爷来了怎么不说，小人有失远迎。”小王爷却道：“傅二爷别说这样的话，快坐吧。”傅天略便真坐回去了，小王爷只好在旁边拉把椅子坐了，但却也不介意，又笑道：“你们两个倒好，天天能在一处说话。”傅天略却说：“我最近也很忙呢，开春了，教坊又得想点什么新花样的招徕客人，且说你和小侯爷两位大客户，最近也都少来了，可叫人惆怅。”
小王爷便笑笑，说道：“说起这个，还真好笑。”说着，他因不把傅家两兄弟当作外人，又把今天琼王的嘱咐当成闲事一般说了，又道：“我竟不能和当官的做朋友了。”天略便道：“令尊是怕你受什么嫌疑罢，且你说话这么不顾忌的，若与有心人一处，不知能生多少事。就是今天这话，原也不该和我们说。”小王爷却道：“我和傅卿什么话不说？你又是他的至亲，没什么妨碍的。”傅天浪却摇头道：“朝野之事，还是别跟人说好。”天略便道：“可不是么，咱哥也不爱听这个。”小王爷便笑道：“傅卿不爱听，那我就不说了。都是傅卿爱听什么，我说什么的。”天略受不得小王爷对兄长一副殷勤甜蜜的态度，只觉浑身起鸡皮疙瘩，又站起来，辞了二人。
傅天略与银山信步走着，竟不觉到了隔世院外。银山笑道：“既然到了门边，哪有不进去看看的道理？”傅天略虽然想进去，却犟着头道：“他还真是个菩萨了，过门就要拜的？”银山笑道：“自然不是，这原是当主人家的意思。”傅天略便让银山叩门，杏子来看门，通传了一下，便让天略进门了。
傅天略进去了，仍见屋内只有一个伏骄男，身着单衣，吃着茶。他见傅天略来了，便道：“才刚送来的水，你喝喝罢。”傅天略却笑道：“径山寺外要修太后的行宫了，怕你以后没得再喝那山上的雪水了。”伏骄男却道：“这谁又知道了？”傅天略坐了下来，又道：“你在塞外当那样的营生，可说说有什么奇闻？”伏骄男一笑，便道：“有呀。”傅天略便听。那伏骄男说：“那原是这样的早春……”傅天略便道：“你又编！”伏骄男笑道：“这个可不是编的，你听着就知道了。”傅天略便听了，那骄男继续说道：“一个冬天的，咱们兄弟都饿得慌了，寻思着得怎么开春发财呢。就在营寨里，兄弟们一个个膀大腰圆的，却啃大白菜的，怎么好呢，就是那个时候，那巡山的小伙计吭哧吭哧的跑了回来，说‘恭喜各位爷爷，咱们发财啦’。咱们都喜了，问什么样的，便说来了一个车队，为首的人，虽是个男的，又骑着高头大马，又佩着剑，但却妆扮得油头粉面的，必然是个绣花枕头，又是世家子弟之流，便要去劫了！咱们满山满坑的伏着，便果见一个车队，两个马车，十几口箱子，但看装饰都是大户人家，咱们便乐了。却有个伏我旁边的大兄弟摇头叹息。”傅天略便问道：“叹息什么？”伏骄男说道：“他都叹，说这个车队看着怎么没个女眷？我便正要宽慰他，却见车队住了，是要歇息，马车上走下来一个极秀气的少年，他又说‘那我要这个，谁也别和我争’！”
傅天略笑道：“那个少年就是我哥了？”伏骄男却笑道：“是你。”傅天略却道：“少来编排打趣我了，我又不是瞎子，他那会子分明日夜惦记着谁，我不知道？”伏骄男笑道：“因我说跟那大兄弟说‘不错，不错，我也喜欢这个’，那大兄弟倒也豪爽，说道‘大当家喜欢，那就是大当家的’。说着呢，你哥哥也下车了，他便说要你哥哥。且又说你哥哥如何的好，比他见过多少风流人物都好一万倍。”傅天略笑道：“辛苦他这样想着，却是一口没吃到。”伏骄男却也笑道：“你倒知道难为他。说起你，我也不是一口没吃着。也不见你说什么。”傅天略听了，一颗心快的跳着，却脸上冷笑，道：“癞蛤蟆还吃不上天鹅肉呢。谁又可怜他。”伏骄男便笑了笑，说：“自然，原没这个福，不如不想的好。”天略听了这话，倒觉得心口被堵住了一般，也觉得没什么趣味，便辞了出来，只回自己房里算账去了。
又是开春夕宴之日，因小王爷要回宫侍宴，傅天浪便只在家里静静的，傅天略知道他寂寞，完了教坊春宴之布局便回后院来，让提了好酒好肉，一边到了天浪阁中。云枕取了白瓷盘子装了一品肉、三品菜，又添了一壶热酒，置于桌上。天略便道：“今儿是春夕，还得吃好、喝好，也算讨个彩头。”便又命银山添了几品肉食。天浪执了箸，却道：“虽如此，但又吃不了，不免浪费。”天略却笑道：“正是要吃不完的，讨个‘年年有余’的彩头。且你看我这样的人，吝啬贪财，焉能浪费呢，咱们吃不完的，赐给下人，下人还吃不完，便便宜咱院里大黄、二黄，总不会辜负的。”天浪点头，二人说着闲话，又慢慢吃着，天略又让人在院里弹琴拉弦，吹些好听的曲调助兴，隔着纱窗听来，倒很雅致，只是听了几曲，就被外头的烟火声搅乱了。天浪闻声抬眼，透着水红的纱窗，还可依稀看得天边焰火灿烂的光影，便说道：“想必是为了太后回宫高兴。”想到太后回宫来了，天浪又有些惆怅，只道：“不知道母亲怎么样了。”天略笑着去安慰道：“她现日夜与太后一处的，所谓‘宰相门前三品官’，怎么不好了？怕是比你我的吃穿都好，也未可知。”天浪便笑了笑，又道：“也是这个理。”
天浪却又沉吟了一下，说道：“这说起来，我也曾从伏骄男那儿听了几句可怕的事。竟也应了琼王的嘱咐，看来还是让小王爷别与小侯爷相交的好。你也是。”傅天略却笑道：“我什么时候要亲近小猴了？我恨不得时时远着他才好。”说着，傅天略抿了口茶，又说：“只是伏骄男那儿跟你说了什么事？怕的你这样？”天浪暗悔，又道：“许是他浑说的，你自己问他去罢。我也不好讲。”傅天略却冷笑道：“他那肯和我说真心话。唯独哥哥的事，他还多留心些。才要告诉你别人都说不得的事。”傅天浪苦笑道：“你这些无由来的话，只会寒人的心。”天略也自悔失言，说道：“可不是我该死，我自然不是埋汰哥哥，我是说伏骄男罢了。”傅天浪却道：“我怎么不知道你是怪他？我正是说这个呢，他倒是对你不错的，有些话不跟你说，也是为你好。”傅天略十分不服，却只笑道：“咱们两兄弟在一块儿过节，说这些不相干的人做什么？”遂满了两杯酒，又对饮了起来。窗外仍是礼炮之声，打雷似的，轰隆了满城。
过了两日，太后便要离宫至径山修行。皇帝苦留，太后却推辞，又笑道：“径山就在京郊，也不远了，有什么说的，托个人就好。我有父兄在朝廷当官的，总怕人闲话娘家是外戚当政。这样倒不好了。你听我的，虽然心里不服，人前人后得在琼王面前妆出个柔顺的样子来，要比以往更听他的才好。”皇帝垂泪答应了。
因此，太后与皇帝便装出个冷漠的样子来，太后移居了径山，又有宁侯修好了的日度宫可住，里头奢华典雅，不输皇后中宫。且在宫外，来往消息也都方便。
太后回宫兼庆春夕这一场热闹，终于过了，小王爷便又闲了下来，本欲去寻天浪的，却宫里忽而降旨，忙的阖府跪迎。原来正是大封子弟的时候，宁府那边已先得了恩典，宁侯加封为公，称宁国公，因宁侯嫡子殁了，故让小侯爷袭了侯，封了“县侯”了，因他名“祁”，称“祁县侯”。本来都觉得宁公这个封赏太大了，却不想这琼王更是恩宠优渥，荣升了亲王，赐号为“尊”，称“尊亲王”，小王爷封郡王位，得了赐名“玉”，称“玉郡王”。因此，尊亲王便携了玉郡王一同入宫叩谢天恩。皇帝又让工部择吉日为各新封的侯爵兴建府邸，又说：“既然有家了，就得有室了。”礼部便又让呈交了各人的八字，备婚配之用。
玉郡王便颇为高乐，又往傅天浪那儿去了。他甫一进门，那些仆人便满满的跪了一地，都喊郡王千秋。玉郡王笑的不停，又道：“这是什么礼？”正这么样了，竟然傅天浪也出来了，只见他穿着新制的银灰长衫，腰悬青白玉佩，平日少见他这样装扮，如今一看，似画里仙君一般。玉郡王见了也爱之不及，正要上前，却见天浪猛的折腰，也要拜见玉郡王。玉郡王哭笑不得的让过了，又扶着他说：“你又凑什么热闹？”傅天浪却道：“以往不拜，原是为了你无封爵，不过是诨叫的‘小王爷’，如今得了赐名得了封郡，竟是个正经的的王爵了，便要拜的。”玉郡王又握住他的手，便道：“就是我爹回府也没你这个阵仗的！别人看见岂不笑死，说我才当个郡王就这样轻薄起来。”傅天浪却道：“也不为什么，只为贺一下。”玉郡王点头道：“这样就好。以后可别这样闹腾了，也不嫌累。”
二人进了屋，傅天浪便为玉郡王除了罩衫，掂在手上，又说：“如今天气虽然暖了，但春寒料峭，不仔细些又感着了，还是穿袍子的好。”玉郡王便笑道：“自然，自然。荆钗、佩环也都常这么说我。”傅天浪便道：“那还不听她们的。”玉郡王一把搂住他，笑道：“我听她们的做什么？只要听你的。”傅天浪与他说道：“你这话一套套的，也不知与人说了多少遍，才这样烂熟于心，脱口而出。”玉郡王握住他的手，笑道：“你也说酸话了？我脱口而出，乃是因为心里想的立时就说了，总不是你这样，在我跟前说话也要小心。我说你白费这个心力做什么？不如只与我好好的，不想那些烦恼。也有你的好处。”傅天浪但笑不语，又命人送饭来。二人用了茶饭，那玉郡王又道：“今上已下旨，让为我兴修宅邸了。父亲辞了，只说不必破费，只让修葺一下丛王的旧居，因此很快就能好了。我既然搬了出去，倒欠了个管家人，且分了出去，未免冷清些。”傅天浪便知他又要提同居之事，但如何使得，且这又勾起另一桩心事来，便道：“今上既修了府邸与你，管家人自然也要为你留神的。到时候风风火火、热热闹闹的，也不怕冷清了。不仅不冷清，怕还有得高兴。”玉郡王又笑道：“你为人和睦，这有什么？且我现在也安心了，并不会像以往那样一年纳八个的，只一起守着过日子，如何不好呢？”傅天浪又不语。玉郡王又说：“你不信我？你听我的，早趁着这个搬家的名头，屋里那些没名份的，我都散了。若是正经的收在屋里的，自然不能随意打发，你也是个有心胸的，不至于吃这个醋。”傅天浪笑道：“你倒说我多心，且不知我从不理论这些的。说起来，你那些歌人舞人，多少是从我这儿来的。远的不说，就是近的，秋花便是我说给你的。”只说到秋花，二人便又伤怀起来。
正想着如何化解尴尬，玉郡王又似想到什么，从腰间解下一个京绣的锦囊，从中取下一串红珊瑚串，那光泽喜人，红润晶莹，真似刚从海里龙宫捞来一般。傅天浪也颇欣赏，笑道：“哪里来的好东西？”玉郡王笑道：“也比不过你原来那串！”原来傅天浪当年抄没了家，剩了一件祖母遗物珊瑚串，幸没丢失，当年在王府为奴时也戴着。他当的是书童，不干粗活，便也不打紧，只是后来有次失足跌水，把珊瑚丢了。这使他颇为忧伤，王妃又劝他：“听人说，水里有不干净的东西，那红珊瑚又原是水里之物，怕是破财免灾呢！这是身外之物，没了便罢，倒是你祖宗显灵，才让这遗物生了奇效。谁又知竟不是老太太的心意？你若为此伤神，倒没意思了。又或是你以后命运果然好了，这灵物又自然归来，岂不是锦上添花。”傅天浪当时年幼，又念及亲故，听了王妃这言谈，竟也好了。
玉郡王笑道：“这正和你当年的仿佛一样，怕是同一条呢！我看，果然是你的命要好了，灵物便自己归来了。”傅天浪却道：“你也把我当小孩子哄了。”玉郡王便笑道：“并不是顽话。这个你知道是怎么来的？”傅天浪便道：“怎么来的？”玉郡王便答道：“这原是落凤滩的渔民捡来的，说是前些天落潮时显岸边的。彼时县长又来巡看，看了十分诧异，便送了给母亲。母亲又给了我。我看怎么水里无端冒上来了？岂不是你当年掉进水里那一串无疑了？”这故事倒新奇，又对景，傅天浪拿过了珊瑚，放在手心细细把玩，仿佛真是当年之物，不觉又惊又疑，又怅又惘，忆起旧时来了，只含泪叹息。
玉郡王看傅天浪面色惆怅、眼眶含泪，焉能不慌，忙道：“总是不好的是我，原要讨你的喜欢，凡教你伤心！真是该死！”傅天浪见他如此，不觉失笑道：“哪里就这样了。”既恐玉郡王忧心，傅天浪也少不得打起精神，强与玉郡王说笑，只又说道：“今春得封，你如今也是有名有姓的人了。今上封了个‘玉’字，甚合你的人品模样，不知道令尊给你改了什么字？”玉郡王便道：“父王说了，既有现成的御赐的字，且不必改了，让礼部把我在宗册里定了叫‘金玉’。”
傅天浪笑道：“也是你们正宗皇亲的麻烦，真正的名姓还得等封赐才能下来，不然还得只能跟着父亲的名号和排行叫。不然也没那么多琼小碗、棕大碗、宁小猴、狄二猴的！如今你也有个名字了，看谁还叫你什么丸子盘子的。”金玉却说：“还不如叫宁小碗，还亲切些，这个名字又是金又是玉的，都是傅卿平日嫌弃之物，我要叫这个没意思。”傅天浪忙道：“净胡说！这是御赐的，哪里能不好？休要胡言乱语。”金玉便笑道：“我也不过是在傅卿面前才这样说笑，傅卿且别忧虑。”傅天浪又说：“如今你们家越发贵重了，言行自然当越发谨慎才是。”金玉笑道：“倒和父亲一样口吻。”傅天浪见金玉仍是满不在乎的模样，不觉摇头，又问道：“宁小猴得了什么赐名？”玉郡王说道：“乃父为他拟了名字为‘祁’，上已恩准，并无赐名，故册上为柳祁。”
柳祁自东郊打马而来，取得两瓶好酒，与众人在教坊开了吃，教坊里的奴人也都改了叫法，不敢称他“小侯爷”了，只叫他“祁侯”。柳祁笑道：“这群奴才倒也知道得快。”与他一起的都笑着恭贺。也有个子弟，他的父亲刚因军功封了县侯，因他便称了小县侯。他也笑着谦道：“我哪敢？席上方有正牌的县侯大人呢！”众人都笑了，举着酒盅都敬祁侯。祁侯笑着谢过，又与人吃了一回，心里十分惦记那傅天略，想见他一面，便请了几个艺人来吹打，又叫人侍酒，他自己在席间悄悄走了出来，往后院去。如今他也要进院，竟径自就要入门，不似以往还等通报，只是也无人敢阻拦，守院的忙飞报了。
彼时傅天略正看账本看得眼涩，忽然听见门外有人传说祁侯来了。傅天略揉了揉眼，说道：“谁是祁侯？”金山笑道：“二爷懵了，不就是宁国公之子么？”傅天略笑道：“原来是他！得了个县侯呢，还没算得上正经的侯爷呢，就这样起来，真是服了。”金山笑答：“他当年还是个白身，也敢叫‘小侯爷’呢，可见一斑。”傅天略却道：“那声‘小侯爷’是人家逢迎着要叫的，他没得推辞，如今却是真的自己威风起来了。”
过不一会儿，那祁侯便笑着来了，傅天略笑着迎上去，先拜见了侯爷，又说：“不知道侯爷大驾，有失远迎了，请千万别怪罪。”祁侯笑道：“你倒会埋汰我，心里不知怎么骂我，竟然不说一声就进来了院子了，你心里不喜欢，是不是？”傅天略笑道：“县侯爷这样的人物，进咱们这么个小破院子还通传？只是侯爷驾到，先命人说一声，让我好收拾一下，迎接贵人，也不至于我这样慌慌忙忙的，不成个体统。”祁侯笑道：“果然心里骂我呢。”傅天略便道：“不敢。”
祁侯却道：“你如今也未必就怕我了，说不得还看不起我这个小小的‘县侯’。可见你是不知深浅的。”傅天略便道：“侯爷说的哪里话？我一个三流的教习，不被人看不起也就罢了，还能看不起谁人？京里我看着个个都是大爷，竟都是不敢惹的，只是躲着、让着罢了。”祁侯便伸手去捉他的手了，傅天略忙躲了，心里着实骂起了祁侯的祖宗来了。祁侯见他不依，脸上不但不恼，反而笑了：“我多吃两杯，唐突了。你别恼我。”傅天略笑道：“侯爷别胡说。”祁侯又说：“我来这儿，不过是告诉你，我有个名字了，你喊我一声听听。”傅天略颇为愕然，抬头看那祁侯，只见莲花灯下，柳祁那脸似玉一样，晶莹的眼珠子里全无半分醉意，都是傅天略的影子倒在里面。柳祁见他慌了，便柔声劝：“你只喊我一声，我就走了。”傅天略不解其意，柳祁又笑道：“绝不骗你。”傅天略便颇迟疑地喊了声：“柳祁公子。”柳祁闻言一笑，果然辞了就去。
见柳祁走了出门，傅天略方觉得自己失礼，便喊住：“侯爷略慢着点。”柳祁便住了步，回过头来看他。傅天略笑道：“这么晚了，天黑得很，怎么也不带个人？”柳祁笑道：“难道你不是不喜旁人知道我与你多往来么？”傅天略便笑了笑，扭头吩咐金山道：“取盏灯来，送侯爷回去。”金山便依言取了一亮堂堂的灯笼照着路，要送祁侯，祁侯笑对傅天略道：“难为二爷想着。”傅天略便道：“原是应当的。”便让金山送了祁侯出去。那银山站在傅天略身边说道：“平日二爷对这个小侯爷不瞅不睬、爱理不理的，怎么今天倒像是有点怕了他？”傅天略却道：“我也只觉得，他有他的可怕之处。”这么想着，傅天略又记起傅天浪所言的关于宁府的可怕之事，又暗道：“难道宁府的嫡子果然是柳祁害死的？”他这么一想，又摇头暗道：“他那时年纪才能多大？又是个没地位没人脉的，怎么就那样厉害了？再说了，他真干了这败坏的事，他父亲还能容他、认他做传人？”只是想着，早春的冷风扑来，冻得傅天略浑身发颤，忙拢了衣襟回屋里去了。
虽然宁府与王府走动疏远了，但柳祁仍有许多熟人在那亲王府里，好比尊王妃的丫头蕊儿，一年下来收受柳祁的赏赐多于别家，但因行事小心，王妃懵然不知。尊王妃因丈夫与儿子皆得晋封，十分欣喜，这天来酬谢了菩萨。虽带了浩浩荡荡许多人，进堂內时只携了萍儿、蕊儿两个。她一路上冷眼见这庵堂冷清了不少，颇觉奇怪，因问那住持。住持叹道：“咱们神道多修，近年来多人信了的是新教。连太后还要修新教的庵堂了，怎禁的平民？”王妃道：“原来如此。”便命蕊儿多赏几个钱与佛堂。
蕊儿、萍儿扶王妃至静院，伏侍她换下织锦衣服，卸去钗环，在后堂沐浴一番。及至尊王妃换上木簪与布衣，跪与神像前听经，入夜方起来至客房用斋饭。几个小尼姑抬着三笼饭菜至客房外停了，合掌拜见，蕊儿、萍儿上次取过了，至客房内摆好了饭菜，端好杯盘碗碟，一一停妥了，方请了王妃。尊王妃从隔间出来，见桌上布了足有十种斋菜，还未算饭后果品及茶酒，王妃便道：“我原是来静修还愿的，随便吃些就好了，何必这样。”蕊儿笑道：“这也是僧尼们的心意。”王妃却道：“请她们以后不必为我备这么多才是。”萍儿便答应了，王妃又笑着让萍儿、蕊儿坐下，与她一同用饭。二人辞了两句，仍坐下来了。王妃又道：“倒是这样一起围着吃饭才好，何必立那些规矩？”蕊儿只道：“如今在佛前，一切装扮不宜，只是太后赏赐的那串红珊瑚倒是可以一戴，又说红珊瑚有灵性，修行之用颇有益处。”王妃却道：“我这不是给了你们小王爷么？”蕊儿便笑道：“都说玉郡王已把那珊瑚串儿送了人。”
尊王妃又道：“才说玉儿沉稳了些，怎么又不知轻重了起来。”她忍不住又细问了，才道原来现在玉郡王已不沾惹那些什么公子、娘子的，如今唯独爱着一个傅天浪，二人暗通款曲，终日在教坊阁楼相会。哪天玉郡王在外过夜，必然是留宿在傅天浪枕边了。尊王妃又惊又叹：“居然是他！”蕊儿便道：“他这样的身份，白带累了爷的名声，怎么才好？”尊王妃却道：“你说话何必带刺儿损人？在佛前也不知口德。”蕊儿便不敢言语了。尊妃又道：“我看着浪儿从小大的，你说他身份不好、地位卑贱，那是对的，若说人品、性情，倒没得说。若不是这样的情形，我未必不容。”萍儿笑道：“可不是，我看这事王爷自然知道的，也没说什么，反而着实认真的让小王爷远着宁府。我看这风月留情的事，是微不足道的。他爱送什么物件，就送去罢，横竖府上多得是。”蕊儿笑道：“话虽如此，但这样终究不体面。又听说有人聘取傅天浪，都知道小王爷的呆性的，如何肯依？和对方闹起来，都是体面人，岂不无趣？”尊妃闻言，十分惊讶，说道：“谁要聘取浪儿？我竟从未听说？”
蕊儿便从箱笼里取出一个紫色的信件，说道：“这个是商华令家送来的，是商华令公要聘天浪，因傅天浪家中并无长辈，只是王妃看大的，故请王妃做媒的，因这两天忙着酬神事宜，还未呈给您。”尊妃接过信来，看了一遍，冷笑说：“商华令爱娈童、好男色，人尽皆知，家里纳了的男宠无数，如今竟说要聘傅天浪回去做内府之相，位同正室夫人，你说可笑不可笑？”蕊儿却道：“如今让他去取了傅天浪，不是极好？也免得小王爷惦记着，没个正形儿。”尊妃却道：“你刚刚不也说了，咱们玉儿是个呆子，若知道这事，怎么任得？怕闹起来，大家没脸！”蕊儿却道：“那该如何是好？娘娘若驳了回去，岂不是伤了商华令的脸面？他既有书信来求，必然诚挚，娘娘何不乐得做个人情？”
尊妃却摇头道：“这事我是办不到的，一来，我不知道他与玉儿的事还可，既然知道了，却推他去做人家相公，这样岂不惹玉儿怨恨？二来，天浪敬我，我也敬他的父母，如何能明知商华令人品不佳，还跟他说合呢？所以说，这事是做不得的。”萍儿却道：“话虽如此，但王妃纵然推辞，怕那商华令也不会罢休。倒是还是怕会和小王爷闹起来。”蕊儿却冷笑道：“那商华令是什么东西，凭他也敢？”萍儿却道：“小王爷与天浪的事，京中知道的人许多，商华令还敢送信到娘娘跟前，想必是不怕的。且咱们王爷什么作风？若知道小王爷要为争风吃醋闹起来，不但不助他，必然还要罚他的，怎么讨得了好？”
王妃苦笑道：“听你们这话，倒是答应了他好，可我始终不忍让玉儿、浪儿怨恨我。”萍儿却道：“小王爷咱们还不知道？素日不是见一个爱一个？且他向来是喜爱女色，对男色也是偶尔尝鲜，如今得了天浪，较尊重些，一来是他本来人品端正，二来还是打小的情分而已。依我看，咱们先令他快讨个才貌双全的夫人，他眼里又还有谁？”尊妃便道：“这也是在理的。”
正如此，尊妃回了府，快快令人张罗起这事来。皇后知道尊妃有早日纳媳的心，便做个人情，请了一众皇亲国戚带着女眷入宫，又请了尊妃及玉郡王。玉郡王只说：“这是女眷之宴，我一个大男人去做什么？”尊妃笑道：“原是为了让你演示你节前所谱之曲，教她们宴会时好张罗的。”玉郡王便没疑心，还带齐了曲谱进宫。且见皇后中宫內，坐了不少命妇贵女，穿着朝服，端坐在两边。玉郡王与尊妃来拜见了皇后，皇后便命赐座，又说道：“玉郡王既然要演示曲谱，还得到中央去才是。”玉郡王见厅子中央已放了一蒲团，他便带着丝竹乐器及曲谱，到了蒲团上，吹拉弹唱起来。那些贵女悄悄拿眼看他，却见这男子穿着蟒袍，却丝毫不显俗气，反而是满身的贵气，拨琴时更是姿态优美，举止潇洒，与俗人不同，不禁都颇为神往。
这玉郡王纵然是个呆子，也明白了宴会的真相，冷眼看着一众按品妆扮的女子，颇觉无趣。他原来是个风月惯客，什么美人没见过，哪里看得上庸脂俗粉，非得是秋花这般才色双绝的女子，才能令他神迷。且坐上这些女子又有身份的，不得做那女儿姿态，只端端正正的坐着，不敢多挪一寸，话也不敢说一句的，纵然有一两个相貌可以的，却也是没什么意趣。玉郡王便暗道：“怪不得我素来不爱这些大家闺秀。”
想到此处，玉郡王不觉无趣，便要回座，皇后却笑道：“我这儿还有个新谱，你来奏一番。别怪我劳累你，只是宫里的匠人如何比得过你？我才让你试试吹奏，看是怎么样。”玉郡王忙笑着答应，满口“不敢”，又接过了曲谱，手中取起黑漆龙箫，兰风轻送，便吹出一曲悠然乐章，曲风哀怨缠绵，如泣如诉，莫说座中之人都触动了，连玉郡王也为这旋律而倾倒，越奏越是入迷，又纳罕“这非皇后手笔”。正是箫声伤春，仿佛结起密密一团暗云，却猛然间帘外飘来一段轻扬之琵琶音，顿时那风流云散了，又似半天明媚，又像是半日起雨，虽然清新可爱，却又有几分忧思缠绵，玉郡王暗道：“必然是少女含情之作。”正值他一曲毕了，忙站了起来，对皇后道：“娘娘还说宫中无人可奏此曲，让我竟在这俗世高人跟前班门弄斧了起来，让某羞愧难当。”
皇后笑道：“玉郡王这箫艺是绝世无双的，怎么班门弄斧了？且我怎么骗人了？这宫里教坊确实无人可用，才为了此曲，劳烦了尊驾及曲作者共同演习。”玉郡王已料到此曲非皇后所作，乃是出自少女之手，此刻只道作曲之女文采非凡，琴技更是精湛，不让傅天浪，不觉十分的好奇，只往那绣满碧霞祥云的帘子望去，只盼望穿了能看得见斯人容貌。
尊妃笑道：“这话不明白，难道曲作者竟非宫人？”皇后笑道：“这曲非宫人所作，也非本宫之作，原是天华令之女所作。”玉郡王点头暗道，天华令是皇后亲族，据说其长女名唤黄芩，才名早已传遍天华五州，今日看来，所言非虚。尊妃便道：“怎么不唤她出来？让我也见见这个名满天华的才女。”皇后却笑道：“她是外眷，又无职无品的，即便是我的族妹，也不可随意入室的。”尊妃却道：“虽如此，但皇后宣召又有何妨？”
座中的女眷大半都明白过来了，原来这次宴会说是为诸女相看，到头来，不过是为了给皇后的族妹抬轿子，做衬托这朵红花的绿叶罢了，念及此都微觉有气，但又不敢不给皇后及尊妃脸面，都只能哑忍。唯有一个狄侯的闺女，名唤狄秋的，自少骄慢，受不了这气，脸上已有愠色。玉郡王原看过她，觉得她长相甚好，却端坐得泥塑一般，可惜只是木头美人，如今又看她脸露愠色，霞飞双颊，杏目圆睁，倒觉得不失娇俏可爱，不觉多看了她两眼。狄秋也正抬眼看向玉郡王，恰碰上了玉郡王的秋波，不觉心神为之一荡，醉了一般，脸上更是染得绯红，又添艳色。玉郡王方暗道：“看来闺秀羞赧、娇媚的态度，也是别有风情的。”
尊妃看着玉郡王秋波乱送，暗叹了一口气。皇后见玉郡王这个形容，忙让人宣黄芩进内。玉郡王听得黄芩进殿，心神便也飞了过去，仰着脖子等着，却见宫人拉起了绣云暖帘，内室便翩然走出一个美人儿，因她无品，便不必按品穿那僵硬厚重的礼服、戴那华美俗气的凤冠，只懒懒地挽了一个垂髻，只插了两根银簪，略做装饰，身上穿着曳地绸子裙，外罩水蓝色纱衣，更显得行动如流水漫漫，飘然如仙女下凡。玉郡王便暗道：“这气度颇有几分天浪的样子。”
玉郡王不觉占了一句：“玉容无端生云外，金目有幸识风中。”皇后打趣道：“这里是个金屋大殿，何来的云外风中？”玉郡王笑道：“黄姑娘从祥云帘子外来，我站在这室内香风中，怎么不对了？不对的是头两字，她虽是‘玉’，我却不是金玉质，只因我得幸姓金，才勉强对上了。”
狄秋看着玉郡王一心勾在了那黄芩身上，便十分妒嫉，脸上神色颇不自在，其长姊狄春忙以眼神制止，令她别在殿前失仪。原来狄家子息凋零，嫡夫人相继生了四个女儿，叹息自己命中无子，请那狄县侯休妻。狄县侯却是个痴情人，为了她的好，竟不肯将她休弃，反将一个侍妾休弃，让夫人抱养其子。虽如此，夫人仍郁郁寡欢，数载而亡。父亲长期在外，长女狄春姊兼母职，过三十而不嫁，仍在闺中照顾家务。圣上听闻她的事，十分垂怜，知她终身难嫁，便封她为诰命，以作恩赏。狄秋十分跋扈，却也唯听几句狄春的劝。
皇后让黄芩也落座。宫里的姑姑又笑道：“单是饮宴无趣，依婢子看，不如行个令才好呢！”众女又解了，知道皇后要让黄芩施展才华，虽然没意思，但仍笑着点头。那大姑姑便充当令官，只道：“咱们既然行令，便当行雅令，婢子却不识得这些的，唯有让娘娘来说说，该怎么行才好。”皇后笑道：“咱们也好久没有行射覆了。”有些女子闻言都觉得难办，射覆原是难行之令，座中许多女眷在家行令不过是击鼓传花而已，哪懂这个。玉郡王却没想到这些，他原来都与才子佳人行令，只觉得射覆是寻常的。尊妃也觉得太难为人了，却也不好反驳皇后，而狄秋呢，却恰好是个会的，更恨不得马上就行射覆，好让她露脸。唯独黄芩却摇头，笑道：“皇后好雅兴，但射覆不宜多人行令。不如这样，咱们只从签筒中抽取曲牌，让宫人奏乐，咱们依曲联句，岂不甚美？”皇后闻言便依了。
宫女取来一紫檀嵌螺钿竹筒，里头装着黄松木刻的曲牌三十支，请皇后抽取。皇后取了一支，笑道：“正是《小相思》。”令官又抽了韵，且令尊妃起句，尊妃心想，应以后人好应对为宜，便是起句平平：“半月弯，更漏将阑。”玉郡王便对道：“软语轻，竹笙慢，薄醉胭脂滩。”黄芩微微摇头，只道尊妃起句容易，玉郡王倒像要唱出艳句来，宫宴不宜，忙应声唱道：“正晓明、鲜衣少年，簪花长安。”只把刚刚玉郡王句中的喝酒人说成天明要科举得中的少年，免得此曲落成脂粉艳句。狄秋深知其意，故意唱反调，笑答：“功名浓，欢情淡，薄幸最是人间。”黄芩、玉郡王听了此句，都不禁多看狄秋一眼，却见狄秋故作淡泊，只拿着酒杯浅吟，目视窗外，并不看向旁人。其他的女眷又勉强附了下阙。
皇后便让人把联句写下，只看到：“半月弯，更漏将阑。软语轻，竹笙慢，薄醉胭脂滩。正晓明、鲜衣少年，簪花长安。功名浓，欢情淡，薄幸最是人间。 ”下阕则是其他人联的：“圆月满，长夜漫漫。孰人歌，孰人扮，酒醉人未散。如何看、酒饱饭足，玉醉倾山。小市坊，大酒馆，人海又是人山。”
皇后只暗道：“难为芩芩将这词从艳句中拉回，不想最后狄秋却仍是这么结尾，虽然此句不俗，但却是脂粉味太浓，毫无雅量。还引得后面那些没见识的都一味往俗粉里对。只是玉郡王是喜欢这样的脂粉气的，怕是更爱狄秋的手笔也未可知。”
那狄春唯恐狄秋强出头，又看其他女眷都无心于此，便笑着提议：“哎，这个不容易，恕我女子无才，都要力尽而亡了！还是莫再对了，我自己罚杯便是！”众人也都笑着应和。皇后也不愿为难，又看玉郡王仍有兴致，便笑道：“你们不爱写我也看出来的，下阕如此勉强。”狄春便道：“狗尾续貂，莫过于此，恳请皇后休让我们再献丑了！”皇后笑道：“我看令妹颇有些才气，倒不如让黄芩妹子、狄秋姑娘以及玉郡王三人分别写下下阕，谁写的好的，大大有赏，若不好就罚杯，如何？”皇后既然开口了，众人便都点头答应。大姑姑便点了一心字香，让三人于香燃尽之前完成联句。
三人倒是有才，又吃了点子酒，颇有诗兴，便都完成了。且看玉郡王之句：“酒台翻，流萤斑斑。点点灯，星星灿，任谁描银山。少状元、今朝入宫，明日归山。身浮云，眼关山，放马青崖栈。”皇后看罢，只说也符合玉郡王不爱官场爱风流的性情。
又看黄芩之句，乃依着众人的下阕写的：“更漏满，月华如缦。玉簪斜，螺髻懒，醒来客未散。昏惨惨、珠玉璀璨，尊里影残。色悬刀，温柔斩，多少魂归盏。”皇后点头道，总是不落俗套，初看靡靡，到底倒是劝诫酒色之语。
狄秋所言却是：“杯千盏，雅量海涵。为君醉，涂肝胆，相照不相谈。谁又叹、功名得易，知己觅难。相交暂，相见欢，脉脉如水澹澹。”皇后不想狄秋还有这等才情，却又觉得还是黄芩更甚一筹。
狄秋听了黄芩之句，明知自己不如，却道：“可她满口劝诫警示之语，太过贤惠，像郡王这么风流之人，必然嫌她老实巴交，倒显得我的好。”然而，玉郡王却颇觉黄芩气度、言谈颇有天浪之风，十分喜欢，只是狄秋所料又不是全错，玉郡王倒觉得从未见过狄秋这样的闺秀，也是很新奇。
宴毕，玉郡王与母妃乘马车回府。那尊妃笑道：“你今天看来，可有中意的，母亲为你问准了？”玉郡王但笑道：“我看今日的情形，母亲难道不是早已相准了黄姑娘？”尊妃摇头说道：“哪里是？我也是和你一样后知后觉，竟是个傻子，不知皇后早有安排的。既然皇后有了安排，这黄姑娘又是她族妹，又是这样的人品，我自然乐得顺水推舟。”玉郡王便道：“咱们家和皇后、太后家素来是尴尬的，怎么好娶她们家的表小姐？”王妃却道：“你竟然是个呆子！她们既然做这个亲，便是要结好的意思，咱们何必驳她们面子？且那个黄姑娘，模样、人品，那样不如你的意了？得了这样的还不如意，怕只有等天上掉下来个仙女了。”玉郡王便笑笑不语。那王妃却道：“我倒看出来，你又看中了狄侯的千金不是？”玉郡王却叹道：“若是她门第略低一些就好了！”尊王妃便明白，玉郡王欲纳那狄秋为妾，然而狄秋何等尊贵骄傲，是断然不肯的，故有此叹。
回府后，那蕊儿却对王妃道：“虽然如此，但狄小姐若真心爱咱们小王爷，未必不肯委屈些。若小王爷明媒正娶了一双大美人在府内，还顾得了什么天波天浪的？”王妃却道：“你没看见，那狄小姐最是个骄傲的，且若非皇后说亲的缘故，狄小姐乃是公侯嫡女，身份是比黄姑娘高贵的，如何肯屈居其下？”蕊儿却说道：“那倒容易，让她们二人做平妻，这不好了。”尊妃却道：“我看那狄小姐仍未必肯，即使肯了，怕以后后院不宁。”蕊儿却笑道：“既有了两个平妻，她们自然都各使手段要留住小王爷的，这才好让小王爷没那个工夫往外头逛去。”尊妃不觉觉得有理，且暗暗找人问去。皇后闻言颇为恼怒，只说：“这小小一个郡王，胃口倒是挺大的！”太后却道：“这有什么？他素来是这样的。且黄芩的身份说起来是不如狄公嫡女的，如今还算抬举了她。”且黄芩又没有反对，皇后这才答应了。狄春那边倒劝狄秋，道：“你这样的身份，哪里须要和别人两头大。不如找个正经人嫁了，做个当家大奶奶不好？”狄秋却不从，只要嫁给玉郡王，又说：“三年五载的看罢。”狄春苦劝不住，唯有开始筹备嫁妆。狄秋又说：“我们家的嫁妆可不能输给了黄家！”狄春苦笑道：“连原来我的那份都填送进去了。还有什么不足的？”狄秋方满意。
这尊王府也十分破费，要下两份聘礼，但是长子娶亲，也少不得花这个银子的，又逢玉郡王乔迁之喜，郡王府落成，各项银子都似流水一般倾泻，王妃每日过目的单子足有几尺长，也是看得头昏眼花的。另一面，玉郡王一开始得知能娶得双娇，实在是惊喜，回过神来又颇为烦恼，不知怎向傅天浪表白。
傅天浪如何不知道，这事一出来，全京城都沸腾，都说玉郡王喜迎两个绝色佳丽的事，一时上门道贺的、背后议论的，不止千千百百。那银山还问傅天略要否瞒着天浪，傅天略只冷笑道：“怎么？我是他亲兄弟，还要合着外人把他当傻子哄？”故众人不防，天浪很快就听说了。知道这事，天浪心口闷闷的疼了起来，半晌但笑道：“怪道这几天没了影，原来有这样的大事要办。我竟不知道，也没送个礼。”待傅天略来看他，他又与天略说：“咱们虽然富贵不及人，但礼数还是要到的，你做事最妥帖，竟想好包个什么礼的抬过去方是正理。”傅天略冷笑道：“他们府上什么没有？夫人还有两个呢！咱们还能送什么？”傅天浪却笑道：“你倒犯傻了！”傅天略却道：“我犯什么傻？你不是气糊涂了吧？”傅天浪便道：“当初又是你苦劝我，要跟他似寻常一般方好，又不能入他的府，我既不入他的府，还不让他娶妻，这是什么道理？既然要与寻常一般，他娶妻之喜，我岂能不贺？让人听见，像什么？”傅天略闻言沉默半晌，只点头答应：“我何尝不知？礼单我已拟好了，哥哥且过目罢。”银山便从袖中取出一卷礼单，交予傅天浪过目。傅天浪笑道：“咱们家倒是富贵，还有这么多宝贝！”傅天略应道：“咱们可不能失礼。丢不起这个人。”傅天浪又命云枕取了一对碧玉相思环，说道：“我自己不爱金、玉，这个倒是好礼，单子上不妨添上这个。”傅天略认得那是父母遗物，不觉潸然，仍苦笑答应了。
傅天略告辞，小厮们又回外间去了，傅天浪独自在内间榻上歪着，只觉得身心乏力，指尖发颤，浑身仿佛置身冰雪之中，脸色似灰一样。过了半晌，又听了有脚步声，分明是玉郡王。傅天浪心里发冷，嘴里发苦，没什么说的，便背过身来，只是假寐。玉郡王满心怯意，进了内间，见天浪已经睡下了，竟是如释重负，又步到他榻边，摸了他的手，不觉一惊，说道：“怎么这样冷？”便为他掖好了被子才出去。
他出来后，又说：“你们爷最近身子怎么样？”云枕答道：“还是老样子，刚才还醒着的，还和二爷商议了给您的贺礼单子。”玉郡王闻言心弦一颤，又道：“原来他知道了。”云枕冷笑道：“这京城谁不知道？都等着给郡王道喜呢！只是郡王好没意思，怎么这么晚才来告诉？分明是把咱们当外人了。”玉郡王惯了他没大没小的，竟赔笑道：“并不是这个意思。只是最近又有这个大事、又要搬迁，便十分繁忙，没得抽空，其实心里时刻挂念着。”云枕甩了袖子就去，也不理他。玉郡王颇觉无趣，便径自回府了。
玉郡王刚去了，祁侯又来了后院，自然不是来看傅天浪的，是要来造访傅二爷的。傅天略知道祁侯又来，心里烦厌，但仍笑脸相迎。祁侯笑道：“你来迎我了。”傅天略笑道：“这样的贵客，自然要迎。”说着，傅天略命人看茶。那祁侯坐下来，又说：“我此番来，怕是又招你嫌了。”傅天略笑道：“这话不对！贵客令咱这儿蓬荜生辉，自然欢喜的。”祁侯又笑答：“那我天天来，你欢喜不欢喜？”傅天略十分不欢喜，但仍笑道：“怎么不欢喜？”
祁侯便笑道：“我倒这么想，却没这个闲工夫。”傅天略如释重负，方笑道：“那可惜了。”祁侯却道：“今天来是有十分要紧事要告诉二爷的。”傅天略不以为然道：“是什么要紧事，怎么劳驾您亲来了？打发个人来说也是一样的。”祁侯却道：“此事重大，来的人说不清楚，反倒误了。”傅天略这才打起精神，问道：“是什么事？”祁侯便答道：“原来那商华令求取令兄为内相，帖子已递到了尊王妃处了，请尊王妃做媒了。”傅天略一听，吓得脸不轻，却又定了定神，笑说：“你唬我呢！哪里有这样的事！且尊王妃现在忙着讨两个媳妇儿，怎么有空理这个？”祁侯却道：“原来是商华令求傅天浪，尊王妃才急着办这事，你细打听去，方知我所言不虚。”傅天略却道：“你分明胡说！商华令原来是商华的人，怎么就知道咱们大哥了？还抢着要取？”祁侯却笑道：“全因商华那儿自古就兴取男子为内人，且必要些卫玠一般的人物，方添得体面。故有此风俗，商华令一心爱好南风，不近女色，原来当京官的时候，偶见了令兄一次，牵肠挂肚，如今他承了商华令之职，当了这些年颇有威信，才得了家中长辈允许，是要正经来聘的，意思是不要辱没了令兄这样的人才。”傅天略见祁侯说得有鼻子有眼的，心里也不禁信了八分，那紧张便到了九分，担忧又是十分了。
傅天略却道：“尊王妃也不至于管这个。”祁侯却道：“旁人也就罢了，那人是商华五州的司令，难道还不值得王府给个面子？且王妃又犯的着为谁与人结怨？倒不如顺水人情正理。”傅天略五脏如焚，脸色也不对了，忙道：“胡说八道，难道小王爷也不管了？”祁侯笑道：“玉郡王如今还要娶两个老婆，不知要怎么闹呢，怎么管的过来？再说，他亲母做的媒，他当儿子的还能为了个男宠拂逆母命？”傅天略冷眼一瞪，说道：“谁又是‘男宠’？都是子弟之交，谁又比谁高贵些不成？”
祁侯却笑道：“是我说的不好，只是外头人谁不这么觉得？若真高看你们兄弟的，怎么还有今日之事？你且看，商华令虽然一方之霸，但爬到京师来又敢求取哪一个世家子弟？你原是聪明人，这个道理还不懂？”傅天略被他说得无话，恼得快要冒烟，却也只能咬牙不语。祁侯又道：“即便今日之事能躲得过，难保他日。比如这个要取你，那个要灭了教坊，不教你们好好安生，你们又能如何？又说你们置身于此，家族之事还是无继的。以我之见，还是早早讨得太后恩典，光复门楣才是正理。不然到底仍是不明之身。”听了这话，傅天略如同被兜头浇了一盆冷水，又是冷情又是清明的，半晌冷笑道：“绕了一大圈儿，到底还是为了这个事不是？”祁侯苦笑道：“我不是为你好？”傅天略却冷道：“生死是我的，不劳您费心。”祁侯只得悻悻而去。
银山便记起当日夜里，祁侯悄悄问了傅天略是否要讨好太后，傅天略也是这样断然拒绝，如今祁侯又重提此事，前来问询，不想傅天略仍是这个态度，倒也坚决。银山虽不大明白，仍劝道：“太后既然回京了，小侯爷又乐意搭桥铺路的，爷倒倔强？焉能不顾家族性命？”傅天略却冷笑道：“他哪有这个好心？既有好的差事，他自己及他那些心腹亲信无不揽了。如今他劝我之事，你道是什么？”银山便问道：“是什么？我也猜不出来。”傅天略却道：“你有八个脑瓜子都猜不出来的事儿！也是我纵有九个脑瓜子也不够掉的事！”说着，他只看左右无人，便对银山低语：“他竟要我选男人装成僧人往日度宫里送，献媚于太后，你看这能不能做？”银山原是个见过世面的，也吓得脸色发青，忙道：“这种事如何能做？揭发出来，难道不是株连九族？这小侯爷胆子也忒大的！”傅天略却道：“他啊，找我做这个，到底若有什么闪失，想着还能推我身上，他自己撇个干净！却是口口声声为了我，难道全天下的美男子都在咱们教坊了？他一个通天本领的小猴儿竟找不到人了？必然是不肯脏自己的手罢了。”
其实商华令对取天浪之事也没十足把握，他原是在教坊里见过天浪，心里不忘，经祁侯怂恿才起了这个念头。他如今因述职之故已然入京，只想一并把这事儿办成了，便花了百两银子请那蕊儿姑娘递信，又恐尊王妃不允。及至蕊儿告诉他竟然成了，他欢喜不已，又是念佛又是送礼的，蕊儿发了笔横财不提。但那商华令又恐天浪不从，只道：“虽然王妃出面是好，但傅天浪究竟不是女人家，又是个公子哥儿，若是不从，加上玉郡王的缘故，岂不讨个没趣儿？”祁侯却笑道：“我告诉你一个法子，你若果然办成了，他再没有什么不从的。”商华令忙请赐教。
