《春华秋叶》細雪難逢

6、流言

　　＂啊呀！＂滢玉在倒药时稍一走神，滚烫的汤药从碗边溢出，手指马上被烫红了。这晚她不知怎的，心神不宁，不是忘了往炉子里加木炭，就是失手砸了碗。

　　尚樱不顾身上有伤，支撑着坐起来，要帮她上药。滢玉拗不过她，只好由着她伺候。尚樱察觉，滢玉有极为困扰的心事，边细心地替她涂上烫火膏药，边追问：＂嫂子，到底出了甚么事？＂

　　滢玉支支吾吾了半晌，才低声道：＂你哥今天进宫回来，就把自己关在家祠里，一个人跪着，不许任何人打扰；午饭也不出来吃。眼看都这个时候了，我只好先打发孩子们吃过了晚饭，可你哥怎么办好呢？＂她素来敬畏顺从丈夫，但又心疼他自己折磨自己，急得哽咽了起来。

　　尚樱连忙笑着宽慰她道：＂嫂子放心，樱儿再去当一回恶人好了。＂她扶着桌子站起来，快步去了。

　　家祠两扇沉重的红木大门，紧紧关闭。透过槅扇窗花，还是可以看见尚楠直挺挺地跪在香案前，如同一尊塑像般，动也不动。

　　尚楠的贴身随从齐文迎了上来，正欲开口阻止，尚樱秀眉一蹙，似笑非笑，挥手示意他让开；齐文哪里敢和这刁钻古怪的小姐叫板？苦着脸乖乖闪过一旁。尚樱从发髻上，拔下一枚小小的银簪，伸进锁孔鼓捣一会儿，只见＂啪嗒＂一声，铜锁叶已然弹开。

　　尚樱闪身而进，悄无声息地走到兄长背后，双膝刚刚跪落地，便听到尚楠沉声责问：＂我让你进来了吗？＂以尚楠的武功，这些响动，怎能瞒过他的耳朵？

　　尚樱强忍怯意，嬉皮笑脸地重新戴上银簪，＂呃，哥，只怪那门锁不太牢靠。＂

　　＂你……＂尚楠大怒，回身扬手要打；却见妹妹怕得身子微微发颤，仍不闪不避，反而往前凑了凑，登时明白了；手便没有打落她脸上，而是用力捏住了她的下巴，＂说！为甚么故意激怒我？你就那么想挨打？＂

　　尚樱回家养伤这段日子，尚楠一直不肯理睬她，尚樱确是想借机生事，让兄长打她两下出气，顺势解了他今天的心结。

　　没料到一来便被识破了把戏，她愕然抬头，正好看到尚楠双眼满布血丝，一脸疲惫沮丧，仿佛连生气的精力也没有了。

　　她心头猛地一震，抱住尚楠的手臂，声泪俱下，＂哥哥向来为国事鞠躬尽瘁，又要一个人挑起这个家的重担，何曾有过半分私心？何曾做过半件错事，需要跪在爹娘灵前忏悔的？一定又是樱儿闯的祸，连累了哥哥！求哥哥不要再罚自己，要罚，就罚樱儿好了！＂

　　有时候这个妹妹的早慧，真让尚楠有点害怕。他只觉胸口胀胀的，全是酸楚的感觉。他怕自己掉泪，狠狠扭开了头。

　　再难受，他也只能一个人扛着，总不能跟妹妹讲，早上在朝房，收到礼部尚书曹喆留给他的休书，指尚樱曾失陷福亲王之手，妇德有亏，要解除她和儿子的婚约！曹家还要连夜弃官潜逃！好事不出门，这种捕风捉影、无从辩白的事，却迅即成为朝野上下的谈资！甚至有传闻言之凿凿，说尚樱以美色诱捕福王，连她兄长也不齿，要逐她出家门，大街上很多人都看到了这一幕！尚樱清誉何在？齐家颜面何存？

　　皇帝闻讯，特地召见他，暗示一定要补偿尚樱，甚至让她当上皇后！尚楠当即婉拒了，他给皇帝的理由是，这样无形中也会是对流言的一个左证。

　　身为一家之主，却无力维护家声，也无力保护唯一的胞妹，他昏昏沉沉地回到家里，便长跪在家祠忏悔。或许所有的事情，都要怪尚樱当初任性妄为；但妹妹现下重伤未愈，一生名节却已蒙污；她才十五岁！若说她该受罚，这些惩罚未免太重！

　　想到自己这些天一直未肯原谅尚樱，她想必很难过吧？尚楠忽淡淡一笑，伸手将妹妹拥入怀中，让她伏在肩头，慢慢平复情绪，＂别胡思乱想！哥哥的事，是你这个小丫头应该过问的？好了，别哭了，天这么晚，饿了吧？走，咱们找你嫂子去…….＂