《艾泽邦尼亚传奇》拐笔书生

62、第 62 章

　　夜深人静的夜晚，从瓦提兰腾起的烟火在遥远的天空中绽放着炫目的色彩，点亮天际的一隅。
　　城堡后方一块杂草丛生的坟地，月色暗淡勾勒出岩土的线条，崩塌的石墙和肃穆的墓园沐浴在苍白的星光下。
　　瓦提兰的烟火引起了一个男人的注意，他不自觉地被眼前的美景吸引，直到脚底下传来一阵响动让他又立马回过神来。
　　“怎么了，盖瑞？”艾德关切地问道，情绪也变得紧张起来，留意着周围的风吹草动。
　　“没事，我只是滑了一跤，罗宾森先生。”
　　借着手里的火把，艾德·罗宾森看到自己未来的女婿正四脚朝天地倒在七尺多深的土坑里，样子可笑又滑稽，而他两个同在土坑里的儿子更是开心的捧腹大笑。
　　脸上还带着些稚气的盖瑞站起身，望着满身是泥的自己，心里有点憋屈。
　　“我们挖了将近八尺深，还是没有找到任何迹象。”小儿子希尔德加入到抱怨之中，大概是疲劳又毫无收获的缘故，他的语调急促又懊恼，“我们是不是找错地方啦，父亲？”
　　“不会的，孩子。”艾德·罗宾森再一次把画在手臂上的符文和墓碑上的精灵符文对照，发现完全一致后，眼神中透射出只有寻宝者才有的光芒，“继续挖就是了，希尔德。相信我。”
　　“在人类的墓园里找一具用精灵风俗安葬的棺木，这本来就匪夷所思。”盖瑞也对此加深了怀疑，问道：“罗宾森先生，正常人怎么可能会用精灵的安葬习俗呢？”
　　“没错，挖了三天三夜。整个墓地都快被我们挖遍了，可还没有找到，那女人该不会骗我们的吧？”希尔德附和道，他受够了在这个鬼地方担惊受怕的感觉。
　　“不可能，你有见过拿50枚金币做酬劳去骗人的笨蛋吗？”艾德的大儿子--杜兰德打着弟弟和盖瑞的脑袋，“这里肯定有什么稀世珍宝，如果挖到的话，我们还可以拿它卖个大价钱！”
　　“不是吧，倒卖委托人让我们找的东西？！”希尔德被哥哥所说的话完全震惊了，抬头看向站在土坑旁的父亲，问道“这是不是太缺德了，父亲？”
　　“你问父亲干什么？！不会自己用脑袋想吗？”杜兰德圈住弟弟的脖子，作为兄长，他不会错过任何一次教导弟弟在瓦提兰那样的环境下生存的机会，“傻瓜，对方又没有跟我们说找什么。等我们找到陪葬品，随便交一样敷衍她就行啦。”
　　听着两个儿子的谈论，艾德也不禁暗暗自喜。
　　果然还是杜兰德最懂自己，而且性格也相符。小儿子希尔德还太年轻，涉世不深，思想也太过单纯。
　　“咚！”
　　当铁铲撞到硬物发出异响后，他们加快了挖掘的速度。很快挖出了一具木棺，而且上面还有精灵篆文。
　　“终于找到了。盖瑞，你上来望风。”
　　“是，罗宾森先生。”
　　艾德沿着木梯走到坑里，迫不及待地打开木棺，却是是一具空棺：里面没有尸体，也没有陪葬品，只有一块石头。
　　“父亲，是宝石吗？”
　　“不，只是石头。”
　　艾德掂量了一下后就辨别出来，失落的情绪没有维持多久。
　　在月光的照耀下，手中的石头沿着纹路绽放蔚蓝的光芒，宛如蛛网般蔓延开来。
　　“是精灵符文石。”
　　“有什么用吗？”杜兰德同样好奇地问道。
　　艾德神秘的笑了笑。
　　对于普通人来说，精灵石的确没有什么用，女巫却视如珍宝。更何况，艾德还认识一个精灵石收藏家，相信肯定能买一个非常好的价钱。
　　盖瑞披上斗篷，天空下着大雨，而且雨势也没有随着月亮的出现而减弱。
　　他冷得一抖索，哈出的气体迅速凝结为细小的水滴，形成白雾，四周的气温也跟着骤降。
　　紧接着，又闻到了一股浓重的金属铁锈味。
　　就在盖瑞准备转移视线，看向湖泊的那一边时，却突然看到一个模糊的瘦高人影正在站在不远处的林木线附近。
　　起先，盖瑞并没有在意，以为对方是跟自己一样想借着女巫祭祀的机会大赚一笔的寻宝者，或者是哪个迷了路的倒霉鬼。
　　可当他将视线从湖那边转移过来再看时，那个人影还在，只是走近了一些，然后待在原地一动不动。
　　“嘿！”
　　盖瑞大喊着，并且朝着对方招手，很快就招来艾德的咒骂。
　　“嘘，安静，该死的。”
　　“罗宾森先生，那里有人。”盖瑞试图解释，等他再一次回头时，对方就离得更近了。
　　“什么人？”
　　“不清楚。”盖瑞摇着头，双手趴在石墙上，眯起眼睛看着五十米开外的人影，“哇哦，那家伙长得好高啊，看起来有两米多。”
　　艾德爬上梯子，也趴着石墙，循着盖瑞的手指望去。
　　定睛一看，顿时背脊一阵发凉，原来铁锈人的传说是真的。
　　魔由心生，这句话从某些方面来说的确没错。
　　有时，人的想象力的确是会把自己吓个半死，尤其是在维尔玛尔这种数千年来流传着各种恐怖传说的地方。
　　只是艾德明白眼前的东西绝不是自己想象出来的，因为盖瑞也看得见，而且他口中所形容的跟自己看到的一模一样。
　　在排除他们都产生幻觉的可能性后，艾德认为自己必须谨慎对待。
　　“杜兰德，希尔德。”艾德呼唤着自己的两个儿子，努力压抑着内心的恐惧，“听我说，孩子们，还记得小时候你们临睡前我给你们说的事吗？”
　　“是的，父亲。”
　　“我是怎么说的？”
　　“你说当你一本正经说话时，无论你要让我们做什么，都要按照你说的做，而且不要问为什么。”
　　“很好。等你们上来以后，我要你们盯着自己的脚，千万不要去看其他的地方，明白吗？”
　　“明白，父亲。”
　　兄弟俩爬上地面，遵照艾德的话牢牢地盯着各自的鞋子。
　　“杜兰德，杜兰德！”艾德缓慢地后退，摸到大儿子的手，将口袋里的精灵石和钱袋塞给他，“带着你的弟弟去找那个女巫，然后把精灵石交给她。还有她给的报酬，也给她。”
　　“那你和盖瑞怎么办，父亲？”
　　“我们看到了铁锈人，现在跑无疑是自杀。只要我们一直盯着它，就不会出事。另外，你母亲还给我准备了秘密武器，我们会很安全，放心吧。”艾德拍了拍腰上的盐罐，再一次嘱咐道：“记住，铁锈人不会在森林里抓你们，那样违背游戏的规则。你们要低着头慢慢走，一旦进入森林就要拼命跑，当心白鬼，等你们到了河边就安全了。”
　　“知道了，父亲。”杜兰德很好地执行了父亲的命令以及作为长子的责任，朝着弟弟伸出手，“希尔德，抓住我的手，千万不要放开。”
　　听到两个儿子的脚步声渐渐被雨声吞没，艾德走回到盖瑞的身边，同时他的双眼一刻都没有从铁锈人的身上移开。而年轻的盖瑞显然吓得不轻，脸色也变得苍白。
　　“放轻松，盖瑞。那东西能感应到你的恐惧，只会让它对你更感兴趣。”
　　“罗宾森先生，奈特是不是被这种怪物杀死的？”
　　“我不知道，盖瑞。”艾德实在无法想象，因为还没有一个活人真正目睹过被铁锈人捕杀的场面，“我不知道你兄弟遭遇了什么，我只清楚我们最好也不要有相同的遭遇。”
　　“呵呵。”盖瑞被逗乐了，同时也加深他对艾德的敬佩，“您真的很了不起，罗宾森先生。就算是遇到这么糟糕的情况，还能临危不乱。”
　　“这还不是我遇到过的最坏情况。”
　　“还有比这更糟的吗？”
　　“当你的妻子怀上你们的第五个孩子，而且她刚好处在更年期。那么你的每一句话都必须小心，因为当中的每个字都可能会惹恼她，这才是最坏的情况。”
　　艾德拿出盐罐，沿着自己和盖瑞四周洒了一圈粗盐。
　　“罗宾森先生，我们还要盯着它看多久？”
　　“如果传说是真的话，到了白天它就会自动消失，到时候我们就可以好好休息一下。不过等到了月亮出来时，它还会出现。”
　　“我们不能离开吗？”
　　“不能，如果我们打破规则，铁锈人会跟着我们回到瓦提兰，到时候会死很多人。”艾德的脸上表露出难掩的忧伤，讲述着先辈们口口相传的故事，“当年，就是这个怪物毁掉了整个维尔玛尔王国。而我们这些侥幸逃过一劫的维尔玛尔子民，就是王国最后的遗孤。”