《艾泽邦尼亚传奇》拐笔书生

12、第 12 章

　　贝朗格的阳光总是有限的，不一会儿就被乌云与浓雾遮挡，沁骨的寒冷也很快淹没了这座靠近边境的小村落。
　　浑身污垢的士兵站在石墙上，拄着长矛，疲倦却不敢懈怠。
　　遥望远处，灰雾蒙蒙，一河之隔的森林里传来低沉的号角声，肯定又是好战的半人马在活动，士兵这么想到。
　　四个从西面走来的人影进入视野，士兵在抖擞精神后赶紧叫醒了正在打瞌睡的同伴。
　　咻！
　　一支箭准确地射在走在最前面的一个人面前，溅起的泥土洒在对方的长靴上。
　　“什么人？！”一名拿着长弓的士兵大声喊道。
　　“我没有恶意。”伊欧恩回答的同时摘下戴在头上的兜帽，伸出代表和平的手势，“我们是武装护卫，想进村找点活干。”
　　“这里戒严了，想找活就去东面的奥拉镇，我们这里不欢迎陌生人。”
　　“我们在森林里迷失了三天，好不容易才找到这里，让我们进去吃点东西吧。我们不会惹麻烦，求求你们行行好。”
　　站在后面的尤莉娅脱下兜帽，用一种令人怜惜的口吻请求着。另外两名女骑士见状，也摘下了兜帽。
　　等见到三个样貌姣好的女人后，士兵们眼中闪动着异样的眼神，态度也发生了巨大的转变。
　　“好吧，你们可以进来。”

　　刚到村口，伊欧恩就能看见一块插在土里的木牌，上面潦草地写着：魔法滚开！
　　显然，这里跟其他大部分地方一样都不喜欢魔法。
　　厚实的大门打开一道缝隙，只够一人通过。
　　伊欧恩看向身后，除了尤莉娅一脸轻松外，其余两位女骑士都有点紧张，开口试探道：“现在还来得及。”
　　“我相信神会保佑我们。”法比安娜身边的女骑士坚定不移地说道，然后走向大门。
　　“索菲亚。”
　　法比安娜想要叫住同伴，可对方毫不理会自己。
　　“看到女人就开门。”尤莉娅摩擦着自己的双手，体内的猎魔本能开始蠢蠢欲动，“看来我们找对地方了，伊欧恩。”
　　“作为指挥官，你必须为你部下的生命负责。”伊欧恩谨慎地提醒道：“我们还不知道村里的情况，先收集情报，再决定下一步行动。”
　　“就算是遇到最坏的情况，索菲亚，法比安娜和我最多沦为繁育工具，可你不一样。”尤莉娅拍着他的肩膀，像是在故意恐吓道：“它们会吃了你。”

　　走进村，该死的雨又开始下了，伴随着电闪雷鸣。
　　寒冷从脚底透上心头，哪怕是经年在这一带行走的伊欧恩也几乎快承受不住，更别提其他人了。
　　这个村子与其他地处偏远同等规模的村庄大同小异：用枝条和灰泥搭起来的小屋、牲口棚和圈栏，几栋用石材和木料所建起的方方正正的房子则像是军营，在公共草坪的一角隐约可见有座教堂。
　　各种店铺沿路而建，大部分门口支着白布招牌，偶尔有身着麻衣宽袍的村民低着头经过，好奇多事的眼睛不住瞟着教团骑士佩剑上的精美革绶。铁匠铺时不时传来敲敲打打的声音，面包铺开着低矮的门，散发出烘焙的香气，可空气中不只有食物的味道。
　　腐尸味，而且越往村里走味道就更加浓烈。
　　空地的绞刑架上吊着六具男人的尸体，五具尸体胸前的木牌上写着‘强盗’，从身上的纹身可以判断他们应该是猎头族，最后一具则写着‘异教徒’。
　　“该死，是鲍尔森。”
　　索菲亚认出了那名异教徒的尸体，气得咬牙切齿——侦察兵没有擅离职守，而是被杀了。
　　“法比安娜，我们去把鲍尔森放下来。”
　　两人正打算上前，尤莉娅盯着两名守在绞刑架旁的士兵，伸手制止道：“不用了，他反正已经死透了，没必要引起不必要的麻烦。”
　　听到指挥官的话后，两人也只好压抑下个人感情，跟着继续前进。

　　站在村中唯一一家酒馆的门前，在本该喧闹熙攘的中午，酒馆里却是异常的安静。
　　伊欧恩看着脏兮兮的大门，看着店名，不由地皱了皱眉。
　　回头看向尤莉娅，她回应相同的表情，一个名字不约而同地浮现在两人的脑海之中。
　　推门进去，系在门上的摇铃响起，空气里劣质烟草的呛人烟雾，女支女刺鼻的香粉味儿，还有醉汉难闻的酒臭混合在一起，组合成这家名为“水手与海鸥”的招牌。
　　“欢迎来到‘水手与海鸥’酒馆。”
　　听见铃声后，一个穿着裘皮长袍的男人从柜台后转身，朝着进店的顾客露出一个真诚的笑脸。等他见到伊欧恩后，脸色立刻大变，刚想跑，就被眼疾手快的伊欧恩一把抓住。
　　“嘿，伙计们，没想到会在这里遇到你们。”
　　是啊。
　　伊欧恩感慨道，又碰上熟人了，一个死去多年的熟人。
　　伊欧恩一把将他从柜台后拽了出来，按在腐朽的地板上，“弗洛克·波顿，看来你不但复活了，还继承家族的生意，干起恶魔中间人的勾当来了。”
　　“你也说了这是家族生意，即便是私生子，可我也是波顿家族的人，对不对？”弗洛克脸带着微笑，语调圆滑的辩解道。
　　见到尤莉娅走到眼前，他又笑着问候道：“嘿，尤莉娅。过得好吗，美人？！”
　　“你应该死了才对！”
　　尤莉娅凶狠地一把将揪了起来，用匕首把他的右手钉在柜台上。在弗洛克发出一声惨叫时，用力扯着他的头发，逼问道：“说！那些失踪的女人都在哪里？”
　　“什、什么女人？！”弗洛克故意装傻，“从没有听说过。”
　　随着弗洛克的眼色，六个坐在酒馆里的男人纷纷地站起身，手里紧握着他们的武器。尤莉娅看着他们，毫无惧色，语调轻松地问道：“他们是你的人？”
　　“没错，他们替我办事。”弗洛克有点得意地撇撇嘴，“全是索尔贝肯各地最厉害的家伙。”
　　言下之意，这些看起来身形魁梧、面目可憎的人全是雇佣兵。
　　“不，他们是替钱办事的。”尤莉娅不愧是老江湖，摸出一袋装满金币的钱袋扔在地上，“拿上钱，然后离开这里。”
　　一个看似领头的雇佣兵拿起钱袋掂了掂，满意地点点头。
　　“你说了算，美人。”
　　说完，雇佣兵朝其他人使了一个眼神，没有一个选择留下来，一个个嘴上还抱怨不停。
　　“太好了，终于可以离开这个鬼地方了。”
　　“是啊，没错。”
　　“头儿，这里有季节一说吗？”
　　“过了白河以北就没了，这地方一年四季都冷的要死，只有下雪与不下的区别。”
　　雇佣兵们离开酒馆，他们谈论的声音也渐渐远去。