《将门女招婿记》童梦同

7、羊倌儿来了，林忠小护卫

　　管家效率果然高，第二天就领了个母羊来，后面还跟着爷孙俩，羊就是他们家养的。

　　老人姓林，是大将军以前带过的兵，腿瘸了，解甲归田。朝廷分给大将军的功臣田在城外，是个农庄，老人就在农庄上做个庄头，也种些地，带着个孙子，相依为命过日子。这次带孙子过来，就是为了孩子谋个出路。

　　“兵荒马乱的时候儿子死了，只留下这根独苗。媳妇不想守着，嫁人了，如今家里只剩我爷孙俩。这几年，我身上的旧伤复发，一次疼过一次，我就怕，万一我一撒手，我这孙子可怎么办？”

　　将军听了也是感慨，“如果你放心，就让他跟着我，我让人教他习文练武，他在我家就做个护卫。待他年龄再大些，我瞅机会给他谋个出路。你看呢？”

　　“放心，放心，交给将军一万个放心。出路什么的不敢多想，能跟着您做个护卫也体面的。”林庄头千恩万谢的，又把孙子叫过来，“林忠，你过来，给大将军磕头。这些年全靠了大将军照应，不然，我这把老骨头，又是病，又是伤的，谁会请我做庄头？”

　　“可是祖父，我走了，你一个人……我不放心啊。”林忠有些发愁。

　　“你放心，庄子上好些个同袍，都能照顾我的，你没有依靠，我死了也闭不上眼。”

　　林庄头留下孙子走了，临走前，爷孙俩说话，林庄头不住地吩咐，叫林忠好好为将军效力，不可有非分之想。林忠一一答应。管事照大将军吩咐把林忠安排在外院住下。

　　郑敏听说府里来了个小哥哥，特意带着丫头，抱着阿黄去看。

　　郑敏见了林忠，大约十一二岁，就叫他小哥哥。

　　管家听了连忙阻止，“使不得，他如今是护卫了，小姐可以叫他林护卫。”

　　郑敏答应了，跟林忠说，“你可以叫我敏儿。”

　　“不可，不可。”管家又阻止，让林忠叫小姐，林忠乖乖叫了。

　　不过郑敏最感兴趣的还是母羊，母羊通身雪白，样子很温顺，郑敏摸羊头，母羊过来要舔郑敏的样子，郑敏吓得直躲。林忠就笑了，说，“他又不咬人。”然后牵着郑敏的手让她摸羊，羊毛很顺，很好摸。

　　大将军跟过来，远远看着两个孩子在摸羊，笑着，天真的样子让人看了很欣慰。

　　大将军突然觉得孙女太孤单了，自己一个老头子，还是代替不了小伙伴的，让林忠做郑敏的玩伴也好，或者做孙女的护卫也行，大将军越想越觉得可行。

　　郑敏问，“林护卫，这羊是你家养的吗？”

　　“是啊，它很乖的，不乱跑。管家让我以后养着羊。”

　　“这样啊，那我可以封你一个官儿。”郑敏很认真地说。

　　林忠看她认真的样子，心想，若不是自己已经大了，还真能信了她，但是他还是老实地问，“什么官啊？”

　　“羊倌儿。”

　　林忠笑了，知道这小姑娘逗他，不过也多亏她在这里问个不停，自己才从跟祖父分离的惆怅中解脱些。

　　旁边的青草也凑热闹，“小姐，也封我个官儿呗？”

　　郑敏又认真地想了一回说，“你帮我养着阿黄，还帮它打扫便便，……铲屎官？”

　　林忠哈哈大笑，青草气得跺脚。

　　远处的大将军朝着林忠招手，林忠便一路跟着大将军到了书房。

　　林忠低着头，不敢乱看，只听见，将军说，“抬起头来。”

　　林忠抬头看着将军，有些拘束，不知手脚往哪里放。

　　将军说道，“我有件重要的事情要托福于你。”

　　林忠一听，立刻跪下，“但凭将军吩咐，林忠赴汤蹈火，在所不辞。”

　　大将军扶他起来，笑着说，“哪里就需要赴汤蹈火了，……敏儿是我唯一的亲人，你祖父有多牵挂你，我就有多牵挂她，我希望你能帮我护住她。她是我的心头肉，我不容她有失的。以后敏儿出门，你就随行，为她护卫，你可愿意？”

　　“愿意，当然愿意，小姐是个好人。”林忠刚才想起郑敏喊他小哥哥。

　　“好，既然如此，从今天起，你就和敏儿一道跟我读书吧。”大将军说道。

　　林忠意外惊喜，没想到能得将军亲自指点，“多谢大将军。”

　　从此后，郑敏就多了一个同窗，大将军再教导郑敏的时候就捎上林忠。林忠开始受宠若，后来也就慢慢地放开了。林忠是忠厚老实人，郑敏喜欢逗他，林忠心里不傻，只抿嘴笑。

　　慢慢地，连阿黄都跟林忠混熟了。

　　每天上午，林忠跟着读书、习字，有了同学的好处就显现出来。原先，郑敏还有时候偷懒、撒娇，如今被林忠这个好学生比着，也能多坚持一会儿。

　　下午，林忠跟着大将军祖孙两个去干农活，他自小跟着祖父做惯了的，也是一把好手，大将军对这个孩子还是满意的。

　　这天，林忠跟着郑敏到小姐的院子里，花匠又来了，原来是郑敏又突发奇想要在自己的院子里种葫芦，她曾经看见过，有的农家院，搭了架子，种了葫芦，葫芦藤爬得到处都是，大大小小的葫芦从架子上垂下来，特别有趣，就想自己也弄一个。

　　林忠看着这样的小姐，心想，大将军家的小姐跟一般人家的小姐真不一样，喜欢农活，不怕脏，不怕累，真是个好小姑娘。不想以前见过的财主家的小姐，那么矫情，那么娇气。

　　正忙着呢，突然祖父让人来叫，郑敏带着林忠去了正院。

　　原来是白家来人了，哪个白家，就是礼部侍郎白家。郑敏想，关我什么事呢，祖父没说什么，就让她听着。

　　来人是白家的管家，还带着厚礼过来的。

　　白管家倒是客气，“我家夫人前两天才听说，前些日子，我家三公子跟贵府小小姐发生了一点争执。我家夫人说小孩子争执没什么，夫人不放在心上的。只是，我家三公子数落了郑小姐，这不合礼数，就命小人前来致歉，些许礼物，还请笑纳。”

　　大将军点头，说无妨。

　　白管家还不走，又说了几句，这几句大家就听着奇怪了，“我家夫人说了，我白家人失礼是一定要道歉的，但是贵府小姐就不用了，小姐才八岁，年岁尚小，礼数学得少，也不足为怪，骂了我家公子的事情，就不用登门道歉了。”

　　大将军想了想，乐了，“你家公子为何不来道歉，怎么让你个下人过来。这可没有诚意。”

　　“这，”管家转了转眼珠子，“我家公子身体不适，所以就先派我前来，改日我家公子必然登门拜访的。”

　　大将军又问，“你家夫人这是什么意思？派个下人来道歉，然后这话里有话地逼我们去道歉是吧？这女人的弯弯绕真没意思。”

　　听着这话，管家业不好接茬，只好讪笑。

　　“回去转告你家夫人，我家也是识得礼数的，明日登门道歉。”大将军说。

　　“不敢，不敢。”

　　“不敢什么，你们不就是这个意思吗？”大将军嘲讽。

　　白家管家走了以后，郑敏问，“祖父，还真去道歉呀。理她呢。”

　　“去，干嘛不去。不去不是显得我们理亏了吗？不仅要去，而且还要郑重道歉。”

　　“敏儿，也会写不少字了，自己写个道歉信去。”大将军吩咐。

　　“我吗？”郑敏小手指着自己的鼻子。

　　“当然是你，不然是谁？”

　　“大将军，可不可以不去，他家这做法真难看。”林忠替小姐抱不平。

　　郑敏倒不惧，“不就是道歉信吗？我写。瞧我的。”

　　晚上，郑敏和林忠在祖父的书房写道歉信。

　　郑敏写得歪七扭八的，写完了给林忠看，林忠就笑，他就知道小姐肯定又有花招，果然没有让他失望。

　　第二天，大将军领着孙女带着人，到白家去。

　　白家门子通传了，白夫人让请进来。到了前厅，见了人，白夫人在，连“生病”的白公子也在，白公子见了来人，有些不自在，低了头。

　　郑敏拿出道歉信，准备念的时候，小白公子，立刻过来拦着，说“不必，不必，妹妹还小，那日是我冲动，不该说你嫁不出去什么的，该道歉的是我。”

　　白夫人没想到儿子这样拆她的台，叫了一声，“回来。”

　　郑敏说，“没关系，昨天你家下人已经替你道歉了，今天我来道歉也是该的，我家也是懂礼数的人家呢。”

　　于是，郑敏开始念道歉信，“那天，我说了小白公子‘滚你娘的蛋’，这是我不对，祖父也说了我，我也知道了错。今天向小白公子道歉。而且，保证，以后再也不骂你‘滚你娘的蛋’了。”

　　白夫人听了目瞪口呆，这道歉信纯粹是孩子的口气，这也就罢了，还特意把‘滚你娘的蛋’又重复了几遍。白夫人突然有种搬起石头砸自己的脚的感觉。只觉得自己一口气上不来。倒是小白公子听了，觉得有趣，差点笑出来，实在是看见娘的表情觉得不该笑，忍住了。