《棠音》晏宁昭

63、（十七）斩情思

　　积水沿着油伞的褶皱汇聚成一汪，泡浮了陈旧的木地板。镇北城门附近不足百米开着镇上唯一的胭脂铺，即便大雨滂沱也不乏香客光顾。胭脂铺老板是个慈眉善目的五旬老妪，至今未曾婚嫁，从父辈手里接下铺子已有三十余年，从来不以香客贫富而论尊卑，富贵人家派丫头小厮登门取货，穷苦人家也有爱美之心，在这间代代传承的胭脂铺子里，来者皆能寻得一抹浮生胭脂香。

　　“瞧这架势，一时半刻走不得了。”高瘦白净的公子站在二楼窗边，望着外面雨雾迷蒙的天，不由得叹了一口气，“果真是出门没看黄历，今日是没法赶路了，要不折回镇子里找个驿馆住一晚？”

　　与他同行者亦是个清雅贵气的公子哥，却不见半点烦忧，盯着架子前琳琅满目的胭脂出神。

　　瘦高公子见状喊道：“谨知！我同你说话，你倒是应声！”

　　“喊什么喊，有辱斯文。”清贵公子不悦地皱眉道：“我早就告诉你明天再走，你非是不听，遭报应了吧，这个就叫天谴。”

　　“裴谨知，你过分了！”高瘦公子气愤道：“我母亲病了，我自是担心不已，归心似箭！”

　　“行行行！你大孝子！天下第一大孝子！”清贵公子懒得同他争论，“不过现下说什么也不能走回头路了，最不济我们在这铺子里将就一晚，明日雨停便出发。”

　　“在这里？”瘦高公子惊愕道：“开什么玩笑！这是卖胭脂的铺子，不是驿馆！”

　　“能遮风避雨就行了，还能与这些香香甜甜的胭脂作伴，你心里偷着乐去吧！”清贵公子伸了一个懒腰，“方才我已经同老板说好了，今晚我们出钱帮她看店，便在这里住下了。”

　　“出钱，给别人看店？你听听，这两句话放在一起说出来对劲吗？老板怎就轻易同意了，不怕我们是贼人吗？又或是……”瘦高公子凑过去小声道：“这本就是一家黑店！”

　　“黑你个大母脚趾豆！”清贵公子扬起一盒胭脂就扣到同伴的脸上，“我那贤惠的亲嫂嫂是这老板出了三代没出五服的远方亲戚，论辈分你得跟着我喊人家一声太表姑奶！”

　　“啊？”

　　“啊什么，记得叫人。”清贵公子往窗外瞄了两眼，立马将窗户关死了，“天谴，是非多。无事，莫管闲。”

　　瘦高公子一头雾水道：“什么意思？”

　　清贵公子忽然正色道：“这雨水里漫着一股血腥气，胭脂味儿都盖不住。”

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　　“你本就是一个罪人，死了对你反倒是一种解脱。”叶棠音沉眸盯着妫玖，用平静的声音缓缓道：“你我皆身在地狱，且看谁的业火烧得更旺。”

　　“冷壁明灯夜无眠，红颜娇怒蜜如霜。枕边长鸣相思曲，唯盼明月照人归。”妫玖低沉沉地笑道：“还记得吗，这是你写给我的那首……情诗……”

　　叶棠音心口骤然一痛，就像被生生剜了一刀，又血淋林地撕裂开来。

　　钟朔两道剑眉顿时拧成了麻花，上前轻轻拽了拽叶棠音微湿的衣角，“你还有这等文采？”

　　叶棠音凄凄地笑了笑，将恸恨深藏于眸，冷笑道：“不是什么情诗，而是一首剑诀，还有后半篇，我念给你听，你听清楚了——冬去君子胡不归，春来折枝叹孤芳。遥看红剑寒光陡，断肠问月斩青丝。”

　　妫玖的瞳仁登时一空，“斩青丝……竟是斩情思……”

　　“这首剑诀便叫‘斩情思’，每一句背后都藏着一个杀招。它原就不是情诗，便是硬要作情诗，也只能是一首绝情诗。”叶棠音唇畔停留着几分无奈的癫笑，“你听，胡不归，斩情思，一语成谶。”

　　“不归之人明明是你！”妫玖紧紧攥拳，双臂颤栗，收起一贯的温和，竟歇斯底里地嘶吼道：“若是你当时没有离开，一切都还有转机，你为什么离开！为什么走！”

　　“是谁与人合谋，诓我远走天山？是谁趁虚而入，纵火弑我君父？是你的兄姊，是你的君父，是你的王室，是你的家族！”叶棠音怒呵道：“我永远忘不掉，那夜的大火烧在眼里有多痛！”

　　那一夜冲天的火光熊熊烈烈，将太和城的黑夜灼成了白昼。木梁断裂，阁宇毁塌，松明楼里充斥着无尽的恐惧，绝望的呐喊被大火无情湮灭。滚滚浓烟碎磐石，滔天火海焚悲痛。她无助地跪在火楼外，千里风尘吹干了浑身血渍，腥锈衣衫在邪风中飘摇凌乱。她就像一根枯草，要被大火烧断根须。

　　叶棠音压抑的怒火腾地蹿起，“松明楼上一把火，换来南诏千秋业，你的至亲毁了我！”

　　“蓁蓁……对不起……”妫玖的眼眸映着泪痕，仿若琥珀含光，晶莹剔透，欲落还收，可他只能说一声对不起。若是没有当年的血腥谋乱，那个如旭日般明亮的天骄少女就不会从云端跌入地狱，被业火焚尽心骨。她在地狱里将自己拆碎了，又捏了一副心骨，涅槃重生。她活着从地狱里爬了出来，却再也做不回那个明媚无忧的少女。

　　叶棠音的双目已被激得血红，“德源城破那日，我一直在等你，等到自尽，等到焚城，却未能等到你，先斩情思的人是你。”

　　“我不敢见你……”妫玖深深地叹息，“我亲自带兵围杀了慕泽……”

　　“于国，你不敢反抗君令。于己，你不敢反抗内心。你注定无法成为真正的王孙，也无法做回真正的自己。你是南诏二王子也好，是鬼门长风堂之主也罢，你我之间最大的不同就是，我永远不甘做命运的奴隶。”叶棠音重新举刃，扇锋直指妫玖门面。“神挡我杀神，佛挡我杀佛，你若是挡我，我不光斩情思，更要斩你首级！”

　　钟朔坚定地站在叶棠音身侧，“妹婿啊，亲戚一场，莫要让彼此难堪。”

　　妫玖眼中换了几重悲憾，终是一声叹息道：“我能为你做什么……”

　　叶棠音正色沉声道：“我要慕泽的骇子和伽罗歆婹，作为交换，我会告诉你，白洁夫人留下的秘密。”

　　妫玖了然般笑了笑，“你兄长的遗腹子就是邓赕王族的继任者，我没理由让那孩子活着。”

　　叶棠音笃定道：“你根本杀不了他，只要叶君竹活着，任凭谁都动不了那孩子分毫。”

　　“君竹是我的王子妃，她绝不会为了旧缘而背叛我，背板南诏王室。”

　　“你算什么东西，叶君竹那个狠心的女人，岂会为了你而选择背叛，或是效忠？”叶棠音冷着脸嘲讽道：“叶君竹从里到外薄情冷血，从头到脚阴狠歹毒。她舍不得利益才会同你绑在一起，苍山蓉素也就与你诚节殿下荣辱与共，但我师尊不会将筹码全押在一边。蓉素为你鞍前马后已是阁罗凤的眼中钉肉中刺，万一日后你兵败身死，蓉素总归要留一条后路，就像当初我败时一样。万一真到了那日，叶君竹还会再嫁一次人来换取利益吗？”

　　“我情愿你恨我，恨我背叛你，恨我娶了她，而不是这般……”妫玖颓然道：“毫无所谓……”

　　“二殿下，你还真是不了解我啊，我对你与叶君竹的恨，远不在儿女私情。叶君竹嫁你避祸，才保住蓉素满门，而你想与阁罗凤抗衡，恰需要蓉素为助力。彼时你们利益一致，结为同盟，可曾想过有朝一日若是利益相悖，这虚伪的同盟就会在顷刻之间土崩瓦解？”叶棠音沉眸道：“他日若是你败给阁罗凤，慕泽的遗腹子便是蓉素最好的退路。”

　　“我败了，一个孩子，能有何用？”

　　“进可求战，我侄子在阁罗凤心中分量不轻，尤其是我还活着，用他威胁我再好不过。退可求安，慕泽的孩子是名正言顺的邓赕之主，只要我还活着，用他作筹码与我谈判再好不过。叶君竹为了蓉素的利益什么事情都做得出来，她不会让任何人伤害蓉素的保命符。”叶棠音从不认为叶君竹会因念旧而手下留情，毕竟当初叶君竹背弃她时不是一般地果决，不过是完全从利益的角度考量，若问世上还有什么东西能够左右叶君竹，答案只有一个——苍山蓉素的利益。“这世上除却叶君竹，谁都不能用那孩子来要挟我，包括千宁与圣雪宫，包括你们南诏王室。白洁夫人留下的秘密，关乎苗疆六诏根基。拿到这个秘密，你便可以与阁罗凤平起平坐，平分南诏朝野上下的权势。这般诱人的筹码，二殿下不心动吗？”

　　妫玖苦笑道：“那孩子在圣雪宫，你要我去和西域教王抢人。”

　　“那是你的事情，我只要结果。”叶棠音冷眼盯着妫玖，“你是聪明人，这路让还是不让，你应该知道如何选择。”

　　妫玖沉默不语，权衡再三终是让开了。他知道，唯今之计，只能妥协。他看着另一个男人为她撑起红伞，守护他曾想守护的人，扮演着他梦寐以求的角色，与他心爱的姑娘并肩而行，双双隐没雨雾深处。生生死死，兜兜转转，他终究只能卑微地退让，任由她绝决离去。命运再一次冷酷地提醒着他，那个手持婚书满面殷跃的少年，那个欣然应允眸中闪星的少女，皆已溺毙于岁月的洪流。他未曾抓住的命运，一次又一次戏弄着他，将他捧上极乐天宫，尝极致欢喜，将他推入无间地狱，受大悲不渡。

　　就在这时，孟东祥突然开口道：“二殿下可曾想过，若能左右命运一次，哪怕只是杯水车薪的挣扎，或许结局就会不同。”

　　“你怎知，我不曾挣扎……”妫玖自嘲道：“我的命运从来不在我手中，从来由不得我作主。我是如此，你的荣王和东宫太子更是如此，这天下能主宰自己命运的人从来只有一位……”

　　孟东祥面色一沉，“二殿下，慎言。”

　　妫玖冷笑道：“她就早猜到我对付你的手段，绝不仅限于你妹妹。你真应该庆幸，她为了保全你妹妹而选择让步。”

　　孟东祥一怔，“此话何意？”

　　“无论今日你听到了什么，都只是无凭无据的臆测，最多只是在你主子心里埋下一颗怀疑的种子。可比起你知情不报之罪，这颗种子所带来的功劳根本就不值一提。但倘若埋下这颗种子，你将会付出惨痛的代价。”妫玖扣紧眼罩，“我可以保证你妹妹在长风堂不会受半分委屈，孟捕头也是一个聪明人，该怎样做你心中有数。”

　　“南栀到底在哪里！”孟东祥的吼叫声已被大雨的喧哗湮灭，一阵刀光晃过眼眸，转瞬间，妫玖与他的长风九徒已不见踪影，就连地上的死尸也一并消失，只余满地腥红血水，在大雨的冲刷下逐渐淡却。

　　翌日，午后。

　　肥白的花猫懒洋洋地趴在窗台上，挣大眼睛巴望着檐下坠落的水滴。伙计麻利地擦拭桌面，招呼着店里为数不多的客人。杯中酒浅，窗外雨凉，云烟般的雾气湿润了干涸的视线，却怎么也无法阻挡针扎般的痛涩，从眼底缓缓渗入，随着流淌的血液漫上心头，最后鱼贯一般地涌入脑海……

　　那年，谁家少女初长成，红衣如火，巧笑嫣然，辣手摧落了漫天花雨。

　　“棠花何罪，惨遭毒手，你如此凶残，怕是嫁不出去喽！”慕泽身着绛紫华裳，仿若被贬下凡尘的谪仙，踏着万顷海棠烟霞，迎着一地如水月光，一步一步朝她走来。

　　她抡着花枝嗔笑不停，“我嫁不出去，兄长也休想娶亲，就等着养我一辈子吧！”

　　“你这么败家，我可养不起！”慕泽眼中是融融的暖笑，顺手摘落她鬓间几瓣碎花。

　　“兄长巴不得一直养着我吧，没我给兄长做挡箭牌，兄长的日子岂能这般风流快活！”

　　“你哪只眼睛看见我风流了？”

　　“两只都看见了，看得一清二楚！伽罗将军的长女，布劼大人的幺女，还有……”

　　“打住！”慕泽弹了她一记响亮的脑瓜崩，“我们一心向武的小霸王，何时也变得如此八卦！”

　　“慕泽！”她捂着酥麻麻的额头，恶狠狠地瞪着他，张牙舞爪的样子像只被拔了毛的野狐狸。

　　“大爷在此，你待如何？”

　　“你信不信，我能让你再也风流不起来！”

　　慕泽顿时脸色通红，“你你你！”

　　“小爷在此，你待如何？”

　　“成何体统！”

　　她扬眉笑道：“小爷不成体统，你待如何？”

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　　那年，溶溶月华涤净满庭芳菲，袅袅丝竹羞涩梢头春蕾，王宫里的棠花娇艳如火。

　　慕泽匆匆而来，沾了一身寒凉的霜露。“蓁蓁！你怎能同意！”

　　“蒙舍诏的求亲书已至，我身为邓赕诏的公主，自当为君父分忧。”她轻轻扫落了慕泽肩头残余的露水，“我惹的祸我来担，所幸送来的是婚书，而非要命的战书。”

　　“天塌下来还有我顶着，你莫要迫于威逼利诱，牺牲了终身幸福，抱憾一生！”

　　“兄长不是也在威逼利诱之下，牺牲了自己的幸福，兄长不恨吗？”

　　“蓁蓁……”慕泽眸色黯然，“你和我不一样……”

　　她知道，那份黯然背后隐藏了多少无奈与遗憾。“有什么不一样的，你我皆是王族子孙，肩负家国重任。”

　　“不需要你牺牲！”

　　“既非爱而不得，又非忍痛割舍，何谈牺牲？”

　　“你……喜欢他？”

　　少女微微愣怔，没有回答。

　　那年，海棠染红纱，婉月映烟霞，少年亲手将求亲婚书送给心爱的姑娘。那年，和风逐暖日，青山见白头，他们爬上点苍山皑皑雪巅，乞求神明见证一生一世的山盟。那年，碧水映明月，花前诉衷情，他们跪在西洱畔，立下了死生契阔的誓言。

　　还是那年，千里赴天山，闯渡鬼门关，舍身归来日，生离成死别……

　　钟朔斟上一杯酒，“想哭便哭吧，憋着怪丑的。”

　　“有没有人告诉过你，你这张嘴欠抽。”叶棠音揉了揉酸涩的眼眸，又扬起凌盛的面孔。

　　“不瞒你说，薛大脑袋一直这样骂我。”钟朔嬉皮笑脸地挑了挑眉，“以后我替你逞强，你可以软弱。”

　　叶棠音终于笑了两声，“我生来一副傲骨，不会软弱。”

　　“这个简单，六个字——”钟朔撤了叶棠音跟前的杯，“少喝酒，多吃醋！”

　　叶棠音：“……”

　　“蓁蓁……”钟朔指尖蘸着酒在桌面上写下一个蓁字，“叶蓁蓁……桃之夭夭，其叶蓁蓁……”

　　这场景似曾相识，可这一次叶棠音却没有抹去那酒痕。

　　“难得浮生半日闲，不如我给你介绍介绍我家的情况？”钟朔清了清嗓子，认真地掰扯道：“我父亲他老人家子女福旺，除却小妧我还有七个同父异母的妹妹，小瓷在家行五，是以她也叫钟小五。”

　　叶棠音挑了挑眉，“钱塘七玉莲，我略有耳闻。”

　　“你既听过钱塘七玉莲，便知道蓟北十二钗。”钟朔揉了揉额心道：“蓟北十二钗里，我外祖家的表姊妹就占了十个，皆非省油的灯，平素不去火上浇油便是烧高香了。过几日我们悄悄地溜进渔阳，你就知道她们有多难缠了！”

　　“等等！”叶棠音皱眉，“什么叫悄悄地溜进？我凭什么悄悄地溜进？”

　　钟朔无奈解释道：“我们悄悄进城拜见外祖父，最好不要惊动任何人，我实在不想应付那群难缠的美人蛇。”

　　“这么怂包的事老子可做不出来！”叶棠音托着下巴，饶有兴致地挑眉道：“老子倒要看看，美人蛇能有多难缠。”

　　钟朔的表情不是滋味，“你什么口味啊？”

　　“你不知道，以前的我有多难缠。”叶棠音的眼神忽然暗淡许多，遥想荒唐却飞扬的青葱年华，曾有过多少铭心的欢喜，就有过多少刻骨的遗恨。眼底划过一抹寒霜，她翘起唇角轻笑道：“还有谁会比我这么一个绵里藏针又泼辣跋扈的女魔头更难缠，南少可曾后悔认识了我？”

　　“从未。”钟朔坚定地回应，笑着推开窗，远望镇北城门方向，忽地皱了皱眉。

　　叶棠音见状问道：“怎么了？”

　　“远看似是故人……”钟朔摇了摇头，“但他不该出现在此，想来是我看走眼了。”

　　叶棠音亦好奇地推开几分窗探出眼神，远处依稀可见零零散散的行人通过城门，檐下一滴积水恰落在眉心。

作者有话说

　　第三卷，完结！！