《桃花善》周颐

35、打算

　　贺老太君穿着一身琥珀色的衣裳，半歪身子坐在一张搭着靛青色缎面背褡的椅子上，眯着眼睛靠在那里。她身边的两个丫头，一个穿水绿衣裳的，正半跪着轻轻给贺老太君捶腿，另一个穿松花衣衫的却快步过来相迎，回头轻轻说了句：
　　“老太君，归月娘子来了。”
　　贺老太君闻言略坐直了身子，睁开眼往归月这边看过来。
　　归月遂行礼问安。
　　“过来这边坐。”贺老太君笑道。
　　归月正纳闷，果然见松花衣衫的丫头端着个凳子过来，在贺老太君跟前不远处搁了。
　　水绿色衣衫的丫头手脚也是麻利，这会子的工夫就换了两杯茶。
　　归月既不敢坐，也不敢饮茶，只在一旁静静站了，心中疑惑不解。
　　“你们下去罢！我和娘子说说话。”贺老太君吩咐道。
　　水绿衣衫的并不出声，默默地往下走，松花衣衫的却笑道：“老太君若有吩咐，奴婢就站在门口，您大点声叫我，我就进来。”
　　贺老太君满意地笑了笑，点了点头，那丫头也就下去了。
　　归月便知这人是此间的管事丫头。
　　待人都出去了，老太君又让坐，归月自然婉辞。
　　“小时候的脾气哪里去了？”贺老太君忽然叹道，“从小你就天不怕、地不怕的，给你什么你也都大方接着，如今竟被熬成了这样……”说着就要抹泪。
　　归月心里一慌，只犹豫了一瞬，便拿出帕子双手递了过去。
　　贺老太君却没接，哭了半晌后，道：“人老了，再伤心也没多少眼泪了，我如今是只有哭声了。”说完，见归月抿唇低头不说话，又无奈笑道：“你既来了这里，就该想到我是知情的了，怎么还这般别扭？”
　　归月闻言抬头，只看着贺老太君，一副欲言又止的模样。
　　贺老太君微笑道：“你是季岭家的女儿，季姜，对不对？你这么大的时候我就抱过你。”一边说，一边伸手比划了一下，接着又道：“你两三岁的时候还很喜欢趴在我膝上，五六岁见到我就抱着叫‘苏家祖母’，怕是你现在都忘了。”
　　归月心中释然，淡淡一笑道：“季姜八岁时，老太君到季府做客，还夸季姜胆大爽利。”
　　她将话停在这里。
　　因为再往后，便是贺老太君暗示母亲，想要苏季两家联姻，让归月嫁给苏秉程的话。
　　贺老太君脸色黯了下来，良久才幽幽叹了口气。
　　她又让归月坐，归月便在凳子边缘坐了。
　　“那可是最后一次见你了。”贺老太君语气伤感，“之后没多久，季家就出了事，我时常想起你母亲和你，每每觉得可惜，幸好你早被莫二换了出来，不然也没有今日再见的机会。”
　　归月闻言不禁伤心，可总算她这些年熬了过来，这会子听这些伤感的话，深吸几口气也就罢了，倒不至于就跟着落泪。
　　贺老太君看着归月，道：“今日本该是你苏伯父见你，可我听了后便拦了下来，只因你虽是世交家的闺女，却也不好见他——外头人说你是‘归月娘子’，不必在乎男女大防，可在我这里你却还是季姜，是将军府千尊万贵的明珠，即便是你苏伯父，也是万不好让他见你的。”
　　归月闻言起身相谢。
　　贺老太君遂又让她坐下。
　　“说起来，季家当初何等兴旺？”贺老太君接着道：“你父亲是个什么样的人，大燕国大半的人都是有眼看的，如今你要为他正名，实在是再正确不过的事。”
　　归月低眉不语，神色凄然。
　　贺老太君摇头道：“只不知当日究竟是谁，为了什么事，竟设下这样的圈套害你季府满门。当年事发突然，莫二却能提前把你换出来，想必是听到过什么风声，她可曾对你提起？”
　　归月心中一动，却蹙着眉摇了摇头，说未曾听闻：“许是先师来不及说，又或者对方势大，先师怕季姜不敌，心里只想着复仇却坏事害命，这才有意先瞒了两年。”
　　贺老太君叹道：“应该是这样了，你那会儿尚年幼，不与你说明也是自然，谁也没想到后来竟没机会说明——对了，莫二娘子忽然去世，又是为何呢？外头传什么的都有，大多不足信。”
　　归月眼圈湿了又湿，终于忍不住落泪道：“那年季姜失足落水，先师急着搭救，便也跟着跳了下去。许是呛了水的缘故，先师虽拖着季姜上了岸，晚间却忽然发起了高烧，延医也是无用，四天之后便殁了。”
　　贺老太君咳了一声，叹了好几口气。
　　归月擦了擦泪，只低头不语。
　　贺老太君问起归月如今的打算，归月便将客居谯国公府乃是希望得到帮助的话说了，接着又说当年父亲有几位学生，或许可以帮上些忙。
　　“我记得淮阳郡王世子与赵国公府的都拜在你父亲门下，当今的奋威将军似乎也是。”贺老太君顿了一顿，问道，“你也见过他们了，觉得如何，可还可靠么？”
　　归月不敢明说，只说还待观察。
　　“季姜私心想着，他们在暗处，又在临水城里晃荡惯了，去哪里、结交了谁，也都不至于有人盯着。”归月微笑道，“苏世伯毕竟是国公爷的身份，行动容易被人盯上，不如他们自在，也断不会有人想到此处的。”
　　贺老太君立即点头笑道：“你这主意倒不错。既这样，以后他们只管往来就是。你又是客居的名义，便是出去外面也是无妨的，之后我会与你苏伯父说，让他以后想法子放开手，让秉程凑局，时常叫那几人孩子过来就是。”
　　归月眸中光芒一闪，嘴角轻扬了扬，起身又谢。
　　贺老太君嗔怪了一句，命归月坐下。
　　二人之后又说了许久的话，多半都是当初季府如何，并归月这几年如何过的，瞅着要放晚饭，归月便郑重告辞。贺老太君也不多留，让她以后时常过来说话，便命等在外头的一个妈妈送归月回去。
　　那妈妈将归月送到内院的门口便不好再送，归月四下一看，果然有李妈妈遣的小丫头等在门边。
　　小丫头见归月出来，忙笑着上前说话，引着归月回遮锦园。
　　晚间的时候，归月仍旧拧着眉头，把沉香看得心惊胆战。
　　“姑娘可莫要再皱眉了。”沉香忍不住劝道，“从回来时就这般模样，已经几个时辰了，再拧下去，眉间就要出褶子了。”
　　归月眉毛一耸，心里却松了些，笑对沉香道：“我便是愁出了白头发，也不耽误舞剑赚银子，你且急什么？”
　　沉香嘟嘴道：“姑娘愈发不忌讳了——咱们如今过得也好，凡事总也能有个出路，哪里就会愁成那样了。”
　　归月笑容里透着三分苦涩，叹道：“你倒想得开。”
　　“并非奴婢想得开，只是凡事都过不去这么个理。”沉香说着，竟给归月讲起宽心长寿的道理来。
　　归月打着哈哈，越听越觉得沉香可爱，心事也渐渐宽了，等沉香的话说完便熄灯入睡。
　　谯国公苏壮寰虽没见归月，晚间却唤了苏秉程去书房。
　　他先将归月的身世简单说了。
　　苏秉程似乎并不感到惊讶。
　　这倒让苏壮寰觉得意外了。
　　“你已猜出来了？”苏壮寰问道。
　　这孩子从前分明没见过季姜，又是怎么猜出来的？
　　苏秉程道：“儿子晚饭是在祖母那里用的，祖母私下里与儿子说了这事，还说了好些从前季将军府的事。”
　　苏壮寰便猜着后来的话。
　　果然如他所料，苏秉程继续道：
　　“祖母说季将军收了几个学生，都是与儿子玩得好的，让儿子以后常请他们来府上，也不要总忌讳着，不让归月娘子与他们见面。为了给季府平反，这些都是不得不为之事。”
　　苏壮寰不禁皱眉。可他实在也不知说些什么好，只得反问苏秉程道：“依你看，如此可使得？”
　　原以为苏秉程会含糊着不愿答应，哪知他竟一口应了下来。
　　苏秉程一字一句道：
　　“无论如何，儿子也要帮季府翻案。”
　　苏壮寰禁不住赞了苏秉程一句：“倒是你心里清明，不比为父，只想着义气，竟忘了正事——终究是为父太过拘泥了。凭各人的打算是什么，为季府平冤才要紧。”
　　苏秉程抬头，望着父亲淡淡而笑。
　　次日一早，用过早饭不久，苏秉程处置了几件世子园里的琐事，便亲自去了遮锦园寻归月，将冬日里的几场局与归月说了。
　　“冬日天寒，不敢劳动娘子舞剑，只是长冬最是无聊，少不得还是要聚一聚的。”苏秉程笑道，“园子里的姑娘不少精于演乐的，南戏里的文戏也还唱得，再就是吟诗作对之类的雅事，都要设在遮锦园里才有趣。”
　　归月知道这是贺老太君的意思，却不知道苏秉程是否知情，只因这事于她有益，便笑着答应了下来。
　　“乐器上归月一窍不通，也没个唱戏的好嗓子，但若要写字，抑或作诗填词，许还能给众位公子垫个底。”归月微笑道。
　　“既如此，便说定了。”苏秉程笑道，“稍后定了日子，我再来知会娘子。”
　　“竟这般急么？”归月脱口问道。
　　今日就要定日子？
　　这苏秉程莫不是知道些什么？
　　苏秉程看着归月，目光柔似春水，半晌后才淡淡笑道：“觉得有趣，便急着开一回，稍后定日子时可往后延一延，不会立即就开。”
　　归月被他看得难受，眼神略闪了闪，笑道：“无妨的，早晚也都是一样。”
　　苏秉程定定望了归月两眼便笑着告辞。
　　当日下午，苏秉程果然定了会局的日子。
　　“九月九前后自是不便的，十五前后又怕有人临时出去，便定在了九月二十那日。”苏秉程道。
　　归月心想也不好急在一时，便笑着答应。待苏秉程走后，她才惊觉自己其实是心急的那个，连九月二十都嫌晚了。，
　　苏秉程也不怕众人不来，当晚写好了帖子，第二日一早打发两个小厮挨家去送。
　　此番来的小厮里，有一个是上回帮着送过帖子的，早学了乖，到兴北侯府后，见了李清，递了帖子，立即告辞要走。
　　李清这回倒没多问，只细细看那帖子，心里盘算个不停，由着两个小厮跑了。
　　正琢磨着，忽然看见李维在前面。
　　李维就那么静静站着，笑得神神秘秘。

作者有话说

　　算周五的更。