《桃花善》周颐

18、明暗

　　听见有人相唤，归月转过身去看。
　　门边站着的不是旁人，正是方才还在催众人去戏园的苏秉程。
　　“见过世子爷。”归月揖手。
　　苏秉程也不自恃身份，认真地还了归月一揖。
　　接着，他便不说话了。
　　归月略想了想，以为今日是贺老太君的正经寿诞，苏秉程另有要紧的话要嘱咐，便问道：“世子爷可是有什么事要吩咐归月么？”
　　苏秉程便开始看着地，一副欲言又止的模样。
　　归月见状，以为他真的有什么要紧的叮嘱——或者今日要给足了谯国公府的颜面，少不得做些收打赏之类的违心事。因觉得这些都只是小事，归月遂微笑道：“世子爷若有吩咐，但说无妨。”
　　苏秉程仍旧盯着地，犹豫了好半天才终于鼓起勇气问出口：
　　“归月娘子可是想清楚了么？”
　　这话没头没脑，归月不禁一怔，脱口反问道：“世子爷所指何事？”
　　苏秉程咬了咬牙，怜惜之意溢于言表：
　　“家父虽然和气，可毕竟是世袭的国公，许多事情即便情愿，也未必就能顺心如意的。娘子虽肯托付，却只怕父亲力有不及，耽误了娘子终身。”
　　只听前头的话，归月以为这苏秉程知道了她的底细，怕她连累了谯国公府，故意来做说客的。可听着他后头两句，又总觉得不像那么回事。
　　归月想不通，又嫌苏秉程话说三分，忍不住微微蹙眉。
　　苏秉程见归月不耐烦，不禁重重叹了口气。
　　如今想来，归月娘子收了礼物能够喜极而泣，应该也是对父亲动了真心罢？
　　可为了保全父亲名声，也为了归月今后的日子好过，苏秉程还是硬着头皮说了下去：
　　“论理这话不该我说，只是我若不说，怕父亲与娘子越错越多。
　　“无论是为了父亲还是娘子，苏端均不敢缄口不言。
　　“我知道娘子身世可怜，入谯国公府也是为了寻个安稳的落脚之处，可娘子万不该做这等打算。娘子是个极聪明的人，又有旁人没有的豪气，好好地寻个年龄般配的，岂不更好？
　　“何况我父亲虽值壮年，与娘子相比却也不算轻了，娘子这般用心又是何必？
　　“昨夜苏端代父亲往‘定春风’送礼时便想说这番话，无奈碍于夜深，且彼时不知道娘子的意思，因此没及时劝阻。今日万不敢再拖下去了，还望娘子三思！”
　　归月这才听明白苏秉程的意思。
　　合着他以为自己看上了谯国公？
　　不对。
　　听他的意思，分明是谯国公和自己看对眼，昨晚上那幅字就是谯国公给她的定情之物。
　　归月气极，不禁冷笑了几声，她扯着嘴角、略偏了头，就那么看着苏秉程，一个字也不答他。
　　苏秉程以为自己的话说得太急，令归月面上下不来了，登时急了一头汗出来，结结巴巴就要解释，才刚说了“请娘子莫要动怒，苏端并无不敬之意”，戏园子那边忽然开锣。
　　一阵鼓乐之声传来，夹杂着隐隐约约的唱腔，生生地打断了苏秉程的话。
　　待要继续说时，又被归月打断了。
　　“且住！”归月边说边抬了抬右手，示意苏秉程就此打住，“世子爷的话归月可不敢听了，没的被编排了这么些来，莫说再住在谯国公府了，便是出去了也没脸做人。”
　　苏秉程脸上一阵红一阵白，被归月噎得说不出话来。
　　他没想到归月那般干脆爽利的一个人，竟然会矢口否认。
　　归月懒得理他，继续道：
　　“世子爷说是来劝归月的，依归月看却大可不必。归月对国公爷只有敬重感激，国公爷对归月也不过是长辈于晚辈的怜惜罢了。
　　“若昨日那份重礼让世子爷误会了，归月倒可以略为解释两句。
　　“那字原是草圣见我师父风姿后有感而发才写下的，国公爷愿以此厚礼相赠，原是因感念当年与先师结交之谊，加之昨日园子里毕竟闹出事来，国公爷又是极其仗义公允之人，唯恐归月觉得在贵府受了委屈，这才用手迹作为赔礼，以示谯国公府待归月的诚意。
　　“按说归月本不该收此重礼，奈何一因感念恩师，二愿安国公爷之心，不得不将手迹收下。
　　“哪曾想世子也因此误会，倒真是归月的罪过了。
　　“说来世子爷也是胆大，竟敢对归月说这些，就不怕归月当真安了坏心，又或者因此迁怒于世子爷，转头就将方才的话都传出去么？又或者隔墙有耳，竟都不担心的么？
　　“世子无需劝归月什么，倒是归月要奉劝世子爷，莫要将人心看错了，也莫要随便对人推心置腹。
　　“归月身在谯国公府，少不得仰仗老太君、国公爷、夫人与世子爷的照拂，断不会轻易出什么差错，还请世子爷放心。
　　“今日是老太君寿辰，归月虽不用先登台，好歹也不能晚了，就此别过。”
　　苏秉程听得一愣一愣的。
　　从父亲拿出手迹时他便想偏了，后来拂冬又那般形容归月的反应，苏秉程便更加确信归月与父亲有古怪。
　　如此说来，倒是他太过猥琐狭隘了。
　　或许说是“以己度人”，才更为恰当罢！
　　苏秉程摇头苦笑，今日的脸算是丢大了。
　　归月方才极力委婉斥责，他听得出来，若许归月大胆开腔，势必要说他“原该是尊礼重道之人，却如此揣测亲父，让旁人知道了要笑话谯国公府了”。
　　眼瞧着归月当真头也不回就走，苏秉程心里一急，追上两步赶忙开始道歉。
　　“你莫要怪罪，原是我以己度人，见父亲拿了手迹出来就心慌了，再没多考虑的……”
　　这话一出口，二人同时愣住。
　　归月眉头蹙得愈发紧了。
　　苏秉程脸红到了脖子，忍不住暗暗懊恼。
　　平日他也算个好样的，怎的忽然就乱了方寸，竟把心里想的几句脱口就都说出来了？
　　如今却是愈发尴尬了。
　　归月定定看着苏秉程半晌，见他实在窘迫，想来并非有意唐突，气也就先消了一半。有心再训诫两句，可终究还是闭了口——自己不过是个客居的伎官，没什么身份地位去训诫谯国公府的世子。
　　且看苏秉程比她还难受，不如放过他，也给自己一个台阶下。
　　归月打定了主意，再不理会苏秉程，循着热闹的锣鼓声，一路快步往大戏园子的方向去了。
　　苏秉程独自站在那里。
　　他就那么迎着秋风站了半个多时辰，直到有父亲书房的小厮来寻他，苏秉程才算回过神来。
　　依着归月的性子，或许不会将方才的事放在心上罢？
　　不过是“会”与“不会”，苏秉程竟琢磨了一路，一直到了书房里头，他也没琢磨出个头绪来。
　　才刚进书房，便见平南老侯爷带着那个独苗孙子魏良平。
　　老侯爷站着，自己父亲谯国公苏壮寰只能陪站。
　　魏良平则乖乖跪在一旁。
　　苏秉程立即明白，这魏良平果然来请罪了。
　　“秉程来了！老侯爷若不信，只管问他就是。”待苏秉程行了晚辈的礼，苏壮寰立即笑着对平南侯道。
　　平南侯摇头摆手：
　　“谯国公不必顾及我面子，昨日的事这个孽障已经说清楚了，原就是他胡闹，险些惊扰客居的归月娘子，贵府为了全平南侯府颜面才没有声张。今日并没有外人，我特意待他来赔罪。”
　　魏良平闻言，十分端正地磕了个头，口称“知错”。
　　苏壮寰父子对视一眼，均有些无奈，却又觉得好笑。
　　平南侯说得那么清楚，谯国公府要“全平南侯府的颜面”，如今怎么好再为难魏良平？
　　说是来请罪，不过是做做样子罢了，真的要刁难魏良平，恐怕平南侯第一个就会蹦出来。
　　苏秉程遂将昨日那些冠冕堂皇、糊弄外人、混淆视听的话重新说了一遍，并一口咬定魏良平当时醉得不行：“即便没有被人拦住，恐怕谋之兄不过片刻也就要醉倒，并没有侯爷想得这般严重。”
　　平南侯活了六十多岁，什么场面没见过，应是又赔了半个时辰的礼才带着孙子告辞。
　　临走时，魏良平还偷偷跟苏秉程说了句“改日我再来”。
　　苏秉程无奈摇头。
　　回头看父亲时，也是一脸无可奈何。
　　苏壮寰往外望了望日头，对苏秉程道：
　　“今日来的都是女眷，你进去也不合适，只是你母亲与堂嫂在那边张罗我总不放心。你就辛苦一些，在戏园子外头站着听候，若里头有事了，你在外面也好帮忙安排。”
　　苏秉程恭敬应“是”。想到自己先前对父亲的揣测，苏秉程只觉得脸上滚烫。
　　苏壮寰却没注意，只又吩咐苏秉程：“你也别只杵在外头，别忘了让人给你母亲带话，好教她知道有你在外帮衬才是。”说完就打发苏秉程下去了。
　　苏秉程遂往戏园去，路上唤了个小丫头，让她进去传话，而他自己则站在门外等着。
　　小丫头才刚戏园子的大门，门那边便隐约听见有人说话。
　　“月前我见着淮阳郡王世子了。”
　　语气里透着难掩的喜悦。